第二十四章 阿爾提密斯前的戰斗
機庫里，基拉穿著駕駛服出現時，穆說話的口氣像是在調侃他似的。“看你穿成這樣，總算想通了嗎？”。
基拉噘起嘴，有些尷尬似的回答。“上尉都說了啊，現在能保護這艘船的只有我們。我當然還是不想戰斗，可是我想保護這艘船。因為大家都在這上面。”
“我們又何嘗不是呢。”穆回應道：“天底下沒有人會喜歡沒有意義的戰斗。只可惜不戰斗就沒法保護人，只好一戰了。”
基拉重新打量眼前的這個人。原來是這樣啊，他想。原以為軍人跟自己之間是遙不可及的，現在看來，基本的心情是一樣的。
“勞亞級接近后方90！”
“艦長，時間差不多到了。要出動啰！”
“是，麻煩你了。”
艦橋上傳遞的訊息，以及穆和瑪琉的對談，從通訊線路中流泄進來。
“我也跟小兄弟說明過計劃了。”作戰計劃，穆的提案。既然遲早要被追上，干脆趁敵方攻擊集中在明處的大天使號上時，由穆暗地里駕著“零式”抄前，直搗前方的納斯卡級敵艦。“這項計劃的關鍵就在于時機的掌握，其它就拜托你們了！”
“我知道了。請多小心。”
結束與艦橋的通訊后，穆也跟基拉通話。“我走啦，小兄弟。反正你只要想著顧好本艦和你自己就行。”
“啊，是！上尉，您也多小心！”
屏幕上，穆瀟灑地笑了笑，之后便切斷了通訊。“穆.拉.佛拉達，出動！——在我回來之前可別沉船哦！”
“零式”的機身一沉，像墜落似的離艦而去。基拉在駕駛艙里目送著他，一面自言自言說道：“…能成功嗎？”。
在穆充分地接近敵艦之前。必須為他爭取足夠的時間；在這段期間內，基拉得守住大天使號才行。
辦得到嗎？基拉不禁感到莫大的壓力。這時，一個熟悉的聲音從通訊機中跳了進來。“基拉。”
“米麗雅莉亞？”
戴上耳機麥克風的米麗雅莉亞，在屏幕中看來一副正經八百的樣子。
“以后我就負責ms和ma的戰斗管制。請多關照啰。”最后那一句說完，她還羞澀的眨眼一笑，結果被后面的杰基斥訓“要說‘請多多指教！’”令基拉不由得笑了出來，緊張的心情總算稍稍抒解。
橋型起重機垂下的組件，被裝置在機體的背面。像是長出翅膀一般，這套裝備擁有四組微調火箭推進器，可以大幅提高強襲高達在宇宙空間或大氣層內的機動性。另外武器則是收藏在雙肩的光劍和57mm光束來復槍。
在裝置的同時。基拉確認翔翼已呈十字狀展開后，便讓強襲高達走向前，在彈射器就位。
“引擎起動！同時發射主炮！目標是前方的納斯卡級！”
瑪琉發出號令的同時，引擎低沉的吼聲也提高了。225cm二連裝高能收束火線炮自兩舷側抬升。
“主炮發射！”炮口釋放出令人目眩的光芒。
閘門緩緩的打開，對面是一片不斷閃礫的星海。彷佛要被吸入的那股錯覺，還有對先前幾次戰斗的恐怖全都一齊涌現，握著操縱桿的手自然而然的顫抖起來。基拉緊緊的閉上眼睛。然而，閉上眼之后的黑暗里，卻浮現伙伴的臉。
我不是弧單的。基拉睜開眼睛。堅定的看著前方。“基拉.大和！強襲高達，出擊！”
彈射器將高達彈射出去。伸長，緊繃的充電電纜自機體扯落后反彈；急遽的沖力今基拉的臉也扭曲了。不過在下一個瞬間，他已經被拋進了虛空中。
“相轉移裝甲啟動。武器管制鎖解除。”鐵灰色的裝甲出現紅藍白三色，基拉開始在屏幕和雷達上尋找敵人的蹤跡。
艦橋上的達利達已經早一步捉到敵方的機影。“后方有三個熱源接近！距離67！是ms！”
娜塔爾的聲音響起。“準備ms戰斗！飛彈發射管13到24號填科林斯飛彈！兩舷的巴里安特炮啟動！盡快輸入目標數據！”
參雜在正規士兵群里，托爾等人也神情嚴肅的專注在控制臺上。
正當戰斗的準備工作緊鑼密鼓之際，負責分析敵機情報的達利達卻倒抽了一口氣。“機種已確認。這是！是x系列，x102、x103、x207！”
“什么？！”乘員們剎那間全都怔住了，只有瑪琉干澀的聲音喃喃響起。“他們把搶到的g全都投入戰線了？”
強襲高達的駕駛艙中也響起了敵機接近的驚告聲。基拉啟動推進器。舉起光束來復槍。鮮紅色的機體正在接近，是神盾高達。
“阿斯蘭？”兩機在高速下接近，以毫發之差的距離擦身而過。
“基拉！”在他們會機之際，擴音器中傳進阿斯蘭的聲音。“住手！我們不是敵人！對不對！”
基拉猛地驚覺。是的，這場戰和他一點都沒有關系。早在那之前，他和阿斯蘭就是朋友，他們有什么理由要敵對而戰呢？
“同樣是調整者的你，為什么非得和我們作戰不可？”阿斯蘭的一字一句都刺進基拉的心，基拉自身的迷惑再度籠上心頭。“你為什么在地球軍陣營？為什么要幫自然人？”
“我不是地球軍！”基拉不假思索的反駁。“只不過，那艘船上面有我的同伴，有我的朋友在上面！”
在基拉和阿斯蘭交涉的時候，大天使號，被三臺高達打的非常的凄慘。看到這樣的情況，基拉準備去救援大天使號，可是…
被阿斯蘭攔住了。“不要！”
“阿斯蘭！”焦慮在催促著，被阿斯蘭擋著又無法展開攻擊，基拉那股無處可去的憤怒只好爆發出來。“你才是，你為什么在扎夫特！你自己不也說過最討厭戰爭了嗎？”。
基拉的吶喊被一道射來的光束打段。又一架新型的ms迅雷不及掩耳地沖進基拉和阿斯蘭之間。兩人猛然驚覺，以調整者特有的反射神經躲開了這一擊。
“你在磨蹭什么？阿斯蘭！”伊扎克的通訊傳入。
基拉看了對方的機體數據，驚訝得不禁屏息。“x102決斗高達？那。這也是…”
是被奪走的x系列之一，決斗高達。藍白雙色調的機身，擁有五機中最標準的規格，雙肩裝備有光劍，手中的武器是可并用175mm榴彈炮擊管和57mm光束來復槍，這些則是和強襲高達共通的基本裝備。
在高雄防衛戰中，伊扎克被鄭雙龍欺負的很凄慘，駕駛的吉恩好幾次都變成人棍，可是，這不代表著伊扎克的水平差。怎么說都是紅衣精英，欺負欺負一個剛剛接觸ms的基拉還是沒有問題的。
“你應付不了就讓我來啊！退下！”將基拉駕駛著的強襲高達逼得喘不過氣來的伊扎克，對著阿斯蘭喊道。
基拉被伊扎克欺負的不行了，大天使號也不好過，被迪亞卡駕駛的暴風高達，尼高爾駕駛的迅雷高達打的快沉了。
要不是大天使號采用的是復合裝甲，估計，大天使號，早就被打爆了。這個時代是ms的時代。在洲際導彈無法使用的現在。戰艦，不過是用來支援ms的道具罷了。
“反光束爆雷發射！巴爾干炮，別讓ms接近本艦！對空導彈設定成自動發射！”
爆雷一打出去，立刻炸裂成細微粒子散開。位在兩舷的十六門75mm對空火神炮炮塔巴爾干炮。自動追蹤著兩架ms，打出了一片彈幕，艦橋后部的空防御飛彈也接連發射。
暴風高達用了它的94mm高能源收束光線來復槍。反光束爆雷管粒子分散了它的威力，但仍有少部分穿透而擊中了舷側。全艦因沖擊而急速的搖晃起來。純白的裝甲頓時發紅而白熱化。艦橋上的托爾等人不由自主的驚叫出聲。
緊接著迅雷高達繞到戰艦底部，該處的巴爾干炮炮口全開。這時瑪琉叫道。“用gottfried！全艦采左旋角30、左轉舵20！”
為了讓炮口向下，戰艦做了急遂的翻轉。難民們所在的重力區也受到影響。重心不穩的人們紛紛發出悲鳴。
“真是的，還讓不讓人休息了。”在宿舍中抱著雅典娜休息的鄭雙龍感受著大天使號的震動，睜開眼睛，再一次的添加了一個結界。然后，震動就再也沒有影響到這間被結界包圍著的宿舍。鄭雙龍愉悅的輕吻了一下身邊的莉莉婭娜，瞇上眼睛，再一次的睡了過去。
希望，能夠稍微有趣一點吧。
皮稍微厚了點的大天使號，在兩臺高達的攻擊下，艱難的防守著。而能夠解圍的強襲高達卻被伊扎克的決斗高達逼的快瘋了。光是躲開連番射來的光束便已令基拉應接不暇。
“可惡！”一直閃躲、一味防守的基拉，終于忍不住將瞄準器拉到眼前。他舉起了光束來復槍，瞄準后扣下扳機。
但是怎么可能打的中，伊扎克可不是基拉這個剛剛接觸ms的菜鳥，決斗高達卻輕而易舉的閃開了。
最初對發動攻擊的猶豫，此刻漸漸轉為焦燥和恐懼怎么樣都射不中敵機。在恐懼與焦慮的作用下，基拉駕駛的強襲高達的來復槍一個勁兒的狂射，卻在一眨眼間讓決斗高達欺近到眼前。
肉搏戰，才是高達的決勝負的手段。
“哇啊！”基拉情急之下，舉起了反光盾擋下這一擊。
兩機沖撞之后又分離。不想讓敵人接近而連射來復槍的強襲高達，和企圖接近敵機以一決勝負的決斗高達，兩者在纏斗間不知不覺的接近了苦于進攻不成的暴風高達注意到它們，立刻像是發現獵物似的將機體掉轉過去。它將裝備在右肩的350mm炮擊管架在腰際，向強襲高達開炮。
對付決斗高達就已經讓基拉用上了全副精神，加上暴風高達，這怎么能夠承受的了，一下子要同時應付兩名對手，不免顧此失彼。在沒有上下左右之分的宇宙空間中，基拉早已分不清自己是朝向哪一邊、又是以誰為對手。只知道一股腦兒地跟著準心射擊，盡力閃避射向自己的光束；眼前能源表正在一格一格下降，指標已經逼近了紅色域，他也沒能注意到。
或許，再過一段時間，大天使號，強襲高達就會被擊墜與此，幸好，穆的計劃已經成功了。
在艦橋的克魯澤突然抬起頭。一股特異的感覺像是沿著皮膚竄上來似的，熟悉到不能熟悉的這種感覺。正逼迫著喚醒他內心深處那股憎惡和愉悅似的戰栗。
“阿迪斯！輪機部出力調到最大，降低艦首！俯角60！”一道命令沒來由地從克魯澤口中跳出。
阿迪斯摸不著頭緒地望著克魯澤。這也難怪。那種感覺是不可能傳遞的。然而，阿迪斯僅只剎那間的反應遲鈍，卻令克魯澤心底升起焦燥至極的不耐。
說時遲那時快，管制士驚訝的叫了起來。“本艦底部有接近中的熱源。是ma！”
“喝啊啊啊啊！”穆狂暴的吼叫著，以最大加速沖向威薩利斯號。眼看著威薩利斯號的引擎聲突然升高，推進器也開始噴射，卻已經來不及了。零式輕輕的閃過敵艦自動防御裝置的迎擊，伸出了線控式炮筒。目標是仍在提升功率的巨大輪機部。穆連續發射性炮。將所有的火力都投注上去。
輪機部擦過眼前。看見它噴出火光，穆興奮的振臂高喊：“好哇！”
同時，零式速度不減地穿過威薩利斯的上方，射出一道鋼索。錨鉤刺進威薩利斯的外壁后。慣性作用使得零式的機身如鐘擺一般改變了方向，穆隨即趁勢切斷了鋼索，敏捷地脫離了這個宙域。
威薩利斯的艦橋刻烈地搖晃，警報聲大作。
“輪機區損壞嚴重！推力降低！”
“第五鈉性壁損壞！發生火災！損害控制。隔間封鎖！”
機組員如哀嚎般的聲音，接二連三的傳達了戰艦的狀況。“敵ma脫離！”
“佛拉達上尉傳來雷射通訊！‘作戰成功，即將歸艦’！”大天使號的艦撟上歡聲雷動。托爾等人不禁互看了一眼。感覺松了一口氣。
瑪琉緊握的拳頭才剛放松，立刻又挻直了腰桿。“機不可失！攻擊前方納斯卡級！”
“收到！lohengrin一號、二號，準備發射！”“陽電子槽填充達臨界值，炮口集束環電位穩定！”
“發射！”在娜塔爾的號令中，特裝炮lohengrin噴射出火光。極具壓倒性的火力。
陽電子的漩渦貫穿了宇宙空間，擦中了已受重創仍勉力采居回避行動的威薩利斯右舷。凄厲的沖擊卷了該艦。至此，威薩利斯已然完全失卻戰斗能力，只有脫離戰線一途。
撤退的信號從雙方的戰艦中傳了出來。
“歸艦信號？想得美！”伊扎克還纏著強襲高達。可能想至少在撤退前擊落這架ms吧，否則就形同全面失敗了。
雖然已經被鄭雙龍給打的很凄慘過，但是，伊扎克還是有點接受不了這樣的戰斗，這樣敗給自然人的戰斗。
“伊扎克！下撤退命令了！”阿斯蘭勸阻著，他卻充耳不聞。堤亞哥好像也不愿意脫離戰斗，明明是有著優勢的戰斗，這樣的戰斗，不取得一點戰果，怎么能夠接受。
被兩架x系列擺布著，強襲高達根本無法接近 “基拉！”米麗雅莉亞看見這種情況，不安地提高了聲調。
“掩護他！”瑪琉說道。
“在這種戰情況下太難了！”娜塔爾卻如此回答。
這些ms敏捷的移位交錯，實在難以掌握，貿然介入反而會擊中友機。
“我擔心強襲高達的能源殘量。”娜塔爾聲音中夾著焦急。
同時，這個狀況也隨著雷射通訊傳到了零式的穆眼前。“‘回不去’？嘖！那個笨蛋！”
差點死在伊扎克手中的基拉，最終靠著阿斯蘭的幫襯，穆的救援，最后活了下來，活著回到了 克魯澤隊，待機室，阿斯蘭狠狠的被摔在墻上。“你這家伙，竟然！”伊扎克那張端正的臉氣得扭曲，他揪著阿斯蘭的胸口。“要不是你當時做出那樣多余的事情！”
“多虧你的無視命令，這下子臉丟大啰。”靠在更衣室墻上的迪亞卡也半挖苦的說道。阿斯蘭一句話也沒回，只是別過視線。
就在伊扎克想更進一步質問時，門打開了。尼高爾走進來，一見這副景象便出聲制止。“你們在什么！請住手，別在這種地方！”
“我們是四架一起上耶！竟然還不解決！這種屈辱！”
“那你在這里責怪他也于事無補吧？”盡管外表溫和，尼高爾對伊扎克的憤怒卻不為所動。
伊扎克又瞪了阿斯蘭一眼，這才甩開他離開了更衣室。迪亞卡也跟著出去。
等到房里只剩他們，尼高爾才遲疑地看著阿斯蘭。“阿斯蘭…我也覺得那不像你的作風，可是…”
阿斯蘭別過臉去。“先讓我靜一下好嗎…尼高爾…”
回避對方臉上擔憂的神色，阿斯蘭頹然地走出了更衣室。漂浮在走道上，他的神情突然激憤起來，對著墻壁就是狠狠一拳。“基拉…”
這個曾經就在觸手可及的不遠處，卻只差一步就擦身而過的朋友之名。
阿斯蘭想，若能說服他，他們就能再一次在一起了。他們是同胞，他一直相信，只要跟他講道理，他一定會懂的…
想起對克魯澤承諾過的事情，一股令全身血液為之冰冷的絕望油然而生。
基拉，難道我真的非得向你開火不可嗎…？
穆走下機庫時，已經歸艦的強襲高達還沒有開啟閘門。整備士馬德克正在對里面喊話。
穆不解的問道：“怎么啦？”
走到旁邊一問，只見馬德克神情困惑地轉過頭來。“沒有，那小子遲遲不肯下來…”
“哎呀呀。”
穆已經猜到大概的情形，便徑自過去操作外部鎖，強制打開了閘門。
基拉的雙手還緊握著操縱桿，整個人僵直在座位上。穆從艙口探進半個身子，靠向他身旁。“喂，你在干什么呀，好了！基拉.大和！”
一叫出他的名字，基拉的整個身體震了一下。他的喉嚨發出一個聲音，彷佛這才想起來呼吸似的，急促的喘氣。
忽然間，穆覺得這個少年好可憐。對基拉來說，這幾乎是他的初次上陣。新兵多半如此，因為在過份恐懼下而嘔吐或失禁都不算罕見了，能活著回來更是了不起。可是，就因為基拉高人一等的能力，他們竟然幾乎忘記這名少年甚至稱不上足齡，也沒有接受過任何訓練，根本就是個突然被丟進實戰的門外漢。
基拉的眼神還空虛的看著前方，穆直視他的雙眼。“已經結束啰，小兄弟。”
他將那十根像黏在操縱桿上似的指頭一根一根的扳開來，然后輕敲基拉的頭盔。“做得很好…”
基拉眨了眨眼睛。因恐懼而僵硬的身體，這才開始動了起來。穆露出有如父親般的笑容說道：“我跟你都沒死，戰艦也平安無事，這不是很好嗎？”。
“啊…”直到這一刻，基拉開始劇烈的發抖。穆溫柔的拍著他的肩膀。在他的心里，這一刻的少年就像他至今看過的每一個普通新兵一樣，只是個年幼而容易受傷的存在。(