第九十八章 將軍

　　說實話應明嚇了一跳。

　　同樣的驚嚇在艾蘭王國打仗時就受過，明軍在愛爾蘭的攻勢一直都非常順利，只不過在局部也有受窘的時候，比方說進攻都柏林前夕，就出現過騎著怪物上戰場的騎士。

　　那玩意人馬都在沉重鎧甲覆蓋下，馱著個鐵罐頭像沒馱一樣，跑起來速度確實不快，但鎧甲覆蓋下除了鳥銃也沒別的東西能傷的了它，轟隆隆的像頭牛一樣撞擊在步兵陣線就能扯開一道缺口。

　　幸虧數量少、跑得慢，除了一次僵持的戰斗中被其突擊得手，其他時候別管復還是北洋騎兵都不愿跟這些玩意硬碰硬。

　　除了艾蘭王國的本土騎兵，就那種沒馬鐙的騎兵，還非要跟人家對撞，就算能用長矛把人家的馬戳死又能怎么樣呢？馬尸照樣還能把你連人帶馬都壓扁。

　　短暫的登城，使用望遠鏡的應明發現圍城營地中同樣也有那種大馬，當即就決定不從北門出城襲擊營地了。

　　倒不是害怕，主要是虧。

　　北洋旗軍深受皇帝與陳沐的重視，騎兵更是其中的重中之重，他們同樣自視甚高，而作為騎兵的指揮官，應明認為一場戰斗中如果一名北洋騎兵不能拼掉對面三名騎士或重騎兵，那這北洋騎兵犧牲的就血虧。

　　理性的事實非常殘忍，當應明數年之間從一名普通的小騎兵成長為艾蘭王國的一衛指揮使，他也漸漸明白戰役之中士兵很多時候代表的就是個數字，單就說他統帥的騎兵，最早是五十名北洋騎兵，后來又被上官韓金環從其他百戶標下陸續調來五十名。

　　如今他標下二百騎兵，最初的老兵只有二十四騎，后來調來的倒是多些，也損失了八騎，其他騎兵則主要來自兄弟部隊的長官陣亡后補充整編，還有二十多騎是從艾蘭復里抽調立功士兵加以訓練，同一批在泰隆衛訓練的還有部分艾蘭騎兵，但可能是言語掌握不好，訓練科目學習不到位，很少有能讓應明看上眼的騎兵。

　　他見慣了同袍陣亡，也在艾蘭指揮過幾次作戰，當大軍于都柏林城下深受瘟疫之苦選擇撤退時他的部隊還被選擇為殿后之軍，直面敵軍追擊，軍令如山每個人在那種情況下都無從選擇，只能退求其次——如果必須要死，死的有價值就比沒價值好。

　　而普利縣這個新的戰場，在應明眼中就是一張白紙，能供他隨意揮毫。

　　這確實就是一張白紙，占領普利城的幾個忠顯校尉，他們雖然自封軍職，但到底還是百姓、商人，在應明看來都太嫩了——他們對軍事認識停留在地圖涂色的程度，就好像他們把所有兵力屯在普利城里，這座城就真的屬于他們了一樣。

　　“那明明是一個四通八達之處，環河臨海，卻被自困成是一座死地，你們呆在城里，四面八方的敵軍都會趕來支援，大片村子留給敵軍去保護、采集、征用，他們用這些糧食屯更多的兵，造更大的攻城軍械，等人家準備好了，一舉就把你城池攻陷。”

　　普利縣城隔泰馬河的小鎮原野中，應明坐在枯倒的樹干上，細細地磨著他的解腕尖刀，抬頭對王進忠道：“他們屯在城北圍城大營的部隊有四五千人，人吃馬嚼消耗極大必有糧隊商隊，我們去西邊，截住運糧的就地焚毀、運金銀的搶了帶走、運物資的能帶的帶能毀的毀，要是遇見他們的援軍部隊，殲滅的小股部隊就靠兵力優勢殲滅。”

　　“哪怕遇到大股部隊，他們也跟不上。”

　　王進忠聽著應明的訓導接連點頭，其實這些后來他也想到了，只是想到的時候有點晚，他回應道：“將軍說的是，下次我們就知道了，先前以為城外危險，怕遇上敵軍打他不過…”

　　說著王進忠就笑了起來，現在他們就在城外，敵軍都聚集在城北，城南安全得很。

　　在他身后的泰馬河上，幾名北洋騎兵正趕著上百匹卸下馬具的蒙古馬泅水渡河，他們攥著馬鬃伏在馬背上就被馱回河對岸，河上行著兩艘他們的船，把騎兵與馬具兵裝統統運過去，應明伸長了胳膊指著他們的背影道：“城外的敵軍太多了，得想辦法把他們分開。”

　　其實這事早就該由城內四個忠顯校尉做好，他們有船有水兵，在沿岸做這種事再合適不過，敵軍太多就該想辦法把他們分開，分開要是還多就再想辦法分開，直至自己比他們多許多倍，再進行殲滅作戰。

　　不過其實就算是應明這幾年跟著軍隊打了不少仗，也還只是在戰爭中學習戰爭，畢竟他不像北洋那些將軍在講武堂又有教材又有常勝宿將做教授。

　　“只要他們分開，就不敢攻城。”

　　“我們盡量往西走，走三四十里或者更遠伏擊來援敵軍，如果運氣不好沒遇見敵人，就再反過頭洗劫周圍所有村子與城鎮，讓敵軍無法補給，誘使圍城敵軍分兵向西，當他們向西分兵，這支留在城內的騎兵就向東襲擊，不用懷有惻隱之心。”

　　應明說到這抬頭看了王進忠一眼，道：“這場仗越早打完，老百姓才能越早過上舒服日子；它拖得越久，地方越亂。”

　　這是應明在愛爾蘭作戰的親身體會，那邊就已經很亂了，由于戰爭持續時間比想象中要長的多，土匪強盜、地方亂軍、瘟疫與饑餓正在蔓延，只有戰爭平息才能解救這種亂象。

　　于百姓而言，天下間最好的事莫過于不打仗，哪怕貧窮都比戰爭好。

　　世上有太多改變命運的方法，投身戰爭把自己的性命變成一個數字是其中最壞的一種。

　　除非足夠幸運。

　　應明就是幸運兒之一，他說罷起身把磨刀石放回馬臀囊，短刀插回后腰，向武弁道：“傳令吧，我們啟程向西，去拿個好兆頭。”

　　他不知道其他援軍什么時候能趕到普利縣，對他而言，他接受的軍令就是解普利縣之危急，讓他用二百騎兵強沖敵軍五千大營不切實際，唯一的做法就是分開敵軍，讓他們疲憊一點，至少他知道那些貴族聚起的軍隊沒有他馬多。

　　跑得快、個頭大、強壯又有什么用？

　　我的馬多，我就能跑得比你快、比你省時省力，斷糧了還能當移動干糧。

　　他也想看看，自己究竟能不能算上一個合格的將軍。