第十八章 福利院

　　精疲力竭的愛麗絲已經沉沉睡去，發出輕微的呼嚕聲。她側著頭，修長的脖子上印著一瓣瓣桃花，淡金色的頭發散落在枕頭上。

　　收拾格里高利并不是很容易的事情。這個家伙奸詐得很，幾乎將自己的一切罪惡都隱藏在賬簿和數字之下，隱藏在貌似合法的合同之下。即使阿爾伯特用「魅惑術」控制了他，他對自己的罪行也是只字不提，只能靠愛麗絲。

　　這幾天她都很辛苦，為了整理賬冊、證據，了解情況，只睡很短的時間。現在弟弟找到了，獸化人詛咒也治好了，她的心里落下了一塊大石頭。一場酣暢淋漓的徹夜激戰，動情的少女投入了全部的精力。

　　是該好好休息一下了。

　　阿爾伯特在她的臉上輕輕一吻，隨后把帳幔放下來。

　　為她分擔一些工作吧。

　　他打開了愛麗絲的筆記本，只見待辦事項第一條寫著：走訪格里高利的福利院。

　　一米七五的戈登蜷縮在一米四的床上，眼睛直瞪瞪地看著天花板。還沒到起床的時間，可他卻已經被隔壁曼德拉震天響的呼嚕聲吵醒了。

　　見鬼的“福利院”！

　　他睡不著，索性爬起來，從包裹里拿出自己的水袋，“咕咚咕咚”灌了兩口，帶上自己的撬棍，走出了房間。

　　走廊兩邊是一個緊挨著一個的房間，巴掌大小的地方住著一個人，有的還得帶上自己家幾個小男孩。曼德拉在打呼嚕，老矮子在磨牙，不知道誰放了一個很響很響的屁，引來一陣罵聲。

　　戈登走到門口時，朝房間張望了一下，房間里空無一人，座鐘指向5點半。

　　看門的老頭有兩三天沒來了吧？

　　他推開門，一股新鮮的濕潤的空氣涌了進來。他使勁地吸了兩口，讓充滿酸腐和汗臭味的空氣離開自己的肺。

　　“早。”

　　戈登轉過頭，看到一個金色頭發的衣著光鮮的少年。他蹲在臺階上，一把黑色的傘隨意地放在一邊。

　　“早。你不是這里的住戶，一大早跑來這里做什么？”

　　“我替我媳婦來看看福利院。”

　　戈登說：“你難道打算住進來？只怕你住不慣。”

　　“我當然不住。走廊兩邊一排小臥室，巴掌大的地方，三兩步就走到頭了，活像養雞場，我都不明白為什么會有人愿意住在這里？”

　　戈登干脆坐了下來：“便宜唄。外面想租一間臥室，一個月得要兩枚金幣，這里租個太平間，只要兩枚銀幣，差著十倍呢。只要圖了這個便宜，來了，就別想走了。”

　　阿爾伯特好奇地問道：“難道有人限制你們的自由？”

　　如果是的話，又可以為格里高利添上一條罪狀。

　　戈登搖搖頭：“人家手段精著呢。反正我也睡不著，就給你講講吧。”

　　“住下來，先收你四枚金幣，說是押金，你要是想走，絕對不給你退的。”

　　“然后他就會告訴你，由于人員繁雜，經常會發生盜竊情況，建議你把錢全部存到前臺，否則財物丟失概不負責。”

　　阿爾伯特問道：“難道這錢存了就拿不出來？”

　　“那倒不是。要是拿不出來，就不會有人存了。只不過取的時候要等一天，還會收你10的保管費而已。”

　　阿爾伯特沉聲說：“真黑！這還能忍？”

　　“假如不存起來的話，第二天就會被偷光。不忍，怎么辦呢？”

　　阿爾伯特毫不猶豫地說：“放身上啊！”

　　戈登用嘲弄的口氣說：“你是沒被搶過吧！只要別人發現你身上有錢，就會把你攔住毒打一頓。”

　　“比起被搶光，10的保管費確實能接受。”

　　戈登“嘿嘿”地笑起來：“你這么想，就中圈套了。他給你發個小本子，你在里面買東西，可以直接記在本子上；想出去買東西，得等一天，你怎么選？”

　　阿爾伯特嘆了口氣：“選里面的？”

　　“對啊，哪怕里面的東西貴一點，差一點，可是它方便啊！”

　　阿爾伯特呼了一口氣：“夠狠的！”

　　“這就狠了嗎？那你還沒懂。這個小本子是可以欠債的！”

　　阿爾伯特好奇地問：“可以欠債？難道不怕你們跑了？”

　　戈登說：“最多欠三枚金幣，他怎么可能怕我們跑了？”

　　“倒也是。”

　　“月息也是一成。聽起來是不是不多？”

　　阿爾伯特聽得毛骨悚然。月息10，算起來年利率就是300還多！

　　“這哪里是不多，這太多了，一年下來就是兩倍的利息！”

　　戈登嘆了口氣：“你是個有見識的孩子，竟然這么快就算明白了。可那些人——”他轉過去指了指樓房：“他們不懂啊！他們聽說下個月多還一成就行，根本不在乎！”

　　“那，讓他們欠債都要買的東西又是什么呢？”

　　戈登說：“娛樂券。就是…妓寮的入場券。”

　　阿爾伯特苦笑道：“那這怪不得別人。管不住自己欲望，便和畜牲無異。”

　　戈登大怒，一下子站了起來，手指著阿爾伯特說：“你懂什么！他這個破地方，夫妻不能住一起，要同房還得再花高價租專門的臥室，這不是管不住自己，是他們在把人當牲口養！你見過牧場嗎？牧場的大牲口是不能自己配種的，只有主人精挑出來的最好的牲口才能和母牲口交配，其他牲口就只能看著！”

　　阿爾伯特連忙擺擺手，說：“你別氣，別氣，咱們就是隨便聊聊。要是我猜得不錯，妓寮里的那些女人多半是還不起債的男人的家眷了？”

　　戈登頹然坐了下來，自嘲道：“戈登啊戈登，你還沒個年輕人有素質。”

　　頓了頓，他說：“你猜得沒錯，罵得也沒錯。男人們造孽，妻兒遭殃。他們就是畜牲，畜牲也不如！”

　　阿爾伯特點點頭，隨口問道：“先生看得很清，不像是會長久住在這里的人，多半是為了娶妻買房才臨時住在這里的吧？”

　　戈登忽然間就愣了。

　　“我今年已經二十九，快三十了。”

　　“十六歲那年，我離開了家，去低地賭命。”

　　“二十四歲，我來到溪木鎮，在商行做伙計，住在福利院。”

　　“現在快三十了，我還是伙計，還住在福利院。”

　　“我沒娶到妻子，也沒買上房子。”

　　“我看了那么多書，整天卻還是被人呼來喝去，只有你一個孩子夸我！”

　　“我前半輩子，全是活到狗肚子里去啦！”

　　他一邊說，一邊哭。

　　阿爾伯特有些不解：怎么好端端地聊天，忽然就哭起來了？

　　但看他哭得可憐，又不免心生惻隱。

　　這個人談吐文明，思維清晰；敢在低地待了七年，膽略也是有的。

　　是個人才，能用。

　　阿爾伯特問道：“你會寫字么？”

　　戈登沙啞著說：“會，怎么了？”

　　“給我做書記員吧。包吃住，每個月6枚金幣。”

　　戈登的臉上露出不敢置信的神情：“你是誰？”

　　“我是溪木鎮的守護者，阿爾伯特·克勞斯！”

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