回到穹明軒,天色已經暗了下來,惠然把衣服一套套地鋪在羅漢床上,共有五套衣服。
“掌柜說,要趕制的衣服太多,實在無能為力。別的地方都做好了,就剩衣領和袖口還未修。”惠然說,“我和秋桔晚上熬一熬,明兒個就能趕出來。”
“我也來做吧,咱們三個人,不用熬夜就能做好。”葉棠采說。
幾人用了飯,就開始給衣服修袖口和衣領。
葉棠采瞧著,覺得衣服委實太素了,自己在修著袖口,修到一半,忍不住在袖口邊沿繡了小小一朵海棠花在上面。
繡完瞧著很歡喜,但想著,又覺得不妥,就把那朵小花折起來,一折,剛好折到了邊邊里,縫起來,便瞧不見了。
五件衣服,有兩件經自己手的,都如法泡制。
等五件衣服都修好邊,已經將近子時,秋桔和惠然打著打哈欠回去睡覺了。
今晚惠然當值,隔著珠簾,她睡在外間的床鋪上,秋桔到外頭的廂房睡。
睡到半夜,惠然迷迷糊糊間,只聽到一點點動響,她睜開眼,只見臥室里間燈亮了起來。
她認真一看,只見床邊的燈,透過八角的罩子,透出微黃的光線來。
葉棠采正盤腿坐在床上,半個身子探出帳子,手里拿著那幾套衣服,正垂著頭,認真地刺繡。
惠然瞧著她繡東西,便是一怔,心里一陣陣發酸。
今天她看到葉棠采悄悄地在袖子邊沿繡花兒了,繡完就卷起,再縫上。這樣做跟本就沒有意義,因為繡出來的海棠花會收進去,跟本就看不到的。
但她仍然樂此不疲。現在半夜里,她還偷偷爬起來,把沒有的幾件衣服拆開,繡上小花兒,再縫起來。樂此不疲。
微黃的燈光下,她烏黑的長發垂下,把肌膚映得越來的白皙,明艷精致的五官,也染上溫和的柔情。
等到最后一件做好,她才咬斷繡線,看著自己的作品,眼里閃過得意,一雙眸子熠熠生輝,亮得過份。
惠然想到葉棠采跟褚云攀都不做夫妻了,覺得葉棠采不該這樣做,但看著她的笑容,實在不忍打斷她。
最近煩心事太多,這是她唯一的樂趣,怎么忍心破壞。
把衣服一件件整齊疊放好,葉棠采才吹了燈,睡了下去。
第二天一早,葉棠采就爬了起來:“惠然,給我梳頭。”
“來了。”惠然一邊收拾床鋪一邊答應。
秋桔素來是個早起的,已經捧著水進來,葉棠采洗漱完畢,從衣柜里隨意翻了一套衣服出來。
玄色繡海棠花的上襖,水影紅密織金線合歡花長裙,頭上梳著隨云髻,換好衣服,就抱著那一堆衣服往外跑。
“哎,姑娘,簪子還沒帶!”秋桔手里拿著一個赤金蝴蝶簪子追出來,“跑什么呢?”
一邊說著一邊已經拉住了葉棠采,往她頭上一別,就簪到了她頭上。
“行啦,也不一定要戴這個的。”葉棠采覺得這簪子弄得她頭有些痛了,一邊扶著那個簪子一邊抱怨。
“可你頭上什么都沒有,成什么樣子了?”秋桔也抱怨。
“是么?”葉棠采跟本沒注意自己沒戴首飾出門。
二人一邊說著話,一邊出了穹明軒。
沒幾步路,就到了蘭竹居,院門早就打開了。
予陽捧著水出來,看到她就是一怔:“三奶奶這么早。”
“哦,這是上次給三爺量身做的衣服,今天做好了。”葉棠采說。
予陽很高興地接過:“剛巧今天起程回鄉,現在就換上。”
說著就往屋里走,過了好一會,褚云攀才走出來。
他站在門口臺磯上,讓人眼前一亮。
一身淺青色的素面杭綢把他襯得越發長身玉立,濃墨似的長發重垂而下,眼梢微熏,眉目華麗間透著矜貴疏離,緩緩而來,似一幅丹青水墨畫徐徐展開,風雅到了極致,美不勝收。
“果然好看。”秋桔看得都快移不開眼了,以前穿著舊衣就覺得好看了,現在換了這套衣裳,越發把他一身皎皎如明月的氣質展現得淋漓盡致。“就是太素了點。”
“還好還好。”葉棠采瞇著眼笑。不素啊,有朵小花兒,藏在袖子里。
褚云攀見她笑得像只小狐貍一般狡黠可愛,毛聳聳的樣子,心下微動,然后掉頭就往屋里走:“書都裝好了嗎?”
葉棠采撇嘴,干嘛不讓人瞧,又不會虧。
但葉棠采心里還是很高興的,轉身出了蘭竹居。
一邊走著,秋桔一邊說:“中午到益祥院吃飯,伯爺說要給二爺和三爺餞行。”
“哦。”葉棠采答應一聲。
二人回到穹明軒,惠然才梳洗好出來,便看到葉棠采一臉明媚的笑容。
“對了,也不知玲姑娘那邊如何了。”秋桔突然說。
葉棠采便皺著眉頭。
惠然暗地里瞪了秋桔一眼,難得有個天仙似美男子換新衣服給人看,逗得姑娘一臉歡樂,秋桔卻哪壺不開提哪壺。
惠然說:“咱們不用擔心,橫豎還有老太太把關,她最疼玲姑娘了。”
說到這,葉棠采才是一笑:“也是。”
實在不行,大不了直接讓苗基和摔死得了。
“只是,咱們還是少回去吧。”惠然又說,“這段時間經常跑回去,先不說益祥院那邊如何想,光是老太爺那里,就怕會有微詞。”
葉棠采雖然擔心溫氏和葉玲嬌,但天天往那邊跑,也實在不像樣子。
幾人隨意用過早飯,葉棠采就抱著自己的貓在院子里玩耍。
惠然一邊掠著衣服,一邊往那邊瞧。
只見葉棠采蹲到地上,手里拿著一面閃閃發亮的金牌子。
那貓喵嗚一聲,怒叫著,奔過來就要搶,葉棠采笑著拎高了幾次,它就跳起來,一口叼著,然后跑了。
“這賊貓,是真的好賊。”秋桔有些無語,“這次咱們也要好找了,瞧它把東西藏到哪里去。”
一邊說著,已經追著貓跑了。
葉棠采笑道:“瞧她玩得比我還高興。”
惠然掠完是后一件衣服,無奈地一笑。
很快到了中午,綠葉過來傳飯。
葉棠采出了穹明軒,在門口碰到了褚云攀,夫妻二人便結伴往益祥院而去。
走進院門,綠葉站在廊上打起簾子,二人進屋,就聽到費姨娘的笑聲。
“老爺放心,夫子都不止一次夸二爺了,只要發揮穩定就夠了。”費姨娘說。
榻上的秦氏卻是嗤一聲冷笑,以為這舉人是街上的大白菜嗎?說夠就夠?
“二郎啊,進考場之后,啥都不要想。”褚伯爺一臉擔憂。“就是中秋要在外頭過,孤零零的。”
正說著,只見簾子掀起,葉棠采和褚云攀走了進來,朝著上首行禮:“父親,母親。”
“哦,三郎和三郎媳婦來了。”褚伯爺看到褚云攀就是一怔,這才想起今年褚云攀也是要去趕考。“中秋兄弟倆一起過,也不會太寂寞了。”
葉棠采嘴角一抽,她家三爺就是點作用?
葉棠采眸光往屋子淡淡一掃,只見早坐滿了人,該到的都到了。
“三哥換了套新衣服。”褚妙畫突然說。
“是啊,出門趕考嘛,自然得穿新衣服。”葉棠采笑著答。
眾人早就發覺了,畢竟褚云攀平時裝束實在太固化了,來來去去就那兩身衣服。
褚從科看到褚云攀夫婦進來那刻,臉上就僵了僵,整個人都不好了。因為今天他也換了一套新衣服。
一身寶藍底寶瓶紋杭綢圓領錦袍,腰纜玉帶,頭上束著銀冠,把他整個人襯得更加的俊朗貴氣。
不想褚云攀一進來,只一身簡單的淺青素色直裰,就把他壓得整個人都黯然失色,落了下剩。
褚從科臉就黑了黑,葉棠采更是連一眼都沒有多看他,他的心里更是酸溜溜的直冒泡兒。
“二弟,三弟,你們要努力啊,光宗耀祖就靠你們了。”褚飛揚看著兩個弟弟,那一雙冰冷的眸子,這才有點暖光。
“大哥,你放心,我一定會連你的份一起努力的。”褚從科笑著說。
上首的秦氏嘴角抽了抽,心中忿恨。當年兒子年紀小的時候,就該念書科考的,學什么打仗,學什么領兵!
結果等想科考的時候,年紀已經大了。
秦氏在心里咒著褚從科必定落榜,至于褚云攀,她都懶得咒了,因為這是必定落榜的。
誰都知道他上不是睡覺就是走神,這次下場也是被媳婦逼的。
“擺飯吧!”秦氏說。
外頭的丫鬟立刻抬來一個個食盒,把里面的菜放到桌上。
眾人吃過飯,就散了。
褚伯爺又叮囑了幾句,就讓褚從科兄弟回去了。
褚云攀回到屋里,予陽和予翰一人搬一個箱子,就前往東角垂花門處。
這次出門二人使了兩輛馬車,一輛是朱輪華蓋的大馬車,一輛是青逢馬車。
褚云攀和褚從科的行李都放到小馬車里,朱輪華蓋馬車坐人。
臨上車前,褚云攀說:“我帶予陽回去,予翰留在家里,你若有什么事,找他就好。”
“好。”葉棠采一怔,然后點頭答應。
褚從科已經登上了大馬車,看著夫妻二人臨上車前還要說體己話,心里膈應,酸溜溜的冒泡兒:“三弟,快點上車吧。再不走,天黑之前趕不到外頭的鎮子。”
說著又望了葉棠采一眼,但葉棠采仍然沒瞧他。心里更難受了。
褚云攀冷冷地掃了他一眼,這才登了車,馬夫甩了馬鞭,便駛了出去。
看著他離開,葉棠采就往回走。
又過了兩天,葉棠采寫了信,讓秋桔送到靖安侯府。第二天,葉玲嬌就回信了。
惠然和秋桔都湊過來看:“如何了?”
“小姑說,祖母已經著人去查了。”葉棠采說。“只見他天天到那邊戲樓給那個花旦捧場,別的便是沒有。”
秋桔皺著眉頭:“那究竟是怎么回事?究竟值不值得嫁?若不出這事,苗公子是真的好。長得好,還有才華,人人都艷羨的大才子。其實,咱們那天是真的太沖動了,不能因著一件小事就誤會人。”
葉棠采眉頭輕皺,“還是謹慎些。”
“姑娘不要擔心,老太太是玲姑娘的親娘,沒有人比她更上心,更擔心了。”惠然說。
葉棠采嗯了一聲,心里記掛著溫氏,但又不好常回娘家。
時間慢慢地溜走,在葉棠采的期盼之下,終于到了八月。
八月初二,這是個好日,葉棠采急不及待地到外頭買了月餅并糕點,帶著秋桔和惠然一起回靖安侯府了。
中秋佳節,外嫁女給娘家送月餅是理所當然的。
一大早,葉棠采就坐了馬車,前往靖安侯府。
走了兩刻鐘左右,馬車進入靖安侯府的角門,在垂花門停下。
葉棠采走到安寧堂,就怔住了,只聽到里面一陣陣的笑聲響起,這肆無忌憚的聲音正是孫氏的。
“大姑奶奶回來了。”丫鬟給葉棠采掀起簾子。
葉棠采走進去,只見苗氏和葉鶴文坐在上首。
溫氏、二房和三房都坐在圈椅上,坐在右邊第一張圈椅上的,卻是一個大著肚子的小婦人,不是正別人,正是葉梨采。
葉梨采已經快五個月身孕,原三尖尖的小臉也有些圓。臉上帶著笑容,瞧著開心的樣子。
但葉棠采卻想起前生,前生葉梨采懷孕那叫一個紅光滿臉,春風得意。
現在與前生一對比,實在黯淡無光。
看來,張曼曼的事情對她的影響不少。
看到葉棠采進屋,孫氏怔了怔,接著就一臉驚喜地走過來:“這不是大姑奶奶么,真是巧了,今天你也來走親戚,跟二姑奶奶撞上同一天,快過來坐。”
葉棠采討厭她那一臉驚喜的嘴臉,因為她之所以這副嘴臉,不過又是為了擺顯而已。
葉棠采走到中央,給苗氏和葉鶴文行禮:“祖父,祖母。”
“嗯,起吧!”苗氏淡淡道,“快坐。”
葉鶴文卻皺著眉頭,老臉拉得老長的。
“棠姐兒快這邊坐。”葉玲嬌卻是笑嘻嘻地笑繡墩上起來,拉著葉棠采到溫氏身邊。
她也不回繡墩,就在葉棠采身邊坐下。
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