第一章 播州
隆慶五年秋，朝廷解陳帥宣府總兵官鎮朔將軍之職，授南洋大臣，留京入國子監讀書三月，派往廣東都督戰事。
在陳爺進國子監跟小舅子當同學的這個冬天，朝臣都在議一系列國事要政，這跟陳沐的官職分不開。
因為在他離京時，高拱給他送了一份大禮，大禮是他的官職。
官號全稱為：廣東兵事協辦南洋軍府右都督提督海事總理南洋大臣。
離開宣府時，很多人送他進京；離開京師時，沒多少人送他回廣。
真正地位崇高的只有吳兌，其他人則是替高拱來的張四維、替張居正來的游七，還有替馮保來的徐爵，官員基本上就這幾個人，其他官員來基本上都是給別人送行的。
給他送行的商賈居多。
因為陳沐官號挺多，官居一品，但權力是一張大餅，和誰都沒關系。
廣東兵事協辦，讓他在廣東誰都能管得著，但誰都能不聽他的；南洋軍府右都督聽起來很厲害，可不屬五軍都督府，是新設都督府，沒有下轄沒有直接統屬，甚至整個都督府只有他一個右都督，還要受兵部轄制；總理南洋大臣也是個空殼，根據名字朝野大多認為他管的是南洋衛。
北邊對海外所知甚少。
在常人眼中，在宣府呼風喚雨的鎮朔將軍是犯錯被貶了，這才是真正的明升暗降。
腰插雙刀的倪尚忠跟隨車馬迎著風雪一路南走，越走心越涼；董一元和麻貴并馬，二將俱是滿面苦澀；倒是從青山口回來的養子陳八智帶著不符合年齡的沉著與堅毅，同呼良朋指揮家丁督促前行，既無興奮也無不甘，仿佛只是尋常調令一般。
倒是作為監軍的陳矩，即使在軍隊行進中也是眾星拱月，一眾宦官跑前跑后，
鄧子龍打馬對陳沐笑道：“將軍，士氣很低迷呀！”
陳沐咧嘴笑了，回頭看了一眼綿延的兵勢，道：“低迷很正常，人人都能看懂朝廷的詔令，但他們不信，都不信陳某能做成事。”
閣臣給的官位其實已經把意思表達的很明確了，海外的事，他說了算。
問題是大明在海外有權力嗎？沒有，什么權利都沒有，就連南方的海道副使，管的都是陸上海關，那么別人把這個官號解讀為沒有權力的虛銜，也是應有之義。
新設的南洋軍都督府，要說是六軍都督府，可以，但要說還是五軍都督府，也可以，反正它轉眼就能裁撤；總理南洋大臣也是沒有實權的官，值得一提的提督海事、廣東兵事協辦，其實還抵不上一個廣東總兵官。
這和鎮朔將軍相比，又算的了什么呢？
“別人說我這是自討苦吃，武橋你覺得這是什么？”
陳沐裹著狐裘緩緩踱馬，就連黑娃身上都披著厚實狼毛皮馬衣，神情看起來輕松的很，全然不像后邊那些被調到他麾下的將官一般低迷。
“不管別人怎么看，將軍是已達成所愿了。”鄧子龍搖搖頭 ，道：“其實鄧某也不知將軍想要的究竟是什么。”
就這一點，讓鄧子龍覺得跟著陳沐還挺有勁的，“鄧某就只是俗人，當兵吃餉，總想干點大事，但不知道能干什么大事，也許將軍知道。”
陳沐仰頭大笑，看了鄧子龍一眼，猛地打馬前驅，對左右高聲笑道：“已經進廣平了，再走一個時辰，去邯鄲歇腳！”
戰爭是風險，戰爭也是機會，上至家國、下至個人，皆是如此。
于陳沐而言，最大的風險，就是邁出這一步便回不去了。所謂的君無戲言，不單單是皇帝說出的話沒有戲言，臣子對皇帝做出的承諾，也只能達成。
沒有半點商量余地。
兵馬周轉拖沓，他們從冬末向南行軍，走至開封府已是春暖花開，繼而向南走湖廣翻山越嶺。在承天府堵了半個月，待到進入四川地界，已是三月底了。
陳沐的第一站不是廣東，是播州。
楊應龍在國子監的課程結束了，跟陳沐一道回來繼任其父楊烈播州宣慰使的官職，陳沐則來完成他的婚禮。
婚禮之事不算繁瑣，只是受限距離，往來幾經麻煩，不過中間聘禮等事務都已完成，只待迎回清遠廟見就算完婚。值得一提的是，陳沐的聘禮是檳榔。
邵廷達幫他送的，除檳榔之外則是金銀等物，皆自南洋港中運送。
大部兵馬已由鄧子龍率領轉道廣東，陳沐則率小部起去播州迎親。
在湖廣、貴州、四川三省交界，所設立宣慰司極多，如陳沐從白元潔那得來的家兵頭子向飛，就是湖廣保靖地方永順宣慰司的武士，在湖廣以西則是酉陽宣慰司，南邊是現在的思南府，過去是思州宣慰司。
經過貴州思南再向西，才是隸屬四川的播州宣慰司。
播州宣慰司比陳沐想象中大的多，轄地幾乎與重慶府相等，北抵纂江、南囊甕水，河流充足往來商船不斷，從永安驛起山勢漸低，路上來往車馬絡繹不絕，遠處山云之間播州城在屯兵大營拱衛下聳然而立，自城中走向官道的車馬挑夫數之不盡。
這不是北京那樣氣概高貴的都會，也非廣東交通便利海陸齊備的大城，但播州城也有自己的氣勢。尤其在崇山峻嶺江河坐擁之間，透著這樣的繁華實屬不易。
楊應龍說：“挑夫向北，每年遇春采山茶萬擔、遇夏米價高貴，就起夫挑米茶去纂江，在那上船，送到重慶去變賣。往東則是販運杉板、鉛，山里每年煎銀萬兩、黑鉛萬擔、花杉板也要以萬副來算。”
陳沐看著為之驕傲的楊應龍，面色復雜心中感慨。
你祖祖輩輩在這塊土地上都忙著做買賣，關系網人情債鋪設全國各地，如果此時的你知道終有一日這份基業在你手中敗壞，不知會是何樣感想？
遠處官道奔來大隊人馬，頂盔摜甲的山地騎手面帶喜意，遠遠瞧見楊應龍就翻身下馬，帶人一路跑來，跪伏在地叫道：“快去稟報宣慰使，大公子回來了！”