第73章 商隊回歸

　　趙銳指揮著幾人，一直忙到大半夜，才將一百斤劣質的鹽提純完畢。

　　主要還是將鹽水煮干太麻煩了，整整十口大鍋，煮了五六個時辰，若非趙銳事先警告，前來救火之人恐怕大有人在。

　　“二爺，這…這這就變青鹽了？”

　　趙銳和李婉柔不可能一直守在這里看他們煮鹽，而是等煮干了才來查看。

　　李婉柔和兩丫鬟都是好奇的盯著鍋底的那一層青白，小蘭還用手弄了一點，放到嘴里嘗了一下。

　　“夫人，好咸，只有一點點苦味，和咱們吃的青鹽差不多。”

　　“我也試試。”小環也趕緊捏了一點，嘗試起來。

　　李婉柔雖然也想嘗嘗，卻是做不出這種動作，趙銳見狀笑了笑，捏了一點遞到她嘴邊。

　　“嫂嫂也嘗嘗吧，評估一下能賣多少銀子一斤。”

　　李婉柔只得用袖子擋住，才張開小嘴，伸出舌頭舔了一下，隨即美眸就是一亮，驚喜道：“二爺，你是怎么想到這法子的？這怕不是可以賣三四兩銀子一斤，只是，這販賣私鹽可是犯法的呀。”

　　“嫂嫂，難道勾結山賊殺人抄家不犯法嗎？”趙銳翻了個白眼，在明末竟然和他講法，估計也就他嫂嫂這種人了。

　　“二爺，你怎么能將這種事天天掛在嘴邊呢？讓旁人聽去多不好，以后可得注意。”

　　李婉柔頓時像受驚的兔子似的，向四周看了看，見幾名青壯直直地盯著她，不由得到趙銳耳邊小聲教訓道。

　　“好了嫂嫂，這就將你嚇到了，那以后怎么辦？”趙銳擺擺手，就沖著那幾名青壯道：“看什么看？還不快將這些鹽鏟出來過稱。”

　　“哦哦，是二爺。”幾名青壯趕緊忙活起來，一番過稱后，竟然有二十來斤，也就是說只縮水了五分之四。

　　一百斤劣質食鹽，每斤算一百文，（一兩等于一千文）就是十兩，提煉出二十斤，每斤保守二兩銀子，也有四十兩，不算人工費，都足足有四倍利潤。

　　“哈哈！”趙銳算到這里，哈哈大笑，因為只有富人才吃得起這種青鹽，而這種鹽，都是從四川或者淮南運送過來的，哪里競爭的過他？

　　“二爺，這還真是個賺錢的買賣呀！”李婉柔同樣也在心里默算了出來，感慨道。

　　“嫂嫂，撫恤金等賣馬以后再發，那兩千兩銀子明日就讓人拿去夠買劣質食鹽，朔州買完，就像那些商家預購，可以付三成定金。”

　　趙銳大手一揮，他這屬于二次加工，所以原材料供應必須要足，但為了避免將大同境內的劣質鹽價抬高，還得一步步來，免得百姓吃不起鹽。

　　第二天，趙明就前往朔州買鹽，并將趙家要賣馬和招募鄉勇的事廣而告之。

　　這次趙銳打算面向朔州全境招募鄉勇，以便將他趙二爺的影響力擴散出去。

　　食鹽提煉的方法簡單，一看就懂，所以保密工作必須要做好，加工基地，就放在了趙家堡。

　　將兩座小院打通，從吳家堡帶來的那四百多寡婦中，挑了五十人，以后專門從事食鹽提煉工作。

　　又挑了一座小院，選了二十多名女子，負責蒸餾烈酒，甚至是酒精。

　　閑雜人等一律不得靠近三座小院，這次違者就不是驅逐趙家堡了，而是殺無赦！

　　對于剩余的那三百成寡婦的婦女，和一百多男女少年孩童，趙銳也是頭痛無比，暫時也只能這樣養著。

　　一晃兩天而過，趙家堡外的空地，填平的堡墻早已被清理干凈，不遠處一間間草棚再次搭建了起來。

　　此時，已過正午，空地上已經聚集了兩千多青壯，然而，仍有青壯從東面源源不斷地而來。

　　大廳中。

　　趙銳依然親自面試，徐老道在旁參謀，小環和小蘭則在邊上擺了張書案，負責記錄。

　　“為什么要加入我趙家鄉勇？”

　　“小的想跟著公子殺韃子，給家人報仇。”

　　“嗯，去領十斤糧食和衣物，明日正午前來報道。”

　　“謝公子！小的今后…”大漢激動的就要跪下磕頭，卻被趙銳抬手制止了。

　　“我趙家鄉勇的膝蓋是直的，不要動不動就下跪，還有以后不要自稱小的，和旁人要自稱在下，和本公子要自稱屬下，將頭抬起來站直，都記清楚了嗎？”

　　“小…屬下記清楚了。”大漢仍然有些唯唯諾諾，趙銳也知道冰凍三尺非一日之寒，一揮手讓其退下。

　　就這樣，前來的青壯先是在外面進行初考，經過篩選入大廳進行終考，直到傍晚，才招滿五百名額。

　　五百人中既有井坪所的軍戶，也有流民，和朔州其他地區的百姓，沒被選上的，只得一臉失望的啃著雜糧饅頭，訕訕離去。

　　如今家丁，包括去草原還未歸的，還剩下一百，上過戰場的鄉勇也剩下一百，和被趙虎帶去朔州的兩百鄉勇，加上剛招募的五百，共九百人。

　　不是他不想多招一些，而是一旦人數過千，那影響就大了，那劉知州肯定會說話的。

　　除了一百家丁和一百打過仗的鄉勇，剩下的七百鄉勇，最后也會淘汰兩百，他寧愿浪費些糧食，也要搞淘汰賽。

　　因為他沒時間，也沒精力，天天用棍子攆著他們訓練，除剛開始，后面完全要靠他們自覺，這樣更能考驗一個人的品性和自制力。

　　懶惰的偷奸耍滑的，最后必定成績會差強人意，忠厚老實，有上進心的，肯定會天天刻苦訓練。

　　“二爺，劉管事他們回來了。”

　　“是嘛！太好了。”趙銳正要回后宅吃飯，大黑就欣喜地沖進了大廳。

　　匆匆來到堡外，只見一百多人牽著大量的戰馬騾馬，從遠處而來。

　　不多時，堡中的人大多都涌了出來，望著歸來的商隊，發出一陣陣的歡呼。

　　劉管事和五十名家丁，上百名馬夫都是一臉風塵仆仆，看著近九百匹高大的戰馬，趙銳嘴都樂得合不攏了。

　　“二爺，還有一百匹戰馬被扣在了偏頭關所，老朽無能，還請二爺責罰。”

　　“哎，劉管事這是說的什么話？這一趟你和兄弟們都辛苦了，到時候我還要論功行賞，那偏頭關的千戶怎么說？”

　　趙銳一擺手，偏頭關守御千戶所會刁難，他早就預料到了。

　　“那賀千戶的言外之意，是每年五百兩銀子的過路費，我們由于沒帶那么多銀子，他才將馬扣下來。”

　　“嗯，五百兩銀子倒也不多，明日就拿五百兩銀子去將馬換回來，有時間我會親自去一趟和他談談。”

　　趙銳想了一下，就點點頭，他們這么大的商隊，每年才五百兩銀子，確實不多。

　　估計那賀千戶也是怕將他們嚇得今后不走那條道，這才沒敢獅子大開口。

　　畢竟一般的商隊，怎么也不會走那條道出關，而陜西民亂以來，就很少有晉商會去陜西了。