第四十章 明主誠不易 佐助征西勝
莘邇把令狐樂同意主動迎擊齊征部，麴爽也愿意帶兵相助，告訴了諸吏知曉。
又經過一番討論，諸吏一致認為，雖說得了麴爽的相助和令狐樂在冀縣的坐鎮，此回迎擊齊征部的勝算很大，但有一點不可不慮，那就是等到了戰場上，一則，麴爽所部兵士的戰力不如莘邇部，二者，麴爽及其所部的戰斗態度也可能不會很積極，故此，此戰之主力只能是由莘邇部擔任是其一，開戰以后，一定要打出個好的開局，以振奮麴爽所部是其二。
莘邇認可諸吏的此個觀點。
遂定下來日臨渭縣的這一仗，就以本部兵士為作戰之主力，麴爽部做個策應、輔助就行了。
次日，莘邇去到麴爽營中，把自己的這個意見告訴了麴爽。
麴爽當然求之不得，就此初步定下作戰時的主次之分。
至於具體的排兵布陣，得等莘邇和麴爽到了臨渭縣，就地勘察過周邊的地形，才能再做決定。
從汧縣到臨渭，約有百里之遠，從冀縣到臨渭，距離稍微近些，但也有百十里上下。
為了能夠更好地做到以逸待勞，肯定需要提前到達臨渭縣城，便於五天后，莘邇和麴爽率部從薊縣城外的大營出發，向臨渭進軍。令狐樂於道上設宴相送。
冀縣到臨渭和汧縣到臨渭的距離雖是相近，但路況頗不一樣。
汧縣西北為隴山，東南為吳山，從汧縣到臨渭，需要穿過一段山地，而冀縣、臨渭都臨著渭水，在渭水北岸，由冀縣至臨渭縣，緣渭水前行即可，不僅道路更加平坦，糧秣、輜重等物亦可走水路，包括部分將士也可以坐船，較以自汧縣到臨渭，行軍會輕松許多。
與令狐樂告別之后，莘邇、麴爽各自統帶本軍，鼓樂齊鳴，正式開拔。
藍天之下，南邊數里外是如似玉帶的渭水，西北兩百里上下外是綿延的隴山山脈。
隴山與渭水間，是一馬平川的關中平原。
平原上邊，時而可見關中那種名之為“塬”的獨特的臺狀地貌，或大或小，散落遠近。
渭水河畔，黃土地上，莘邇部兵馬在前，麴爽部兵馬在后。
唐、胡騎士馳騁，隴地的健兒持槊排行，兩軍步騎合計約兩萬人，卷起塵土漫天。渭水寬闊的河面，反射日光，波光粼粼，點點葉葉，百數條船只揚帆乘風，泛水東進。
莘邇驅馬，上至高地，向前眺望，看見自己的大纛迎風招展，朝后眺望，長長的行軍隊伍望不到末尾，饒以他城府之深沉，見到這般軍容，也不僅是小有自得之色。
高延曹等諸將多在行軍的隊伍中，分別率領本部前行，謀臣文吏們除掉留在冀縣的，此番從軍之士，則在張龜的帶領下，都乘車隨行於后，這會兒跟在莘邇身邊的只有魏述、乞大力等幾個衛士，以及身為關中本地人，肩負著半個向導責任的薛猛、李亮。
莘邇喚薛猛的字，說道：“道武，卿管我軍容何如？比之氐虜，孰勝？”
薛猛別看虎頭虎腦的，像個武夫，畢竟右姓子弟，話還是挺會說的，他恭恭敬敬地回答說道：“明公數敗氐虜，若論軍容，自是氐虜不及；然以末將愚見，軍容只是一方面，在別的方面，明公實是更強過氐酋蒲茂！”
“哪個方面？”
薛猛大聲說道：“膽色！”
“此話怎講？”
薛猛一本正經地說道：“蒲茂僥一時之幸，逞其兇慝，相繼殘滅慕容氏、賀渾氏，淫威肆虐，南北豪杰無不畏之，卻唯獨明公非只怡然不懼，屢次敗之，且今既已得天水、略陽，復振英氣，又親麾軍，將欲再敗蒲茂之援軍，…論明公的這份膽色，蒲茂何能及也！”
莘邇撫摸頷下短髭，笑了起來。
這么好的拍馬屁的機會，乞大力哪里肯放過。
他連忙接口，說道：“何止是蒲茂膽色不及明公，依小人之見，海內英雄，而今可說是唯有明公！”
李亮感覺他不說些話好像不太合適，便就說道：“乞君所言甚是，末將也這么想。”
莘邇“誒”了聲，搖了搖頭，說道：“做明主，誠不易啊！”
此話來的沒頭沒尾，李亮諸人不解其意。
乞大力問道：“明公此話何意？”
“我今才是征西，而君等的阿諛奉承就如潮如海，想那前代、本朝的天子們，又每天會聽到多少的溜須之言？茍子、道武，做明主，不易啊！”
薛猛、李亮俱是臉上頓紅，兩人相顧，都從對方看出了尷尬。
李亮干笑說道：“是，是，末將等錯了。”
乞大力卻是表情如初，沒有什么異樣，他說道：“明公，阿諛奉承的指責，小人狗膽包天，不敢贊同。追隨明公至今，小人對明公進稟的每句話，字字句句，從來都是肺腑實話！”
“好罷！不過大力，不管你是否實話，你可不要小看天下英雄。別的不說，江左桓荊州，代北拓跋倍斤，此二人俱皆梟雄，是絕不可輕視的！”
盡管自得，但是莘邇還是能夠保持冷靜的心態的。
渭水上，一艘大船行過。
絲竹之音，隱約從船中傳出，隨風飄入莘邇耳中。
莘邇扭臉瞅去，見那船頭豎立著一桿大旗，是麴爽的將旗，心知這是麴爽所乘之船了。卻是麴爽沒有像莘邇一樣，乘馬與將士共行，而是選擇了更為舒適的坐船行軍。
莘邇揚鞭，指向那船，笑與左右說道：“老麴好心情，沐風行船，聽歌觀舞，真雅士也。”
薛猛說道：“這倒是件好事。”
“哦？”
薛猛說道：“大戰將即，而麴公有此閑情雅致，足可見麴公對迎擊齊征部此戰，必是充滿了勝利的信心，…這份信心從何而來？不用多講，又必定因為是他對明公的信任。”
“…，道武，你又奉承我。”
薛猛學得挺快，說道：“明公，道武此言，亦肺腑實話！”
莘邇哈哈大笑，說道：“走吧！可不能讓老麴趕在了咱們的前頭。”
在薛猛等的前呼后擁下，莘邇撥馬下了高地，入到行軍隊中，繼續向前。
行軍三四十里地，過新陽縣，再行四五十里地，過上邽縣。
再往前，就出天水郡界，入到略陽郡的臨渭縣界。
一路行軍，沿途的華人、胡人居民百姓不少見之。
凡見到莘邇及麴爽所部這番軍容者，久受氐羌等胡欺凌的華人百姓無不拜迎於地，個個與有榮焉；至於那些胡人、胡酋，多受震撼，其中心向舊主蒲秦者，更是色變汗出。
軍進臨渭縣界，駐守臨渭的北宮越遠迎之。
請了莘邇、麴爽等入到城中，北宮越已設下豐盛的酒饌，眾人稍作飲宴。
當日不提。
翌日，兩軍士兵在縣外擇地筑營。
莘邇、麴爽在將士、謀佐的陪同下，巡視臨渭縣附近的地形，尋找戰場。
最終，把戰場選擇在了臨渭縣北。
臨渭縣城南是渭水，背水而陣是兵家大忌，而且臨水的地方卑濕，也不利於作戰；縣北則不然，地勢平坦，足夠寬闊，能容納數萬敵我戰士戰斗。
莘邇說道：“老麴，來日戰時，我軍列陣此地之北，你軍列陣於南，你我兩軍成犄角之勢，然后由我陣先斗，候我勝，你再督你部兵馬跟進，怎樣？”
南邊挨著臨渭縣城，心理上講，比較安全，所以莘邇把南邊讓給了麴爽。
麴爽應道：“悉從征西囑令。”
“老麴，我有一話，須得與你直言。”
麴爽說道：“征西請講。”
“此回迎擊齊征這場仗，關系緊要，只要打贏，關中你我便可為天子、大王攻取之，如能攻破咸陽，擒獲蒲茂，獻於建康，這更是不世之功！你我的名字，也就能記於青史，流芳於后！而如果戰敗，臨渭丟失事小，天水等新得之地也可能會丟失事大，…老麴，這一仗，你可不能不盡全力，不能藏私啊。”
麴爽不假思索，脫口應道：“征西放心，此戰我一定督促將士，盡力佐助征西克勝！”
“好，好！待勝，我親置酒，給你老麴端上幾杯！”
等了七八天，傳來軍報，齊征部進入了臨渭縣界，駐營在臨渭城東二十里處。
莘邇叫張龜寫了一封信，命人送去給齊征。
信中無別的內容，主要是像齊征邀戰。齊征回書一封，接受了莘邇的邀戰。
兩邊書信來往，莘邇同意了齊征提出的“五日后會戰”的會戰時間要求；作為回報，齊征同意了以莘邇、麴爽選擇的那塊戰場作為會戰地點。
張龜所言之莘邇的勝算之一是能夠以逸待勞，那么這個時候卻同意齊征的要求，把會戰之日定在五天后，莘邇、麴爽部會不會就不能以逸待勞了？卻也不是。因為齊征部首先要筑造營壘，其次於此期間莘邇還可以不斷的派遣部隊去騷擾齊征所部，令其兵士不能得到很好的休息，故是，以逸待勞這個優勢，莘邇這邊仍舊還是有的。
就在齊征部到后、會戰之前的這幾天中，莘邇接連遣派騎兵，到齊征部駐地的外圍，鼓噪點火，日夜騷擾，搞得齊征部的秦軍將士煩不勝煩。
此支秦軍，齊征是主將，副將是雷遵。
雷遵的父親是仇畏之妻的從弟，其人素來深得仇畏的信用，與仇畏兩個兒子的關系也都很好，他這次被任為此軍副將，代表的便是仇畏。他是個性急之人，見莘邇部的騎兵白天晚上過來搗亂，惱怒非常，幾次向齊征請求，想帶兵擊之，然都被齊征拒絕，這就使他愈發氣惱。
到至約定的會戰這天，莘邇令北宮越在城中鎮守，自與麴爽率部出營，往至到預定的戰場上列陣，未過多久，齊征部從東邊亦來；敵我兩軍東西相向，間隔數里，各排兵布陣。
辰時前后，雙方陣型相繼列畢。
莘邇陣中，便有將校請戰。
莘邇說道：“不急，且等過了正午再戰。”
這將問道：“明公，這是為何？”
莘邇示意此將看東邊的天空，說道：“上午太陽在東，我軍列陣在西，正迎日光，若於現下開戰，不利於我。等過了中午，日頭西移，再作進戰，有利於我。”
莫說這是兵家常識，莘邇自是會相當注意，就算莘邇此前不注意這點，至少茍雄、慕容炎在幽州的那場大戰，也會提醒莘邇在以后的作戰中需要注意日光、風向等自然因素。
莘邇傳下軍令，命令三軍和麴爽部：“氐虜若是來攻，暫守陣即可。”又令將士們吃些干糧休養，以備下午的大戰。
戰士們隨身帶的有胡餅、奶酪等冷食，便按莘邇將令，在陣中就地吃些，吃完后，坐下休息。
果如莘邇所料，齊征遣兵出陣挑戰，莘邇、麴爽陣一概不理。
過了午時，莘邇在都下令，命令準備進戰。
立於望樓，莘邇眺望對面秦軍的陣型。
齊征沒有帶全部的兵馬來戰，帶到戰場上的部隊大概近兩萬步騎。
遠遠觀之，只見其陣長、寬各數里，將士軍械精良，盡著白色戎裝，五顏六色的旗幟如林，布滿其間，遙聞鼓聲、號角聲、馬嘶聲，兵戈銳氣直沖云霄，森然殺氣布滿原野。
日頭正毒辣的時候，莘邇嫌陽光曬眼，問張龜索來羽扇，遮蔽額上，觀望秦陣多時，悠然說道：“陣勢嚴謹，齊征堪稱知兵；甲械曜日，不愧虎狼之師。”
齊征陣中。
中軍望樓上，齊征等也在觀看隴陣。
看罷，齊征贊道：“莘阿瓜隴地名將，名不虛傳。”
被莘邇連著多日騷擾，雷遵早就是氣得不行，說道：“什么名將？不過是趁著我王師北拓跋倍斤，趁虛而入的一個賊子罷了！且等開戰，將軍就請在此觀我為將軍破賊！”
“不可？”
雷遵愕然，問道：“將軍何意？什么不可？”
“這幾天，每天晚上我軍將士都被隴騎騷擾，將士沒有得到好的休息，今日之戰，我軍不可與之決戰。”
雷遵說道：“不決戰，那打什么？”
“你看，南邊那是麴爽所部的陣地，麴爽當真是和莘阿瓜一同率兵而來了！此際天水郡中，定是只剩下了令狐樂。這對我軍是個難得的良機！”
雷遵說道：“良機？將軍的意思是？”
“今日戰后，我就傳檄天水、略陽的諸部大人，叫他們分在各縣起兵！令狐樂，孺子也，既無威望，也不能戰，他一定會亂了手腳的！如此，天水、略陽勢必大亂。天水、略陽是莘阿瓜、麴爽部的后方，后方一亂，他兩軍豈會還有戰心？到的那時，我軍再作進擊，與之決戰，勝如唾手！”
雷遵問道：“那今日此戰？”
“今天這場仗，咱們只先試一試莘阿瓜和麴爽部的戰力，做到心中有數便可！”
不得不說，齊征的此個謀策，卻是甚為不錯，也無怪他在秦軍中的名望會僅次於蒲落孤等將，并被蒲茂任命為反攻天水、略陽郡的這支兵馬的主將。
姚桃、且渠元光等人都在望樓上，聞言皆道：“將軍此策高明”。
莘邇陣中。
收回觀望秦陣的目光，莘邇轉顧諸將，問道：“誰愿為我首先出戰？”
一人昂然出列，說道：“末將愿為先擊！”