一百七十四:見面
傍晚時分，雷與異常管理處的人員來到蘭布拉街上。
蘭布拉街113號在街道的西側，巷道錯綜復雜，附近只有零星幾盞路燈。周遭的信息已被完全調查清楚，在半里外的的警署里，灰騎士亞德里恩向異常調查員們總結行動步驟。
雖然警察廳收到的消息稱烏洛波斯的成員藏身于113號，但考慮到目標的狡詐，灰騎士也考慮到撲空的可能性，并認為蘭布拉街113號周遭的其他房屋也有可能成為目標的藏身之所。
通過從分析機中調取的資料得知，蘭布拉街115號居住的德普夫婦已在此定居八年，109號的懷特一家也居住了五年，而包括113號在內的，110到114號，都在半年內被不同的人租下。
蘭布拉街113號租房者在居住調查登記上留下的名字是鄧肯·詹姆斯，通過調查此人的公民身份證號發現此人已在兩年前離開岡堡，并在之后沒有遷居記錄，毫無疑問，這是一個被冒用的身份。
和這位鄧肯先生一樣，其他3所房子的租客也不大干凈，但尚不能確定這些人是否與目標有關。
探查一定會被發現，這是毫無疑問的。灰騎士雖然強大，卻不具有魔術師般遮蔽感知的能力——何況魔術師也得先確認目標才能發動能力。索性，在分析師克羅伊的建議下，亞德里恩舍棄了突擊行動的隱蔽性，轉而使用另一種方式。
時間抵達七點，夜色降臨，街道上霧氣昏沉時，行動開始了。
選擇這樣的時間節點來行動是有原因的。既然這不是一個悄無聲息的潛入行動，不須注意隱蔽性，那么夜色便不會給行動帶來任何助益，反而會為目標提供逃跑的便利。其原因之一是在夜生活匱乏的這片街區上，目標夜晚在家的可能性更大。
矮壯精悍的達姆戴上一頂油膩的帽子，披上臟兮兮的夾克。在蘭布拉街97號，一間紐扣店外，他偷走了一位闊佬——亞德里恩——的錢包。
“抓小偷！該死的，他偷走了我們的錢包！”蒂芬妮，即是闊佬夫人的喊聲在稍顯冷清的街頭響起。
隨著她的呼喊，達姆的背影消失在錯雜的巷子里。
“該行動了。”雷扶了下帽檐，并用手指觸碰了一下嘴唇上的胡須。所有異常調查員都進行了一定程度的喬裝，雷唇上的假胡子讓他多少有些不習慣。
“蘭布拉街114號…”艾森低聲自語了一句，和雷走向一幢屋子。
木門因為老舊和濕氣而發黑了，門燈被熏黃的玻璃殼子散發出一團蒙蒙的光。雷走上臺階，敲響了門。
最好目標不在這里，雷想著，渾身肌肉緊繃，隨時能做出應激反應。瞥了一眼身后的艾森，裝作看手表，雷捋起一截手腕——希鐵護腕沒變黑，表明這間屋子里沒有超凡物品或里世界材料。
停止敲門，雷與艾森等待了十秒，門里也沒傳來腳步聲。
“開門！”艾森適時喊道，“別躲了，我知道你逃進了這里！”
但過了一陣，門里還是沒有反應。
房間內，杰洛特朝樓下看了一眼。
他聽到了剛才街道上的喧嘩，也聽到門外的喊聲。
似乎是捉賊的人，不理會就好了。
但等待了一會，門外的人還在孜孜不倦地敲門與喊叫。
杰洛特皺起眉頭，他們似乎沒有放棄的意思。而且似乎真的認為那個賊逃進了這里，并開始商量破門而入。
有必要下去一趟，打發他們滾蛋。杰洛特遲疑了一下，又皺起眉頭。
“最好別自找麻煩。”
他冷笑一聲，打開抽屜，拿起黃金懷表。
雷和艾森對視一眼，雷點了點頭。按計劃房間里無人應答，就強行破門而入。
正準備拿出開鎖器。
咔嗒！
門鎖被從里面打開。
一個男人出現在門口。
灰褐色卷發，看起來四十七八歲的模樣，他的眼神半瞇著，像是剛睡醒，用一種刀子般鋒利的目光打量著雷和艾森。
“如果是找什么竊賊的話就離我的屋子吧，這里沒有可疑的人。”杰洛特面無表情道，“還是說，你們有別的事？”
“我們還沒說過是來找竊賊的。”艾森說。
“你們的喊聲半條街都能聽到。”杰洛特說著，看了雷一眼，并沒在意，又把目光落在艾森的身上。
雷打量著面前的灰褐色卷發男人，并注意到他的口袋略微鼓起，像是放著什么東西，從大小來判斷，至少不是槍械。
與此同時，翠玉石板竟突兀地浮現在意識里，表面出現了一幅圖案。
一枚懷表，構造十分復雜精巧，細密的齒輪與金屬軸嵌合交錯，其間有浮沙狀的星斑。被打開的表殼上，·浮雕著一條銜尾蛇，銜尾蛇環繞的中央，是一小片碎裂的紅色石片。
雷后背唰的一下涼了。
霍瓦伊奇曾畫過的那枚懷表！
那個入侵異常保管室，干掉狄克·扎伯的家伙！
銜尾蛇的成員！
雷心跳驟然加速，呼吸一促。
但一瞬間，他又強自鎮定下來。
原來這次的目標是銜尾蛇的成員，難怪三名灰騎士齊出，并帶上了一件神秘的超凡物品。雷意識到了眼前的危險，心中卻愈發冷靜——眼下他只需要做一件事，不露出異樣，并且離開。
翠玉石板認出了男人口袋里的懷表，足以證明那件懷表的特殊性至少不在具現化以太之下。但雷對那玩意生不出半點心思，憑借翠玉石板的警示他才能提前預知危險并規避，烏洛波斯的成員卻不是現在的他能抗衡的。
要趕快離開！
“所以說，你的確沒有見到那個小偷對嗎？”只是在心底驚愕了一秒，雷不動聲色地接上杰洛特的話。
“我跟那種人不可能有交際。”穿著做工精致的羊毛衫的杰洛特瞥了雷一眼，“而且也沒理由為那些渣滓提供庇護。”
“我為我們的打擾表示抱歉。”雷微微一笑，正準備順勢告辭離開。
艾森奇怪地看了雷一眼——雷沒按計劃行事。雖然杰洛特說得有道理，但雷與艾森卻不是來抓勞什子竊賊的，只是為搜查找個借口罷了。這種時候，可不用太講情理。
“但也請您體諒。”艾森打斷雷的話，“只是例行公事，我們簡單搜查后就會離開。”他微笑道，“如果屋子里沒藏人的話，您不會因此蒙受任何損失。”
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