第三章 熟悉的陌生人
木葉村正門旁，夏樹望著押運著物資離去的隊伍，視線直到對方徹底消失在木葉村的大門才收回。
戰爭打得就是經濟，占據著忍界最富庶肥沃的地域，火之國向來是經濟實力最強的國家，這也是木葉以一敵三乃至以一敵四的深厚底蘊。
火之國大名與木葉一貫交好融洽，戰時忍村一般無法承接任務來獲取資源，自然就需要火之國財政方面的支援，而在這一點上，火之國大名的支持還算很有力度。
御意見番執掌財政的兩位長老對后勤的把持也很厲害，如今又是一支運送補給物資的運輸隊開拔，前往川之國。
川之國與風之國接壤，又與火之國比鄰，但弱國無外交，此刻的川之國幾乎成為了木葉村忍者大軍的后營，當然，在明面上必然還是簽訂過盟約書或類似的東西。
川之國地形多險阻山川，屬于進可攻退可守的地界，不過隨著木葉與砂隱的戰爭開始，這原本作為保障的地利，卻是從始至終未曾派上用場，即便砂隱有號稱最強風影的三代風影，以及海老藏、千代兩位強者，依舊只能在木葉的猛烈攻勢下自保也難，若想取勝，怕是唯有兵行險招。
當然，這些國際性的大事，對于夏樹來說都沒必要太理會，主要是沒那資格。
就在這時候，有兩個身影從街道上出現，掃視了一圈后徑直走過來。
“來了。”
身旁的中忍青年低語一聲，夏樹立刻打起精神來。
只見一高一矮兩道身影迎面奔來。
“久野黑雨參上！”
矮小的少年踏在燈桿之上，故作姿態地翻身而下，語氣酷酷地道。
“呵呵！下忍丸星古介。”
左眼包扎著的中年模樣背鍋下忍溫和地自我介紹道。
“嗯，我是此次任務的隊長，中忍青木玄之介。”
中忍青年略微詫異地看了眼背著口大鍋仿佛為野炊準備的中年下忍，只見其面容已略顯老態，儼然已經過了忍者的巔峰時期，按照正常情況下這種年紀還沒晉升到中忍的，大多都會選擇退役，然后去做些文職工作，可這位卻依然在當忍者，著實有些怪異。
與此同時，聽到中年下忍自報姓名，夏樹瞳孔忍不住收縮，心里翻騰了一陣，連忙將心緒壓制下來，以保持臉上的平靜之色。
‘萬年下忍！木葉最強下忍！’
眼前這位左眼受傷的丸星古介，就是這兩個稱號的主人，乃是二代火影、三代火影以及未來的四代火影都認可的男人，
即便終身堅持下忍之名，但卻擁有精英上忍的實力，擅長木葉流劍術、水遁忍術以及幻術。
“喂喂！你這個家伙叫什么名字呀？我都自報家門了，好沒禮貌！”
被忽視的耍酷少年久野黑雨鼓著臉憤憤道。
“松崎夏樹。”
被打斷思緒，夏樹面色如常瞥過去微笑道。
他表情有禮，語態輕緩淡然，與人不遠不近的感覺。
“嗯！很好，我久野黑雨老大，會罩著你的！”
久野黑雨下巴微揚，略顯傲慢道。
‘有趣的小家伙。’
夏樹心里如此想到。
“好啦！既然小隊已經聚齊了，就由我來說明此次任務的目的吧！”
青木玄之介的話語吸引過三位下忍的注目。
“此次任務為巡邏兼防御任務，接下來我們將會前往火之國邊界，加入當地駐扎部隊，執行為期三個月的戍邊任務。”
青年中忍話語簡潔，神態輕快怡然，又微笑道：“這次任務不算困難，算作C級任務，不過在戰時的任務的分成比例都會提高，到時候即使是下忍，也能夠輕易改善生活，這算是一點小福利吧。”
“太好了！到時候我就能從家里搬出來，讓妹妹不必再睡壁櫥了，哈哈哈！等我成為中忍，甚至上忍！說不定我還能買一座房子呢！”
久野黑雨最先興奮地歡呼了起來，偽裝耍帥裝出來的冷酷一秒破功。
“呵呵！那都很有可能呦！加油吧少年！”
青木玄之介也沒打擊的念頭，即使忍者晉級并不容易。
與三位下忍不同，他身為接下來執行戍邊任務的小隊長，自然是提前就知曉三位下屬的資料。
其中丸星古介資料簡單得讓他有些費解，松崎夏樹是戰爭孤兒，但根正苗紅，父母都是村內的殉職忍者，依靠著遺產生活，雖然略顯拮據，卻也吃穿不愁。
唯獨久野黑雨是純正的平民出身，父母具在且家中還有一個妹妹，由于培養他這個忍者，生活過得緊巴巴的，所以出于類似的經歷，以及此次任務危險性確實很低，他不忍說些打擊的殘酷話。
“嗯！”
久野黑雨咧嘴扯出純真的笑臉，似乎是信以為真了。
看著這一幕，夏樹默然的同時又忍不住感到慶幸，對戰爭罪純粹的形容詞唯有殘酷無情，所謂正義不義對于身處其中的人來說毫無意義。
他對戰爭絕無好感，縱然曾有位著名攪屎棍曾說過：混亂是上升的階梯。
和平時代的人，嘴上喊口號鍵盤上揍戰歌都是個頂個的，但論到實際上…
忘記是在那里看到過的分析結論說，在戰場上，有百分之七十的士兵不會主動扣下扳機，不管風險有多大，弱者面對恐懼總會退縮。
夏樹不知道他是否會那樣，在面臨那般情形之前，沒有誰敢堅定地說不怕死，他亦是如此。
不過此次任務似乎陷入那種情形的概率不高，這令他慶幸之余又忍不住自嘲。
‘怕死應該也是任何生命的天性吧。’
他心里如此做著自我安慰。
“好了，出發！”
青木玄之介遞交了出村文件，然后大手一揮道。
“是！”
三位下忍頷首應聲，繼而小隊開拔。