朱萬泉琢磨了一下,道:“琉璃之物,傳言來自于海外番國,大明早就有人開琉璃作坊,從未聽聞有哪個因此暴富…三嫂她怎會在短短時間內賺到恁多銀子?莫非其中有何誤會?”
朱萬簡冷笑不已:“肯定是她私藏的,或者外面有人,就算開個錢鋪子,半年也賺不到一千兩。”
朱嘉氏對兩個兒子的質疑沒有任何表示,而是沖著劉管家打了個手勢。
隨后劉管家從桌上的木匣中,拿出一個晶瑩剔透的玻璃瓶。
劉管家高高舉起,展示給眾人看,嘴里介紹:“這是小的通過一些關系,從三夫人的工坊內拿回的成品,據說這樣的器皿并沒有在安陸本地售賣,一律運到南北兩京、江南和省城等地,有人親眼見到,浩少爺曾從蘇當家手下掌柜那兒,拉了銀箱回家,少說也有四五百兩銀子。”
“哇。”
朱萬簡眼睛瞪得溜圓,“怪不得老三家敢跟我們對著來,這是想自己開灶,分家出去單過啊!連王府都幫他們說話,估計是拿他們不少好處…娘,這買賣可以做啊。”
朱嘉氏冷冷道:“買賣再賺錢,是你的嗎?”
朱萬簡不屑道:“她整個人都是朱家,本就是我朱家之婦,莫非她還想造反不成?”
對于朱萬簡的說法,朱萬泉和姜詠荷都搖頭,顯然有不同看法。
“二老爺,之前為了三老爺留下的田宅,家里邊跟三夫人鬧得很不愉快,現在她已主動把三老爺的遺產一并交還家族,連米鋪都不經營了,轉而開設工坊,如果這時候我們再把工坊收回來…只怕會比之前更多波折,城中百姓和鄉里鄉親對我朱家的風評也不會太好。”
劉管家能看清楚形勢,或者說他還要點臉,不像朱萬簡這樣碧蓮都不要。
朱萬簡有些疑惑地上前,一把自劉管家手中搶過玻璃瓶子,捧在手心翻來覆去看,越看越喜歡,摸索瓶身道:“光滑,細膩,好像女人的肌膚一樣,以我所見,這東西別說拿到大城市,就算是本地,也絕對有市場。娘,您做事最是果決,不會容忍老三家另立山頭吧?”
粗鄙的話一出口,朱萬泉、姜詠荷等人俱皺眉。
朱嘉氏還是未做表示。
朱萬泉急忙勸說:“娘,這樣做只怕不合適,朱家的笑話,不能再讓外人看了。”
朱萬簡怒罵:“你個昏聵的書呆子,讀書讀傻了?分不清里外人?孝道是什么,書本上沒寫?她既然嫁到我朱家,就算男人死了,她還是姓朱,節婦的名聲也是朱家帶給她的,沒把她抓回來算是客氣的,就算死了,那也是朱家的鬼。”
朱嘉氏冷冷打量朱萬簡:“先前說,老三留下的鋪子跟腳好,風水也好,換了誰都能賺大錢,現在鋪子拿回來快半年了吧?一共給家里帶來多少收益?”
本來朱萬簡還在那兒嚷嚷,聽了這話眼皮瞬間耷拉下去,臉上的跋扈之色消失殆盡:“娘,那不是因為到現在還沒找到合適的人經手么?就算風水再好,也被那女人敗壞干凈了!”
朱嘉氏道:“那若是造琉璃的工坊拿回來,你就能保證一定賺錢?”
朱萬簡往四下看了看,若是工坊歸朱家,大掌柜的職位好像非他莫屬,總不能讓劉管家或是朱家旁支的人來管理吧?
“娘,我行。”
朱萬簡自告奮勇。
劉管家提出質疑:“二老爺,說句不中聽的,以小的所查,三夫人在城外的工坊雇請的工匠和幫工等,有幾十人之眾,加上所用原材料和制造的成本,只怕每月開銷就在十兩銀子往上,朱家沒人懂得制造琉璃,只怕工坊拿回來,想維持太過艱難…”
朱萬簡道:“姓劉的,伱到底安的什么心思?怎幫那女人說話?還是說你想自個兒來當這大掌柜?”
“夠了!”
朱嘉氏懶得聽兒子無休無止的屁話,冷聲道:“既然老三媳婦有意把老三家的宅子買回去,那為娘總得走一趟。不為別的,她賺了銀子,也該有朱家一份,不是嗎?蘇熙貴肯跟她做生意,多半也是看在朱家的面子上…”
朱萬簡一聽,就知道老太太要上門找麻煩,很可能把朱娘賺到的錢一文不少帶回朱家。
“嘿,娘,我與你同去,給那女人一點顏色瞧瞧。”朱萬簡臉上帶著壞笑。
朱嘉氏冷冷道:“收起你的心思,為娘自去便可。”
劉管家提醒:“老夫人,最近三夫人請不少護院,只怕…”
“老身一介老太婆,她還能為難我不成?”朱嘉氏根本就不怕兒媳婦對她怎樣,鄙夷地拋下一句,便起身準備進城。
朱娘臨時租住的小院。
朱嘉氏乘車進入縣城,來到朱娘租住的院門前下了車,帶著一名四十多歲的婆子,臉色陰沉地直接推開門進去,一看就來者不善。
“娘怎么來了?為何不提前知會一聲?天就快黑了,這院子太小,若娘在這邊歇宿的話,只怕沒地方給娘安排睡榻…”
朱娘還是一副賢惠、柔弱的模樣。
但此時她的眼神,早就不復當初被朱家聯合官府誣陷時的怯懦,而是多了幾分精芒。
朱嘉氏淡然一笑:“進城查賬,順帶過來看看,不必特意為娘準備,說完話就走,不多打擾。”
“娘,里邊請。”
朱娘趕緊安排。
朱嘉氏跟著兒媳進到屋子,本以為是家里的正屋,進到里面才發現,兒子的靈牌就供在堂上,好像故意擺在那兒等她來一樣。
朱娘急忙解釋:“這院子太小,沒法設專門的靈堂,只能供在當眼的位置,平時小浩回來也好給他爹上貢,香火不會斷絕。”
朱嘉氏點點頭:“兒媳有心了。”
言語間極為贊賞兒媳的情義,隨后直接在朱萬功靈牌旁邊椅子上坐下。
屋子太小,沒有別的地方擺椅子,朱娘和后面進來的李姨娘,只能站著朱嘉氏面前聆聽教誨。
“老三家的,聽說你開了個工坊,賺了點銀子,還要把你丈夫留給朱家的宅子,重新借住,好好收拾一番?”朱嘉氏直接切入正題。
又是借住,又是收拾。
收拾好了只為還給朱家?
當兒媳婦一家都是傻子呢!
朱娘面色冷靜:“是兒媳想把宅子贖回來,先夫留給小浩的居所,兒媳想替他們父子保管好。”
朱嘉氏不怒,微微一笑:“聽你話中之意,是說田宅還給朱家后,是給了外人?老三家的,你這是沒把自己當成朱家人啊!”
“娘,姨娘,我回來啦…祖母也在啊。”
屋子里正說著,朱浩的聲音從院中傳來。
本來朱浩正準備帶人去城外工坊看看,聽護院說朱家來人,趕緊折返,這才沒錯過大戲。
“孫兒給祖母請安。”
朱浩進屋后一副孝順的模樣,上前向朱嘉氏行禮。
朱嘉氏臉上多了幾分和藹的笑容:“我孫兒真是長大了,在王府讀書,禮數學得十足,看來沒白讓你進王府一趟…過來讓祖母瞧瞧。”
“好啊。”
朱浩一臉天真無邪的笑容,走到朱嘉氏跟前,與朱嘉氏對視。
本來祖孫間其樂融融,看起來挺和諧,可隨后朱嘉氏臉上多了幾分厭惡之色,竟先把視線避開。
“小浩,回來后趕緊做功課。”朱娘對朱浩道。
“嗯。”
朱浩點頭,走出屋子,卻沒走太遠,就在屋門口聽熱鬧。
朱嘉氏打量兒媳:“小浩現在長大了,你這個當娘的該放寬心才是,讓他安安心心讀書,你自己也少出來拋頭露面。”
“娘,兒媳不明白您的意思。”
朱娘這時候開始裝糊涂。
朱嘉氏笑了笑,沒吱聲,旁邊一臉兇神惡煞的婆子斥道:“三夫人,老夫人的話算是客氣了,你一介女流頂著朱家節婦的名頭出來做生意,背地裡被人戳脊梁骨,名聲受損的乃是朱家,至于你能做成生意,也是別人看在朱家的面子上,朱家的生意自然要由朱家人出來主持!”
不出朱浩所料,朱家聽說朱娘要花一千二百兩銀子贖買亡夫田宅,便急不可耐過來搶奪生意。
朱浩坐在小板凳上,臉上掛著冷笑。
朱家人的心思,就是華夏傳統男權社會的縮影,夫家以為自己能掌控一切,若是沒什么背景和手段,還真就只能忍氣吞聲,看著家族亂來。
但朱浩豈是一般人?
朱娘道:“娘,兒媳從來沒有頂著朱家的名頭做生意…娘若是不信,可以去問問,兒媳若曾在外人面前有說過一句自己是朱家人,天打五雷轟。”
朱嘉氏聞言臉色冷峻:“你這是什么話?不把自己當朱家人?”
朱娘也很生氣,氣的不但是朱嘉氏咄咄逼人,更是每次都被兒子言中,有一種生在這個時代就注定要被人欺壓,作為女人一點反抗的余地都沒有,那種無力感讓她很憋屈,想讓她對抗。
李姨娘急忙解釋:“夫人并不是此意,我們只是從未在外人面前打過朱家旗號。”
“你是什么人?”
旁邊的婆子厲聲喝斥,“主人說話,有你一個奴婢什么事?出去!”
朱娘反擊道:“宋大婆,李家妹妹跟我一樣都是這院子里的人,我們相依為命,不分彼此,而你才是個不分尊卑的奴婢,該出去的人是你!”
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