21 牧樹人

　　一顆會走路的樹！

　　扒開一處灌木叢朝森林不遠處觀望的夏爾對此充滿了好奇。

　　明媚陽光穿透樹蔭于林間起伏青草地表形成片片光斑，鳥兒活潑的于這片樹林周圍仰頭高歌，不時嘰嘰喳喳飛到另一棵樹上。

　　就在這種環境下，一顆軀干筆直與楊樹很相似，但卻用類似根須一般雙腿走路的怪樹映入眼中。

　　它正從夏爾所在灌木叢的西邊不斷朝東行走而去。

　　它看起來很沉，每走一步，那怪異的雙腿就會陷入蓬松枯葉所覆蓋的森林地表。

　　但他卻又很“輕”，輕到緩緩前行間，竟沒有踩到周遭地表任何一顆活著的花草上。

　　有時實在沒有地方了，它那獨特的根須雙腳就會如觸手一般支撐起整個沉重身體來，一挪一挪的，小心翼翼到了極點。

　　所以也就不難猜到，這棵樹的走路速度是會有多么的慢。

　　因為沒有任何著急事情，夏爾眼下有充足時間可以浪費。

　　他觀察著這棵樹，視線隨著它不斷移動而轉移著，直到這棵樹臨近他所處藏身地時，這才悄然轉身撤退。

　　夏爾對這棵樹很好奇，但在沒有詳細了解之前，還是不要貿然接觸的好。

　　只是他如此思考，但那顆怪樹卻顯然不會想這么多。

　　盡管夏爾的動作隱蔽而又無聲無息，然而看似很笨拙，實則對于森林環境分外敏感的恩特族牧樹人其實早就已經發現了他。

　　“愿星光照耀著你，年輕的埃爾達。”

　　渾厚而又慢條斯理的聲音于不遠處響起，泛著點點拐彎抹角的口音，聽起來有些模糊與不適應。

　　這似乎是精靈辛達語的某種方言版本。

　　此時夏爾已經離開灌木叢所在，藏在了一顆大樟樹后了。

　　聽到這聲音后，他朝歪頭一瞧，發現那顆怪樹人此刻正停在他原本趴過的灌木叢前。

　　身體正對著他，“脖子”稍微前探，露出一張長在樹干上的，看起來棱角分明但卻充滿木訥的面頰。

　　埃爾達的意思是星辰的子民，泛指所有精靈族，但實際上因為漫長時間以及精靈族的分流，已經不太流行這么叫了。

　　周圍不大可能還有其他精靈存在，所以眼下這位明顯在和夏爾打招呼，以至于夏爾不自覺瞥了眼林外明媚天空。

　　他看起來很和善，而且感覺上的確沒有什么敵意，說的又是精靈的語言。

　　于是夏爾也就不再藏著了，整理了一下因為趕路而變得有些破爛的黑色斗篷，隨即踏步從藏身樹后走出。

　　“你好，年輕的樹人朋友。”

　　雖說對方動作緩慢“五官”木訥，但那張臉看起來其實很年輕，并沒有絲毫老態，所以夏爾如此稱呼他。

　　“樹人？我可不是什么樹人。”慢吞吞的聲音回答，“我是恩特族的一員，如果你要問正式稱呼，你可以認為我們是牧樹人。”

　　樹人與牧樹人之間有什么區別？

　　夏爾搞不懂，初次見面也不好刨根問底，于是他“了然”點了點頭：“好吧，年輕的牧樹人，中午好。”

　　“如果你想，可以叫我弗拉德利夫，沒錯，所有我認識的埃爾達都這么叫我。或者樹皮也可以。”

　　那樹人再次回答，并且朝著夏爾搖擺了一下它那看起來很稀疏的樹枝。“我需要趕路了，有位朋友在召喚我，可能有什么急事？年輕的埃爾達，在離開之前，我希望能知道你叫什么。如果有機會，我會再找你聊天。事實上，我最喜歡和陌生的埃爾達聊天，他們通常走過的地方都不短，而我們…嗯，你應該看得出來，我們走路一向很慢。”

　　夏爾如實回答，結果惹來對方困擾的用樹枝撓了撓頭。

　　“夏爾？這個名字的含義是什么？抱歉，我對埃爾達的語言還不是很精通…事實上我才學會不久，是從我的埃爾達朋友那里學來的。好吧，年輕的夏爾，很高興見到你。”

　　它說罷，復又朝夏爾擺了擺樹枝，隨后再次邁開他那看起來沉重無比的雙腿前行而去。

　　“他好像有點話癆。”

　　目視對方緩慢離開，半天后，夏爾嘀咕了一聲，隨后才開始繼續趕路。

　　之前他其實對于長時間的趕路已經有所疲憊了，不過現在經過這么一刺激，倒是突然發現一番新的樂趣所在。

　　不過原定目標卻也不會因此而改變。

　　夏爾一直在往南走，準備先前往相對好找的矮人城市中去，然后實驗自己往昔關于附魔與秘文的知識能在這里帶來多少成果。

　　“就是太小了，掄錘子打鐵什么的似乎有點不合適。”

　　腦海兀自思索著，卻不影響他已經開始的前行。

　　曾經路過哈拉丁族的那位矮人在交換藥劑時有過互相通報姓名以及居住地。

　　所以夏爾此刻并非盲目亂跑，他始終朝著哈拉丁以南的方向趕路，目的是順著樹林前往一條名叫阿斯卡河的河流，因為這條河的北岸有一條通往藍色山脈深處的道路。

　　那道路主要是矮人城市與外界交流通商之用，所以被精靈甚至矮人自己稱之為矮人路。

　　前往藍色山脈中兩座矮人城市，基本上都要經過這條路，沒有其他道路可走。

　　夏爾并不認為自己找不到那條路，因為不久之前那場小型戰役，就是在阿斯卡河與另一條河流夾角之地發生的事情。

　　只是當初他走的并非是林路，而是騎狼直奔陸路，但不論是林路還是陸路，只要不斷向著哈拉丁族駐地往南，那么碰到的第一條河肯定是阿斯卡河沒錯了。

　　換句話說，矮人族的城市其實很好找，就是不知道需要趕路多久才能抵達。

　　抱著這種心態，夏爾充滿自信。

　　然而隨著林外天色漸漸從明媚轉變成昏暗，最終完全被星空所籠罩后，他原本的自信就突然消散一空了。

　　因為他突然看到了一個按照正常路線絕對不可能再看到的身影——那顆叫做樹皮的恩特族牧樹人！

　　“難道我轉向了？”

　　走出一條明顯有人工痕跡的林中小徑，看向那正于一條河流不遠處高聳身影，夏爾有點傻眼。

　　那樹人之前前進的方向明明是朝東，而他則是不斷南下，怎么現在又在這里碰面了？

　　不過轉瞬間他就暫時將這問題壓在心底了，因為對方此刻正舉止憤怒的不斷展開攻擊。

　　而攻擊的目標則是一只只穿著破爛皮甲的矮小半獸人。

　　“怎么哪都有這些丑八怪？”

躲在小徑邊緣一棵樟樹后，側身看清形勢，夏爾不由蹙眉。想和更多志同道合的人一起聊《》，微信關注“熱度網文或者rdww444”與更多書友一起聊喜歡的書