第九章 新的產品

　　凱文最近很憂郁，憂郁的原因是領地的發展遇到了困難。在領地飛速發展，更招募了一批北方人的時候，凱文發現領地的財政開始惡化了。

　　在西部的亡靈漸漸平息之后，“孫氏制造”只能開始轉向最開始的魔法箭桿制造，隨著產量的上升，價格開始了下降，市場上魔法箭桿開始供大于求，利潤比一開始降低了很多。雖然庫克由于凈化箭桿上的事情并沒有過多的壓榨凱文，但是村子的產業相對單一，議價權在庫克手中，箭桿的價格開始持續走低。

　　村子的開銷也大了許多，現在村子中不是只有羅德尼一個專職的戰士，現在村子中羅德尼、羅賓兄弟、貝奧武夫帶領著四個北方人組成了一支八人的常備武裝，日常供養也需要消耗不少的金錢，更何況，在凱文的打算之中，將來還要雇傭一小隊的雇傭兵來幫助保衛村子，這些更需要消耗不少的金錢。

　　由于人口的增加和工廠規模的擴大，現在的勃蘭登村現在看起來亂哄哄的，整個就像一個巨大的平民窟，連圍墻都沒有，村子也需要迫切地進行改建，這也需要花費大量的金錢。

　　現在光靠制作魔法箭桿的收入只能勉強維持村子的運轉，而且魔法箭桿的制作充滿著可替代性，是魔法箭矢的制造的一個小步驟，就是一個低級的代工過程，從訂單到出貨都掌握在其它人的手中，凱文迫切需要一種適合自己村子的其它產品。

　　村子最大的資源產地就是黑森林的邊緣的樹林了。雖然黑森林中有著各式各樣的珍貴的寶物和資源，但卻生活著各種各樣的魔獸和怪物，十分危險，幸好那些魔獸和怪物卻喜歡待在魔力充沛的黑森林之中，幾乎不怎么出來。因此，黑森林邊緣的樹林相對來說非常安全，以前還有一些野獸，但現在這些野獸卻在貝奧武夫等人的巡邏和掃蕩下也少了很多。由于黑森林的魔力所賜，這片樹林里除了樹木含有魔力外，也存在著一些其它一些“特產”，而凱文則把目光打到了這些“特產”上面了。

　　拉托妮是貝奧武夫的妹妹，也是一名藥劑師，有著豐富的植物學知識。在他加入的村子的時候，凱文就委托她對樹林中的產物進行調查。

　　拉托妮已經對樹林的調查差不多了，由于她對于帝國的文字不是很熟悉，她請老弗雷幫她整理了一個簡單的報告給了凱文。

　　凱文看著這份報告，發現這片樹林中還有不少特別的植物。作為一個藥劑師，拉托妮的目光首先聚焦在了樹林中的藥草上，樹林中存在著很多種類的藥草，可以配置一些簡單的藥劑，而且離黑森林越接近，藥草的數量和品質也越高。但凱文知道，光明教會壟斷了整個帝國的藥物，在沒有和光明教會達成協議之前，貿然進入醫藥領域無疑是給村子樹敵的一人行為，勃蘭登村和光明教會比起來更是像螻蟻般的存在，更何況村子里會配藥的只有拉托妮一個人。

　　報告其余的部分則是關于樹林中的樹木了，在這片樹林之中最多的樹木是山毛櫸，也是村子木頭的來源，在樹林的深處也就是靠近黑森林的地方還存在著一些奇特的樹木。如果報告中有提到一種叫火焰木的植物，這種植物一般生活在水邊，看起來平平無奇，但這種樹木卻非常的奇特，除了樹的表皮外，樹的其余部分只要一潮濕碰到一點火星就會燃燒起來，而且更奇特的是，在干燥的情況下再怎么點燃也不會著火。

　　在人類的發展過程中，再也沒有一種事物比點火更重要的了，我們吃飯需要點火，在野外需要點火去驅趕野獸。凱文將主意打到了火焰木上了，看看能不能用火焰木的特性制造一些不一樣的產品。

　　凱文來到了北方人的聚集地，現在北方人的聚集地已經建造起的五六間木頭的房子，聚集地周圍也開始陸陸續續建造起了一些低矮的圍墻了。

　　拉托妮的屋子非常的好認，她和她的哥哥貝奧武夫住在一起，作為北方人的領袖，他們的屋子在聚集地的中央。

　　凱文來找拉托妮的時候拉托妮正好在配置藥劑，他叫上了拉托妮一起去找自稱偉大工匠的矮人華爾夫。

　　“我有一個想法。將火焰木的粉末放置在普通木頭的頭部，使用時候只要澆上水，就可以很方便的產生火焰了。”凱文將自己制造“火柴”的想法和華爾夫和拉托妮交流了起來。

　　“制作這個東西有什么用？野外我們可以依靠火石或者火鐮取火。”拉托妮似乎還不是很了解這個發明的用處。

　　雖然這個世界有著魔法師，但是魔法師施法需要消耗魔杖上的魔晶，用魔法師生火就好比可以步行3分鐘可以到的地方去打一輛出租車，即使對于火系魔法師自己，在野外需要生火的情況下也是使用火石或者火鐮的。而火石或者火鐮生火也十分不方便，需要有引火等許多步驟，在倉促或者混亂之間生火很不方便，而凱文這種方便“火柴”可以很好的解決這個問題，只要吐一口口水就可以很方便的產生火焰了。

　　現在凱文需要解決的有三個問題，一是原材料能否持續供應，對于主料來說，樹林里到處都有木頭，不存在問題，但是對于火焰木，目前得知只在樹林靠近黑森林的一側有生長，依靠村民獲取有一定的危險性。二是保存的問題，火焰木遇水及其容易燃燒，如何保證生產和運輸的安全性也是一個問題。三是生產工藝的問題，凱文必須要找到能夠大規模生產的流程工藝，這樣才能降低成本，擴大生產的規模。只有解決這三個問題，“孫氏制造”才能算把“火柴”正式加入生產產品。為此，凱文把拉托妮和華爾夫召集到一起，看看是否有辦法解決這三個問題。