第四十二章：花園
張家是一所百年老宅，門庭并不華麗，卻盡顯沉穩大氣，由此可見張家的家勢。
芳菲也來過張家幾趟，張家的門房下人都認得這是大小姐端妍的貴客。所以芳菲一從馬車上下來，張家的人立刻迎了上去，將她引到后院花園里去。
她來得晚，來到花園時才發現盛晴晴、惠如、潔雅幾個都已經到了。張端妍看見芳菲來了，忙走過來招呼她落座。
芳菲一坐下，和她面對面的惠如立刻把臉兒別了過去，一臉氣鼓鼓的模樣。
“惠如姐姐這是怎么了？”芳菲奇道。
誰知聽她這么一問，連潔雅的臉色也不好看了，嗔怪道：“還不是為了你！”
“為了我？”
芳菲眨巴眨巴眼睛，心下明白了幾分，不禁有些好笑。
惠如這時終于肯把臉轉過來，憤憤而言：“枉我們相交多年，你竟沒有將我們姐妹幾個放在心上！就算你有天大的難處，也不該這么莽撞，貿貿然就去尋死…你可知我聽到這消息時多害怕？”
芳菲知道惠如天性純真，對自己又有深厚感情，所以才會有這種表現。這時潔雅也說：“你受了委屈，我們都是知道的，可你怎么就不想著找我們商量商量？你在我們之中年紀最小，可我從來沒把你當妹妹看，對你的行事素來都是佩服的…這一回你可差了！幸虧…幸虧你吉人天相…”
多愁善感的潔雅說著說著，竟落下淚來。盛晴晴雖然沒有惠如與潔雅這么激動，但言語之間也多有責怪。
芳菲看著眼前這幾個姐妹，心中大為感動。
她們是真的關心她，才會為了她“沖動自盡”的事情氣憤。她忙連聲向她們道歉，并說往后再也不會如此了，請姐姐們不要再生自己的氣。
“好了好了，芳菲都給你們賠不是了，你們就消停點吧。她心里還不知苦成什么樣子呢。”張端妍溫柔地看著芳菲，關懷地問她：“如今還有什么不舒服的嗎？我們又不好去看你…”關于芳菲這件事的傳言滿天飛，幾個姐妹倒不好大張旗鼓地去探望她了，不然外人更多了談資。
“沒有了，休養了幾天早就緩過來了。”芳菲早就反復試驗過藥效的，知道這藥基本上沒有什么毒副作用。
惠如聽了張端妍的話，臉上頓時又添了一重憂色，全然忘記了她剛才還在生氣：“芳菲，你家里如今怎樣了？”
芳菲不好說什么，只得笑著讓她們安心：“都好了，沒事。”
惠如還想再說下去，潔雅拉了拉她的袖子，把話題轉到別的方向去了。家里人再不好，也不是她們能夠當眾討論的，這點子事情誰都明白。
其實今兒大家齊聚張家，就只是為了要好好看看芳菲。現在看見芳菲氣色還好，心情似乎也不錯，大家的心也就安定了些。眾人一再叮嚀芳菲再有什么大事一定要跟她們商量，幾人反反復復地說著已經到了啰嗦的地步。
芳菲卻不嫌她們嘮叨，反而覺得心里暖融融的。
大家一起在張家用了午飯才告辭。張端妍先讓人把那幾位千金都送走了，獨獨留下芳菲。
“卓表哥在后頭東廂房里等著我們呢，這會兒估計都等得急眼了。”
這才是芳菲來張家的最大目的，要跟蕭卓見面商量些事情。
惠如幾個待她再好，但也是女兒家，出不得門辦事。蕭卓卻是個青年男子，可以替她在外頭奔波走動，所以芳菲對于張端妍表兄妹更是親近些。
兩個月前，蕭卓也來過陽城一趟。當時芳菲委托他去替自己辦一件大事，不知他辦得如何了？
張端妍和芳菲來到東廂房，蕭卓已經在此等候多時了。按理說，芳菲云英未嫁，是不適宜和蕭卓這等外男私下見面的。但是事關緊要，芳菲不顧不得避嫌了。幸好張端妍安排得妥帖，事后定然不會有什么閑言傳出去。
十九歲的蕭卓已是個不折不扣的英偉青年。他也知道了芳菲近日的這樁大事，看到芳菲走進廂房，面上不禁帶出了些關懷之色。但這些隱私問題，他也不好當面問芳菲的，還是事后和表妹細說好了。
幸好芳菲沒有真的出事…不然…毓昇不知道會激動成什么樣子？
每次毓昇見到自己，都要不停追問芳菲的現狀，直到問得自己都煩了才肯消停…
蕭卓對芳菲的關心，也有一半是出于責任，毓昇可是親口反復交代自己要好好照顧她的。
“蕭大哥，你馬上就要去考武舉了吧？”
芳菲問起蕭卓考試的事情。之前張端妍就跟芳菲說過，蕭卓不打算從科場晉身，而是想走武官的路子。
蕭卓點頭說：“嗯，下個月就要開考了。縣試問題不大，就看府試如何了。”
芳菲對于科舉考試尚算了解，但武舉這邊就真的很不熟悉，只能是預祝蕭卓馬到功成。不過看蕭卓成竹在胸的模樣，應該有七八成把握。
她剛想問起上次托他辦的事如何了，蕭卓卻從桌上拿起一個碩大的錦盒遞給芳菲：“我上個月去了京城見毓昇，這是他托我給你帶的。”他又一指桌上的那幾匹緞子：“那些也是他讓我帶給你的。”
本來私私相授，是為禮教所不容，朱毓昇這樣行事卻是魯莽了。不過蕭卓解釋說，這批東西是和朱毓昇送給張學政的壽禮一起運過來的，名義上并不是送給芳菲的東西。
“妹妹，你就對人說是我轉贈的好了。”張端妍以為芳菲顧慮太多，才會一直捧著錦盒怔怔的不說話。
又有誰知道芳菲心里的陣陣波瀾呢？
“對了，秦妹妹，你托我辦的事已經辦妥了。我連車子都準備好了，咱這就出門去看看吧？”
芳菲驚喜不已，蕭卓辦事果然妥當！當下由蕭卓領頭，二人連仆從都不多帶，只帶了跟著蕭卓來的幾個護衛便從張家后門走了出去，搭上早已準備好的馬車一路向郊外馳騁。
張端妍幫著她瞞過隨同她來的秦家的下人和他們張家的一干人等，也是擔了不少風險。她原先不同意蕭卓的建議，但蕭卓還是把她說服了：“這是秦妹妹為自己將來安身立命做的打算，表妹你就破例幫幫她吧！”
原來張端妍對于芳菲瞞著秦家人自己在外頭弄些事情，覺得不太妥當，這豈是女兒家該做的？可自打傳出秦家逼芳菲悔婚另嫁的事情之后，張端妍也明白了芳菲的處境有多么艱難。所以這次幫助芳菲，張端妍更是盡心盡力，向芳菲保證不會讓外人知曉一絲半點。
兩個月前，芳菲將自己幾年來積攢下的那些分紅銀子，托蕭卓再城外給她買兩處好一些的園子，再幫著雇幾個老經驗的花農。蕭卓當時聽到芳菲的要求時很是意外，但還是答應下來。
這倆馬車是蕭卓從安宜帶來的，從車夫到護衛都是蕭卓信得過的人。馬車出了城，很快便在一處田莊前停住了。
“秦妹妹，就是這兩個園子了。”
蕭卓帶著芳菲走進園子，一面跟她介紹說：“這兩個本是果園，照你說的意思已經都改造過了，全都種上了你要求的那幾種花木。”
這時幾個老農模樣的人也在蕭卓的家人帶領下走了過來。他們都拘謹的笑著看著眼前這一對青年男女，知道這就是新主人了。
“這幾位都是附近極有經驗的老花王，”蕭卓對待佃戶的溫和態度讓芳菲很有好感：“秦妹妹你要他們種些什么，怎么種，這就交代他們吧。”
芳菲知道時間緊迫，便跟那些花農們一起到園子里看花兒種植的情況。因為是新種下去的花枝，要到明年才能真正的繁茂起來，她現在主要是看看他們選的花種對不對頭。
那些花農只見過小姐們買花戴花，誰知道這位嬌滴滴的小姐居然對種花也有一手？芳菲隨口說出幾句“茉莉過冬時應移入屋內避寒”、“月季耐寒耐旱，但不要種得過密”，便讓這些花農們刮目相看。連一旁的蕭卓都很驚訝，怪不得芳菲要執意買下果園來種花而不是買田產，原來是早有準備的。
“這園子后面是山坡，也都種上了月季，秦妹妹可還要去看么？”
芳菲看了看園中情形，說道：“不必了，蕭大哥你辦的事我放心。只是我不能時常出府來這兒查看，還想請你幫物色一位總管替我管事。”
蕭卓道：“我早已想到了。佳味齋的二掌柜方和向來是知道秦妹妹給佳味齋幫忙的，也算是自己人，他嘴巴又嚴。讓他來總管這兩個花園的事情，再好不過，秦妹妹你也可以在去佳味齋用飯時召他來辦事。”
芳菲不禁感嘆蕭卓思慮周詳。
買下這個園子，對于芳菲而言，也是在為自己將來能夠脫離秦家生活未雨綢繆…
可是，離開秦家的契機什么時候才能夠到來呢？
芳菲自己也不知道。
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