二百零五:代價
雷見過這張臉。
雖然只見過一次，卻印象深刻，就在之前，它被刻在城墻上，戴著三重冠冕。
現在它從深淵底下浮了起來，就像一個剛睡醒的普通男人，而且是個完美的男人，五官精致，皮膚絕無任何瑕疵，光滑更甚橡膠，就算它如此龐大，雷也沒發現這張臉上有毛孔，或者哪怕一點胡渣。
放在平時這是一張令人為之傾倒的美男子的臉。
但當它放大百千倍時，就只讓人感到恐怖。它的每一根眼睫都因為過于粗壯而無法保持硬挺，在那巨大眼眸緩緩張開時，如章魚觸足般上下晃動。
那雙眼睛已睜開一條縫，但眼神尚未熱÷書焦。雷想要后退，不用想就知道被這雙眼睛看到一定沒有好下場，但他的身體就像當初面對黃金懷表時，被莫名的力量禁錮住了，簡單的邁步動作都變得無比艱難。
這一定是幻象，不然，赫本絕對不會讓他來面對這種沒法反抗的怪物。雷心里冒出僥幸的念頭，但緊接著就無力地發現，就算這是幻象，他也沒法做出任何抵抗。
沙沙！
隨著鱗片摩挲深淵地聲音，巨臉迅速上浮，占據了雷越來越多地視野，緊接著這張臉脖頸下連接著的，綴著密密麻麻的泛著青紫色的鱗片的龐大軀體也從黑暗中現身。
眼皮上抬，金褐色的虹膜間是一線漆黑豎瞳——這雙眼睛睜開了，并緊緊盯著雷。
“啊，獨特的靈魂。”
當雷聽到那雷鳴般的嗓音的同時，他的視野被一只巨大的眼睛占據了。龐大與笨拙之間并無直接關系，對這條巨大的人面蛇來說，它棲身的這道深淵不過是澡盆之于人類罷了。現在它正把眼睛靠近雷，在深淵上方露出半張臉。
“可惜的是，恐懼太多會破壞鮮味。心懷希望地死去不是更好嗎？反正于你而言結局只有一個。但你吵醒了我，為何犯下如此害人害己之事？”
顯然，人面蛇說話時特地控制了聲音。
但它吐出的氣流還是卷起了一陣風。
雷的斗篷獵獵作響。
“那我有個，利人利己的建議。”他艱難地說“放我走，省得敗了你胃口。”
“啊，適逢其會的幽默，這個時候你還能跟我開玩笑，也許你心情并不是特別糟糕？別做出那種表情，我不是在羞辱你，你知道，我沒有欺騙你的必要。你有什么遺愿嗎？”人面蛇的語氣溫和，卻冷冰冰的沒有感情，“如果力所能及，我會幫你完成。當然，除了放你走。”
雷沉默了兩秒，答道“這是為了讓我沒有遺憾，嘗起來更美味？”
“如果換別人，比如剛才那個年輕女孩，我會表示這是大發慈悲。”人面蛇說，“不過她沒有吵醒我。而且，你的靈魂到現在還很穩定，你很冷靜，欺騙會導致你對我更加反感。”
年輕女孩？看來南希似乎遇害了。
雷心中閃過一絲愧疚，他終究是做出了錯誤的決定。但他到現在還想不通，為什么赫本會將他指引到這處死地。
“看來你有一段毫無遺憾的人生。”人面蛇見雷一言不發，從深淵里完全探出頭顱，先是鼻子靠近了雷，山洞般的鼻孔里呼吸著腥冷的氣息，“如此美味…我習慣把人分成兩種，一種適合在虛假的希望中死去，不然面臨死亡的恐懼會讓他們變得難以入喉，絕大部分的人都是這樣。另一種人，死亡反而會激起他們的斗志和勇氣，有種無法言喻的風味，啊，真是幸運，你屬于后者。”
它說著張開嘴。
巨口籠罩過來，雷仍無法動彈。他緊握著十字寬刃劍的劍柄，用盡一切力氣，雖然拔出這塊銹蝕的鐵條也無濟于事，但至少能讓他以反抗的姿態死去。是，這是必死之局，此刻他能做的除了原地等死外，就是不顧一切地讓靈魂脫離里世界，但人面蛇不會看著他同調靈魂和身體，強行為之只會讓靈魂迷失，被里表世界的排異性碾成齏粉，也許能留存一絲念頭，“幸運”地化身為眾多在里世界徘徊不定的邪念之一。
至少自己在反抗敵人——雖然無濟于事，好過臨死當逃兵。
在視野完全黑暗之前，雷心想。
但當黑暗真的來臨，無數遺憾和不甘涌了上來。作為一個穿越重生者，他經歷過死亡的可怖，也更能體會生的難得。
就在這時，雷的眼前出現了一線曙光。
人面蛇沒有合上它白森森的，磨盤似的牙齒，甚至向后退去。
雷愣了一下，看到了一張他從未想過能再見到的臉。
蛇頸原來那張俊美男人的面孔，現在卻變成了一個灰白頭發的老年男人，蓬亂的中長發，一雙翡翠色的瞳仁——阿伯特家標志性的眼睛。
赫本·阿伯特，他打量著雷的靈魂。
“翠玉之魂…”
他的嗓音有些顫抖。
雷發現，赫本看他的眼神像在看一個陌生人。
“赫本…老師？”雷試探著問。
“不，不是我。“赫本打量著雷，神色復雜，“既然是你自己來到這里，看來我已經死了。說說，現在是什么時代？我是什么時候死的？”
“新歷874年，現在是春天。”雷觀察著赫本，從赫本的眼睛里他看到了屬于人類的眼神，富有情感，而沒有獵手看待獵物的冷漠，“你在去年死于熱病。”
“那我一定還有很多研究沒完成。”
“赫本”嘆了口氣。
他緊接著說“你應該很疑惑，但我并非死而復生，那是人力無法辦到的。貝因都西爾切，它是一條存活了一千五百年的人面蛇，擅長模仿人類，當我第一次遇到它時，它試圖模仿我的思維，這很冒犯。”
說到這里。
赫本笑了笑。
“所以我讓它付出了一點代價。在它的身體里留下了一小部分靈魂，所以關鍵時刻我能短暫占據它的思維。””