（一千三百零五）華盛頓特快
陸軍和海軍直其有放棄支援澳大利亞的行動門”史樂力…道，“運送補給和兵員的行動每時每刻都在進行中，我們已經盡了最大的努力“您知道，想要給澳大利亞以更多的支援，必須要打破中國海軍的海上封鎖，而目前，太平洋艦隊的狀況顯然不足以完成這樣的任務。”總統特別顧問霍普金斯說道，“為了增援澳大利亞，海軍一直維持著代價高昂的夜間運輸行動，在現有的條件下，我們不能過于苛求他們，因為海軍還有更重要的任務“希望他們能夠讓澳大利亞人堅持的時間長一些。”羅斯福努力的讓自己煩亂的情緒穩定下來”“只要再過一段時間，我們就能夠發動反攻了 正在這時，一位白宮的工作人員走了進來，將一份報告交給了輪椅上的羅斯福，羅斯福隨隨便便的看了一眼，便將報告扔在了辦公桌上。“是什么消息？。霍普金斯從羅斯福的臉色上覺察出了可能不是什么好消息小心地問道。
“還是關于澳大利亞的羅斯福將報告又拿了起來，示意工作人員遞給霍普金斯，“中國人完成了對幾內亞的占領，現在正在進攻瓜達卡納爾島，他們是想徹底切斷我們同澳大利亞的海上聯系。”
南太平洋，瓜達卡納爾島外海。
此時的海面上，陰霾密布，靠靠細雨下個不停，海風經常不斷的改變方向，吹得雨絲到處胡亂飄灑。此時，在距離瓜達卡納爾島以東凹海里的海面上，一支由艘輕巡洋艦和２艘驅逐艦組成的規模不大的美國運輸艦隊正快速的前進著。
在中國海陸軍發動對澳大利亞的攻勢之后，為了保證在澳大利亞的盟軍能夠堅持下去，美國海軍開始不惜代價的向澳大利亞戰區運送兵員和物資。但在強大的中國海軍的打擊下，運輸行動遭受了巨大的損失，盡管美國人采取了種種措施，如化整為零和夜間行動及使用潛艇等等，但損失仍然在不斷的上升。
對于這些九死一生來到南太平洋的運輸船隊，美國人和澳大利亞人稱之為“華盛頓特快”而負責攔截這些美國運輸船的中國海軍官兵則嘲笑的稱之為“死亡特快，
為了消除年輕的美國大兵們臨戰前的恐懼和鼓舞士氣，此時，驅逐艦上的一位軍官正在艙內對美國大兵們進行戰前動員。
“我們的信仰就是力量！我們雖然要航行勁多里才能到達戰場，而且途中很可能遭到敵人的攻擊，不過，我們是受過練的海軍陸戰隊員！英勇作戰的戰士從不懷疑能否取得勝利！我們必定是最終的勝利者！我向你們大家全體發誓！一定要粉碎敵人的進攻！讓我們向瓜達卡的爾島挺進吧！上帝與我們同在！”
這位軍官講得慷慨激昂唾沫星子橫飛。美國大兵們一個個全都群情振奮，軍官們都熱血沸騰的宣誓要和中國人血戰到底。動員在雷鳴般的掌聲和陣陣海浪似的喝彩聲中結束。
年青的美國戰地記者西蒙斯記下了這激動人心的一幕。他十分欽佩那位軍官的演講，覺得他對即將到來的戰斗充滿了必勝的信心。，“如果要寫報導的話，就用剛才的那段話做結尾，這段話充滿了漏點，肯定能夠鼓舞讀者，引人入勝。”西蒙斯想象著主編看到他寫的這篇文章的時的表情，認為自己這一次跟隨海軍陸戰隊出征是沒錯的，勝利的消息將很快接踵而來，起碼在現在這個時候，他自己已經堅信不疑了。
此時天空陰沉沉的，刮起了一陣陣猛烈的海風，海面上波浪濤天，整個運輸艦隊實行著嚴格的燈火管制，以出節的航速向前開去。
天已經晚了，西蒙斯躺在狹窄的船艙里，怎么也睡不著覺。機器聲震耳欲聾，他的冉身象汗水洗過的一樣，西蒙斯熱得頭昏腦脹，他覺得實在受不了了，于是決定去甲板上透透氣，涼快涼快再回來。
在路過司令艙的時候，負責指揮登陸作戰的美國海軍陸戰隊的帕特森上校叫住了他，邀請他到艙里聊聊天。
“如果睡不著覺的話，就上我這里坐坐吧，西蒙斯 西蒙斯和帕特森上校算得上是老熟人了，在國內的時候，西蒙斯寫過多篇關于美國海軍陸戰隊精神面貌的文章，得到過帕特森上校的大力幫助，這一次西蒙斯選擇跟隨帕特森上校的部隊出發，不是沒有原因的。
“方便嗎？上校？。
“天太熱了，我也睡不著，正好有些事情想和你順便說說。”
西蒙斯走進了帕特森上校的艙室內，帕特森上校遞給了西蒙斯一支香煙，并幫他點著了。
“我想告訴你的是，西蒙斯，你和你的朋友們，從現在開始。不能擅自離開指揮部，必須要和部隊一起行動。小帕特森上校若有思的說道。
“我知道您的意思，您是想說我們都是，重點保護對象”上校西蒙斯吸了口日心。不太在意的說道請你放心吧！我們會照顧自 “我想讓你知道的是，這一次的戰局。并不象上邊對外宣傳的那樣樂觀。”帕特森上校苦笑了一聲，可能是想要說服西蒙斯，他猶豫了一下，透露道，“如果我們發動進攻的話，我們的敵人并不會象報紙上描繪的那樣容易對付，事實上，他們是非常可怕的對手。”
聽了上校的話，西蒙斯想起了一些報紙上關于太平洋戰場上的“紀實報導”“我知道，他們是一群殘忍的野獸，到處殺人放火，連婦女兒童都不放過”
“我不是那個意思。事實上，他們很少做那些事。他們和我們一樣。紀律嚴明，作戰勇敢，他們的戰斗力極為可怕，不是幾句話就能夠說明白的帕特森上校的面色變得嚴肅起來”“他們的武器裝備精良，比我們先進得多，他們精通各種戰術，而且補給充足，是非常難對付的敵人。”
西蒙斯聽了帕特森的解釋不由得一陣愕然，他習慣性的掏出了小筆記本想要記錄，帕特森上校止住了他，告訴他這只是朋友之間私人的談話，不宜發表。
“那今天的戰斗動員”。西蒙斯想起了自己不久前剛見到的景象。臉上滿是疑惑的神情。
“難道你不認為在戰斗到來之前必須要鼓舞士氣嗎？”帕特森上校吐了口煙，似乎在考慮是否要繼續說下去，“作為一名指揮官，應該考慮敵情的各種變化，而不應該是這樣”。他嘆了口氣，止住了后面的話。
結束了和上校的談話，西蒙斯有些氣悶地來到了甲板上，此時海面已經完全被大霧所籠罩，周圍除了白茫茫的一片，什么也看不到。
在甲板上溜達了一會兒，西蒙斯感覺清爽了許多，他正要返回艙內，頭頂上突然傳出了陣陣飛機引擎的低低轟鳴聲。
甲板上的水手們的臉上露出了驚恐之色，西蒙斯看到炮手們已經在炮位上做好了戰斗準備，心里略略的感覺到安定些。
忽然，遠處的濃霧當中透出道道紅光。緊接著便是震耳欲聾的爆炸聲。
西蒙斯注意到發生爆炸的地方應該是護航的輕巡洋艦“文森特。號的方向，這時空中突然又傳來陣陣嘯聲，緊接著，隨著幾道紅光。又是幾聲震天的爆炸，而且聽起來變得越來越近。
“我們遇上麻煩了帕特森上校不知什么時候來到了西蒙斯的身邊，拍了拍他的肩膀，“去收拾東西吧。叫你的同事們做好準備，我們要到了 西蒙斯點了點頭，快步跑回自己的艙室，收拾好東西，當他和幾位同事再次來到了甲板上時，天色已經黑了下來。
海面上已經見不到紅光了，爆炸聲和飛機引擎的轟鳴聲也都消失了。西蒙斯眺望著遠處黑影朦朧的陸地，迎面撲來一股潮濕的臭哄哄的氣味，他不由自主的打了個噴嚏。此時海岸的叢林旁，無數個細的光點在飛來飛去，仿佛一條流動著的光的河流。
西蒙斯知道，這些光點是螢火蟲。
“真是太美了”。西蒙斯的一位同事不由自主的感嘆起來，“好浪漫”
“閉嘴！你這個笨蛋”。黑暗中有人壓底聲音喝斥道，乖位同事吐了吐舌頭，沒有再說話。
預備登陸的美國海軍陸戰隊士兵們排成了整齊的隊列，一位上尉檢查了記者們的救生衣，悄聲的對西蒙斯等人嚴厲的說道：“上校命令你們跟緊我們，不許擅自離隊，要緊緊跟著我們，一步也不能離開，明白嗎？。
西蒙斯等人點頭答應，跟在了上尉率領的小分隊后面。
驅逐艦停下了，水手們手忙腳亂地放下了舷梯和登陸艇，海軍陸戰隊士兵們背著“伽蘭德”步槍和“湯普森。沖鋒槍和軍用包，爬下舷梯，一個接一個的跳到了登陸艇上。西蒙斯和同事們也學著大家的樣子，笨拙地跳向小艇，險些沒有掉進海里。旁邊的人接了他一把。他本能的正要道謝，卻被一名軍士捂住了嘴巴。周圍死一樣的沉寂，只有馬達的突突聲。小艇在快速的前進，海面上似乎有什么東西漂了過來，西蒙斯嗅到了空氣中彌漫著一股子刺鼻的怪味，似乎就是從那些漂浮著的東西身上傳過來的。西蒙斯緊緊地盯著那些漂浮物，很快，這些東西漂了過來，當西蒙斯看清楚了是什么東西的時候，胃里不知怎么一陣子反酸。
那是一具已經被海水泡得發白了的美國士兵的尸體。
剛才的怪味，就是從尸體上傳出來的。
一些年輕的美國大兵和西蒙斯一樣，顯然也是第一次見到這樣的情景，他們死死地盯著這一具具海上浮尸，有的人忍不住開始嘔吐起來。
強忍住惡心的感覺，西蒙斯瞪大了眼睛，仔細地看著海面上越來越多的浮尸，感覺仿佛來到了地獄的冥河，而自己正坐在擺渡者卡隆的船上。
他從尸體的衣服上就認出來了，這些分是美國十兵，懷有少數的英國和澳大利亞十兵的尸體嘗“他們的運輸船被中國人炸沉了。”上尉小聲說道，象是在自言自語，又象是在給西蒙斯等人上課，，“這里一直是中國飛機的軍艦的天下”小 想到了剛剛看到的爆炸，西蒙斯忍不住開始對另外一艘運輸船上的人們的命運擔憂起來。
一些隨艦攜帶的物資也被卸了下來，爭分奪秒地藏地了叢林，以免天亮時遭到中國飛機的轟炸。長長的海岸上，人影在來回的晃動，一些士兵們在搬運大炮和機槍，軍官們打開用手掌罩住的手電筒查看地圖。小小的螢火蟲貼在人身體上。讓穿梭的人流變得金光閃閃，西蒙斯和他的同事們無事可干，呆呆地站在叢林旁出神，仿佛置身于光影迷亂的夢幻世界中。
“閃電？。叢林里閃出幾個黑影，低聲的問道。
“雷鳴上尉回答道，“你們是哪支部隊的？。
“２團的留守人員對方回答道。
很快，西蒙斯看到一位滿身泥污的中尉帶著幾個衣衫襤褸的美國海軍陸戰隊士兵走了過來，他一見面就讓大家馬上把身上的螢火蟲全都抖落掉。
“敵人的偵察機會根據這個發現我們，他們的轟炸機很快就會趕來。”看到西蒙斯等人臉上莫明其妙的表情。對方解釋道。
上尉大吃一驚，立刻命令大家馬上抖落掉身上的螢火蟲，沿著島上接應人員所指的方向進入了叢林。一名前來接應的澳大利亞軍官和他的部下砍下了一束束榨櫚葉子，一點一點的抹去了沙灘上的足跡。
一位通訊兵打開了信號燈，通知驅逐艦登陸成功，驅逐艦很快便掉頭消失在了夜色之中。“登陸的只有我們，另一條船上的人全完了不知是誰說道。
西蒙斯想起了海面上的那一具具浮尸，心底不由得涌起一絲涼意。
一進入密不透風的叢林，路便開始難走了其實可以說根本沒有路。此時天邊隱隱哉過道道閃電，響起沉悶的雷聲，預示著一場暴雨即將來臨。黑云壓頂，狂風吹起棕櫚樹的枝葉，發出陣陣怒濤般的吼聲，整個世界仿佛都在隨著大風在晃動一樣。
也許是受了恐懼的驅使，所有的人都加快了腳步，叢林里伸手不見五指，人們只能延著小路跌跌撞撞的摸索著前進，很多人叫苦不迭，有的人甚至迷失了方向，前進的隊伍被迫停了下來。
這時，大滴大滴熱乎乎的雨點開始落了下來，雷聲猛然在夜空中炸裂開來，巨大的閃電劃小過長空，剎那間使每一樣景物都閃現出來。傾盆大雨劈頭蓋臉的打了下來，讓人睜不開眼睛，到處都是山呼海嘯般的風聲、雨聲和枝葉搖動聲。
部隊頂著大雨開始重新前進。為了防止掉隊，每一個人都扯著前一個人的后衣襟，排成長長的隊伍。人們踩著軟綿綿的腐葉，象踩在海綿墊上似的一點一點的前進。
隨著雨越下越大，雨點也開始變涼，冰冷的雨點打在樹葉上，匯集成水流潑向頭頂，順著脖子流入衣領，把人身上僅有的一點體溫都沖走了。西蒙斯艱難地在泥濘中跋涉著，冷得渾身顫抖，牙齒打戰。
隊伍前進了不久就停了下來，前方傳來了治急的水流聲，暴雨使得原來的一條小溪變成了河流，部隊開始就地休息，士兵們摘下小傘似的芭蕉葉，頂在腦袋上席地而坐，開始打起盹來。西蒙斯有些困了，但卻無法入睡。
美國國內的公眾對于太平洋戰場的情況，只有極其模糊的了解，象他腳下的這座島嶼，人們連名字都拼不準，更別說知道關于它的詳細情況了。
而現在，盟軍就是在這樣的環境下，同中國軍隊戰斗。
此時的西蒙斯不知怎么非常想知道，中國軍隊在這樣的環境下，會是什么樣子。
休息了片刻，隊伍重新開始前進，通過了架在河上的一座簡陋的木橋，來到了一處村落里。
小小的村莊荒無人煙，只有十幾座土著人丟棄的茅屋，這時大雨漸漸的停了下來，人們紛紛慶幸苦難的行程結束了，開始就地休整。
“這就是瓜達卡納爾西蒙斯苦笑了一聲，自言自語的說道，，“好一座死亡之島 西蒙斯等人被安排在司令部旁邊的一座小茅屋內休息，可能是過于疲憊的關系，他很快便睡著了。
不知過了多久，突然有人大叫起來：“敵機！敵機來襲！快隱蔽！”
西蒙斯和同事們一驚之下，紛紛躍起。跑出了茅屋，就在這時，頭頂傳來了陣陣飛機引擎的轟鳴聲，皎潔的月光下，幾架中國轟炸機修長的身影伴隨著隆隆的嘯聲出現在他們的頭頂。