第二百六十五章 推測

　　此時蠟燭價值不菲，乃是蜂蠟與動物油脂等物共制，尋常人家根本用不起。

　　季清菱猶記得她剛剛投身大晉的時候，與顧延章二人一路逃難，窮困潦倒。在當了李家的那一枚玉佩之后，為了不坐吃山空，她特去接了書稿來抄寫。

　　當時抄寫一卷書，鋪子里頭給的是七百個錢，不包筆墨紙硯。

　　薊縣文人多，識字的人也多，抄書不值錢，若不是她的字漂亮，還拿不了那個價錢。

　　然而抄一卷書，如果從日出到日落一刻不停，至少也要花費四五日功夫。

　　而彼時鋪子里一根蠟燭便要三百文。

　　一桿筆可以用很久，墨條買了便宜的來，多加點水，調得淡了，其實也還好，只那紙張卻是不便宜。其實算下來，抄寫一卷書，真正拿到手里的錢最多也就五百多文。

　　累死累活，費眼費神抄了四五日書，連兩根蠟燭都買不起！

　　可她分明記得，前世自家在幫著母親打理家事的時候，看到賬冊當中的蠟燭價格，大概也就是三四十文一支而已。

　　她其時心不在此，只想著如何才能多賺些錢，很快便將此事丟開了去，也沒有糾結原因，只老老實實買桐油來點油燈，忍忍黑煙繚繞，忍忍眼睛疼，便罷了。

　　后來五哥入了良山，光靠每月旬考頭名的獎銀，并其余進項，便能讓兩人過得舒舒服服的，養上幾個丫頭小廝都毫不吃力，只是習慣性的，除卻挑燈夜讀的時候點蠟，其余時候都點的油燈。再到后來，得了會元，又點了狀元，這才慢慢把蠟燭全數替換了油燈。

　　因是循序漸進，又早習慣了，她并沒有多想，也沒有過腦。

　　直到此時，恍然間憶起兩世蠟燭所耗的對比，她才漸漸把事情給聯系起來。

　　是了，前世的蠟燭，價格是漸漸往下掉的。猶記得剛開始接觸家事的時候，好似還要六七十文一支，后來才降到了三四十文一支，幾乎跌了一半。季家的各項用度都是上等，蠟燭自然也比平常的貴，推測起來，恐怕普通的蠟燭，也不過一二十文一支而已。

　　這般計算，會不會是大哥信中所說的向各處推行蓄養白蠟蟲，才得到的結果呢？

　　季清菱腦子里頭各色念頭不停地轉。

　　此時世間泰半人家都點油燈，黑煙多，熏眼睛不說，光線也忽明忽暗，還要時不時去剪燈芯，十分麻煩。

　　而蠟燭卻不一樣，燭光又穩又亮，比起油燈，不曉得好用多少倍。

　　季清菱一直覺得前世的蠟燭要比此時的蠟燭好用，光更明亮不說，也更耐燒。

　　想來是原料不同，一個為蜂蠟，一個為蟲蠟的緣故。

　　贛州四處氣候、地理都差不多，既然會昌能野生白蠟蟲，那其余地方必定能蓄養白蠟蟲，將來以此產蠟，必然能為當地增添財計。

　　要知道，她從前在爹爹書房中看到的各地的賦稅收支來源，川蜀那幾個產蠟的大州，州府衙門過半的收入，可都是來源于蠟燭這一門產業！

　　只是…

　　如果按照信中所言，要用女貞樹、白蠟樹來養那白蠟蟲，又是怎的一個養法？

　　并不是養小蟲，就什么都不用管的，既然是活的東西，肯定就會生病，也會死，怎的才能多產蠟，怎的才能不生病或者少生病，怎的才能養得好，這必定是一門極深的學問，便如同司農一般，聽著不過是種種田，可哪里有那般簡單！

　　萬一當真養了起來，卻死得快，又產的蠟少，卻是不好了。

　　還有一樁…

　　這事情要怎的才好同五哥說呢？

　　此時有的東西，能借爹爹的名義，此時沒有的東西，怎的借爹爹的名義？

　　季清菱有些頭疼。

　　她想了想，問顧延章道：“五哥，你可聽說過白蠟蟲？”

　　顧延章搖頭，問道：“那是什么？”

　　季清菱開始胡扯。

　　“我原總記得在什么書上看到過…原還不覺得，此時猛地一想，好似形容同剛剛我們瞧見的蟲子倒有些像！”她皺著眉頭，一副煞有其事的樣子。

　　“五哥，你記不記得的？”她期盼地看著顧延章，好似十分想要從他口中聽到“記得”兩個字。

　　顧延章問明白了是哪個“白蠟”，也開始思索起來。

　　他記憶力向來極好，雖然論不上過目即忘，可如果是看過的東西，絕不會一點印象都沒有。

　　想了好一會兒，他還是搖了搖頭，道：“確是沒看過那樣一本書。”又問，“那蟲子的名字怎的起得這樣怪？哪里白了？”

　　“說是等長成了蛾子，趴在樹上，能產出來白色的蠟燭一般的東西，所以叫白蠟蟲。”她的語氣中透著小心，問道，“五哥，我記得書上好似說過，這一種蟲子產的白蠟，當真是能做蠟燭的，比起咱們慣用的蜂蠟還要好，只是十分難得見到，你說此處這一些，會不會就是白蠟蟲？如果是，咱們能不能叫會昌人試著養一養？將來拿來做蠟燭，做得大了，贛州十數個縣，也都可以養起來，說不得又是一項出息，反正也不費事，又不占田地，比起贛橙來，其實并不差的！”

　　“贛橙是吃的，別人不吃你這一處的，也有旁的地方的橙子吃，不吃橙子，還有石榴、溫柑、林檎、回馬葡萄，可這蠟燭又不一樣，夜間要照明，不點蠟燭，只能點油燈了，你也曉得油燈多不方便…況且這東西…我總覺得拿去西域那一處買賣，也能有收息的！”

　　顧延章初時面色還十分輕松，聽著聽著，便漸漸凝重起來。

　　季清菱見他在考量，也不吵他，只打了鈴，把客棧里頭昨日來的那一名婦人叫來了。

　　對方聽得她問，便答道：“姑娘是說那蟲子生出來的白絲罷？四五月的時候才有，如今就沒有了，等過一二十天，這些個蟲子都死絕了，明年才又成了卵子出來。”

　　又道：“因是有客人說此時蚊蟲甚多，昨日咱們主家就在院子當中熏了藥草，想來是這個緣故，把這蛾子都熏進來了，今日再沒有這回事，姑娘莫要擔心。”

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