八十六:無人登臨

　　連日的旅途中，雷已經習慣了蒸汽火車的噪音，緩慢的車速下，觀光車外風景成了旅途中的重要消遣方式。列車已抵達奧羅大陸的北部區域，地表上的植被逐漸變得矮小且稀落，終年不化的凍土層上，偶爾可以看到雪兔尋食地衣的身影。

　　雷到瑙瓦盧后，讓管家打聽他想要得知的消息，不出所料完全沒有收獲，守界者本就神秘，這個小國家不光工業落后，超凡者也極其罕見，雷在浮石海邊逗留了三天，決定自行往北探索。

　　瑙瓦盧再往北，已經沒有公路，坎普租下一輛馴鹿車，準備好熊皮大衣和干糧后，二人抵達了瑙瓦盧北部八十公里外的一個蒙因特人聚落。

　　這種閉塞的聚落里，民風極其淳樸，贈送了一些從城市里帶來的貨物后，雷便成為了族長的座上賓。蒙因特人熱情地邀請雷享用肉干和烈酒，在晚餐上，雷和那位用小刀割馴鹿肉的男人交談起來。

　　“你是來這里探險的冒險家嗎？”男人問道。

　　“沒錯，我還想知道，附近是否還有守界者。”雷回答說。

　　“抱歉…我沒聽說過守界者。也許你可以去找牧鹿人，他們的足跡幾乎踏遍北境。”

　　在蒙因特人的聚落里，雷依然沒有得到什么消息。離開時，他租下了一輛馴鹿雪橇。

　　北境地廣人稀，游牧的蒙因特人的聚落處并不固定，地圖除了標示地形外，沒法幫雷找到其他聚落。靠著上一個聚落中蒙因特人的指引，雷找到了另外一個聚落，依舊沒有得到任何消息。

　　在雪原上漫游了三天后，雷遇上了旅途中的第一個困境――坎普生病了。

　　好在行李中有了抗生素，但這位老年管家的身體顯然再經不起多少折騰。雷詢問聚落里的蒙因特人，得知他們還要在原地逗留至少三個月后，便讓坎普留在聚落里休養，自己駕駛馴鹿雪橇獨自繼續旅程。

　　烈酒可以驅寒，但沒法驅逐寂寞和雪盲癥，好在雷靠著蒙因特人給出的信息，在兩天后抵達了雪原深處，在白茫茫的雪地上，他遠遠看見了一群螞蟻般排列的黑點――他遇到了牧鹿人。

　　不得不說在茫茫雪地上能遇到其他人是一種運氣，雷忍不住拋出二十四面骰子，果然得到了十八的點數。他接近了牧鹿人的隊伍，和三個穿著馴鹿皮大衣，睫毛上蓋著厚厚一層雪花霜花的牧鹿人交換物資過后，又問出了同樣的問題。

　　“守界者？”

　　牧鹿人面面相覷，又各自搖了搖頭。

　　看來這次旅途不會有什么結果了，不過能見識奧羅大陸的北境雪原，也算不虛此行――就在雷冒出這個想法時，卻意外得到了一個消息。

　　“也許你要找的地方在更北方，你可以去問問漢娜。”牧鹿人說著，主動解釋道：“漢娜是個神秘的老女人，我曾經見過她和雪狐對話，人們都說她是個超凡者，她知道很多秘密。”

　　“超凡者？”雷有些驚訝，心里卻沒抱多少希望，守界者和超凡者涇渭分明，那個叫漢娜的老女人和守界者多半沒有瓜葛。

　　不過他還是問道：“她在哪？”

　　“那座雪山的山腳。”牧鹿人指向北方，風雪中只能隱約見到雪山朦朧的影子。

　　雷向牧鹿人道謝后便離開。

　　雪山腳下的木屋里，老女人腿上蓋著毛毯，壁爐里的干苔燃燒著，溫暖的氣息彌漫了整個房間，三個蒙因特人小孩圍坐在她身旁。

　　這種環境惡劣的地方沒有學校，卻有一些見識淵博的人，譬如漢娜，她來歷神秘，人們傳言她是超凡者，她卻沒有超凡者的架子，并且熱衷于向蒙因特人的孩子傳授知識，教他們如何在苔原和雪地里更好地生存，還教他們聽寫通用語。

　　此時的三個孩子正在聽漢娜講故事，老女人描述的風雪精靈和獵人的童話讓童真的心靈為之著迷。當故事講到尾聲時，屋外的雪地里傳來馴鹿的叫聲，緊接木門被敲響了，漢娜和孩子們都有些詫異，在這種地方，訪客簡直比晴天還稀有。

　　一位孩子跑過去打開門，門外是一個肩頭和帽子上都積著雪的青年。

　　“請問這里是漢娜女士的住處嗎？”

　　撲面而來的溫暖氣息讓雷如獲新生，他忍不住邁進了屋子。屋里的老女人只是詫異了一下，就邀請雷坐到壁爐邊。

　　“原諒我的打擾，漢娜女士，是牧鹿人指引我找到了這里。”

　　“聽口音你是從南方來的。”漢娜打量著雷說，“你是探險家嗎？”

　　“算是吧。”雷說，“我來這里尋找守界者的蹤跡。”

　　“守界者？”漢娜的眉毛動了動，立刻又恢復了平靜，她搖頭說：“我對這里的一切都了如指掌，但從沒聽說過這個名字。”

　　雷對這個回答不出所料，漢娜說話時，他嘗試用元素掌控者的能力感應她身上的里世界能量波動，卻發現這個老女人并非傳言中的超凡者，而是個普通人。

　　“真是遺憾。”雷嘆了口氣，“您知道北邊還有什么聚落嗎？”

　　“那已經不是人類生活的區域了。”漢娜打量著雷，她頓了一會兒，又冷不丁地說：“除非，是去朝圣。”

　　“朝圣？”雷愣了一下。

　　“有人曾去北邊朝圣。”漢娜說道，“我不知道那和你要找的人是否有聯系。”

　　“他們去朝拜什么？北方有什么神廟嗎？”雷追問道。

　　“沒有，這里的人不信仰神靈，蒙因特人靠自己和馴鹿在雪原里生存。”漢娜搖頭說。

　　雷不甘地問：“我還得向您打聽一個名字，哈庫塔納…”

　　漢娜聞言挑起眉毛。

　　雷心中升起了一線希望：“您聽說過這個名字？”

　　漢娜搖頭，“這聽起來有點像古代語言的發音。”

　　雷皺了下眉，他直覺感到漢娜有所隱瞞，但也只好說：“看來我得再往北去看看了，原諒我的打擾，漢娜女士。”

　　他起身想要離開，漢娜卻喊住了他。

　　“等等，年輕人。”

　　雷有些疑惑地停住腳步，漢娜走進木屋的隔間，拿出一塊雪松木，這塊雪松木有半米高，上面有粗礪的線條雕刻的紋路，像是太陽和月亮抽象化的形象。

　　“戴上這塊護身符，刻上你的名字，風雪會保佑你。”漢娜把雪松木交給雷，“也許你會用得上它。”

　　雷愣了一下，他打量著漢娜的臉，卻沒法從她的表情里分辨出什么。

　　“感謝您的祝福，漢娜女士。”

　　雷道謝之后，再度投身風雪中。

　　漢娜站在門外，看著青年的背影消失在雪地里，良久，她自語道：“哈庫塔納…”

　　“哈庫達納，哈庫塔達。”一旁的孩子跟著說。

　　“哈庫達拉，哈庫…”一個孩子跟著念。

　　“是哈庫塔拉！”另一個孩子糾正道。

　　“漢娜奶奶，什么是哈庫拉拉？”孩子扯著老女人的衣角。

　　“是哈庫塔納。”漢娜轉身撫摸孩子頭頂，溫柔地微笑道：“在古埃靈語里，這個音節代表的意義是‘無人登臨’。”

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