第一千六十八章 邀請
不管是不是烏龍，迎接了蕭瑞后，周家人心里也清楚，再拖延下去，也不可能等來他們想見到的燕王或燕王妃了。既然如此，又何必再拖拖拉拉地讓人看笑話呢？
周大老爺拉著愛子周雅正送蕭瑞出門，同時拿眼神示意家人，該準備出門了。所有人都已經把行李裝好車，衣裳也穿好了，該吃的吃，該喝的喝，只差出門這一步而已。哪怕今天只剩下半日，趕不了多少路，能走多遠就走多遠，哪怕是只能走到二老停靈的寺廟都行，沒必要再耽誤下去了。周家在北平城里風光了幾十年，可不能臨走前還叫這條街上的小門小戶們看了笑話！
趁著周大老爺給家里人使眼色的當口，周雅正先一步將蕭瑞送出了門，然后趁著旁人不備之機，向蕭瑞賠禮道歉。
不管是當日周家二房想把女兒周四姑娘周雅清嫁給蕭瑞，還是后來由徐夫人慫恿，改而打起給燕王府未來女婿小袁將軍做外室，破壞永平郡主婚姻幸福的主意，都是周家對燕王府這家親戚的冒犯。周雅正見不到燕王夫婦與永平郡主，也只能請燕王之子蕭瑞轉達他的歉意了。昔日周老大人還在時，其實燕王夫婦待他還是不錯的。雖然他身為長房三子，無法左右二房叔嬸的決定，但當時周家尚未分家，他還是覺得二叔二嬸的想法太對不起燕王府了。家里其他人心里怎么想，他管不著，可他本人卻必須要代家人賠一個不是。若不這么做，他這個讀書人心里就無論如何都過不去。
不過他也替周雅清辯解了兩句：“四妹妹其實是個柔順性子，沒什么主意，二叔二嬸怎么說，她就照做了。她并不是有心要壞人姻緣的，都是身不由己。郡主那里，還有謝二姑娘處，還請蕭兄替我轉達一聲歉意，請她們不要怪罪我四妹妹。”
蕭瑞笑笑：“都過去了。郡主與謝二姑娘心里清楚誰是誰非，又怎會怪罪周兄的姐妹？但愿周家的姑娘都能在出孝后，早日覓得良緣，不要再給他人作嫁衣裳才好。”
周雅正心里明白他暗示的是誰，這點他倒是很有把握：“蕭兄放心，我們周家如今已經與徐夫人劃清界限，再不會往來了。”反正他們長房是不會了，三房也徹底厭棄了徐夫人，四房更是對她心存不滿，二房興許態度會相對曖昧些，但他們很快就會遷往京城，離徐夫人遠著呢，不怕他們繼續勾結。
蕭瑞瞥見周大老爺快步走了過來，便不再多言，客客氣氣地跟周家父子道了別，方才轉身去牽著自己的馬，向隔壁的謝家走去。
謝家的門房早在他走進街口時，便開門相迎，這會子終于把他等進了家門，如釋重負之余，還忍不住朝周家的門房翻了個白眼。
不過周家的門房顧不上還以顏色，因為周家的主人們很快就登上各自的馬車，駛出了周家大門。他得一個個禮送出去，心里頭空落落的。他是被安排留守北平看宅的下人之一，哪怕并沒有被打發出主家，心底也總透著不安。主人家這一走，不知幾時才會回來。他在這偌大的北平城中，就再也沒有了倚靠。驕傲得意了這么多年，他頭一次發現，自己面對這條街上其他人家的門房仆役時，竟然沒了底氣！他再也不能在別人面前高高抬起下巴，頤指氣使，反而要淪為忍氣吞聲的那一個。這種憋屈，叫人想想都心慌得不行。
他什么時候才能回到主人身邊，繼續做仗勢傲人的高門仆從呢？
周家的馬車一輛一輛駛出家門，浩浩蕩蕩地排成一長排，頭一輛車都已經駛過了前頭一整條街道，后頭還有一半的馬車尚未出門呢。這樣的排場驚得不少鄰居都出門來看，贊嘆一聲，再小聲掩口笑話兩句。不管怎么說，周家這個曾經的龐然大物終于離開了北平城，別說是這條街上的住戶了，哪怕是其他衙門的官員們，又或是市井間謀生的升斗小民，心里也要松快三分的。
謝家這邊也有不少下人跑到大門上去看熱鬧，但謝家的主人們卻都沒有動作。一來是家教如此，二來，周家又不是徹底落魄了，不過是要回鄉守制去罷了，排場仍舊足得很，有什么可奚落的？謝家也經歷過低潮，想想當初自家曾經的心境，便再也沒有了看別人家熱鬧的心情。
倒是蕭瑞前來邀未婚妻——以及其他謝家人出城游春這件事，受到了一干謝家少爺姑娘們的吐嘈。他來得本就晚，再被周家拖延了這大半個時辰，時間就更緊迫了。眼看著再過個把時辰就是午飯時間了，這時候他們還能上哪里春游去？！只怕剛出了城，沒看幾眼山景，就得往回趕了，飯也沒法好好吃。這樣的春游又有什么意思？
蕭瑞便向未來岳母文氏與未婚妻謝慕林解釋：“西直門外的白石橋以西，有一處紫竹院，乃是燕王府早年興修的一處觀音廟。太妃娘娘在世時，每年都要到那里去避暑，住上幾個月的。那里景致甚好，卻少有游人，很是清靜。如今積水潭碼頭已經修好了，城外河道也已疏通，只需要走水路坐船過去，不用多久就能到達。王妃已經提前帶著郡主過去安頓了，廟旁有王府的園子，房舍都是現成的，收拾得干凈。我們這就過去，今晚索性在紫竹院住一夜，明兒有多少景致賞不得？若是你們喜歡，在那里住上兩天也無妨。那里沒有外人在，就只有我們兩家。明日岳父大人就休沐了，前去休閑一日，也是好的。”
文氏有些吃驚：“紫竹院？我早有聽聞，只是從沒有過機會前去上香觀賞。這回定是王妃帶著郡主前去祈福吧？我們一家若過去了，豈不是太過打攪了？”
蕭瑞笑道：“無妨的。王爺若得了閑，興許也會過去休閑兩日。岳父大人同去，正好可以跟王爺作個伴。”
文氏猶豫。這個邀請有些突然，但她還真的挺心動的。
她聽說紫竹院的觀音很是靈驗，祈求家中老人長壽最好不過。如今謝家就有兩位老太太在，雖說不好帶她們同行，但她若能在紫竹院的觀音面前誠心上香祈求，但凡能對二位老太太有些許助益，也是她與謝璞夫妻二人的一片孝心。
紫竹院幾乎就是燕王府的私廟，很少有放外人入內游覽的時候。錯過這個機會，豈不是太過可惜了？