第五十章 絕望中的希望
艾羅略微想了想，隨后說道：“就目前來看，這筆錢暫時還是先不要用的比較好。然后，我之所以和你們說這些話，也是希望你們不要張揚這件事。為了我們公會的安全著想，我們需要一致對外宣稱鐵狼公會已經離開，所有人都平平安安。至于鐵狼公會接下來去了哪里，他們究竟做了什么事情，我們就一概不知。這下你們了解了嗎？”
有了艾羅這樣的介紹，就算眾人再怎么不清楚，現在也算是明白這筆錢應該做怎樣的處理了。
眾人點了點頭，盡管看著這些錢很無奈，但現在為止這也是最好的方法了。
擺平眾人，艾羅同樣拿起旁邊擺放著的那把火焰長刀，有些遺憾地嘆了口氣：“同樣的，這把武器雖然看著很不錯，但這終究是贓物。既然是贓物，那就不能留在我們身邊，更不能去使用。這把刀必須處理了…本來我是想讓那些史萊姆腐蝕掉這把武器的，就像其他的東西一樣。可這把附魔的武器卻不能用，這點很難受…”
艾羅說這些話也是想看看這些家伙是否有什么處理這把武器的方法。
但看看這些人，每個人也都用一雙大眼睛看著自己，每一個都在等待自己說出什么解決方法。就連之前一直都顯得很有主張的忌廉現在也是一臉期盼地看著自己…
好吧，期待一個街頭巷尾跑出來的小混混能夠有什么高超的見識也的確是自己的失誤。
“總而言之，這把劍和這些金幣就都先儲藏起來，大伙兒不準對外說出去。現在已經是秋天了，再過不久稅務官應該就會來收稅，一切都等到那個時候再說吧。”
吃完飯，眾人收拾收拾后也是各自回房休息。在忙碌了一天的時間后眾人也是累了，疲倦了，過不了多久，整個公會就全都安靜了下來。
就如同往常一樣，艾羅在柜臺最后整理了一下賬務。
他抬起頭，看了看正對著柜臺的布告欄，上面已經開始零零碎碎貼了一些任務。
打掃庭院，幫忙搬運東西，陪伴自家老人等等。
雖然任務依然零碎，但這終究還是一個冒險者公會最正常的運轉手段。如果接下來每天都過得要和鐵狼這樣的公會戰斗的日子的話，他真的懷疑自己是否真的能夠支撐到三年后。
“啊…呼”
打了個哈欠，艾羅收拾起賬本，提著那把火焰刀來到地下室前，掀開木板。
地下室里面已經收拾過，專門用來儲存食物和藥草。艾羅左右看了看，來到擺放血腥蟲的木桶前，打開木桶往里面瞄了一眼。
那只血腥蟲很活潑地在里面轉來轉去，看起來似乎已經習慣這里的環境了吧。看著它這樣緩緩蠕動的模樣，不知怎么的，突然覺得這只肉乎乎的大蟲子似乎有點可愛？
嗯，果然還是該找個時間考慮怎么從它體內把精華提取出來啊。
將火焰刀插進一個水缸里之后，艾羅伸了個懶腰，沿著樓梯上二樓，回到了自己的房門前。
關上門，他脫下自己的帽子，讓自己的頭發盡情放松一下。
不知道從什么時候開始，每天的這個時候反而成了她最為輕松的時刻。看著鏡子中的那個少女，她可以盡情地回憶過去，讓自己不用再保持掩飾。而那些謊言也會在這一刻與自己無關，整個世界就只剩下完全不需要心機的真實，這是一種多么放松的狀態啊…
吱呀——
門，突然打開。
在少女驚慌之中，看到的卻是娜帕慢慢飄進來的模樣。
少女淡淡地呼出一口氣，重新拿起梳子打理著自己的頭發。
娜帕輕輕關上門，慢慢飄到梳妝臺前趴下，一雙大眼睛直勾勾地盯著這位少女，就像是在期待什么。
但這位少女卻是什么都沒有表示，繼續對著鏡子自顧自地梳頭，就像是完全忘記了還有這只貓一樣。
終于，娜帕忍不住了：“愛麗兒，那枚魔晶石的戒指…能不能拿出來給我看看？”
“嗯？你想看？可以啊。”
少女也不矜持，放下梳子，從口袋里面將那枚黑色魔晶石戒指再次取出，攤開手掌讓娜帕看。
看到魔晶石，娜帕那雙寶藍色的眼睛一下子就變了！就像是看到了什么這個世界上最美麗的東西似的，它甚至忍不住直接伸出兩只毛茸茸的爪子去抓！
但少女就像是早就預料到了似的，迅速收回手，將戒指重新放進自己的懷里。
“你！”
眼見即將到手的魔晶石被奪走，娜帕的眼神中迅速彌漫起一種別樣的兇狠色彩！
它緩緩飄起，渾身的毛全都炸起，臉上的神情也不復之前那般柔和！
“嗯？怎么了？”
少女依然對著鏡子梳頭，嘴角上的笑容也始終掛在那里。
但，如果此時娜帕能夠透過表面看看本質，或是飛到桌子下面看看這個女孩那雙正在顫抖的小腿的話，或許它對時事能夠判斷的更準確一點。
懸在半空的娜帕僵持著，它臉上的兇狠感覺也是在持續。
在那雙寶藍色的眼睛里，少女梳頭的動作始終都是那么的有條不紊。
這樣，一直僵持了五分鐘之后，這頭貓魔獸似乎終于還是想通了什么，身上的兇狠氣息緩緩收起，原本炸裂的毛也是慢慢收回。
它再一次地落在梳妝臺上，語氣十分誠懇地說道：“愛麗兒會長，能否…將那枚魔晶石戒指給我？魔晶石，現在對我來說…很重要。”
“你要魔晶石？”
少女重新放下梳子，臉上浮現出一抹十分驚訝的表情。
在遲疑片刻之后，女孩再次搖了搖頭：“哦，我倒是忘記了，你喜歡魔晶石。不過這枚戒指我恐怕不能給你，這是忌廉交給公會的財產，我不能隨隨便便地給別人。”
娜帕的臉上瞬間浮現出失望的色彩，它的尾巴一下子也是垂下，整個身體都顯得萎靡不振。
少女起身，走到床邊說道：“這枚魔晶石戒指對于忌廉來說意義非凡，這么重要的東西我是不能讓它隨隨便便消失的。所以，即便是你想要，我也不能給你，這是規矩。”
娜帕的耳朵耷拉著，也不知道它究竟聽沒聽到這些話。可就在它重新飛了起來，向著門口飄去的時候…
“不過，我可以給你另外的這個。那頭史萊姆王死掉的時候我撿到的，之前都忘了你喜歡這些東西，所以我特地拿來給你的，你看看合不合適？”
原本耷拉著的耳朵瞬間豎起！這頭貓魔獸回過頭，只見那名少女正從床邊的一個小袋子里面掏著，很快，就從里面掏出一個閃爍著淡粉色，比那枚魔晶石戒指大上不知道多少倍，足足有少女拳頭般大小的魔晶石來！
看著娜帕那張驚訝中夾雜著狂喜的表情，少女伸出手，將那枚粉色魔晶石鄭重地遞到它的面前，笑著道：“所以，你要嗎？”
“要要要！！！”
還不等這些話傳進少女的耳朵里，娜帕就如同餓了一個星期后突然碰到大餐的野獸一樣，瞬間撲過來，兩只小爪子一把抱住魔晶石，張開嘴毫不猶豫地咬住了魔晶石。
頃刻間，粉色魔晶石內的某些東西就像是被抽取了一般，迅速被這只貓魔獸吸納。原本漂亮的顏色也是開始迅速褪色，變成了一些灰黑色的雜質。
前前后后不過十分鐘的時間，之前還漂漂亮亮的粉色魔晶石就變成了一坨松松垮垮的黑石頭，而娜帕倒是顯得神清氣爽，原本淡黃色的毛皮表層更是散發出一陣淡淡的粉色光暈。
它十分滿足地松開爪子，落在梳妝臺上，閉著眼睛感受自己身上出現的變化。而它一松爪，少女手里那塊石頭就變成灰燼，消失的無影無蹤。
女孩拍拍手，也不去打攪，也不去問，只是自顧自地脫去外套，換上舒適的睡衣爬上床，舒舒服服地拉起被褥蓋在身上。
大約又過了五分鐘左右，娜帕終于從自身的調整中回過神來。它晃了晃耳朵，剛剛想要說些什么，就發現女孩已經躺好。
“愛麗兒？那個，我想說…我很抱歉懷疑你…”
“沒事。出去的時候你可以幫我熄一下燈嗎？還有關一下房門。另外，下次進來的時候你能否敲一下門？太嚇人了。”
女孩閉著眼睛，輕輕巧巧地說完這些話。這倒是把滿肚子話想說的娜帕給堵在了那里。
猶豫片刻，娜帕終究還是點了點頭。它縮著脖子，卷著尾巴，就像是做錯了事的孩子在被父母教訓一頓之后終于被允許離開時那樣，輕輕吹滅油燈，拉開大門，又輕輕地合上。
“晚安，愛麗兒。”
“晚安，娜帕。”
門合上。
在一片漆黑之中，少女卻是笑容滿面。
人在滿懷希望的時候滿足其希望并不會有多大的感激。但在滿懷絕望之時，突然得到莫大的滿足的那一瞬間，精神受到的激蕩可以說是一種徹頭徹尾的震撼！
人如此，貓，是否也如此呢？
她知道，自己今晚將會做一個好夢。
一個一邊深深懺悔自己為什么會想到這么惡毒的方法去贏得他人的信任，同時還很滿意現在他人對自己的尊重的奇怪美夢。
——1301年9月27日，伙食費：2銅1鐵，結余：82金3銀9銅9鐵（贓款：46金7銀7銅）——