第三十六章 暗流涌動之下
在霍格很小的時候，就已經跟著父輩和祖輩的豺狼人們一起流浪了。
那時，他們還是處于綠林沼澤和霍爾大峽谷夾隔著的死亡大沙漠里生活里。
以原始而落后的移動部落為生存方式，大量豺狼人以及其他各種各樣的獸人開始在霍格祖輩父輩的號召下團結成為了一個罕見的混雜型獸人流動部落。
從小，霍格就不明白為什么父輩他們不愿意臣服占據著富饒沼澤和部分荒漠地帶的藍龍他們？
豺狼人是許多惡龍們都很看重的強大眷屬，豺狼人的個體戰斗力不高，但是比起狗頭人，蜥蜴人，還是哥布林這種眷屬來說，豺狼人無疑是優良的眷屬之一。
守序，秩序分明，繁殖力強，環境適應性強，個體戰斗力不弱且喜歡集體戰斗。
這也是豺狼人一直以來都是五色龍們收服的重點對象。
但在霍格印象里，父輩們對于五色龍們的看法是傲慢且具有很強偏見的！
可能自家一脈的豺狼人天生就不一樣吧？
從骨子里，便有高人一等的強者傲慢，這種傲慢即使是放在精靈和巨龍身上，也一樣適用！
霍格小時候不明白，直到成年后突破了中階，從上一輩的手中接過部落大旗之后，他扛起了狼牙部落的未來！
自那以后，他才明白了父輩們的傲慢與狂妄！
離開沙漠，帶著愿意跟著自己的族人們，來到人類王國卡里奧，在卡里奧王國的這座邊境重點貿易城市打拼發展了許多年，才有了今天的狼牙傭兵團。
族人們的生活也紛紛改善，在條件和日子好起來后，霍格讓有天賦的族人們加入進傭兵團內歷練，同時賺取金錢，培養部落的下一代。
現如今，已經快要步入中年的霍格，身上的火紅色鬃毛已經沒有許多年前那么紅顏了，取而代之的是身上那一道道痊愈后的恐怖傷痕，每一道傷痕都意味著一次危險與受傷。
但霍格堅信傷疤是一個戰士最好的勛章，所以至今也沒有去找什么所謂的神官和牧師對自己施展神術，去除身上的疤痕，以及疤痕下難以自行康復的暗傷。
霍格收起利爪，看著羊皮紙地圖上，有著他們狼牙部落歷代首領才能看懂的特殊標記，這是一個狼頭圖案，額頭處還有著三道爪痕。
一種難以言表的復雜之感涌上心頭，且還在不斷滋生著。
霍格知道，這個圖案是為了紀念自己的先祖，所以根據豺狼人一族千年前的傳奇戰士血爪而做成這樣的。
據說，圖案的樣子就是當年自家先祖最大的體表特征，額頭上有著三道鮮紅爪痕。
豺狼人血爪，豺狼人一族罕見的傳奇級別的絕對強者！
霍格經過在這邊卡里奧的邊境與貿易之城卡里蘭度摸打滾爬了幾乎整個青春！
經營起的人脈關系，結交的朋友，以及自己部落發展起來的勢力與眼線，他通過這些信息情報網很容易就可以具體的詳知當年獸人帝國的大部分情況。
而不是需要去聽著父輩的豺狼人們口口相傳下來的故事。
那些故事難免有夸大和贊揚的不實成分，霍格對此很是嗤之以鼻。
千年前的獸人帝國，黃金家族之一，傳奇級別的豺狼人統領，沒落的后輩......
經過很多人力物力耗費出來的信息和資料，加上只有身為部落首領才知道的秘密消息，他可以斷定，自己這支豺狼人部落，絕對是當年幸存下來，且為數不多的黃金家族后裔！
傳奇豺狼人血爪的后代！黃金家族的后裔！
這些頭銜和榮譽并沒有讓霍格高興，相反，正是因為知道了這么多，他反而更加冷靜與思索起來。
這張羊皮紙上標記的沙漠地區，正是現在的死亡大沙漠。
但在千年之前，那里也曾是一片富饒之地，后面經過了一場堪稱史詩的要塞之戰后，獸人在人類和精靈等種族的聯軍之下敗下陣來，隨后就是傳奇級獸人高層戰死，隨之而來的就是獸人帝國的土崩瓦解。
從帝國形勢的國家形態，重新回到了部落首領制的地步。
力量分散，實力不強，守序且不惹麻煩。
人類和精靈便因此放過了一部分獸人帝國的后裔，畢竟，人類需要種族的競爭來激勵自己不斷前進和進步。
完全式的種族屠殺式行為，不僅僅會讓自己缺失一些必要的競爭對手，同時也會引來獸人系神明的憤怒與怒火，以及守序類神明的指責等等。
考慮到諸多因素，獸人并沒有在這個艾歐大陸上消失，而是以獸人帝國分裂瓦解，獸人一族再難以東山再起為落幕。
獸人的衰弱伴隨而來的是精靈與人類的崛起！
現在是第三紀！人類與精靈之紀！
第一紀的巨龍與泰坦之紀，第二紀的獸人帝國紀元，以及正已經隨之到來的第三紀元。
霍格揉了揉眼睛，太久的注視以及思考，讓他眼睛有些疲勞。
這些線索都連在一起，地圖，信息，部落起源的歷史，等等這些東西砸在了霍格身上，霍格說不心動那絕對是假的！
雖然已經不在報什么希望可以復興獸人帝國之類的云云想法，但如果自己真的靠著這張羊皮紙地圖撈到了一筆財富的話，那也確實是一個不小的助力！
起碼，自家傭兵團和部落可以有更好的資源來培養人才與下一代，讓后續子孫們在這座卡里奧的邊境與貿易之城卡里蘭度可以站穩腳跟并不斷發展。
好處是顯而易見的，但是伴隨而來的風險也是未知的。
其實，霍格覺得，好處其實也是未知的。
已經過去了千年的獸人帝國，千年的時間流逝，最后還能留下什么東西來，這真的是一件值得思考的問題。
不過，經歷千年仍然可以保留下來的東西，那是絕對不凡的！
要經過死亡大沙漠，要隱瞞住自家的行動，還要小心其他傭兵團發覺，要小心死亡大沙漠上游蕩的怪物部落等等，眾多不穩定因素讓霍格考慮了許久。
最后，他決定等到其他做任務的傭兵團主力們回來后再做細算！
地圖是在貝蒂帶著傭兵團主力們去做一個大型任務時，霍格無聊在城外解救下的一隊帶貨商人手里得到的東西。
據說，這是商人在無意間拍下的一件藏寶圖，便送給他了。
霍格當時也沒有在意，收下后回到傭兵團自家經營的酒館后，抱著無聊開看看的目的，才發現這東西的與眾不同。
想要再去問清楚那位商人，這些東西是哪來的基本上已經不可能了，那商人早已進入死亡大沙漠了。
隨后，霍格只能通過自己的方式來進一步解析和挖掘這張羊皮紙地圖的真實性。
在經過特殊藥水浸泡過后出現的家族特殊標記，霍格就已經相信這應該是真的了。
他決定在仔細分析一番后，做足準備，無論如何也要去走一遭！
......
一間昏暗的地下室內，一位體型有些肥胖的商人站立在一位黑衣人面前報告著。
“大人！地圖我已經送到了，我的報酬是不是可以......”
“嗯，你確認沒有讓他發現什么端疑嗎？”
黑衣人頭也不轉，繼續端著酒杯細品著杯中美酒。
“大人！我確定以及肯定！我愿意向諸神發誓.....”
“好了！”黑衣人在聽到諸神時，話語突然有些惱怒起來。
“趕緊滾去我的助手那領賞錢去吧！然后按照約定，給我永遠滾出這座城市，再也別回來！不然.....”
黑衣人話語中爆發出讓人害怕的壓迫力和殺機危險感。
“是是是.....”商人連滾帶爬的遠離開爆發出強大氣場的黑衣人。
如果霍格在這，他會驚愕的認出，這位商人正是幾天前他幫忙解圍后送地圖給他的那位！