第二十六章 剝皮者凱恩

　　一路上雪地變成了草原，草原變成了長著熱帶植物的丘陵，之后列車鉆入了地下。

　　到達卡薩利車站的時候已經過了下午六點。經維恩提議，眾人將那本在湖底洞穴發現的筆記交給了協會工作人員，并簡短地說明了事情經過。但是他們似乎并沒有因為這個消息而感到吃驚，這讓幾人感到有些奇怪。

　　走出冒險者協會，外面的天還是亮的，只是太陽已經落到了西邊。門口放置著一大塊木質廣告牌，上面用夸張的字體寫著：歡迎來到卡薩利，水手之家旅店是您不二的選擇。

　　“這水手之家的廣告都打到冒險者協會了。”費爾德搖了搖頭不解道。

　　“水手之家應該和冒險者協會有關系，不然那猴子臉沒必要拉我們去黑水旅店。”維恩沉聲道。看來那個剝皮者凱恩也不是無所不能。

　　“那邊怎么了？”艾琳娜指著斜前方說道。只見廣場中央的噴泉旁立著一塊木牌，一堆人擠在前面看著什么。好奇心讓幾人朝那邊走了過去。

　　“國王懸賞令？這是什么東西。”維恩看著木牌上的公告，邊自言自語道。

　　“小兄弟，我跟你說——”旁邊一個二十多歲的青年轉過頭來，話說了一半卻戛然而止。他看著維恩就跟見了鬼似的，眼神充滿驚恐地跑開了。

　　這人真是奇怪，維恩輕輕搖了搖頭，繼續向下看。

　　“國王通緝令”

　　“近日，北部灣已經連續發生三起謀殺案件，可能是一人所為。兇手是一名魔法師，黑發，有北方口音。”

　　“現懸賞五十枚金幣，知情者可前往王都衛隊領取報酬，知情不報與兇手同罪。”

　　“魔法紀元八月四日”

　　公告落款簽著一個潦草的名字，旁邊蓋了紅色印章。

　　“維恩，我怎么感覺這上面說的人有點像你…”艾琳娜站在維恩旁邊小聲說道，有些擔憂地說道。

　　“別開玩笑了，黑頭發的魔法師又不是只有維恩一個人！”費爾德不以為意地說道。

　　眾人繼續向港口出發，話題很快轉移到了即將開始的旅途，懸賞令這個小插曲很快就被遺忘到了腦后。大約半小時后一行人再次來到了中部灣港口。

　　傍晚的港口又是另一幅景象。霞光從云層中透出，將海水映得通紅。海面上波光粼粼，有些晃眼。碼頭上停靠的船只少了許多，無一例外被夕陽余暉染成了橙紅色。

　　幾只海鷗停在碼頭的欄桿上輕聲叫著，伴隨著海浪有節奏的嘩嘩聲，一切都讓人感覺寧靜平和。

　　卡薩利港客船售票處大門緊閉，幾名少年垂頭喪氣地站在門口，旁邊墻上依然是之前那紙，只不過看起來更皺了：

　　“因海上風暴，盧坎公國和迪沃斯克王國方向的航線暫停三天。”其中暫停三天幾個字被劃掉了，后面寫著“無限期暫停”幾個粗體字。

　　“現在怎么辦？”費爾德攤開手，表情無奈。

　　“不管怎樣，天已經快黑了，盡快找到旅店先住下來吧。”艾琳娜抹了抹頭上的汗水說道。

　　“我們還是去北部灣的黑水旅店吧，那里干凈而且價格也不貴。”伊絲建議道。

　　商量好后眾人便動身前往北部灣。就在眾人剛剛離去后，附近的一個頭戴男式寬檐帽的家伙也匆匆離開了。

　　與赫伯瑟爾相比，卡薩利悶熱的空氣中帶著潮濕，讓人有些不舒服。很快維恩一行人已經來到了那條寬闊的布萊特街，各色行人在這條街道上穿梭著，游離于兩個世界之間。

　　此時，中部灣的一間地下賭場內有些不同尋常。沒有歇斯底里的賭徒，沒有煙霧繚繞的空氣，平時熱鬧異常的賭場變得冷冷清清。

　　“你辦事的效率大不如從前了，凱恩。如果你真的老了，我會給大人建議讓你回家養老。”一個渾身裹在黑斗篷里的男人說道。他坐在一張椅子上，雙手將一根長羊頭骨法杖筆直地支在地上，聲音沙啞聽不出年齡。

　　對面的人面色平靜地虛坐在賭桌邊沿，悶聲抽著雪茄。花白的頭發和眼角的皺紋讓他看起來就像是一名德高望重的貴族。他瞇著眼睛吸了一大口，向空中吐出煙圈，右手緩緩地放下撐在桌邊，似乎怕弄掉了那截灰色的煙灰。恐怕沒有人會想到讓北部灣的人聞風喪膽的人竟是如此模樣。

　　“恐怕憑你的地位還沒法和那位大人物說上話吧。”凱恩開口說道，順帶又吐出了一些淡淡的煙霧。

　　“這個不需要你操心，你需要關心的是什么時候交齊本月的貨！”黑斗篷似乎感覺自己被冒犯了，語氣嚴厲了起來。

　　“貨？北部灣十歲以下的孩子還剩幾個了？”凱恩面色變得冷峻，一截長長的煙灰掉到了地上。

　　“那你就別想拿到這個月的金幣了。如果耽誤了大人的計劃，你自己想想吧。”黑斗篷的語氣稍微緩和了一些，他頓了頓繼續說道：“我讓你辦的那件事怎么樣了？”

　　“急什么，你那位失蹤的手下回來了嗎？說不定他已經完成了任務。”凱恩從容地說道，嘴角露出一絲笑容。

　　黑斗篷臉色變得有些難看，聲音低沉道：“注意你的言辭，我們之間的生意能否繼續下去取決于…”

　　“嘭！”就在這時，地下室的門被推開了，一個年輕人跑了進來，手里拿著一頂寬檐帽，臉色有些興奮地說道：“老板，目標出現了！”

　　“知道了，你出去吧。”凱恩擺擺手。

　　待門關上后，黑斗篷開口道：“總之，不能讓任何人影響大人的計劃。其他人不足為懼，那個魔法師必須死，明白嗎？”

　　凱恩輕輕哼了一聲，緩緩開口道：“收網的時間到了…”

　　天色漸黑，北部灣狹窄的街道里，維恩等人正在人群中穿梭，滿地的污穢和空氣中的腥臭味讓伊絲臉色發白，辛普森主動背起了她。

　　沒多久一行人來到了那條熟悉的街道，黑水旅店的門口依然那么干凈。

　　“終于到了，北部灣的其他地方真是讓人難以忍受。”艾琳娜長長吁了一口氣。

　　“先生，可憐可憐我吧，我妹妹已經兩天沒吃飯了…”一個十多歲的小男孩跪在黑水旅店的門口，他頭發亂糟糟地黏在一起，干瘦的臉已經臟得快看不清本來的樣子了。

　　艾琳娜從身上摸出了幾枚銀幣，走到小男孩跟前，彎下腰說道：“這些錢你拿回家給你妹妹買點東西吃吧。”

　　“不，我要那個魔法師哥哥給我。”小男孩不知道為什么眼神變得閃爍，身體有些微微顫抖。

　　維恩覺得眼前的情況有些怪異，具體是哪里怪異卻一時沒想明白。小男孩可憐的樣子讓他不自覺地走過去，同時從口袋里掏出了一些銀幣。

　　就在維恩把銀幣放到小男孩手里的時候，男孩眼睛里滿是淚水，哽咽著說道：“對不起，只有這樣才能救我妹妹…”

　　沒等維恩反應過來，小男孩突然把一個黑乎乎的東西吞進了嘴里，然后死命抓住了維恩的胳膊。

　　維恩心里咯噔一下，升起一股不好的預感。他用力掰開了小男孩的雙手。然而下一秒小男孩的身上著起了熊熊大火，周圍的行人發出了瘋狂的尖叫聲。