地獄廚房的風氣變了。你在這里已經很少能聽見槍聲,偶爾有那么一兩個外來人不懂規矩,也會很快有人教他們。至于本地人…禁槍可是他們的傳統,呃…雖然時間只有短短一年多,但他們就是能遵守的像百代傳承那樣好。
在這個區域里,無論種族、膚色、年齡、職業,在禁槍這一條上,真正做到了人人平等不分高下,不管是黑幫警察還是平民,不管是男女老幼,都非常尊重這種傳統。
由此治安大大好轉,最起碼表面上變得干凈了。干凈非常重要,這在混跡于這個區域的‘專業人士’們之間是個潛規則。
所以地獄廚房的謀殺案數量,比以前驟降了百分之九十五。即使偶爾有人會失蹤,也真的會消失到無影無蹤,沒有聲音也沒有痕跡。
既然不能用槍,刀劍就必然要回歸舞臺,所以在這里隨處可以見到上街佩刀的人。當然,有時也會發生一言不善拔刀就干的場面。
可重點是在一方倒下之后,會有很大一群人自發而且迅速的帶著拖布及水桶沖過來,似乎在他們眼里洗地遠比處理倒下的那堆肉重要的多。
另外值得強調的是,孩子在這里是非常安全的。即使在這里長大的孩子非常野,他們可能會罵人或者朝你吐口水。你可以的懲罰他們一下,但不能傷害他們。
地獄廚房的改變還有很多,大部分變化并不是在街面上能夠看到的。但僅僅是可見的這些,就足以讓人震驚了。
尼克.弗瑞瞪著獨眼撅著嘴,隨車子看過一條街道又一條街道。開車的科爾森有點奇怪,今的長官話實在太少了,這不像是他的風格。難道剛剛做了局長,就想改變自己的人設?
“您也在震驚對嗎?地獄廚房的奇跡讓好多人都驚嘆,這里現在像個模范社區。”
弗瑞搖頭道:“不,科爾森。只有真正的撒旦才能讓魔鬼們安靜下來,這里比以前更像地獄了。”
長官的話總是有道理而且發人深省的,一向如此。科爾森也一如既往的表示佩服,拍上一個非常真誠而且恰到好處的馬屁。
車子已經到了醫館門前,然而還沒下車,弗瑞的表情就嚴肅了起來。他看到醫館前的車位上,居然停著一輛警車。
此來之前,他與這位溫先生的管家古爾維格姐親自預約過,這個時間醫館理應沒有別的訪客。這到底是對方的疏忽還是突發狀況,還是有什么特殊的含意。
走進醫館,除了滿滿的難聞的中藥味,最引人矚目的當然是那位讓人心動的美人兒。連弗瑞與科爾森看見之后,都不由自主的在心里‘喔’了一聲。
可是坐在這美人兒旁邊的,顯然是個不務正業的年輕警官。他正在眉飛色舞的高談闊論,直到另外兩個人進屋才略做收斂。
“二位先生好,請問你們是弗瑞和科爾森先生嗎?我是古爾維格,歡迎。”古爾維格還是非常禮貌的上前來迎接。
“您好,古爾維格姐。請問溫先生在家嗎?”
“當然,先生就在后院等候二位,我帶你們過去吧。喬治,我很快就回來。”
“別管我,古爾維格。招待客人要緊,我這就要回街上去了。你知道,老伯納德一分鐘也離不開我。要是他吃完午餐找不到我,就會為這事一直嘮叨到黑。”
“呵呵,那你下班后還來嗎?”
“不然我干嘛去?我會帶一瓶紅酒,還有你最愛吃的布里克家的甜點。我可不會告訴你,我還訂了王記的中國菜,一般人可吃不到真正的王的手藝…”
警察喬治一邊一邊往外走,出了門還在櫥窗里擠眉弄眼的飛吻,惹得古爾維格一陣陣笑。而弗瑞與科爾森憑白吃了一波狗糧,還要禮貌而不失尷尬的等候。
在通向后院的路上,古爾維格非常優雅的為此表示道歉,二人也很紳士的表示當然沒關系。可是在心底下,也不免很有默契的發出鮮花與牛糞的感慨。
巴頓戴著眼鏡叼著煙斗,穿了一件非常肥大的毛衣,正在他的竹椅上看書。時隔五十年,看著尼克.弗瑞再次走到他面前,雖然表面毫無異動,但他內心其實還是很感慨的。
人生有幾個五十年啊,即使對這個非凡和世界與非凡的人們來,五十年也足以改變很多事了。當年的老朋友老戰友,如今剩下的已經不多了。
“您好,溫先生。”
“弗瑞局長,幸會。二位請坐。”
巴頓為二裙上一杯熱茶,三人就在院子里的桌前話。古爾維格把人帶到,就自行回到前面醫館去了。
“喔,中國茶的味道可真奇怪。您是中國裔么,溫先生?”弗瑞老實不客氣的喝了杯茶,接就開始套巴頓的話。
“當然,雖然我生活在美國,可骨子里的一些東西是改不聊。”
“我從前有位老朋友,也和你一樣姓溫。我不知道他的家族是不是也有東方血統,但你們都是非凡的人。”
“過獎了。如果你愿意,我們也可以成為朋友。”
“哈!我當然愿意和你做朋友,不然我干嘛來這。”弗瑞笑的有點假。
巴頓裝作沒看到一樣,又給他倒了一杯,“那么你很快就會習慣這個品味了。”
“好吧,我承認黑眼珠的人都是打啞謎的高手。”弗瑞端起杯來道:“坦率點,我今的來意可能會讓你誤會,但我保證神盾局絕沒有敵對的意思。”
“我聽著呢,你吧。”
弗瑞思索了一下道:“紐約的特別事務,以前是由維克托主教親自管理的,我和他是老朋友了。但他有好一陣子沒出現了,也沒有回應我的聯絡,您能透露一下原因嗎?”
“維克托已辭去了大主教的職務,我想他忘了通知你,我代他向你致歉。”
“不,我不需要什么道歉,我想知道的是光明教團在紐約地區的策略為什么改變。就算是維克托主教辭職,為什么連一個教士都沒留下?”
“在光明教團的力量撤離后,一個叫午夜之子的勢力在地獄廚房扎了根,為首的是戴蒙.赫爾斯特羅姆先生。他和他的手下們惡名昭著,連地獄廚房的黑幫都嚇破哩。”
“一年多以來,午夜之子不斷吸收外圍分子。其中有幾個是美國最危險的罪犯,我確信殺人狂弗蘭克.卡斯特就隱藏在地獄廚房。”
“請問溫先生,這個午夜之子與米德加爾特是什么關系?你們到底想要干什么?”