解邇仁的臉變得慘白,要說他這個記者,場面上的事也是經歷過些的,但是直接被刀懟到胸口的還是頭一回――和舊時空那種虛張聲勢的“砍人”不同,就些土著可真會直接白刀子進入紅刀子出來。
“這就是解髡?”另一個黑衣人走過來問道。
“不錯,就是他。”瘦小的男人打量著解邇仁,“這模樣,這打扮,還有抽屜里的手槍,只有真髡才有。”說罷將解邇仁放在抽屜里的左輪手槍和子彈盒取出來,隨手往腰間一插。
解邇仁膽戰心驚,勉強保持著鎮定。這瘦小男人說得話雖然有些許口音,卻是歸化民才會說得“新話”。他想起剛進入梧州的時候,許可就向他通報過:明軍中很有可能有叛徒。再看此人并不玩看手槍,直接把左輪插入腰間,動作嫻熟,顯然不是土著…
這邊蔣鎖將把他身上的口袋掏摸了個遍,連手紙都沒放過。這才將解邇仁繩捆索綁,口中塞了麻核,頭上上了罩子,一時間解邇仁昏天黑地,只知有人在前面拽他,只能踉踉蹌蹌的跟著走。
宋銘還想在辦公室里搜索一番,看看有無機要信函,但是蔣鎖警告說槍聲即響,髡賊的反應速度很快,很快就會有人趕過來――梧州城里地方不大,這里距離大小南門又是在近在咫尺。澳洲人一旦反應過來,根本不是他們這幾十個人能抵擋的。
宋銘一想也是,但是他既來這里,不能入寶山而空手返,也不管三七二十一,講解邇仁抽屜里的東西一股腦倒入包裹,全都背上。這才往后院狂奔而去。
他們走得正是及時,槍聲一響,正在大南門上察看敵情的錢多大吃一驚:城里傳來槍聲,這不是鳥銃或者什么火銃,而是南洋步槍的聲音!
從槍聲的響亮程度和傳來的方位聽,這槍擊就發生在南城,靠近縣衙、府衙的地方!
錢多驚得出了一聲冷汗,要是府衙遭襲豈不是要出大事!他立刻叫來一個軍士,帶一個班到府衙去察看情況。
府衙大門關得嚴嚴實實,并無異常,只是門口的哨兵不見了,角門洞開。軍士心知不妙,立刻下令:
“全體上刺刀,準備射擊!”
全班稍作準備,從角門突入前院――院中空無一人,軍士一面叫人打開大門一面派尖兵搜索,沒走幾步,便在通往二堂的備弄口發現了兩名哨兵的尸體,一人中了弩箭,一人被砍殺。
軍士知道事態嚴重,立刻叫人回去稟告錢多,一面帶著人往里面搜索。
進到二進正堂,院子里又有四五具尸體,其中既有“警衛隊”的人,也有不知身份的黑衣人,刀槍武器散落一地。
“這些雛!”軍士喃喃道,興知縣辦里出了大事,再也顧不得“持重”,直接吼道:
“射擊!”
“不成!”旁邊一個士兵拉住了他的胳膊,“首長說不定在里面。”
軍士暗叫僥幸,這要一排槍打進去傷了元老,他不得滿門抄斬!當下舉起步槍朝天空發一槍,喝道:“沖!”
熟料剛一沖院內,便被人迎面一陣亂射,當場兩人中箭,隨后十多個黑衣人一聲怪叫,從花廳和廊下沖殺出來,伏波軍士兵來不及開槍,雙方立刻陷入了廝殺。
伏波軍士兵大多多年服役,白刃戰訓練嫻熟,盡管一開局便有兩人減員,處于劣勢,還是立刻三兩個一組背對背,與敵人拼起了刺刀。
伏擊他們的都是宋銘的手下的家丁親兵,最是勇悍,留下殿后又早存了必死之心,個個奮不顧身,拼死相斗,一時竟誰也奈何不了對方。
正在僵持間,朱四帶著警衛隊的人又重新殺了回來,宋銘留下殿后的兵丁抵擋不住,或被殺或俘虜,朱四闖進辦公室,見辦公室里一片凌亂,警衛秘書橫尸當場,不覺驚掉了下巴――首長不見了!
主官失陷――不管是被殺還是被俘,后果如何,在大明當過兵的朱四再清楚不過。澳洲人這邊會怎么處理他不知道,但是元老身份顯然比大明的總督巡撫要顯赫的多,至少也是親王郡王的格。
一想到這里他毛發直豎,立刻吩咐人搜查全衙,又派人去報告錢多和趙豐田。
搜查的士兵很快發現了在后院被殺的幾名警衛人員,后院院門大敞,顯然是從后門跑了。
朱四眼睛瞪得血紅,將一個被刺成重傷的俘虜拖來,問道:“你是什么人?!把首長弄哪里去了?”
俘虜腹部中了刺刀,腸子脫出,已然是活不成了,喘著粗氣笑道:“你知道了又如何…”說罷頭一歪已氣絕。
朱四氣得揮刀在尸體上一陣亂剁。院子里、廳堂里目前都沒有發現解首長的尸體,顯然是被這伙人擄去了。從他們戰力和武器來看,絕非普通土匪,而是官兵精銳。這次潛入城內的突擊亦是有備而來。
朱四一面組織人循跡追擊,一面在派人在鐘鼓樓敲起全城進入一級警戒的鼓聲――這是告訴城內全體歸化民人員和土著留用人員:城內有敵人!
按照事前的預案,進入警戒之后,所有防區全體進入戒備狀態,三總府內的預備隊立刻在偵緝隊配合下進行全城大索,搜剿敵人。
但是現在方案略有偏差,因為兵力不足,不論朱四還是錢多,都沒有預備隊可言。朱四急得如沒頭的蒼蠅一般,正沒奈何,錢多和趙豐田都來了。
“情況怎么樣?”
“首長失蹤了!”朱四惶恐不安道,“我已經派人循跡去追了,不知道有沒有耽誤…”
錢多狠狠的罵了一句:“怪不得!原來敵人是聲東擊西!”他想了想抬起了頭,道:“現在情況明了了,敵人沒有進攻梧州的意思,我這就把全連集中起來,展開全城搜捕!挖地三尺也要把首長給找回來!”
趙豐田覺得這話不吉利,忙道:“不用挖地三尺,從槍響到現在充其量不過十五分鐘,敵人跑不遠。四面都是城墻,也跑不掉!”
當下三人分派了工作,趙豐田在府衙坐鎮善后,朱四去大南門負責防務,錢多帶著連隊搜索全城。
“…朱大隊長,你立刻把偵緝隊所有人都派出去,和他們說:只要發現敵人蹤跡的,賞十兩銀子,發現解首長蹤跡的賞二十兩,救回解首長的,賞一百兩。”趙豐田說道。
偵緝隊全是留用人員,這種危急關頭未必肯出死力,只能以重利驅動了。
三人分頭行動,趙豐田又是跺腳又是嘆氣,連自殺的念頭都出來了。這時鄭二根也來了,一臉的驚慌。
“為什么打槍?怎么一下把偵緝隊都派出去了…”
“出大事了!”趙豐田把情況一說,鄭二根的臉也白了――這可不是大事么!他結結巴巴道:“解首長…首長…不會…不會有事吧…”
“首長吉人自有天相。”趙豐田安慰他道,“再說他們沖入府衙時間不長,黑燈瞎火的想跑出去也沒那么容易。”
“但愿如此,但愿如此…”鄭二根喃喃道,忽然想起了什么,“那個郝師爺,怕是罪魁禍首!”
“就算不是,他也必然牽扯其中。”趙豐田忽然想到,有重大嫌疑的蔡蘭和蔣秋嬋都沒被捕,眼下還在三總府里。她們兩個弱女子,要逃走是辦不到的,但是外面動靜這么大,很可能會自殺…
他立刻說道:“老鄭,你立刻帶人去三總府,把蔡蘭、蔣秋嬋,還有院子里伺候的仆役,只要是和蔡蘭有接觸的人,全部抓起來――要防著有人自殺!”
爆炸聲響起的時候駱陽明已經回到宅邸,因為放心不下,他干脆沒有房休息,而是在書房里打盹。
城外的爆炸聲立刻喚醒了他,駱陽明猛得披衣起身,站到窗口張望,聽得炮聲一陣一陣傳來,心中一緊:這是怎么了?!
這炮聲不是伏波軍的火炮發射的聲響――更為暗啞沉悶,顯然是官兵的火器。莫非是熊文燦反攻了?這顯然不可能…
雖然滿肚子疑惑,但他是隱干,不能隨意跑去府衙詢問情況,更不能擅自參加會議,只能在書房轉圈子,等待消息。
單從外面的聲響來說,似乎情況有些危急――因為他不僅聽到了炮身,還有信號火箭掠過天空的哨音,接著是槍聲。
槍聲尤其讓他擔心,這說明敵人已經逼近城墻。
家里、店里的人都被槍炮聲吵醒了,誰也不敢點燈,一個個都穿上衣服,悄悄地過來詢問。
“我亦不知外面情形如何。”駱陽明安慰眾人道,“大約是明國軍隊偷襲,不礙事。大家莫要怕。”
“老天,佛祖,”丁阿桃發髻散落,眼中含淚,“這大明的軍隊要是收復梧州,老爺你給澳洲人出力辦事,官府查辦起來這可怎么辦?!”說罷便嗚嗚的哭了起來。
李文升忙勸道:“太太莫要著急,善后局里大佬多得是,天塌下來有他們頂著。再說了,明國也未必能打回來。”
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