第一百四十一章 猩紅教會
多古蘭德王國的主流信仰是太陽，八職體系中就有一位官吏是專門統籌太陽信仰的大祭司。
而且，不僅王國軍中的口號是“榮歸太陽”，多古蘭德王室的超凡之力也來自太陽，對太陽的信仰越強烈，自身的太陽之力便越炙熱。
歷年的多古蘭德，可以說是全民信仰太陽，所謂「猩紅教會」只是一些研究血液的醫生組成的小團體罷了。
但自從26年前獸化疫病爆發，太陽信仰覆蓋王國全境的情況就慢慢變了。
由于王室對于獸化疫病一無所知，煉金術士們徹夜研究也束手無措，大量的感染者無從收治。
后來雖然煉金術士成功提煉出鹽晶，控制了疫病的蔓延，但鹽晶只能防疫，保護那些未受感染的人，并沒有任何治療效果。
而那些已經受到感染的人，數量何止十萬百萬，這些感染者一旦病情加深，失控獸化，王國各地將一夜之間被摧殘成斷壁殘垣。
當時，留給王室的似乎只有一條路，那就是處決所有感染者，就地焚燒。
哪怕這種做法會喪失民心，但也是唯一讓王國延續下去的辦法。
就在王室定下殺伐之策，多古蘭德即將迎來最黑暗的年代時，第二條路出現了。
在席卷的獸疫面前，猩紅教會那些研究血液的醫生發明了至今仍被廣泛使用的「血療」——以凈化之血壓制感染者體內的獸疫因子，讓他們失去傳染性，可以像正常人那樣生活。
最開始，血療只被小規模使用于教會所在的城市，眾人發現效果非凡后，它就像野火般燒便全境，幫助王室鎮壓了最嚴重的的幾波疫情，讓秩序回歸平穩。
由于血療只能壓制疫病因子，無法徹底清除，即意味著感染者必須終身血療，一旦中止，傳染性復發，獸疫可能又會卷土重來。
致命的地方就在這里，王國境內百萬感染者都要血療，但煉金術士完全摸不透血療的原理，也不知道那些凈化之血是怎么造出來的，只能由猩紅教會來提供。
這也就意味著，擁有凈化之血的猩紅教會，實際上拿捏著王國命脈。
王室曾想以重金購買血療原理，但猩紅教會態度極其強硬，拒絕交出，王室幾次威逼利誘都沒能讓他們松口，插進去的間諜也沒能接觸到核心情報。
王室也不是沒采取過暴力措施，但換來的是疫醫的強烈抵抗，甚至以斷供凈化之血為威脅，激起民間一陣恐慌。
最后，萬般無奈下，為了王國的安穩，王室只能放棄強硬態度，選擇和猩紅教會合作，讓疫醫們穿行于六大行省鎮壓獸化疫病。
時至今日，猩紅教會的規模已經極其龐大，比如奇諾最初所在的希林鎮，連那種邊境城鎮都有猩紅教會的疫醫，其余大城市可想而知。
而對于平民來說，在真正面臨生死的時候，比起虛無縹緲的太陽，很多人更愿意去信任眼前那些可以壓制獸化疫病的疫醫，猩紅教會的地位在平民心中也越來越高。
現在，太陽依舊是多古蘭德的主流信仰，這一點沒什么可辯駁。
但在太陽之外，已經出現了揮之不去的猩紅影子。
話回當下。
珀修斯一聽到這個話題，臉色陰沉得像要滴出水：“是真的，就上周的事。”
斯汀皺起眉頭：“索蘭黛爾過完生日也才12歲...”
珀修斯撰緊拳頭，沉聲說：“總主教那邊說，可以讓他的兒子等到索蘭黛爾16歲成年。”
“該死...意欲迎娶王室公主，這分明是想介入王國政治，把教會和王室綁得更深。這一綁，以后想再解綁可就很難了。”斯汀扶著額頭，無奈地說，“哪怕不考慮那么遠，只考慮個人幸福，我也不認為索蘭黛爾會喜歡對方。總主教的兒子，呵，肥的跟頭豬一樣，眼睛比綠豆還小，我家養的地行龍都比他好看。”
一想到索蘭黛爾被那頭肥豬抱進房間，被壓在身下哭泣的模樣，珀修斯血氣上涌，瞳中仿佛有烈火燃燒：“天殺的教會...我發誓，以后只要煉金術士找出了血療的原理，或者找到其他控制獸疫的方法，我就把這些教會狗全部斬首！讓他們的人頭掛在城墻上慢慢腐爛！！！”
“哐！”說至怒處，珀修斯控制不住情緒，猛地將手中的酒杯摔在地上。
國王一怒，全場死寂。
剛才宴會廳很吵鬧，沒人聽見臺上二位聊了什么，現在這種情況，當然也沒人敢問。
大家都低頭看著面前的桌子，一動不動，也不敢發出任何聲音，唯有珀修斯粗重的呼吸聲回蕩在四周。
索蘭黛爾看著珀修斯，小心翼翼地問：“父親，怎么了？”
珀修斯不想讓女兒看出異樣，就故意擺出一副醉相，搖頭晃腦傻笑著：“哦——我——跟你——斯汀叔叔喝多了沒事！都繼續啊，愣著干嘛？今天不醉不歸！”
不管這是真話還是假話，國王的話就是真理，大家將心中的膽怯壓下，繼續歡聲笑語，宴會廳很快又熱鬧起來。
索蘭黛爾看著父親蠢憨的“醉樣”，嘻嘻一笑，繼續跟奇諾學習魔術手法。
臺上，仆人們很快來收拾掉杯子碎片，端上來新的杯子，以及酒菜。
珀修斯左手拿著一壺酒，右手拿著一整根烤羊腿，低著頭在那邊喝邊啃。
斯汀嘆了一聲氣，默默地問：“你的打算是什么？我想知道你的真實想法。”
珀修斯嘴里塞滿肉，不停往嘴里灌酒，吃得毫無形象，連聲音都開始模糊嘶啞：“我有一個女兒，但我的子民們有千千萬萬個女兒。生在王室，每個人就必須為王國付出，這是我們的宿命，就像12年前蘇拉那樣。”
一聽到已故妻子的名字，斯汀的眼睛也開始泛紅，他看了一眼臺下的洛娜，輕輕點頭：“我已經無法挽回蘇拉，這輩子都對不起洛娜。但你至少還有4年的時間。”
珀修斯嗯了一聲，繼續毫無形象地狂吃狂喝，仿佛這樣就能忘卻煩惱。
吃到后面，他用袖子用力擦了一下臉，上面沾了一些濕痕，也不知是酒漬，還是別的什么...