后記19

　　“尊敬的殿下，您其實不必擔心伊斯坦布爾獲取了這四艘巡洋艦之后，會對埃及產生某種不利。”對華夏出售頂級戰艦給土耳其人的動作表示擔心的除了彼得堡宮廷外，還有以奧斯曼帝國總督身份君臨埃及、努比亞、達爾富爾和科爾多凡等地的阿拔斯二世（AbbāsII），鑒于這位君主的態度對于蘇伊士運河的開通及最后歸屬有著至關重要的影響，因此華夏駐埃及使節專程從亞歷山大趕到開羅來寬慰對方。“利薩大維齊（注：奧斯曼宰相的稱號）已經答應我國政府，土耳其采購的上述艦船將不會駛入北緯32.5度以南海域。另外，為了表示我國政府支持埃及獨立的意愿，我國政府將特別增送殿下20門12分（72mm）野戰炮和6門30分（180mm）重型岸防炮。”

　　“謝謝公使先生您帶來華夏帝國的饋贈。”6門岸防重炮對沒有余力發展海上力量的埃及來說或許有些作用，但20門野戰炮對于試圖兼并馬赫迪地區（蘇丹）的阿拔斯二世來說誘惑力更強一些，因此伸手不打笑臉人的他假笑著感謝道。“華夏帝國的友誼對埃及來說是重要的，我希望兩國能將這份友誼長期維持下去。”

　　說到這，阿拔斯二世試探的問道：“我有意放棄赫迪夫的頭銜，不知道，對此華夏帝國是否能夠贊成并說服伊斯坦布爾方面接受。”

　　赫迪夫或譯赫底威，衍生自波斯語“主人”、“君主”，等同于歐洲的總督，是阿拔斯二世的祖先穆罕默德•阿里帕夏在實力不足以完全脫離伊斯坦布爾的情況下率先采用的，用于緩和與土耳其宮廷沖突的折中稱呼。

　　而阿拔斯二世所謂放棄赫迪夫的頭銜，想來并不是為了恢復最初瓦利（地方長官）的頭銜，肯定是準備再進一步，成為名實相副的埃及蘇丹。

　　對此，華夏駐泊鴻臚使雖然有些錯愕，但卻毫不猶豫的回應道：“如果殿下愿意將由華夏方面的企業來建設、運營蘇伊士運河的話，我想我國政府將不吝于向伊斯坦布爾解釋。”

　　駐泊鴻臚使的語氣有些殷切，不過這可以理解，由于建設的不便及外交上的忌諱，華夏在剛果、西南非洲、南非等瀕臨大西洋的殖民地內并沒有合適大型艦船駐泊的軍港，以至于華夏的海上力量并不能很好的投射到大西洋兩岸，更不要說深入了北俱蘆洲各國腹心的地中海了。但如果蘇伊士運河落到華夏手中的話，一切將大不同。

　　同樣也明白其中關竅的阿拔斯二世眨了眨眼，頗有些不滿的說道：“貴國的要價太高了。”

　　“高嗎？我個人并不這么認為。”駐泊鴻臚使節臉上浮出一絲假笑來。“殿下，我國政府是極有誠意的，為此我國企業可以承建亞歷山大至喀土穆的鐵路••••••”

　　所謂威逼利誘，除了胡蘿卜之外，駐泊鴻臚使還揮出大棒來：“當然，如果殿下拒絕的話，我國政府也可以贊同阿比西尼亞兼并馬赫迪東南部的要求。”

　　“阿比西尼亞？”阿拔斯不以為然的搖了搖頭。“閣下和貴國政府可以認真考慮清楚了，馬赫迪地區是傳統的穆斯林地區，而阿比西尼亞卻是一個基督國••••••”