798【副使】

　　周公館熱鬧非凡，劉湘前腳剛走，何應欽第二天就來拜訪。

　　自從西安事變之后，何應欽算是軍界第一紅人了，至少在表面上是這樣的。而實際上，他在事變期間，扮演的是“土木堡”于謙的角色，讓老蔣和宋美齡非常不高興。

　　當初老蔣被扣，宋美齡嚇得要死，寫信命令何應欽立即停戰。何應欽卻代行老蔣的總司令職務，一邊讓軍隊向西安進發，一邊聯系川軍、桂軍等地方軍閥，同時還把汪兆銘請回國主持大局。

　　大概意思是讓張學良趕緊放人，不放人就打，老蔣死了無所謂，還有汪兆銘繼任當元首。

　　老蔣對此能高興嗎？他恨不得直接把何應欽槍斃了。

　　但面子總要做的，特別是常凱申回到南京以后，多次公開表揚何應欽，并說自己能夠安然脫身，全靠何應欽對張學良施加軍事壓力。

　　何應欽的軍備部長位子雖然保住了，但他很清楚自己的處境。半個月前，老蔣派他到四川商討川軍整編問題，何應欽十分賣力，恨不得馬上就做出成績立功。

　　連續多日，何應欽都在川軍各部視察，這兩天跑又來了重慶。

　　一到重慶他才發現，這里名聲最響亮的并非劉湘，而是呼風喚雨的周神仙。不僅街頭巷尾在議論，就連重慶的軍隊里面，大頭兵們提起周赫煊都要交口稱贊。

　　遇到這種情況，何應欽覺得必須拜碼頭，說不定哪天周赫煊還可以幫他美言幾句。

　　周赫煊笑呵呵的迎接：“何部長大駕光臨，真令寒舍蓬蓽生輝啊！”

　　“明公客氣，”何應欽感嘆道，“我這半個月，在四川各地走了一圈，到處都流傳著周神仙的故事。做人做到這番境界，鄙人佩服得五體投地！”

　　“略盡綿薄之力而已，”周赫煊無奈地說，“四川的旱災依舊很嚴重，天公不作美，各地春雨不至，春糧歉收已成定局。只希望中央政府能夠早早撥來賑災款。”

　　何應欽嘆氣說：“內憂外患，中國多災多難啊。等我這次回南京，一定請委員長趕快賑災。”

　　“多謝了。”周赫煊抱拳說。

　　中央賑濟四川，那是跟川軍整編連在一起的，老蔣對四川災情坐視不管，活生生逼得劉湘只能選擇低頭。歷史上，劉湘初步答應整編川軍，南京立即撥來100萬元賑災款。等劉湘實質性開始整軍談判，南京又撥來1200萬元賑災款，地方災情居然成了政治談判的籌碼。

　　何應欽將周赫煊吹捧一番，突然說道：“明公，我這次來拜訪你，其實還有一件正事。”

　　“什么事？”周赫煊問。

　　何應欽笑道：“英國國王喬治六世的加冕大典，在今年5月2號正式舉行，南京中央已經決定派孔祥熙部長擔任特使參加。前兩天我收到電報，說英國王室點名邀請明公出席大典，我這次就是來給你送信的。”

　　得，咱們的口吃王子要加冕了，作為朋友確實該去祝賀一下。

　　“什么時候出發？”周赫煊問。

　　何應欽說道：“馬上中央要召開國黨五屆三中全會，我也要趕回去做報告。等孔部長開完大會，估計就要準備啟程了，時間應該在3月底或4月初。”

　　周赫煊點頭說：“我一定前往。”

　　“還請明公早日啟程，中央決定任命你為副使，”何應欽詳細解釋說，“陳紹寬部長也是副使，這次要開著中國軍艦過去，使團成員全部坐軍艦，原則上不得單獨行動。”

　　“明白。”周赫煊笑道。

　　陳紹寬是現任中國海軍部長，因為歷次戰事都奉命“不得開炮、不許還擊”，已經被老百姓罵得狗血淋頭。陳紹寬本人也郁悶啊，感覺自己就是個擺設，幾年來至少辭職了三四次。

　　至于孔祥熙這個特使，任務并非只是去恭賀英國國王加冕。他還要去歐美各國談判，找德國人買槍買炮，找英法美等國尋求借款，為即將爆發的中日全面戰爭做準備。

　　歷史上收獲還不錯，孔祥熙不僅弄來大量德國軍火，還得到羅斯福的1500萬美元貸款，并獲準在倫敦發行3000萬英鎊債券，讓抗戰初期捉襟見肘的中國財政喘了口氣。

　　順便說一句，法國佬很摳。人家英國和美國都答應幫忙了，只有法國佬死不松口，什么金融協定都沒談成，最后活該便宜了德國納粹。

　　中午，何應欽在周公館吃了頓飯，立即坐船趕回南京開會去了。

　　“又要出國？”張樂怡問。

　　周赫煊點頭說：“還早呢，4月份才出發，等過完元宵節我再去南京。”

　　正說話間，小靈均快步跑進來：“爸爸，爸爸，你快看我寫的春聯！”

　　周赫煊抱起女兒，夸獎道：“春風催萬物，新雨潤豐年。不錯，不錯，誰教你寫的？”

　　小靈均笑道：“茀姨教的，她說要有個好兆頭，希望來年雨水充足。”

　　孟小冬拿著聯紙和毛筆走進來：“煊哥，你是家主，大門的春聯要你來寫。”

　　春聯就相當于許愿，周赫煊提筆想了想，寫道：澤雨潤神州，年豐民富；東風榮大地，兵強國安。

　　“貼上吧。”周赫煊有些蕭索，感覺只能寫春聯自我安慰了。

　　院子里，傭人們正不停忙碌著，不時傳來歡聲笑語，總算可以感受到一些年味。

　　“燈籠歪了，掛左邊一點！”廖雅泉挺著微微隆起的肚子指揮，臉上得意之色毫無遮掩。

　　廖雅泉又懷孕了，這讓其他幾個女人很不高興。因為周赫煊覺得兒女夠多，一直采取措施，鬼知道是怎么中獎的。現在廖雅泉再度懷上，其他姐妹也紛紛拉著周赫煊造人，非要再整出來一個不可。

　　崔慧茀過來問道：“過年要不要請戲班子唱堂會？”

　　“沒必要，自家慶祝就可以了，”周赫煊說著突然想起什么，立即把于珮琛叫來，“你去聯系賑濟會，讓他們請戲班子到幾個粥場演出，讓災民們也高興一下。還有咱們的各大工地，除夕和初一停工兩天，讓建筑公司準備好大飯。”

　　“好，我馬上去。”于珮琛高興地離開，她喜歡做這種事情。

　　1937年的春節就要來臨了，而明年春節，就要伴著日本人的轟炸度過。