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“嘩…嘩…嘩…”卡倫站在黑海邊上,看著黑色的海水沖刷到自己身前,又退了回去,再沖刷上來,不知疲倦。
這里明明沒有風,也沒有牽扯力,可它依舊保持著動態,里面像是藏著一顆巨大的心臟,逐步復蘇。
一支鷹隼騎士小隊巡邏到這里時壓低了高度,看見卡倫彎下腰準備徒手去接海水,為首的隊長馬上發聲提醒:“大人,請不要直接用手觸摸。”卡倫收回手,對他微笑點頭,從口袋里掏出一包煙,丟了上去。
對方接住:“多謝大人,來,大家分分,大人請我們抽煙了,哈哈。”卡倫做過前線的軍長,雖然沒指揮過騎士團,但在騎士團里的人氣也不低,大家也愿意將卡倫看作自己人。
等這支鷹隼小隊離開后,卡倫再次彎腰,雙手在海水里劃拉了好幾下,還拘起一,捧,放在面前,仔細看了看。
海水無味,卻自帶令人靈魂感到不適的屬性,這種厭惡感,超過了最極端的腥臭。
而且經過檢測,里面殘留著低濃度的污染,附近祭壇邊工作的神官和巡邏的騎士,都提早開啟了神袍、盔甲上的凈化陣法以防止自己被悄無聲息地侵襲。
當然,這種污染對卡倫而言,就不算什么事了。黑海中央區域,兩座巨大的木墩依舊矗立在那里,在大海的波濤中巋然不動。
卡倫身后,站著達利溫羅和阿爾弗雷德。更遠處,小康娜坐在一塊石頭上,寫著作業。
前日和家里的通訊陣法里,小康娜很是夸張地對普洱說道:“唔,天吶,普洱姐姐,你知道么,神就要歸來了!”普洱的回復是:“就算神明早就歸來,也不影響你完成今晚的作業。”卡倫甩去水珠,接過阿爾弗雷德遞送過來的手帕,擦了擦手。
達利溫羅開口道:“說句心里話,挺感動的,好像秩序神教打了一仗的唯一收獲就是,讓我一家人得以團聚?”阿爾弗雷德糾正道:“以發展的眼光來看的話,這批神如果為了回歸而自相殘殺了,我們依舊是賺的。”
“好吧。”達利溫羅聳了聳肩,
“我只是覺得,現在有些麻煩了。”阿爾弗雷德沒反駁,事實的確是這樣。
根據初步觀測結果,這個坐標的回歸日期,早得讓人吃驚。
“少爺,是秩序之神和光明之神,都支撐不住了么?”卡倫搖了搖頭:“我最近沒有明顯的感覺,尼奧那里呢?”
“昨日屬下細致詢問了尼奧的情況,他也沒有特殊的感覺,所以屬下覺得,不大可能是那兩位的阻隔,忽然崩塌了。”達利溫羅猜測道:“難道是神的互相殘殺,效果這么明顯?”阿爾弗雷德思索道:“總歸是有變量存在的,但變量是分階段的,在尼奧蘇醒了光明傳承后,光明之神的加持,應該為秩序之神分擔了不少壓力,所以奧古雷夫的回歸在那時變慢了。秩序神教攻破了生命之園,推倒了生命之樹,這本該進一步,不,應該是極大程度打斷了奧古雷夫的回歸才對。神之間的自相殘殺,為生命之樹供給力量,這應該是沒有辦法的辦法,客觀來說,它是能提供幫助;但屬下覺得,這種幫助也應該有限,否則,那群被隔絕在外的神,只,應該早就通過這種方式拉快進程。可現在,根據實際測算數據,所有負面效果全都被填滿,進度拉到了最高最前,這顯然不合常理更不合邏輯。只能說,應該有某種我們所不知道的變量,在這期間生效,像是一只手,猛地向前一推,將平衡打破。”達利溫羅拍了拍自己的光頭,感嘆道:“真是一只令人絕望的手。”阿爾弗雷德看了一眼達利溫羅,再次糾正道:“任何事物都有兩面性,目前還不確定到底是好還是壞。”達利溫羅反問道:“怎么可能是好的?”卡倫開口道:“阿爾弗雷德說得對,還不確定,是好還是壞。”達利溫羅:“少爺您說得對,我也這么覺得。”這時,天幕上出現了一個巨大的黑洞,黑洞內,奧古雷夫要塞逐漸顯現。
這座要塞正在從逆流空間搬運到這里,不出意外,將成為開戰后的第一線。
卡倫說道:“最新部署結果出來了,將會有4個騎士團,在這里保持駐扎,修筑工事進行戰備,其余騎士團,都將返回。峰會舉辦的效果沒有預想中那么好,但真實目的達到了。所有神教,都在期待著兩位生命主神回歸時,我秩序神教將如何應對,外圍的生命圣地,除了少部分愿意投降和接洽,大部分都將繼續保持觀望狀態,等待他們主的回歸。至少在接下來挺長一段時間里,不會有教會力量對我教發動威脅。大家都崇敬神,卻又都將神當作工具。都等著看我秩序神教打響本紀元……不,是新紀元的第一輪神戰。”阿爾弗雷德笑道:“為了避嫌,峰會上原本約定好的瓜分方案也被否決掉了,大部分 “教尊’都拒絕了對生命遺體的分割。”達利溫羅說道:“他們是擔心招來報復,沒必要在這個時候吸引仇恨,希望兩位生命主神回歸時,可以全心全意地對秩序進行報復。”卡倫輕輕伸了個懶腰,說道:“挺好的,不相干的人先退開,我教也就可以專心對付那些神只了。”達利溫羅擔憂道:“我擔心他們會在秩序神教和神開戰時再動手……”
“他們沒理由這么做的,你太天真了。”阿爾弗雷德搖了搖頭,
“教會只是期待自家主神回歸,而不是喜歡諸神回歸,他們巴不得我秩序神教能夠擔負起這在他們眼里莫名其妙的苦活,提前去和神消耗。”卡倫問道:“迪克諾什么時候到?”
“快到了,這會兒應該已經在傳送點了。他到了后,會由菲洛米娜負責接待,勘察現場,制定戰爭方案。”達利溫羅疑惑道:“可是,他的身份需要保密。”卡倫說道:“我就再扮演一個天才指揮官的身份吧,拿幾十套方案出來,砸,也能砸出含金量和信服度了。否則,按照我教的習慣,怕是又得蘇醒幾個指揮官出來,非常時刻,能節約還是節約一下吧。”阿爾弗雷德拿出了一個筆記本,說道:“少爺,有件事,我需要向您單獨認真匯報一下,關于棺材里所有成員近期的變化。”達利溫羅問道:“我不就在這里么?”
“可不止是你。”
“那我應該是天賦最高,進步最明顯的。”
“不一定。”
“怎么可能,你是在故意針對我么?”達利溫羅認為阿爾弗雷德是在故意貶低自己,要知道,他最近可是收獲巨大,仗著卡倫的庇護,大口吞嚼了生命之園破碎后的遺產。
阿爾弗雷德很平靜地說道:“這個世上,天才并不罕見,欠缺的是一個合適的平臺,好的平臺,能讓天才發光,去摘取星辰,壞的平臺,則能讓天才去參觀刷盤子。你近期的收獲,得益于少爺為你所構建的這個平臺,但這個平臺上又不止你一個人,其他人又不是傻子。”卡倫說道:“時間到了,我要先去大祭祀那里做個晚間報道,等我回來后,你再向我匯報吧。”
“好的,少爺。”
“康娜。”
“哦,好嘞!”小康娜收起作業本,化為骨龍,載著卡倫向大祭祀的臨時住所飛去。
達利溫羅不解道:“秩序的大祭祀,為什么還不回他的教廷,依舊滯留在這里?阿爾弗雷德說道:“請注意你的發言,是我們的大祭祀。”達利溫羅:“可是,我們的大祭祀不是你么?”阿爾弗雷德收起本子,放回口袋:“我是不會給你提前看的。”
“干!”峰會結束后,大祭祀依舊沒有回歸教廷,在外人眼里,這是為了應對那兩位主神歸來提前做布置,但卡倫,卻知道原因不僅僅是這個。
因為當他繞過通過通訊陣法辦公的大祭祀,來到那處小院時,看見小院里新栽種了很多花草,茶幾上有好幾種口味的茶、咖啡以及各式點心。
很顯然,在自己進來之前,這里曾有很多位“諾頓”工作過,而且這工作量,已經溢出得很明顯了。這說明,大祭祀的分身,又出現了 “暴動”跡象。卡倫進入這里時,還看見大祭祀腳下殘留著的三灘正在收縮的血漬,大祭祀先前,應該剛剛殺了好幾次自己。
不同以往,大祭祀這次沒有在看書,雪茄也沒有夾在手里,他后仰躺在椅子上,閉著眼。
卡倫沒有打擾,只是在旁邊站著。大祭祀伸出一根手指,指了指茶幾。
“多謝大祭祀。”卡倫沒推辭和客氣,很聽話地走到茶幾邊,喝茶吃點心,味道非常不錯。
在卡倫用餐時,大祭祀依舊閉著眼靠在那里。他的腦海中,正回想著先前發生的一幕。
提拉努斯,又一次復蘇了。不同于以往他企圖對自己進行顛覆與控制,這次,他似乎只是想出來對自己說幾句話。
像是個勝利者,提前發表勝利宣言。
“諾頓,你已經看見了,你所想要的世界,太過理想,嚴重脫離了實際,你以為你很偉大,可你不過是在犯著和我主以前一樣的錯誤,不同的是,你并沒有我主那么強大,所以你的一切行為,現在看起來都是那么的幼稚和可笑。”
“提拉努斯,你還是不要再說話了,你越來越像是一個小丑了。”
“是的,我是個小丑,我們這些個,也都是小丑,最新送上來的那11份觀察報告,你應該看過了吧,呵呵,有些報告很不清晰,但我可以對你提前公布答案。它們,都和這次生命之園的變故一樣。很可笑是不是?你帶領著秩序神教,企圖延緩和推遲神只們的歸來;但秩序的分支神,我們這些‘大人們’,卻在主動地推動這一進程。無論你諾頓付出多大的努力,提前規劃了多久,都沒有意義。因為我們這些‘大人’,也是神教力量之一。我們比你,在這座神教里,更具備法理性,在外人眼里,你諾頓是我提拉努斯的傳承者,但實際上,你只是一個叛教者。”
“我困了。”
“你好好休息吧,奧古雷夫很快會帶領那兩位生命主神在這里回歸,我們其他人,也只會比他慢一點。諸神歸來的世界,并不可怕。因為我們,也是第一批歸來神,在徹底撕破臉前,你還是有返回余地的,諾頓。我們可以庇護住秩序神教,我想,這也是我主所愿意看到的。”
“不要玷污主。
“看吧,當我們相繼歸來時,我不相信秩序的騎士團,秩序的神官,會都被你蠱惑,向我們發動進攻,只需要我們招一招手……教廷、神殿,就將迎來它們真正的主人。而你諾頓,將會被秩序審判。”
“我不否認,如果我主招一招手這樣的場面可能真的會出現,但你們……不配。
“你會看到的,諾頓,很快了。”大祭祀睜開眼,他看見卡倫坐在那里,吃得很香。
如果是弗登,他也會聽話地吃,而且吃得很自然,卻不會吃出真正的美食享受感。
上位者是很敏感的,諾頓就清晰感知到,這個年輕人,是真的把自己當大祭祀,卻也僅僅是當大祭祀。
“好吃么?”
“回您的話,很美味,真的。”
“我以為維恩人的口味都比較重,吃不習慣這些清淡的。”
“我覺得恰到好處。”
“茶幾下面有一份文件,你看一下。”
“是,大祭祀。”卡倫拿起餐巾,擦拭了手后,將文件袋取出。里面的文件不少,而且都是觀察報告。
卡倫看到第一份時,還沒察覺出什么異常,等看到第四份第五份時,馬上意識過來,將開頭的幾份一起攤開看。
這是神教觀測到的異象,少數在人跡罕至的區域,大部分都在神教控制下的特殊地域。
每一份……都像是奧古雷夫要塞當初的翻版。但報告描述比較模糊,進程也不高,可即使如此,依舊觀測到了 “歸來跡象”。一瞬間,先前因美食帶來的快樂,蕩然無存,取而代之的,是深沉可怕的壓力。
那只手,終于清晰了。怪不得自己這邊、神教這邊已經做了這么多事的前提下,歸來進程不慢反快了……原因就是,秩序一系的分支神,像是約好了一樣,忽然集體發力!
每一位分支神背后,都和奧古雷夫一樣,帶著一批神只。
“唉…”卡倫顧不得失儀,嘆了口氣。這個神情把大祭祀看笑了,問道:“怎么了?”卡倫回答道:“像是年輕的孩子在努力打拼做事,結果家里的長輩打著為你好的旗號,拼命地拖你的后腿。”
“是啊,很形象。”大祭祀伸手,卡倫想都沒想,將一杯冰鎮紅酒遞送到了大祭祀的手里。
大祭祀喝了一口,說道:“我發現,你的想法和認知,超過了絕大部分的秩序神官。”這種細微一致的同步,讓人很舒服,但回過味來后,也會發現有些不對勁。
畢竟,有些內心的想法,他連克雷德他們都需要做試探和篩選才能放進來,可這個年輕人,每次不經意的流露,都像是早就進入這個圈一樣。
卡倫回答道:“都是執鞭人教導的他常常給我布置作業,引領和啟發我的思考。
“哦,原來是這樣。”大祭祀點了點頭,弗登確實是少數能和自己一直保持同步的手下,他教出來的人,能有這個認知,也不算奇怪。
大祭祀倒是沒再疑惑弗登為什么要對這個年輕人這么好,因為卡倫展現出來的天賦和能力,已經到了如果弗登不對這個年輕人好才叫不正常的地步。
“卡倫,說說你的想法吧。”
“屬下沒有想法,反正……《秩序條例》上,已經清晰寫著如何懲戒叛教者了。
“呵呵呵哈哈哈哈………”大祭祀笑了起來,
“你就這樣簡單地把這些大人們,這些放在其他神教都需要被供奉起來頂禮膜拜的分支神們,打入叛教者序列了?”
“大祭祀,我們已經沒有其他選擇了。”卡倫說道,
“《秩序之光》里記載了數不盡的故事,卻唯獨沒有 “妥協’這個詞。”
“你知道這意味著什么嗎?”
“屬下知道,屬下剛剛從黑海那邊回來,已經在腦子里模擬,當我們的奧古雷夫大人帶著生命主神和其他神只回歸時,這場仗,應該怎么打了。這是一場注定會十分艱難的戰事,我們不知道能否打贏,就算打贏,損失也絕不會小。而從情報上來看,相似的戰事,我們還要打11起。這算不算是……我秩序神教的內戰?秩序信徒的血,第一騎士團的忠誠,要知道要在這場內戰中被消耗掉多少,又還能剩下多少。但我們還是必須要打。”
“為什么?”
“打,還有贏的希望,不打,那我教,那秩序,就會瞬間被污染。”失去對抗神的勇氣,失去維護秩序信仰的秩序神教……將不再是那個秩序神教了大祭祀沉默了,他攤開另一只手。
卡倫將雪茄剪好點燃,遞送到了他的指尖。大祭祀抽了一口,緩緩吐出,說道:“我很欣慰,我愿意相信你,至少代表著很大一部分年輕秩序信徒的想法。”
“大祭祀,我相信,我主也是這個想法。”
“大人們”都這樣了,你還堅信我主么?”
“我堅信。”
“很好,那就繼續堅信下去,不要動搖。”
“我會的,大祭祀。”卡倫將情報整理了一下,放回文件袋,說道:“大祭祀,我會立刻著手將這些觀測點都走一遍,整理出一份更詳盡的報告出來。”
“在調查報告方面,這些部門確實都不如你,你在這方面的直覺和眼光,確實很不錯。”
“您過贊了,這是屬下分內的事。”
“但不用了,你放下手頭的事情,先回約克城吧,這段時間,你哪里都不用去了,好好休息,好好等待。”
“大祭祀?”
“明克街的行動,神殿準備提前發動。”卡倫意外道:“這個時候了,神殿居然還想著這件事?”在見識到黑海的出現,尤其是在看見這么多份觀察報告后,卡倫腦子里已經淡化掉明克街的事了,因為他下意識地認為,眼下最主要的矛盾是這個。
“正是因為出了這樣的事,所以神殿才提前了這一行動。我向神殿表達了我的反對,我也對先知發過火了,我說都這個時候了,神教應該先集中力量應對來自外部的威脅。”
“先知,怎么說?”
“先知說:想要抵御外部的威脅,就必須先把內部安頓好。”卡倫感到無比荒謬,不敢置信地問道:“不,他真的是先知么?”大祭祀吐出一口煙圈,看了卡倫一眼,緩緩道:“我允許你稱呼他為…蠢貨。”卡倫站起身,說道:“大祭祀,請您放心,我會好好準備的。”
“嗯。”
“屬下告退,向您請辭。”這意味著,卡倫要交接完侍從官這份人人艷羨的工作了。
卡倫轉身,向外走去。即將要出去時,大祭祀的聲音傳來:“卡倫。”卡倫馬上轉過身,面對大祭祀:“大祭祀,您還有什么吩咐?”
“我換個人吧。”卡倫:“!!!”
“我忽然覺得,雖然我秩序信徒,人人都可以為秩序主動犧牲,但你還有其他用處,我現在覺得把你留下來,確保你活著,對秩序更有價值。”
“不,大祭祀,請您不要這么想,我已經做好了準備,我將確保完成任務!”
“你還年輕,或許,我應該為我教的未來,留一些種子。”
“我認為這是一場鍛煉,我相信自己,能經受得住捶打和考驗。”
“太危險了。”卡倫將拳頭抵在胸口喊道:“我向偉大的我主起誓,必將完成任務!”
“唉。”大祭祀嘆了口氣,也沒再堅持,先前,只不過是暫時的“感性”和 “長遠利益”角度的考量,讓天平朝著卡倫稍微擺動了一下,但理智告訴他,還是沉睡的那位,價值更大,尤其是對現在這一局面。
“爭取活著回來。”
“是,大祭祀。”卡倫走出了小院,這次故意加快了點腳步,生怕再被喊住。
離開小院,再穿過臨時辦公大廳,卡倫來到宮殿外,站在臺階上,從袖口里取出黑紙拋出,黑紙自動變成烏鴉飛出,這是通知阿爾弗雷德他們,自己要回去了。
莫比滕轉過身,看向卡倫問道:“大人,看樣子,您這是要先回去了?”卡倫臉上露出了笑容,回答道:“是啊,我要回家了。”