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雪在正月十三日就停了。雖然街面上積雪仍舊不少,天氣也非常寒冷,但好歹人們不用冒著雪觀燈了。
謝慕林早在正月十四那天一大早,就打發翠蕉去離謝家官邸最近的一處燈會地址視察,確定那兒的燈很不錯,值得一游,才跟家里兄弟姐妹們商量起出門賞燈的時間來。
大家都覺得,正月十五當天的晚上就挺好的。既是元宵節正日,眾人又都清閑。文氏這兩日有些小感冒,只能放棄陪兒女們一道出門了。謝璞要跟衙門里的同僚們一處行動,興許還得去陪燕王、巡撫與幾位大將軍們上城頭看燈,也不能跟孩子們同行。謝顯之與謝謹之兩位兄長便立刻拿出了章程,與弟妹們議定出門后的路線,以及觀燈期間的注意事項,連陪同護衛在他們身邊的家丁人選都定下了,嚴禁任何一個弟妹私自離開大部隊,以免被什么亂七八糟的人沖撞了去。
面對兩位兄長的約法三章,其他人都十分乖巧地答應下來,只是回頭便嘰嘰喳喳地聊起了往年自個兒對于元宵燈節的所有印象、記憶,猜測北平的元宵燈會與京城以及湖陰縣的有什么不同?明擺著就沒怎么把哥哥們的話放在心上。
反正這里沒人想要脫離家人單獨行動,哥哥們的囑咐也不過是白囑咐一聲罷了。
謝映容百無聊賴地坐在一邊,對即將到來的燈會興趣缺缺。她見識過京城里最繁華的元宵花燈,半點不覺得北平城的燈會能比京城的強到哪里去。她最遺憾的,是未婚夫萬隆不在北平,不能陪自己去看燈。否則,她正好能多跟萬隆說說情話,叫他對她更加死心蹋地呢!
也不知萬隆在京城如何了,他是否已經遇上了未來的新君三皇子?他能明白她先前話里的暗示么?能順利得到三皇子這位貴人的賞識么?
謝映容心中萬分糾結,倘若萬隆從此成為三皇子的得力臂助,未來的富貴可期,然而那也意味著他將來要一直留在三皇子身邊,不會輕易回到北平來。他與她還未成婚呢,就算他會感激她和她娘家的賞識,不會背約毀婚,兩人相處的時間太短了,成婚后他會聽從她的建議么?還有,兩人分隔千里,這婚期也不好定日子吧?
難怪古人會說,“悔叫夫婿覓封侯”了。想要男人建功立業,就得忍受分離之痛,這種滋味她如今真是再清楚不過了…
謝慕林與謝映慧、謝映芬高高興興地聊著對明日燈會的期望,偶然回頭瞥見謝映容坐在窗邊,對著墻上的字畫長吁短嘆,七情上面,也不知道在想些什么呢,只覺得莫名其妙。但謝映芬拉了她一把,她就立刻轉移了注意力,不再關注謝映容在干什么了。
謝映芬笑嘻嘻地給她提建議:“明兒咱們去賞燈,要不要把黃太太也請上呢?聽說黃太太已經回到城里來了,昨兒還打發人給大姐姐送昌平特產的點心來呢!”
謝映慧臉上微微一紅,嗔道:“咱們兄弟姐妹們出行,連父親、嬸娘都沒跟著,你提議請外頭的長輩來做什么?我倒沒什么要緊的,就怕你們覺得不自在。”
謝映芬笑道:“這也沒什么,我們兄弟姐妹都是乖孩子,就算有長輩同行,也不會失禮的。我只是想到,明兒二姐夫定要來陪二姐姐賞燈的,三姐夫還在京城,也就罷了,大姐夫同在京城,卻有位婆婆還在北平。若是替大姐姐把未來婆婆請過來,便權當是請了大姐夫相陪了。這也好安撫安撫大姐姐的相思之情么?”
謝映慧就知道她想打趣自己。自打那天姐妹三個在一個被窩里睡了一晚,彼此間就越發隨意不拘束了。若是從前,四妹對自己這個大姐再親近,說話也不會隨意到這個份上。
謝映慧啐了小妹一口,道:“你休以為只有我能被人打趣了,你難道是什么清白正直人物?方才你還跟嬸娘說,要把二房的楊表弟、楊表妹叫上,年紀相近的表親,正好一處玩笑,不必外道。顯見的是四妹妹知道元宵燈節的寓意,也要跟未來的夫婿一塊兒觀燈賞月呢!”
謝映芬頓時羞紅了臉。她確實有這么個小心思,但被人直接說出來,還是很害羞的。
謝慕林聽得直笑,沖謝映慧擠了擠眼:“好啦,大姐別生氣啦,四妹妹不就是想要炫耀一下嗎?咱們做姐姐的配合一下就是。他倆還不知幾時才能正式定下婚約呢,四妹妹心里也不好受,咱們要體諒,體諒。”
謝映慧沒好氣地說:“你也是個促狹人!一家子四姐妹,就只有你一個能光明正大把未婚夫婿帶出來,倒反過來寒磣我們!今年就罷了,只是不湊巧,明年元宵,你看我不把你大姐夫拖出來,好生炫耀一番!”
謝映芬從窘迫中抬起頭來:“明年跟今年如何一樣呢?姐姐們今年就要嫁人的,明年這時候,你們都成家成室了,還能跟娘家弟妹一塊兒出門賞燈么?今年元宵只怕是咱們姐妹最后一次齊聚在一處,出門賞花燈了。”
這話說得謝映慧與謝慕林都有些發愣。
咦?這么想想,她們的婚期好象確實不遠了…
謝映慧臉上的紅暈越來越深了,有些羞惱地扭開頭去:“說這些做什么?就算我出嫁了,也仍舊是在一個城里,想要見面還不容易么?哪里就不能一塊兒出門賞燈了呢?明年我還就真得拉著你們大姐夫回來,約上你們一道出門看花燈去。不信就走著瞧!”
這有什么好不信的呢?謝映芬聽得笑了。
謝慕林也露出了笑意,伸出手道:“那我們就約定好了,只要我們姐妹仍舊在一個城市里生活,每年元宵節的時候,一定要拖著夫婿出來相聚,約好了一塊兒去看燈!”
謝映芬忙伸出手,蓋在她手背上。謝映慧雖然有些扭捏,但也同樣這么做了。姐妹三個相視而笑,心里都是歡喜。
窗邊的謝映容偶然回頭看到這一幕,心里有些不是滋味,但想到自己將來富貴可期,立時又挺起了胸膛。