第十六節 遭遇
就在索德瑪在為自己丈夫和兒子擔心的時候，幾百里地外哲布此時卻絲毫感受不到妻子的關心，此時的他正努力的睜大雙眼注視著前方正在向前推進的那條長龍，不錯就是唐河人大軍，他們正在向西大步前進，哲布心中默默的數著從遠處經過的輜重車，高聳的車廂上堆滿了糧食和其他物資，已經過了六車了，后面還在源源不斷的跟上來，一眼看不到尾，看來主人說得不錯，唐河人這一次真的準備要大干一場，帶了如此多的糧食和物資，是像要在草原上長期逗留下去的模樣。
那些家伙步行的速度不慢啊，躲藏在淺丘側翼的哲布小隊都一聲不吭的埋伏在這條起伏平緩的矮溝中，兩面都是一人高的梁子，半人深的枯黃敗草中正是藏身的好地方，哲布帶領的斥候隊就潛藏在這里，連同自己的兒子一共十人，正好是一個斥候小隊的滿員人數。借助地勢，哲別和同伴悄悄的觀察著過往的隊伍，這大概就是西北唐河人軍隊中高岳軍吧，果然步行速度極快，四然趕不上馬車，卻比尋常人行軍速度快多了，而且聽說耐力也比常人好上許多。
一個身影悄悄從背后跑了上來，“爹，左邊好像有唐河人的斥候探馬出來了，正朝我們這邊來了。”
“哦？發現我們了？”哲布知道是自己的大兒子赤術，偏頭問道。
“還沒有，不過他們是朝這個方向來的，搜索得十分仔細，按照他們現在搜索速度，要不了多久就有可能會發現我們。”赤術剛滿十六，稚氣未脫的臉上滿是興奮之色，他是第一次參加這樣的正式任務，緊張中帶著一絲期待，期待著他生命中第一場戰爭。
“唔，別擔心，你去繼續觀察，距離我們兩里地時候再通知我。”哲布用鼓勵的目光注視著自己的兒子，重重的拍了拍他的肩膀給他打氣，“唐河人沒什么了不起，他們即使發現我們也追不上我們，我們這次的任務不是和他們面對面打仗，他們的騎術還差了一把火候。”
負責搜索這一片地區的是騰格里軍團第一師團直屬大隊的一個斥候小隊，三十多騎快馬成分成兩個搜索小組成扇形一前一后向前移動，初春的夜里寒氣襲人，不過對早已習慣了執行這種夜間偵察任務的斥候兵們來說，這算不上什么，比這艱苦得多的冰雪冬夜他們一樣熬過不知多少回了。
扎瓦里熟練的用腳尖一磕馬腹緊往前幾步，左側面發來信號發現了情況，作為帶隊的斥候組長，他得親自去看看究竟有什么情況。
兩名斥候兵已經點燃了火把，正在地上仔細的察看著痕跡，扎瓦里偏身下馬，借著火光俯下身子仔細的察看著地面的蹄印，雜亂的蹄印將地面的枯草踩得零亂不堪，似乎看不出什么異樣，但老練的扎瓦里立即從馬蹄印中的馬掌釘看出了異樣。
“隊長，是莫特人的騎兵沒錯，這種馬蹄鐵只有莫特人才用，前薄后重，便于長途疾馳，與商人們的馬蹄印截然不同，你看這個暗紋是莫特人中有名的掌鐵鋪――洛氏鐵鋪專有的，據說莫特騎兵幾乎都是在那里掌鐵。”一名斥候指著蹄印興奮的咧著大嘴報告給扎瓦里，舔著厚實的嘴唇的斥候似乎已經在幻想著這次發現會不會給自己一次嘉獎呢？
“是啊，隊長，應該只有十騎左右，一個標準的莫特斥候小隊，看這些蹄印的新鮮程度應該是踩過去不久，最多不超過半天，前面三里地左右有一些地形復雜的淺溝和低矮的山丘，莫特人的斥候會不會在那里偷窺我們大部隊的情況呢？”另外一名斥候也不甘示弱的向隊長邀功道。
扎瓦里也贊同自己兩名屬下的看法，這處地方不可能有商隊經過，而普通莫特牧民也不會在這個時候出來放牧，正是春荒時節，一般牧民都呆在定居點上用儲存的干草湊合，何況聽說莫特人已經讓所有牧民向西遷移躲避戰亂了，那就更不可能了，這只有一個可能，那就是莫特人的斥候隊，嘿嘿，看來是碰上同行了。扎瓦里想到這兒禁不住露出笑意，一個斥候十人隊，正好夠自己這個斥候小隊吃下，就看有沒有這個機會了。
“嗯，你們兩人說的可能性很大，馬上通知另外一組，就說我們發現了敵情，敵人在十人左右，讓他們馬上從右邊包抄過去，注意隱蔽。”扎瓦里點了點頭重新上馬，右手撫mo了一下懸掛再腰間皮帶上寒意森森的腰刀，左手卻按在了斜插在馬鞍邊上的箭囊邊，一把硬弓正等待著主人的召喚，微微凹陷的眼眶中一雙鷹隼般眼睛透過黑夜向前方望去，“命令他們跟上來，滅掉火把，每個分隊一組，前三后四，每隊間隔保持五十米距離向前搜索。”
赤術緊張的望著黑沉沉的遠處，方才亮了一陣的火光讓他心一下子吊了起來，難道是唐河人的搜索隊發現了什么？可是火光很快有熄滅了，赤術判斷對方距離應該還在三里外，應該很快就會過來了。借助地理位置上的優越性，赤術可以看到一里外的蹤跡，而如果是敵人的馬蹄聲在兩里地處就可以傳入耳中，可是對方如果發下了自己這邊的蹤跡，會不會有什么其他手法來對付自己這邊呢？想到這里，赤術不敢再耽擱下去，貓著腰一溜煙下了小丘順著溝底向父親他們潛藏的地方跑去。
赤術下意識的警惕性挽救了哲布這個斥候小隊，當赤術下坡那一刻，扎瓦里率領的三個分隊斥候搜索騎兵也出現在距離赤術方才逗留的小坡一里地處，無聲無息，悄悄的向著這一處亂坡撲了過來。
老練的扎瓦里在確定了目標后就果斷的命令部下換裝膠皮蹄墊，在這等荒郊野地中，夜深人靜，馬蹄聲在兩里地外就會被敏銳的獵手捕捉到，而換上膠皮蹄墊可以極大的減小被發現的可能性，讓成功偷襲的可能性大上許多。這是戰備署才開始裝備的小玩藝兒，首先就裝備給了各個斥候部隊，扎瓦里所在的部隊是第一批裝備的，最初扎瓦里也并不相信這個東西，大在試驗過幾次后，扎瓦里不得不承認這玩藝兒比原來用的皮墊棉墊一類減小馬蹄聲的東西不但方便許多，而且在耐磨性和隱蔽性上也強上幾倍，尤其是那帶顆粒狀的墊面行走起來無聲無息，只要不是快速沖刺，幾乎行走到你背后你也難以發現。聽說這玩藝是用一種叫做橡膠的玩意兒做成的，至于這橡膠是從哪兒來的就沒人知道了。
在聽到兒子的報告后，敏感的哲布立即就感覺到了事情的不對，斥候出來探察幾乎不會動用火把，因為這無疑是向四周潛伏的敵人告知自己的方位，頂多玉女國火折一類的東西悄悄察看罷了，而一旦用了火把，那只能說明敵人有了重大發現必須要用火把這一類可以大范圍照看的照明工具，那也說明敵人肯定發現了自己的蹤跡。
危險就在眼前，哲布不敢怠慢立即招呼所有人立即上馬備戰，也許下一刻敵人就會出現在面前，好在敵人的數量也并不多，而這種暗黑無光的夜里更利于逃跑的一方。沿著小溝悄悄向北，也算經歷了幾次戰斗的哲布突然發現自己的心情是如此緊張，以前可從沒有這種情形過，也許是兒子的加入讓他更感覺到壓力的巨大吧。
黑魆魆的山坡像巨大的猛獸匍匐在兩旁，這里是騰格里草原上少有的復雜地形區，沿著這條小溝再向前兩里就可以進入廣闊無垠的大草原，只要進了大草原，那就再也不必擔憂敵人的威脅，在那里，即使幾百幾千敵人也難以在黑夜中攔截到自己，哲布強壓住心中的緊張低聲催促著后面的同伴緊緊跟上，一邊警惕的打量著四周，越是要到達終點越是容易出問題，哲布對這一點身有體會。
繞過山坡，扎瓦里估計另一組人馬已經到了指定地點，便不再顧忌什么，一手抽出腰間長刀，一手倏的一鞭抽在馬股上，胯下健馬猛然埋首揚蹄，豁啦啦沖了出去，身后的一大幫子騎兵見得上司猛然加速，也知道到了關鍵時刻，無不鼓足精神奮勇上前。
雖然是在行進中，但一直保持著高度警覺的哲布立即就察覺到了事情的不對，雖然身后傳來的聲音并不明顯，而且也不太像是馬蹄聲，但那種風化石塊和泥土的滾落撞擊聲卻是顯而易見，心中陡然一緊，敵人來得好快，居然在自己沒有絲毫察覺的情況下就逼到這 么近的地方，他門究竟是怎么做到的？可惜這個時候傭金不是考慮這個問題的時候，來不及多想，哲布在揚鞭催馬的同時也怒吼一聲：“快走！敵人追上來了，不要停，沖出前面的溝口一直向北！”