第四章 蛇蝎佳人
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富麗堂皇的暖閣，一水的酸枝家具，兩位面容相似，身材同樣富態的中年男子對坐，其中年齡稍長的男人是顧衍心心念念要教訓的劉胖子劉佳明。
另外一人是劉家二老爺劉佳亮。
他穿戴比兄長還要‘閃亮’，金鏈子，金戒指，玉扳指閃花人眼。
被顧明暖打臉的俏麗婢女一臉委屈的站在中間，櫻桃小口一張一合不停的訴說顧家的無理取鬧。
“顧家姑娘根本不領小姐的好意，奴婢看她甚沒規矩教養，一副乖張輕狂的刁鉆刻薄樣。”
劉胖子曉得顧明暖的厲害，暗道真不該聽妹妹的派個丫鬟去顧家自取屈辱。
這么一鬧，劉家被打臉不說，他們想悔婚的事兒怕是瞞不住了。
山水屏風后轉出雙十芳齡的女子。
她身穿月白色長裙，一枚梅花吐蕊挽著烏鴉鴉的青絲，肌膚賽雪，面若銀盆，目若秋月，體態輕盈，端莊秀麗。
她宛若出淤泥而不染的白蓮給奢華炫富的屋子平添一股清流。
“小姐——”
“小妹。”
劉家兩位老爺主動開口，貌似天仙，頗有賢惠名聲的劉佳人可是劉家繼續富貴的希望所在。
“婉碧，你過來！”劉佳人沒理會兩位兄長，嘴角勾出完美的弧度，聲音清脆悅耳，宛若黃鸝。
方才喋喋不休的婉碧忙走過去，恭敬的屈膝還沒等說話，一個耳光狠狠的落在婉碧的臉上，臉頰腫得很高，耳畔是劉佳人冷漠的怒罵：“廢物！丟人的蠢貨！”
劉佳人用繡蓮花的潔白絲絹擦了擦扇婉碧耳光的手，越過被打傻的婉碧，“去把人牙子叫來，把婉碧發賣到邊關的妓寨去。”
婉碧噗通跪地，連連磕頭，花容失色的抱住劉佳人的腿，“小姐，饒命，饒命。”
“你不該求我。”劉佳人輕輕抬起婉碧的下顎，長翹的眼睫微顫，高高在上的憐憫道：“你得罪了我將來的繼女，你讓我怎么饒你？”
“可是——小姐不是要退婚嗎？顧小結巴不是您的——”
蠢貨！無可救藥的蠢貨！
劉佳人一把推開婉碧，自己竟然養了個連話都聽不明白的蠢貨。
“哪個說我要退婚？我劉家能有今日全賴當初顧氏的關照，我劉家的貨物被馬匪劫走是顧衍帶人奪回來的，父親過世，顧衍同意我為父守孝三年，全我的孝心。”
“單憑這點，我就一輩子感激顧衍。”
涼州地處西域邊境，禮教不嚴，常年飽受匪患，戰亂頻發，嫁娶延續香火最為重要，極少有子女為至親守孝三年而不嫁娶的。
三年前剛剛同顧衍定親的劉佳人父親病逝，劉佳人借著守孝的名義推遲婚期，顧衍應允劉佳人出孝后再嫁。
守孝三年，劉家家財越豐，劉佳人同朱舉人暗通款曲早就難分難舍了。
“我讓你給顧明暖送首飾本是好意，因為你反倒讓他們誤會我劉家心存歹心，誤會了我，你說你該不該死？！”
跟在劉佳人身后的青碧著實看不慣婉碧呆傻的模樣，閃出狠掐婉碧一把，低聲道：“求得顧姑娘原諒，小姐心善自會留下你。”
婉碧恍然大悟，原來小姐是這個意思？！
“青碧，你好好教教她。”
劉佳人狠狠的腕了婉碧一眼，“不許再敗壞我劉家的名聲！”
青碧點頭承諾，拉著懵懂的婉碧退出門去。
“你這是要作甚？”頭上帶鑲嵌寶石額抹的老太太錢氏費解的問道，“你不是和朱舉人——朱舉人有狀元之才不說，還是帝都名門顧家的姻親，他同財神似的顧二爺都能說上話，顧二爺手指縫漏出一點點就夠我們家嚼用不盡。”
“娘，你不懂，這事您就別管了。”
劉佳人漂亮的眼眸瞥了兩位兄長一眼，嘲諷勾起嘴角：“二哥進京一趟出息了，連我都敢騙。”
“小妹，誤會，誤會。”
劉佳亮身上的肥肉輕顫，向劉佳人討好的解釋：
“珍貴的首飾都給了你，本想看小結巴笑話，讓旁人知道顧家的窮酸落魄把個尋常的簪子當做寶貝，誰能想到會被顧家小結巴看出端倪？”
“不可輕視顧明暖。”劉胖子眼前浮現顧明暖唇邊自信的笑意，“那丫頭不簡單，有心計，有手腕，就是說話結巴也能堵得你啞口無言。”
“大哥高看了顧小結巴，她只不過運氣好不知從哪里聽說珍寶樓標識的事。”
劉佳人輕蔑的一笑，彈了彈白皙修長的手指，“我略施小計就能壞她的名聲，等到她驕縱無禮狂妄輕浮的名聲傳出去，我看顧家還有何臉面在涼州立足。窮酸的土包子還想高攀我們劉家？我劉家看門的奴才都比顧衍尊貴。”
“就是，就是。”劉佳亮連聲附和，“小妹天仙似的玉人哪是顧衍那個**子能配的？都是姓顧，顧衍給顧二爺提鞋都不配。這次我雖然沒進顧家的門，在外張望了一眼，那可真是鐘鳴鼎食的富貴地方。”
錢老太太臉上的褶子笑開了，拉著劉佳人的手，“當初算命的就說她是富貴命兒，妥妥的一品夫人，等佳人嫁給朱舉人，咱們也算是顧家的姻親了。”
“嫁不嫁朱舉人還不一定呢。”
錢老太太和劉家兄弟同時驚訝的看向劉佳人。
“憑我的容貌，賢良淑德的名聲，去帝都沒準會碰到更好的人。聽說那位顧二爺的夫人早逝，又只有一個女兒，他就算為子嗣著想，只怕也得盡快續弦的。就算我做不了他的夫人，當個二房貴妾還不行？”
她能悔婚拋下顧衍，就能拋下朱舉人。
嫁給帝都世家名門子弟才會不辜負她的好容貌以及聰明手段。
劉胖子心一動，隨后搖搖頭：
“顧家貴在長房，富在二房。顧二爺是二房長子經營顧家的生意，就算無法出仕，想嫁他的小姐只怕不少。小妹縱使容貌出眾，劉家舉家進京根基不穩，始終無法同大商賈相比，除非——”
“除非什么？”劉佳人問道。
“我在顧家聞到了一種獨特的香料，聽顧衍說是顧明暖調制的。”劉胖子眸光閃過貪婪，“若是能得到香料的配方，就可以此為階梯真正的撇開朱舉人，攀上顧二爺，香料和清茶一直是顧二爺手頭上的大買賣。”
劉佳人眼珠一轉，巧笑嫣然的問道：“大哥確定香料的配方在顧家手上？”
劉胖子點頭道：“顧明暖既然能主動提起退婚的事兒，又打了我們劉家的臉面，只怕是聽到了風聲，當初還不如多多補償顧衍金銀，悄無聲息將婚事解除。涼州城誰不知道顧衍是二愣子？富貴人家都不肯把閨女嫁過去。婚事作罷不是我們劉家的嫌貧愛富，顧衍無官職，無才學，無銀子，他太不爭氣了。”
“怎么大哥也糊涂了？悔婚說得再好聽，總得有一方有過錯。我好不容易得了賢淑的好名聲，怎能被悔婚破壞呢？有好名聲，我們劉家才能在帝都立足，我才能嫁入名門貴胄人家。”
悔婚的污名顧衍接也得接，不接也得接！
她可是無辜，守信，貞潔，孝順的好女兒。
劉胖子唉聲嘆總覺得走錯了路，可又說不出哪里錯了，顧衍——哪還有希望？
唯一的靠山柳雷將軍聽二弟說已經被勒令閉門思過并接受東廠的偵查。
東廠出馬還能有柳雷的活路？
劉二爺小聲問兄長劉胖子關于香料的詳情。
他去過帝都知道獨特香料的價值，貪婪道：“配方關系到我們劉家的將來，上佳的香料等同于真金白銀。”
“瞧你們那點出息。”劉佳人看不上愁眉不展的兄長，“這事交給我，你們就等著收錢吧。”
劉家兩兄弟頓時大喜，劉胖子些許忌憚顧明暖，小小年紀的顧明暖應該比不上精明干練的劉佳人。
他們的小妹可長了滿身的心眼子！
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回廊下，青碧為婉碧擦拭眼淚，“你想活命只有求得顧姑娘原諒才行。”
“青碧姐姐，我該怎么做？我全聽你的。”
婉碧一直看不上相貌平常卻在婢女中間人緣甚好的青碧，她自詡高青碧一籌，沒想到今日還得求青碧救命！
青碧彎起的嘴角迅速恢復原樣，憐憫的撫了撫婉碧紅腫的臉頰，“你可聽過負荊請罪？咱們小姐是個賢惠人，明眼人都知道小姐是絕不會故意炫富打顧家臉面的。”
“萬一顧小結巴不——”
“那更好，你越慘越發顯得顧姑娘驕橫不饒人，同還沒過門的繼母不對付。有刁鉆惡毒的女兒，誰敢嫁給顧衍？”
婉碧恍然大悟原來悔婚是要有技巧的。
青碧看著嬌媚的婉碧暗自冷笑你明白的太晚了，容貌出眾的婉碧此番不死也得脫層皮，以后在小姐身邊，誰都再越不過自己去。