第一百零二章 震懾

　　“如果幸福船像菲利普說的那樣適用商運、不堪一擊，爵士還有什么好擔心的呢？”

　　伊麗莎白聽了許多關于福船的消息，越聽，她就越疑惑，福船聽上去很好，但似乎在順風情況下很容易對付，人們說普利茅斯港口停靠的凈是這些幸福船。

　　真正的敵人也就只有王室在普利茅斯打造的六艘蓋倫船，盡管這很讓人心疼，但用擊毀、搶奪六條蓋倫船的代價來獲得一種能在商業上獲利頗豐的船艦形制，聽上去有得賺。

　　“女王殿下，讓我擔心的不是幸福船，而是他們的軍艦，菲利普在信中提到明軍的戰艦不是幸福船，是六神船。”

　　“六神船？”

　　這種帶著異教徒名字的船天然會在歐洲引來不喜，只有異教徒才有那么多神明，伊麗莎白皺眉道：“他們有六個神？”

　　“不是的殿下，事實上他們有十二個武神，六個‘丁神’、六個‘甲神’，這種船依然使用他們的船帆，據說是陳沐在明西大海戰中從菲律賓海域俘虜西班牙圣巴布洛號大帆船，參考船體復合出的船形。”

　　“它有福船的造價低廉、必要水手少的優點，也有速度較慢的缺點；還吸取了蓋倫船抗炮擊、多甲板、多火炮、多水手的優點；菲利普說由于陳沐不重視戰艦近戰，船上和我們的私掠船一樣不常備陸戰隊，不論最快速度、防護能力、火炮數量、陸戰隊數量都不如蓋倫船。”

　　霍金斯轉述菲利普完全不帶恭維的話時臉上帶著伊麗莎白看不懂的羨慕：“所以大明戰艦在同等噸位下難以抵御大型蓋倫船的進攻。”

　　伊麗莎白眨了眨眼，攤開兩手，見霍金斯依然沉浸在各種羨慕交加的情緒中，終于疑惑地問道：“既然他們的十二神船這么多缺點，爵士為什么要露出那種表情，我們又為什么要擔心它？”

　　霍金斯在心里嘆了口氣，向一邊轉頭艱難地出了口氣，看著聚在格林威治王宮中來來往往的宮廷幕僚，轉過頭小聲道：“可是殿下，首先，我們沒有巨型蓋倫船，西班牙才有，明軍普遍裝備的六甲艦有一百五十噸、四百噸、七百噸三種規格，最小的那種對我們所有武裝商船都有威脅。”

　　“余下兩種，能對我們現有六艘軍艦產生威脅。”

　　“他們速度確實慢一點，但風向復雜時占據絕對優勢；防護能力不如蓋倫船，但也勝過其他船體，輕型火炮無法打穿船殼；火炮數量少但水兵炮術高超；他們陸戰隊數量少，我們在船上也沒有陸戰隊，而且水兵都是職業士兵，接舷戰恐怕我們的海盜會先士氣崩潰。”

　　霍金斯把兩手交叉放在胸前，他發現自己轉述菲利普的話讓女王產生了誤會，西班牙是大財主，菲利普能說大明的六甲艦這兒不好、哪兒不好，那是因為他有沒完沒了的錢投入戰爭之中，光西班牙如今沿海的船廠每年就能下水七八條超過七百噸的巨型戰艦。

　　“更重要的是成本，西班牙的國王在信里也提到這一點，他希望教宗能下令讓西班牙所有修道院征收木材稅來幫他打造戰艦，這是失去新大陸統治權后的西班牙國王，他在明西貿易中每年仍有大量收入，但造船仍然讓他有想法卻無法行動。”

　　“而我們的船廠同樣要買木材、做船料，王室每年撥出五萬英鎊給海軍，這些錢只夠買五條五百噸軍艦，事實上買不到五條，因為船廠造不出來、火炮也要購買，只能有兩條五百噸戰艦和七八條更小的戰艦，我們最多的主力艦是一百五十噸的蓋倫船。”

　　伊麗莎白也跟著嘆氣了，她也沒有辦法，每年議會進貢、王室領地、關稅、封建、投資冒險的收入加到一起才二十五萬英鎊，且逐年下降。

　　為避免這種糟糕的財政，伊麗莎白的宮廷已被迫采取許多極端手段，包括出售教會與王室的土地、強迫貸款、捐助、船稅等方法籌集資金，但這些方法無一例外都會讓今后的收入變得更少。

　　王室需要的開銷太多，大量沒有封地的爵士和宮廷幕僚需要王室供養，尼德蘭與法國的新教徒也需要王室支持，還要面對恐怖的通貨膨脹，甚至就連這每年五萬英鎊，都是放棄陸軍后一點一滴擠出來的。

　　霍金斯還是對女王說出悲慘的現實：“一百五十噸，和武裝商船沒有區別。”

　　“可西班牙國王說大明皇帝的權力比他大的多，造船用的木頭不需要花錢，他們掌握一種用鐵造炮的能力，讓火炮也不花什么錢，唯一限制他們造船數量的是他們的船廠能造多少條船，而在人口上，我們有六百萬人；西班牙有八百萬人；大明…據說大明有數千萬人，菲利普決定放棄新大陸的戰爭并不是因為仗打輸了，您也知道，菲利普在尼德蘭決不放棄，有無與倫比的韌性。”

　　“他在信中坦誠放棄新大陸的原因，是大明皇帝在戰爭中突然向新大陸運了十萬人，有市民、有工匠、有軍隊的十萬人。”霍金斯又長長地出了口氣：“這十萬人擊潰了菲利普的韌性，他說皇帝今年能運十萬人，明年就能運十萬軍隊，而他最多也只能向那邊運三萬軍隊，那是一場無望的戰斗。”

　　伊麗莎白瞪大眼睛，抬手捂著嘴才強忍著沒讓自己驚叫出聲，明西二次戰爭時皇帝向新大陸移民十萬，這樣事她從來沒聽說過！

　　那是整個倫敦的人口。

　　稍微壓下內心的驚訝，伊麗莎白緩緩道：“獨特的震懾方法。”

　　“是的殿下，盡管陳沐對好戰的阿爾瓦公爵解釋是他們國家的一個郡發生旱災，但公爵敏銳地識破了陳沐的鬼話，現在看來大明的陳沐顯然是比西班牙的阿爾瓦更好戰的人，移民顯著增強了陳沐的取勝信念，打算和阿爾瓦把戰爭繼續下去。”

　　“他們對待戰爭有時不以取勝為目的，大明沒有貴族，取代貴族的是一種官吏，像貴族一樣但并不世襲，士兵與將軍們通過戰場殺死敵人并割下頭顱的數量獲得晉升，所以他們的士兵在戰場上更加兇猛。”

　　“我們造一艘船，西班牙能造三艘船，大明可能已經造好了十二艘船正在趕來的路上，如果殿下希望以更柔和的手段結束戰爭，我建議派人去大明的亞洲通過外交周旋收回普利茅斯。”

　　“如果殿下決定開戰，我建議我們必須使用最大的力量，即使面對普利茅斯的商人叛亂，也要征用所有商船加以武裝，一舉奪回港口，并依靠普利茅斯縱橫交錯暗礁遍布的河道海灣防御前來進攻的明軍，不能讓戰局陷入僵持，否則大明的援軍可能比我們慢，但絕對比我們多得多。”