（一千二百二十五）佛朗哥的選擇

　　在“勝利的證據”已經出現之后。希特勒立即抓住了時機，向佛朗哥發去了一封措詞嚴厲隱含威脅的電報，要求佛朗哥立即明確表態。

　　希特勒在電報中不客氣的指出，西班牙要么加入軸心國集團同英美開戰，要么加入英美同盟國集團和德意開戰，“不是盟友就是敵人”，絕沒有任何中間路線可走，讓佛朗哥馬上做一個決斷。

　　為了促使佛朗哥下定決心，在電報中，希特勒還對佛朗哥曉以利害，希特勒在電報中坦言許諾，將把直布羅陀還給西班牙，而如果佛朗哥如果不加入軸心國的話，“如果西班牙象愚蠢的南斯拉夫一樣拒絕我的好意，我將用德意志的寶劍自己來摘取這顆地中海的明珠，并決不會再把它交給任何國家”，當中的威脅意味已經非常明顯。

　　其實對于爭取西班牙，英國和美國也一直沒有放棄努力，可能是覺察出了西班牙“需要幫助”，一向宣稱“不和任何者談判”的英國首相邱吉爾又向佛朗哥信誓旦旦地保證，“如果西班牙遭到德國的進攻。英國將給予西班牙全面的支持”，同時為了對西班牙表示友好，邱吉爾還在大英帝國緊縮的腰包中又掏出了上千萬的英鎊，作為給予西班牙長槍黨官員的“經濟援助”。

　　盡管英國人熱情洋溢的狂遞著橄欖枝和大把的鈔票，但佛朗哥早就清楚英國所謂的“全面支持”是什么，其實英國人對盟國的安全保證的效力，在波蘭滅亡的時候就已經原形畢露了，而在希臘、在南斯拉夫一次又一次大敗。英美的安全保證壓根就是遠水解不了近渴，作為一個頭腦清醒的政治家，佛朗哥絕不會為了區區幾千萬英鎊，就讓西班牙替英美做火中取栗的事。

　　對于“大哥”希特勒的實力，佛朗哥還是認識得比較清楚的。

　　和英國人的懷柔和拉攏差不多的是，美國也對西班牙極盡賄賂收買之能事。美國總統羅斯福也和邱吉爾一樣，用大把的美元鋪路，先后提供給了西班牙價值3000萬美元的“援助”，并希望同西班牙簽署“軍事合作協定”，幫助西班牙“抵御法西斯國家的進攻”。羅斯福還向佛朗哥表示，如果佛朗哥允許美隊使用西班牙的軍事基地，將再向西班牙提供5億美元的援助。

　　對于佛朗哥來說，“墻頭草隨風倒”的愜意生活已經到此為止了。

　　現在的他，必須要在兩大政治軍事集團當中作出抉擇。

　　佛朗哥睜開了眼，抬了抬手，一位侍從立刻走了過來，小心地從佛朗哥手中接過了電報，收了起來。

　　佛朗哥低下頭，用手輕輕摩挲著身下的精美中國黃花梨木躺椅，若有所思的點了點頭。

　　對于中國。他一直是抱有相當的好感的。

　　在佛朗哥起兵造反的初期困頓階段，中國政府就通過設在歐洲的情報機構秘密向西班牙長槍黨提供了一筆幾千萬華元的秘密資金援助（純粹的“感情投資”），并且通過海運向長槍黨贈送了不少退役的軍火。同時中國政府還嚴禁中國控制地區的人前往西班牙參加“國際縱隊”（孫剛語：沒必要在注定失敗者的身上浪費精力）。在西班牙內戰結束后，中國政府和公司還積極在西班牙投資幫助其重建。

　　而佛朗哥在內戰奪權勝利后，為了響應正在全球進行的激烈海軍軍備競賽，振興西班牙海軍，制訂了名為《海軍法》的海軍軍備擴充計劃，預計花費11年時間和50億比塞塔（約3.2億美金）建成4艘戰列艦，2艘裝甲巡洋艦，12艘輕巡洋艦，54艘驅逐艦，36艘魚雷艦，50艘潛艇，100艘摩托快艇。此計劃一經推出，立即吸引了全球的軍火商趨之若鶩，但是西班牙窮困潦倒的財政情況卻讓他們大失所望，掃興而歸。只有中國愿意以較低的價格賣給西班牙新式戰列艦，并且可以分期付款和以物易物。于是西班牙在中國訂購了3艘可以對抗法國“敦刻爾克”級戰列艦的新式高速戰艦。作為3艘已經全部損失了的“西班牙”級無畏艦的替換艦和新組建的西班牙海軍的象征，該級艦首艦再次被命名為“西班牙”號。

　　對于中國人的幫助，佛朗哥一直心存感激。在他上臺之后，對于在西班牙生活的中國人。他給予了種種方便和照顧，而且在歐洲戰爭爆發之前，中國從英國和美國撤離僑民，有很多的中國人后來也都是經由西班牙中轉，陸續回到中國的。

　　他身下的這張用名貴木料制成的椅子，就是華夏共和國總統孫綱對佛朗哥的“義舉”表示感謝所贈送的國禮——一整套仿中國明清古典式樣的黃花梨木精美家俱當中的一部分。

　　佛朗哥對這些總是散發著淡淡香氣的家俱非常喜愛，據佛朗哥的私人醫生說，制作這種椅子的木材本身就是一種名貴的藥材，會對使用者的健康產生意想不到的好處。

　　是否象醫生說的那樣神奇，佛朗哥并沒有去考證，但佛朗哥知道，每當他心情煩躁的時候，他只要坐在這張椅子上，過不多久，就會變得神清氣爽精神奕奕。

　　佛朗哥定了定神，思緒又回到他眼前所面臨的局勢上來。

　　和中國當年給予的援助相比，財大氣粗的美國人現在的出手可謂豪闊。

　　但熟悉歷史的佛朗哥和許許多多的老一輩西班牙人，都不會忘記美國人對西班牙人做過什么。

　　1898年2月15日，在哈瓦那保護美國僑民的美國海軍“緬因”號戰列艦突然發生了爆炸，軍艦坐沉在港內，約有266名美國海軍官兵在這次事件當中死難。雖然幸存的“緬因”號艦長措辭謹慎，認為“爆炸原因還需要調查”，但長期以來一直由在古巴投資的鋼鐵、糖業資本家資助的美國報紙眾口一辭，都說是西班牙人搞的恐怖襲擊。當時，美國和西班牙關系正劍拔弩張，西班牙在美國媒體中又向來是一派邪惡嘴臉，一般的美國民眾自然深信不疑，也不想想西班牙為什么要莫名其妙地觸怒強大的美國。雖然也有專家指出，爆炸多半是由“緬因”號煤炭自燃引起的（這也是后來研究者基本認同的觀點）。但是缺乏專業知識的美國報紙媒體和廣大“愛國民眾”既聽不懂，也不想聽。在好戰的美國公眾的瘋狂推動下，美國政府也順水推舟，一邊積極備戰，一邊進行走過場式的外交交涉。美國提出了極為苛刻的最后通牒，要求西班牙立即與古巴軍停戰，并且結束把古巴平民關入集中營的野蠻政策（這可以看做是美國“人權高于主權”政策的肇始）。西班牙內閣既擔心接受美國的要求會引起國內，又擔心拒絕美國的要求會引發戰爭。經過仔細權衡，害怕戰爭的西班牙內閣終于還是在這兩點要求上都做出了讓步。

　　沒想到西班牙政府居然會答應這個“最后通牒”，但此時的美國人只是不無尷尬地聳聳肩膀，照打不誤。當時的美國總統麥金萊已經認識到除非他斷然采取行動對西班牙宣戰，否則高呼著“讓古巴自由”的民主黨人在下屆選舉時就會將他打敗。于是麥金萊立刻向國會遞交了戰爭咨文，要求動用美國陸海軍力量和西班牙開戰。隨后國會也通過了聯合決議，宣布古巴自由獨立，要求西班牙撤出其軍隊，并批準美國總統“利用武裝力量執行這一決議”，決議的最后一款（即“泰勒修正案”）還保證，無論如何美國將不會吞并古巴。事后證明，這完全是此地無銀三百兩。

　　在得到國會授權動武的大旗后，麥金萊即命令美國海軍對古巴進行封鎖，這實際上就意味著戰爭已經開始了，但當了子還要立牌坊的美國人不愿承擔“挑起戰爭”的惡名。一直到了在西班牙業已向美國宣戰的情況下，美國才正式對西班牙宣戰。美國人苦心策劃，醞釀已久的“美西戰爭”終于正式爆發了。戰爭的結果以西班牙的慘敗而結束，美國人得意洋洋的將原來屬于西班牙的殖民地統統裝入腰包，而西班牙則從老牌殖民帝國列強的位置上被美國人一腳踢了下來，淪為了二流國家的角色，直至今日。

　　對于如今美國向西班牙的“求愛”的本質，佛朗哥知道得十分清楚，如果不是因為“大哥”希特勒的關系，只怕羅斯福未必會對自己如此熱心。

　　假如英美集團真的取得勝利，那么勝利后的美國人和英國人，又會如何看待自己這個“法西斯國家領導人”中的另類。會不會卸磨殺驢呢？

　　盡管此時佛朗哥仍然有些搖擺不定，但此時他的內心，已經開始不自覺的向軸心國一方傾斜了。

　　而讓他沒有想到的是，除了這封電報，希特勒還給他準備了更多的猛料。

　　“西班牙將成為我們向非洲進軍的基地，”在德國總參謀部里，面對著一屋子的海陸空三軍高級將領和第三帝國的高官要員，希特勒用一根長長的輕木桿在巨大的玻璃屏地圖前指示著，給大家講解著自己的“非洲戰略”，“爭奪非洲地區的戰斗將是德國整個戰爭中最重要的戰略目標之一，非洲的戰爭結局將對于整個戰爭的結局產生決定性的影響。”

　　此時的希特勒完全沉浸于講解所帶來的興奮狀態當中，他已經不能夠分清楚，哪些是孫綱給他的私信里的內容，哪些是他自己的“創意”了。

　　“…為此我們必須取得西班牙，并且把葡萄牙也納入到帝國的控制區內。直布羅陀、加那利群島、佛得角群島、馬德拉群島和亞速爾群島是我們必須要奪取的重點。加那利群島和馬德拉群島離非洲海岸非常近，加那利群島距離非洲海岸僅有100公里的距離，而馬德拉群島距離非洲海岸約600公里，都處在我們的重型轟炸機的有效航程內。這些群島都是由許多小島和礁石組成，易于防守。在我們奪取了這些島嶼之后，英國人如果打算重新奪回它們，就不得不組成一支龐大的艦隊，在距離他們本土3000公里到4000公里的地方同我們作戰。”

　　“…如果我們得到了這些島嶼，并且以此為跳板，進占摩洛哥并前伸1000公里，我們就可以取得非洲西部2000公里的安全海岸，我們利用這段美國和英國的轟炸機無法到達的安全地帶，可以用潛艇攻擊英國人和美國人的大西洋航線，并可以和直布羅陀及西班牙海岸連成一體，成為穩固的守衛非洲的防線。”

　　“從馬德拉群島前出至亞速爾群島僅700公里，這些地方都在我們的轟炸機的航程內，如果帝國海軍在亞速爾群島建立隱蔽的潛艇補給基地的話，這個基地距離加拿大的哈利法克斯僅有2000公里，只有我們在法國的基地的航程的一半，我們的一艘潛艇可以起到兩三艘潛艇的作用。”

　　“如果英國人想要用他們引以自豪的海軍同我們進行爭奪的話，我們就能夠把英國人和美國人對歐洲和非洲的注意力吸引到中大西洋上來，遠離我們的大陸海岸。那時我們的工廠就可以不受干擾地生產重型轟炸機，加強斜插入北大西洋和中大西洋1200公里到2000公里的海岸防線。阻止他們可能對歐洲發動的反擊。”

　　“先生們，這就是用代價較小的海洋戰略對大陸戰略的支持的最好辦法。”

　　雷德爾仔細地傾聽著希特勒的話，臉上現出了欽佩的神情，作為一名從日德蘭大海戰一路打來的資深海軍將領，他在以前曾經不止一次的懷疑過前陸軍下士的希特勒是否有足夠的才智去理解自己的海洋戰略，但現在他已經能夠確定了（至少到現在為止），他們的元首確實是一個不折不扣的天才。

　　“我已經警告了佛朗哥，要么跟著我們走，要么成為我們的敵人，除此之外，沒有中間路線。”希特勒放下了手中的輕木桿，目光一一掃視過屋子里的人們，“當然，光用電報是不可能讓西班牙人認清形勢的，除此之外，我已經為西班牙人準備好了抽打他們的馬鞭，讓他們好好的清醒清醒。”

　　希特勒說著，目光轉向了陸軍總司令布勞希切恩元帥。

　　“A集團軍群已經做好了準備，”布勞希切恩見狀趕緊接口說道，“隨時可以出發。”

　　“很好。”希特勒又看了看外交部長里賓特洛甫，里賓特洛甫趕緊說道，“法國人那里不會出現任何麻煩。”

　　聽了里賓特洛甫的回答，希特勒的臉上現出了一個滿意的笑容。

　　對于西班牙，希特勒其實是做了兩手準備的，在向佛朗哥發出“最后通牒”的同時，希特勒打算陳重兵于法國和西班牙邊境，準備如果佛朗哥拒絕的話就立刻出兵，以武力奪取西班牙。

　　由于德軍進攻西班牙必須要經過法國維希政府的轄區，希特勒讓戈培爾和里賓特洛甫同法國維希政府進行談判，為了得到德軍“無害通過”法國維希政府管轄區的權力，希特勒指示戈培爾可以許諾給法國維希政府一些好處，甚至可以將巴黎還給法國。在戈培爾和里賓特洛甫的利誘下，法國維希政府貝當元帥、總理賴伐爾對此滿口答應，沒有說一個“不”字。因此現在對希特勒來說，奪取西班牙已經是“萬事齊備，只欠東風”了。

　　“德國人已經沿著比利牛斯山脈展開了大量的坦克裝甲部隊，”佛朗哥戴上“焦急表情”的面具對英國駐西班牙大使說，“我迫切想知道的是，英國能給予我們什么樣的現實援助！注意！不是從精神上支持！”

　　“首相已經連夜召開了緊急會議，商討對策，以及如何對貴國進行援助的具體方式，”英國大使自信的安慰佛朗哥道，“您不必為此過于擔憂，英國一定會使用全部力量幫助西班牙人民抵抗法西斯德國的進攻。”

　　盡管接受了邱吉爾指示的英國大使拼命的想要給佛朗哥打氣，但作為一個外交官，在沒有本國政府確切指示的情況下，他也實在是拿不出什么讓佛朗哥精神為之一振的東西。

　　佛朗哥在心里狠狠的問候了一遍慣于說“假大空”話的英國首相邱吉爾以及首相的直系親屬，但作為一個相當有經驗的大者和政治家，他的臉上并沒有表現出和心里的真實想法一樣的任何表情。

　　“我希望英國能夠盡快采取行動，”佛朗哥深吸了一口氣，握了握拳頭，努力讓自己鎮定了下來，“因為如果戰爭開始的話，西班牙軍隊能夠堅持的時間并不多。”