248 相處
夜了，林錦樓命人送宵夜到書房來。靈素、靈清兩個抬了炕桌進來，只見香蘭仍在被里睡著，依稀露出半個香肩，林錦樓命把炕桌放在羅漢床上，二人不敢四處看，低頭便出去了。炕桌上擺八碟精致細菜，兩碗飯，一盤子面點，一砂鍋粥、一砂鍋湯，另有時鮮水果切成丁。林錦樓將香蘭搖醒，一時給她夾菜，一時給她盛湯，竟喂到嘴邊，問道：“愛吃么？還想點什么，讓廚子做。”
香蘭揉眼坐起來，卻早已餓了，稀里糊涂喝了兩口湯，林錦樓見她睡意惺忪，臉蛋紅撲撲的，真個兒海棠春睡，又跟只愛困的貓兒似的可人，忍不住又伸手揉搓，抱過來親。香蘭左躲右躲，到底讓他得逞，瞪了他一眼，拍開他的手，起來穿了衣裳提起筷子吃菜。
林錦樓哼哼小曲兒，吃著飯，一會兒摸香蘭一下，一會兒又摸一下，一副開心模樣，飯也多吃了一碗。香蘭瞅瞅他：“明兒個一早我要回原先住處一趟。”
林錦樓皺起眉，停下筷子問道：“干什么去？”
“有些東西還在那兒......”
“那里東西能值幾個錢，不要了。”
“那里有我做的針線，親手一針一針繡的。”
“甭回去了，差人去拿便是了，你就在這兒陪我。”
“不成，院里的老婦人平日對我多照拂，還要親自登門道謝。”
“賬上支銀子，讓報兒那小子去謝。”
香蘭漲紅了臉：“方才你還說要待我好，怎又霸道上來了？”
林錦樓不說話了，悻悻的扒拉兩口飯，人他才剛找著。還沒黏糊夠呢，恨不得一時一刻揣身邊，自然不樂意她往外頭去。
第二日，香蘭雖起遲了，仍往原先住的小院兒去，林錦樓也扔了公事一并跟著，進了院子就皺眉。待進了香蘭住的東間。眉頭將要擰成疙瘩：“這破地方能住人么？又陰又潮的，沒病也住出病了。”
香蘭裝沒聽見，把這幾日做的針線一樣一樣收拾出來。又將衣服整整齊齊疊好。林錦樓在院里東瞧西看，見窗臺上擺著個破盆，里頭種著朵菊花，他雖瞧不上眼。可想來是香蘭親手栽的，便指著那盆對雙喜道：“這個帶走。回頭移個好盆，擺屋里頭。”雙喜連忙答應一聲，抱著花盆去了。
林錦樓又進了屋，見炕下粗木炕桌上散著幾頁紙。風一吹，上頭幾頁飄下來，露出底下的畫兒。有一張人像，好像畫了個男人。林錦樓立刻把那畫兒撿起來。仔細看了看，只覺畫兒上那人面熟，是......他？
香蘭恰回過頭，只見林錦樓正盯著張畫兒看，正是她那天晚上給他畫的像，臉“噌”就紅了，上前把那紙搶過來捏在手里，眼睛看向別處說：“總是畫花鳥，人都畫不好了......不過隨便畫畫的，不是特意畫的！”
林錦樓看著她白里透紅的臉蛋和發紅的耳根，只覺心里癢，瞧這小模樣兒多可愛，多招人，水靈靈跟鮮花一樣，都能發光。他嘴角含著笑：“哦，隨便畫畫就畫我了？是夜里畫的罷？還說不想我，嗯？”
香蘭臉更紅了：“什么呀......什么呀，你說什么呢，什么夜里畫的......”轉身佯裝收拾東西，把那畫兒塞到一塊繡片底下。
“好罷，那就白天畫的。”林錦樓忽然從后頭抱住香蘭，在她嘴上狠狠親了一口，又狠狠親一口，再狠狠親一口，香蘭大驚，掙扎著低聲道：“白天呢，抽什么風，外頭還有人！”
林錦樓伸手把那畫兒從衣裳底下抽出來，香蘭上去搶，急得跺腳道：“快還我！”林錦樓舉高道：“不行，你撕了可怎么辦，我太喜歡這畫兒了。”
待收拾已畢，臨走時，香蘭親自去給老婦道謝，又與了銀子、禮品等物，林錦樓則招手把吉祥叫來，把畫兒從胸口掏出，遞與道：“去找最好的師傅把這幅畫裱了，用老紫檀軸桿，鑲上玳瑁瑪瑙，回頭裱好了掛書房里，回金陵別忘了收走。”
吉祥連忙雙手接了，他以為香蘭畫了甚傳世名作，到無人之處展開一看，只見畫上畫得是大爺，雖極傳神，卻也只寥寥幾筆，紙上一角上還有一大滴墨。
香蘭既已回來，林錦樓自然心滿意足，一面帶香蘭重新拜見長輩，一面擇日子張羅婚事。林老太太見長孫這半年臉上頭一遭見了笑，不由歡喜起來，還重重賞了香蘭一回。
林錦樓特特請夏姑姑來主婚事。夏姑姑心里雪亮，她捧過龍庭，抱過玉柱，侍奉過太后、公主，林錦樓請她，并非為了勞動她操持，乃是為了給香蘭爭份光輝。她心里確也愛惜香蘭，拉著手仔細打量一遭，不由嘆道：“當日就覺著你跟她們尋常的不一樣，有這個造化亦是情理之中，依我說，得了你還是林將軍的福氣，揣個寶貝回去。”不幾日，宮內又要太監傳旨，太后命香蘭覲見，林家上下轟然大動。香蘭進宮奉上自己畫的四幅畫，太后不免歡喜，詳問她《蘭香居士傳》之事，見她說話溫柔，談吐高雅，不由又賞了許多東西。
林錦樓卻歡喜不起來，原來香蘭出宮后，夏姑姑徑自將人接到自己府上，派人回稟道：“太后有命，因是娶親，不好自家抬進抬出，讓夏姑姑那里當個娘家，接香蘭姑娘過去。”因是太后下令，林錦樓不好反駁，只得催家里素將喜事籌備妥了。
秦氏對這親事卻極精心，一一過問，親自操持，跟林長政夫妻夜話道：“這半年把我鬧騰得夠嗆，活到這個年歲，便只看兒女了，一則圖他們有出息，二則盼著他們活個舒坦。樓哥兒攏共得了個可心的人兒，也就隨他罷，香蘭也是個好的。老爺也是，別總拉著臉，如今太后都親自召香蘭入宮，又賞賜這么些東西回來，聽說太后還讓香蘭時不常的進些畫上去。皇庭里都有一號了。老爺可不能再別扭，見著那孩子給個笑臉，日后她是你兒媳婦。你兒子冷暖寒溫，都要依仗她操持了。”
林長政道：“誰別扭了？你當我是三歲孩子呢，我先前也是氣樓哥兒多些。”
秦氏知他愛面子，不由“撲哧”一笑。
林長政有些掛不住道：“行了。夜了，快睡了。哪有這么多話。”
陳萬全和薛氏也早被接來，暫住在夏姑姑家。自接著信兒那日，夫妻倆都覺如墜夢中，繼而大喜過望。走路都發飄。薛氏喜氣洋洋道：“她爹，記著我當初生香蘭時做得胎夢么？千朵萬朵蘭花都開了，馬半仙都說我要生個貴女。你偏不信，你瞅瞅。應驗了不是？”
陳萬全美得跟什么似的，樂得胡子都翹起來，可高興一回又唉聲嘆氣道：“林家上下都長著一雙勢利眼，就怕閨女這個出身，日后吃虧呢。”想到日后要做林錦樓的岳丈，不由激動得渾身亂顫，心花怒放，整張臉都不知該如何笑；轉念想到林錦樓威風權勢，自己素來奉若神明，又不由雙膝發軟，話都要說不出，反而怕起來，不愿與之打交道，就如此一時歡喜一時憂愁，自己煩惱一回，開心一回，坐臥不寧，一喜一憂，心火太旺，竟還病了一場。反倒薛氏，真真兒歡喜，只盼著女兒出嫁，日后榮耀顯達，一心一意為女兒置辦。
成親當日，林錦樓派麾下甲士一百人，暗夜手執絳紅色紗燈開路，照黑夜如同白晝，上門迎娶。如此做派真個兒京城轟動，更有好事者將其編入《蘭香居士傳》內，街頭巷尾熱議不休。洞房夜里，香蘭亦心懷不安，悄聲問林錦樓道：“迎親這么大陣仗，不妥罷？”
林錦樓笑得得意：“放心罷，早跟圣上稟明了，我這不是怕委屈你么？如今人情薄似紗，個個眼盯著富貴，尤其家里的奴才，還有那些官眷，臉上不說，背地里也刻薄人，我這是給你壯聲勢呢，讓他們都見識見識，日后不敢欺負委屈你。”
香蘭聽了眼眶便紅了。
“喲，怎么又掉金豆子了，這是感動啦？”林錦樓笑著把她攬在懷里。
香蘭一行拭眼角，一行道：“才沒有！”
林錦樓指著臉頰：“還說沒有？沒良心的東西，看我對你多好，趕緊親一下。”
香蘭擦了擦眼，瞅瞅林錦樓，慢慢伸出胳膊，摟住她夫君的脖子，神色矜持的“吧唧”親了一口。
過完了年，熱鬧漸消。林錦樓便打點行裝回金陵。因天寒地凍，林昭祥和林老太太便留在京城過冬，林長政入閣，大房自然留京，二房里林錦亭又要讀書應試，林昭祥親自查問，故也不走。林錦亭不去，王氏也便留下。
臨行前，香蘭特特去瞧德哥兒，見他長高了些，仍舊虎頭虎腦的，心里添了許多安慰，又在林東繡跟前贊德哥兒，意讓后母多些疼愛，日后善待他。
林東繡已有了身孕，鎮日里坐床上養胎，臉色蠟黃，精神卻好，酸溜溜道：“他可是侯爺的眼珠子，讀書識字都親自教的，誰敢薄待他呢。”說著去摸自己肚子，“也不知這一胎是男是女，侯爺待我的孩兒能有德哥兒一半，也是造化。”香蘭不語，林東繡并不討袁紹仁喜歡，夫妻間不過以禮相待，并無多少恩情，如今林東繡又將要有自己的孩兒，日后袁紹仁若疼德哥兒多些，難保她不含怨生恨，這孩子處境便要艱難了，打起精神幫林東繡挑給孩子做衣裳的料子，林東繡口中道：“唉，還沒生下來，我便替著操心上了，吃穿用度恨不得一日都備好，只愿都用最好的。”
這一句卻讓香蘭茅塞頓開，暗道：“是了，做父母長輩的，總盼著孩子少勞苦，有個好前程，安逸平順過完這一生。可自己的路自己走，命中善緣惡緣總會遇上，坎坷難免，旁人跟著擔驚受怕也無濟于事，只要教他好好做人，兒孫自有兒孫福，最終都有自己的造化。”想到這里，心里又豁亮了些，悄悄把德哥兒叫到身邊送了許多東西，又囑咐一回，說：“聽你爹爹的話，寬處待人行事，不計較，放得下，日子就順了。”德哥兒肉嘟嘟的手拉住香蘭的小聲道：“我曉得，舅母跟我說過的話，我全記著呢。”香蘭見他一副懂事模樣，心里忍不住發酸又有些欣慰，道：“缺什么不好跟家里說的，只管寫信告訴我，心里有什么話，想找人說一回的，也只管告訴我。”說著摸了摸他的小腦袋，把他摟在懷里，捧著小胖臉兒愛憐的親了親。
再回金陵，林錦樓忙碌腳不沾地，他在京城呆了一年多，金陵的公事早已堆積如山。香蘭反清閑些，家中人口少了，是非雜事也少了一多半，她每日有條不紊，將內宅的事理一理。原她在林家也住了三年光景，又曾協理過府內事物，以為早已輕車熟路，可沒幾日便發覺，當丫鬟奴才，或當半個主子與如今做正房奶奶大不相同。府內上下仆婦差役原因林錦樓寵愛方才對她恭敬，如今她當了正房奶奶，更添了敬畏，尤以在她做丫鬟小妾時曾經故意欺侮過的，免不得戰戰兢兢。先前她施令發話，有些體面奴才不過臉上客氣，如今卻真心真意上趕著說好話賠笑。她環顧四周，那一遭被人輕賤碾壓的惡意，如今全然換做熱絡奉迎說的笑臉，心里忍不住唏噓，本該一顆平等清凈心，卻因地位權勢各起分別，世態炎涼不過如此了。
林錦樓自回來鎮日都在外頭，每天回來都顧不得換衣裳，一頭扎在床上，四仰八叉的，跟小孩子一樣磨人，只讓香蘭給他擦臉擦手，脫靴子換衣裳，剝好栗子喂到嘴里，要這要那，讓香蘭把帖子書信念與他聽，替他執筆。香蘭見他滿身風塵，累的添兩分憔悴，也悉心照顧，體貼寒溫，還尋了幾味溫補的藥膳給他補身子，卻決計不承認自己心疼他，否則那廝得寸進尺，得意了更沒個饜足。(