快船對小牛的系列賽受人關注,專家們認為這是西部決賽的提前。小牛戰績靠后是因為常規賽球員遇到傷病困擾,加上諾維斯基狀態下滑所致,他們的陣容還是非常強的,在常規賽,快船也輸給過小牛就可以證明這一點。
本賽季開始前,小牛也是奪冠熱門之一,全聯盟4號種子,排在東部籃網、熱火之后。他們也是以陣容厚度著稱,如果拋開年齡之類的因素,光看球員名單,今年這套陣容的深度,即使在小牛隊的歷史上也是極其罕見的。
輪換陣容有深度不是壞事,但對教練里克.卡萊爾來說依舊是個考驗,小牛缺少搖擺人,馬里昂沒有合適的替補,這是小牛一大弱點,而快船剛巧是搖擺人最多最厲害。自從巴特勒被交易后這個問題就沒有解決,小牛大部分時間是雙后衛戰術,對上快船這么打肯定會被蹂躪。
所以這個系列賽文斯.卡特的發揮非常關鍵,卡特這兩年確實退步了,然而他技術上的退步幅度遠沒人們在賽后數據中看起來的那樣大,只是在小牛隊卡特沒有多少球權,在高興的時候,他依然能夠輕松打出非常漂亮的比賽,砍下30+。問題在于,卡特現在很多時候情緒提不起來,顯得很容易對比賽失去興趣,而他一旦情緒低落下來,在場上的存在感就會變的相當稀薄。
另外兩個關鍵人物是德安德魯.喬丹和凱文.塞拉芬。他們除了防守之外,還要帶動全隊氣氛。他們身體素質好,扣籃、前場籃板,封蓋,這些拼命的舉動能煽動其他球員,激發鼓舞球隊的士氣。
賽前幾乎所有人都認為小牛會被快船淘汰,懸念只是能贏幾場。陣容快船占優,他們擁有單挑無敵的葉鋒,加上加索爾兄弟的加盟,比上賽季還強。小牛雖然也引進了卡特、塞拉芬、德隆特.韋斯特、布蘭登.萊特等人,可都是些角色球員。
諾維斯基這賽季曾在接受采訪時說自己的高薪拖累了全隊,事實上他已經降薪了,而且狀態也還配的上現在年薪,和很多真正拖累全隊的毒瘤們沒法比。他這么說也不是為了賣萌,而是希望小牛能交易更強的選手來。他心里明白,小牛如果不補強很難擊敗快船。
球員出場后,葉鋒和諾維斯基握了握手,輕道:“德克,別在小牛難為自己了,趁著還能打,這份合同到期以后別再續約,到快船找我吧。到時候你的年齡那么大,也不會有人說你不忠了。”
諾維斯基苦笑道:“你不用每次都用這種方法來打擊我吧?聽多了就沒用了。”
葉鋒笑道:“我不想打擊你,只是覺得你很冤,有實力卻被說成軟蛋,想指條明路給你,是以誠相待!其實我到處拉攏老將,不是只和你這么說,我覺得沒有比球星退役時拿不到戒指更遺憾的事了。”
不管是以誠相待還是挑釁,兩人都很清楚小牛沒什么勝算。德隆.威廉姆斯這賽季結束后都考慮要不要再跳出合同,去更好的球隊,小牛得想辦法和他續約,如果留不下德隆,一切都完了,下賽季小牛會更艱難。
碰上外線實力強的球隊,到了托尼.阿倫發威的時候,這場比賽他進入了首發陣容,負責防守文斯.卡特,葉鋒外線防守德隆.威廉姆斯。
接受采訪時,德隆說過很討厭葉鋒防守,愿意投他一票最佳防守球員,錫伯杜實在沒理由不安排葉鋒防守。
TN*T現場直播,巴克利說:“快船現在都沒有固定的首發陣容,沒有比他們更另類的球隊了,這場葉鋒又要客串一號位。”
肯尼.史密斯道:“小牛這場比賽很難打,葉鋒打后衛是明顯的錯位,看看他們怎么防守吧。”
雙方首發出場,快船庫里換成了托尼.阿倫。小牛卡特進入首發,另外四人是德安德魯.喬丹、諾維斯基、馬里昂、德隆.威廉姆斯。
小牛一般是讓卡特第二陣容打小前鋒帶動全隊主攻,讓“友媽門”的主角德隆特.韋斯特首發,不過對付快船,韋斯特首發會被葉鋒玩死。
比賽開始,小喬丹跳球勝過了保羅.加索爾,小牛先攻,德隆到前場把球傳給了諾維斯基。
樂福防了出去,今天快船的防守戰術是人盯人,遇到擋拆就換防,常規賽的時候樂福防住過諾維斯基一次,他要不停的和諾維斯基進行身體對抗,貼身干擾不讓他輕松轉身,這樣可以降低諾維斯基的效率。
本賽季諾維斯基的狀態確實不如從前,他也開始迷茫,覺得在小牛隊無法奪冠了,詹姆斯、霍華德、保羅、德隆等當家球星相繼轉會,他堅持留在小牛除了忠誠還能得到什么?在他的合同年,想邀請他加盟的球隊太多了,旁觀者清,小牛難贏總冠軍。
諾維斯基背身運了兩下,轉身走左路,樂福跟上一直貼身,到了45度,諾維斯基被樂福推的遠離了禁區兩步,他沒有傳球,轉身跳投出手球進。0比2。
樂福很難封蓋投籃,只能干擾,今天諾維斯基的手感很不錯,不過他馬上就要倒霉了,快船今天安排的是葉鋒主攻,而且是擋拆后攻擊他這一點。
快船進攻,樂福在三分線外掩護,葉鋒無球跑動甩開了馬里昂,托尼.阿倫將球交給了他。小喬丹換防,大加索爾又拉到外圍進行了第二次掩護。
小喬丹的防擋拆能力不錯,橫向移動速度快,諾維斯基比較糟糕,可大加索爾擋拆了,他就只能換防,慢一點葉鋒會直接干拔跳投。
諾維斯基也不敢太靠近,主防突破,干擾投籃。葉鋒帶球到左側低位,為的是和大加索爾拉開距離,讓小牛其他球員無法輕松上前包夾。諾維斯基在側面一直跟到了低位,葉鋒背身護球讓諾維斯基無法搶斷,只能頂防。
葉鋒右肩輕晃,做出底線轉身的假動作,接著往反方向轉身后仰跳投,剛好在45度,這一招很難封蓋,靠著后仰和諾維斯基拉開了距離,擦板球進!2比2。
如果葉鋒一直這么打,諾維斯基防不住,而且他清楚葉鋒喜歡一種招式用起來沒完,頓時有了不小的壓力。
小牛進攻,不停的轉移球,卡特依靠小喬丹掩護突入內線,想要單手扣籃,在大加索的干擾下扣飛了,籃板球被葉鋒拿到。
快船還是剛才的戰術,葉鋒拿球依靠雙掩護和諾維斯基對位,這次葉鋒往右側低位帶的時候突然變向將球拉起,往中路轉身甩開了諾維斯基,中路跳起空中拉桿躲開了封蓋,低手上籃球進。4比2。
開場葉鋒就表現出了極強的攻擊欲望,隊友也堅決把球交到他手里,4分鐘后,小牛主教練卡萊爾眉頭皺成一個“川”字,沖著場上大喊協防。小牛進攻還可以,但是防不住,葉鋒錯位進攻7投5中。
其他球員一協防,葉鋒就會傳球,樂福還是最大的受益者,他只要是后衛錯位防守就敢出手,空位絕不客氣。
小牛進攻也有問題,德隆.威廉姆斯夠強壯,但是缺乏絕對速度,葉鋒可以跟上他,掩護后史密斯換防,也讓德隆頭疼不已,小牛雙核之一遇到了麻煩,進攻沒機會只能傳球,馬里昂、卡特兩人進攻效率也不算太高。
打了7分鐘,卡萊爾請求了暫停,快船總有辦法給葉鋒制造單打的空間,防守也比小牛隊好,葉鋒這賽季場均得分降低了,不代表實力降低,他的進攻比上賽季更難防。
“不包夾葉鋒,他這場比賽可能會得50分以上,如果包夾他,樂福、史密斯、加索爾都能把球投進啊。”卡萊爾心里一直在思索,只能加快輪轉換位,打32聯防,讓隊員協防。可惜托尼.阿倫總是在底線活動,距離葉鋒太遠,否則可以放空他。
暫停后小牛的防守策略還是不行。快船又換人了,索頓上,替下了托尼.阿倫,增加了一個強力得分點。快船場上5人都擅長投籃,小牛更沒法包夾了。
快船又打出了普林斯頓,分享球到防守薄弱的地方,外線打卡特,內線打諾維斯基。小牛進攻,小喬丹卻經常被放空,快船可以對諾維斯基、德隆使用包夾,讓兩人非常難受。
第一節比賽結束,快船34比22領先。
第二節小牛換上特里、韋斯特的后場雙槍,加強了進攻。快船同樣是兩名快速后衛,索頓和庫里搭檔。雙方的替補陣容有相似之處,小加索爾和塞拉芬都屬于強壯型內線。布蘭登.萊特和易建聯是同一年進入NBA,都是瘦高型。不過小前鋒位置希爾有優勢,他的體力更充沛。卡特第二節休息了一會兒,現在又帶著替補打了。
雙方替補打的難解難分,特里發揮出了“噴氣機”的實力,命中了兩個三分,索頓、希爾也迅速還以顏色。
巴克利認為,雙方的替補球員實力相當,不過快船首發占優,小牛替補大平就是輸。這一預測很快得到了證實,葉鋒和史密斯一上場,比分就拉開了。