毫無疑問,卓別林是個偉人,但他絕不是什么完人。
比如,卓別林的私生活一塌糊涂,雖然沒有達到人形自走炮的程度,但身邊肯定不會缺美女。特別是他與第二任妻子離婚后,很快跟自己的女秘書攪在一起,那個女秘書又勾搭上卓別林的親弟弟,最后搞得兄弟倆反目成仇。
順便一提,卓別林有兩次結婚是因為女方意外懷孕,其中一次還是女方謊報孕情。可見,周赫煊確實造福了美國人民,他的避(和諧)孕套生意避免了無數注定悲劇的婚姻。
除開私生活糟糕,卓別林的脾氣也不好,偏執且暴躁,并因此得罪很多同行。
沉默許久,卓別林突然說:“資本,是藝術的毀滅者!我絕對不會同意,讓一個不懂電影的人投資我們的公司,即便這個人是一位優秀的作家。”
按照卓別林一貫的脾氣,他這段話已經說得非常溫和了,完全是看在周赫煊的面子上。
周赫煊笑道:“我入股的時候,可以在合同上注明,絕不干涉公司的專業事務。”
卓別林愣了愣,突然問道:“如果我要拍攝,或者是支持別人拍攝一部肯定賠錢的電影呢?”
“那樣的話,你肯定有自己的理由,我尊重一個電影藝術家的選擇。”周赫煊誠懇地說。
卓別林突然笑了:“周,你跟美國的資本家有點不一樣。”
周赫煊無比高尚地說道:“他們眼里只有錢,而我則看重其他的東西。我并不缺錢,美國最大的避(和諧)孕套工廠是我投資的,英國賺錢最快的藥品公司也是我投資的。我入股你們的聯美影業,只是覺得這家公司非常特別。它打破了好萊塢大公司的行業壟斷,它給無數獨立導演提供機會,它可以代表美國電影的未來。”
“你認為聯美影業可以代表美國電影的未來?”卓別林驚訝道。
周赫煊點頭說:“是的,大片場制度注定要衰亡。這種模式,就像落后的封建君主制,然后形成一個個電影霸權帝國。等到未來的某一天,這些強大帝國會變得臃腫、低效、缺乏活力和創造力。而聯美影業的獨立制片模式,就會在那時掀起一場行業革命,就像法國的大革命讓歐洲變色一樣。”
“我喜歡這種說法。”卓別林笑道。
卓別林、范朋克、璧克馥等人創立聯美的時候,他們的想法很簡單,就是為了擺脫資本的束縛。因為他們受夠了資本家的指指點點,他們想自己投資,拍出自己想拍的電影。當聯美影業發展到一定規模時,卓別林等人更有錢了。于是他們不僅自己拍,還支持有才華的獨立導演拍片,甚至幫助那些導演代理發行獨立電影。
卓別林顯然已經感受到大片場制度的缺陷,非常認同周赫煊所說的話。甚至,周赫煊說的那番話,比卓別林考慮得更為深遠,畢竟這屬于超越時代的眼光。
在這一瞬間,卓別林對周赫煊頓生知己之感。
“你能注資多少?”卓別林問道。
周赫煊說:“不多,200萬美元。”
在百萬富翁就代表著成功的年代,200萬美元已經很嚇人了。但對卓別林、范朋克等人來說,200萬還真不算多。早在18年前,第一國家電影公司給卓別林的片酬(三年總片酬)就高達100萬美元。
所以說周赫煊選擇的下手時機很巧呢,兩年前,美國電影事業跌至谷底,糟糕到好萊塢巨頭都發不起員工薪水的地步。雖然現在已經緩過勁兒來,但大家的日子都不好過,在卓別林耗費巨資拍攝《摩登時代》以后,聯美影業的流動資金已經不足10萬美元。
卓別林看了一眼范朋克,說道:“我的股份可以稀釋8出來。”
范朋克與妻子璧克馥對視一眼,笑道:“那我跟瑪麗每人按比例拿出6。”
卓別林問周赫煊:“投資200萬美元,擁有聯美影業20的股份,你愿意嗎?”
“當然,我很樂意。”周赫煊笑道。
聯美影業剛剛創立時,四位股東每人占股25,后來格里菲斯中途退出,卓別林就成了第一大股東。如果沒有周赫煊摻和,等明年范朋克和璧克馥離婚,范朋克又轉了一些股份給前妻,璧克馥的股份將超過卓別林。
但現在多出個周赫煊,聯美的股份構成就變為:卓別林32、范朋克24、璧克馥24、周赫煊20。
說實話,按照聯美影業現在的公司價值,周赫煊的投資是大大吃虧的。但等到明年《摩登時代》熱映,直接讓聯美影業躋身好萊塢八大,周赫煊就賺了。從更長遠來看,光是聯美影業掌握的那些電影版權,都足夠周赫煊賺得缽滿盆滿。
至于國內的那些投資,周赫煊并不看好,也不打算跟著常凱申、宋子文等人瞎胡鬧。比如入股廣東銀行,現在看來確實是躺著賺錢的生意,但兩年后日本全面侵華,一切都將成為過眼云煙。
當然,有些公司也可以投資,比如兩湖地區的企業。那也算是支援地方經濟建設了,對今后的抗戰是有幫助的。
真正值得投資的還是美國企業,首選必須是可口可樂。
可口可樂在大蕭條期間受到重創,直到二戰爆發初期都還沒緩過來。當時,可口可樂的幾個股東甚至提出撤股,要把股份換成現錢回鄉買地做農場主,把大股東伍德魯夫愁得睡不著覺。
結果隨著美國參戰,可口可樂伴隨美國大兵行銷全世界,這家公司瞬間就增值百倍。
周赫煊不打算現在就投資可口可樂,因為這幾年一直賠本,投再多錢都相當于打水漂。最好的入股時機,是在珍珠港事件爆發之前,只要周赫煊揮舞著鈔票吼一聲,可口可樂的股東們必然搶著賣股份,然后得償所愿的拿錢回家當農場主。
這就是穿越者的福利,不需要能力有多強,只要瞅準時機下手即可。
“來,讓我們干杯,歡迎新的合作伙伴!”范朋克笑著站起來。
卓別林也很高興,有了周赫煊的投資,他就不用再愁《摩登時代》的發行費用了。
周赫煊笑道:“我給大家帶來了一件禮物。”
“什么禮物?”璧克馥問。
“一本,一本即將風靡全美國的,”周赫煊神秘兮兮地說,“它馬上就要出版了,只要改編成電影,必然又是一部經典!”