第十一節 晉爵
司徒明月與眾臣其實關心的目前這北呂宋的情況，那里距離帝國中央遠隔千山萬水，在這次呂宋事件之前，甚至有不少大臣連呂宋的具體方位都不清楚。西北郡已經夠偏遠的了，這呂宋還在西北郡的西邊，的確難以了解其現實情況。
司徒明月微微點頭，似是接受了無鋒的說法，無論怎樣，畢竟出兵外國保護本族人民，為自己的國家贏得聲譽，大長了帝國聲威，這在帝國近一兩百年間里的歷史上是還從未有過的光輝一頁，即使自己百年以后也足以向后世子孫們夸耀了。不過，自己也得勒勒這家伙，不能讓他恃寵而驕，否則再有類似情況，恐怕對帝國對自己司徒一脈的皇權可就真是一個威脅了。
“諸位愛卿，方才李愛卿已經把出兵呂宋的情況作了匯報，大家以為如何？”司徒明月雖然心中已經接受了無鋒的解釋，但表面上卻并無任何表情變化。
“父皇，兒臣以為李大人處于當時那種情況，未經帝國批準邊擅自出兵也是無奈之舉，何況又為帝國贏得了如此巨大的聲譽。兒臣以為李大人此舉當獎不當罰。”出列的六皇子司徒彪，近段時間他春風得意，風頭正勁，說起話來也言簡意賅，鏗鏘有力。
司徒明月鼻腔里輕輕哼了一聲，沒有搭腔，目光轉向其他大臣：“諸位的意見呢？”
輕輕咳了一聲，一個干瘦老者站了出來，正是帝國財政大臣田易，他滿臉堆笑，不慌不忙的出列道：“啟稟陛下，臣以為，李大人未經帝國中央批準就擅自出兵外國，依照朝廷律例，理應處罰，但鑒于事發突然，需得當機立斷，李大人此舉也屬應急，不過此風不可長，應予嚴禁。所以臣認為李無鋒大人可以說功過相抵。”
這田易不愧為老奸巨滑之人，對司徒明月心思的揣摩無人能及，一番話說得司徒明月輕輕點頭，其他大臣哪還不知趣，紛紛附和田易之言。
“嗯，既然諸位愛卿意見如此，朕也覺得這次出兵雖是無奈之舉，但絕不能縱容，但朕念你一心為國，便赦免你此次之過，只是那拓疆之功那也就免了，李愛卿，你可有意見？”
“陛下圣明，微臣謝過陛下恩典。”無鋒裝模作樣，一副感激涕零的樣子。
“既然這件事已經過去，朕就不再追究了。朕和諸位愛卿對那北呂宋都甚是陌生，想聽一聽你講一講那北呂宋現在究竟怎樣？那是個什么樣的所在？與我帝國有什么不同？”司徒明月一副興趣盎然的模樣。
“陛下，那北呂宋雖遠離帝都，也甚是邊遠，但卻也是一個富饒之地，只是人口稀少，經濟落后，倒是遠遠比不上帝國之地。”無鋒見司徒明月已經將興趣轉移到北呂宋這塊新得之地上，心里暗暗高興，“微臣有幾樣物品想要呈獻給陛下。”
“哦？”司徒明月大感興趣，“呈上來讓朕瞧瞧，是何稀罕之物？”
無鋒隨即讓殿門口的傳令吏出門取來早已準備好的兩個盒子，送上大殿，在經過殿門前侍衛檢查后，才呈送上司徒明月的御案。這兩個盒子一大一小，小的是一玉盒，大的則有一米左右，是一個長方形的木盒。
司徒明月欣然掀開玉盒蓋，映入眼簾的一支竹筍模樣的東西，只是這筍子顏色極淺，白中微帶金黃，一看便不是凡品，更為奇妙的是這東西上似乎總有有一層淡淡的煙霧繚繞，久久不散。司徒明月端詳半晌，也不知道這是何物，便讓侍從以此物展示眾大臣。
見眾多大臣觀過此物后議論紛紛，但竟然無一人能確切說出此物的名稱，司徒明月有些驚訝，“諸位愛卿見多識廣，難道都不識此物嗎？”
眾位大臣爭論半天還是說不出所以然，倒是農政大臣秦躍東猶豫了一陣，站了出來，“陛下，老臣觀此物，有些象山海志異中所著的天筍一物，不過臣也未見過真物，只是在書中見過圖畫而已。”
“哦？這天筍是個什么稀罕物么？”司徒明月饒有興趣的問道。
“山海志異有書曰：‘大陸之中，有大澤，方圓萬里，有云鎖霧籠之處，終年不散，其浮泥深處，產奇物，形如竹筍，初色淡，百年后泛金，謂之天筍。’臣想也許就是指此物。”秦躍東搖頭晃腦背了一段文章后解釋道。
“那此物有何奇異之處？”司徒明月含笑問道，既是山海志異所著物品，定然不是凡物。
“傳說這天筍一物，乃上天所賜，屬可遇不可求之奇物，大澤之中，云籠霧繞，難以尋覓，浮泥中落葉亦沉，老臣也從未聽說有人獲過此物。傳聞常人服用此物能長智慧，旺精神，有返老還童之功效，絕非一般補物所能比擬。身體虛弱之人服用后，則可強精固髓，補氣增元，一掃病態。”秦躍東將自己了解到的知識一一道來。
“果真如此？李愛卿，這物可是天筍么？”司徒明月將目光轉向無鋒。
“秦大人果然學識淵博，此物正是天筍，乃是居住于綠海沼澤周圍的少數民族所獻，幾十年來僅獲此一支，臣獻于陛下，祝陛下龍體安康，長命百歲。”無鋒裝出一副驚異模樣，令秦躍東大感自豪，然后才恭敬的回答。
“嗯，難得愛卿一番心意，朕就領了你這個情。”司徒明月臉色多云轉晴，心情也明顯好了起來。
“那這些又是何物啊？”他又揭開大木盒封蓋，里面赫然是一份圖畫，一份書簡，以及一個黑沉沉的拐杖模樣的東西。
“回稟陛下，此三樣物品是微臣從北呂宋帶回的最重要的禮品，乃是獻給陛下的正式禮物，其貴重遠勝于先前的天筍。”無鋒賣了個關子。
“哦？”司徒明月和一干大臣都大為驚奇，方才那天筍的珍貴已是眾人皆知了，卻還只是配角，這三樣物品卻又是何寶物，竟然當得起如此盛贊？
司徒明月拿起那黑沉沉的拐杖，仔細打量，看不出有何奇異之處，正待開口詢問，無鋒早已上前一步道：“稟陛下，這物品叫權杖，乃是這北呂宋各族人首領請當地最有名的雕刻家選取北呂宋的特產----黑骨樹之木精心雕刻而成，象征皇權，即帝國對北呂宋的主權；而那書簡則是北呂宋兩百多萬各族百姓之代表簽名的效忠書和與呂宋大公國達成的停戰協定，表示北呂宋的各族百姓永遠效忠帝國和主權轉讓手續；至于那圖畫么，就是那北呂宋的山河示意圖，象征北呂宋從此歸屬咱們唐河帝國了。”
無鋒這一氣呵成的一番話立即在大殿內掀起了滔天巨浪，雖然司徒明月和眾大臣也估計到無鋒出兵占領北呂宋肯定能獲得巨大利益，但他們都沒有想到在這短短兩個月內，無鋒竟然能夠將這片土地連同居住在上面的兩百多萬百姓全部歸于帝國統治之下，而且居然連與呂宋大公國的協定也以簽定，這實在是太讓人難以接受了！
只感覺一陣熱血從臉上涌起，素來陰沉的皇帝陛下也忍不住站起身來，臉上煥發出陣陣潮紅，似乎連呼吸也急迫起來，“好，好，好！李愛卿，你立如此大功，朕甚感欣慰。李愛卿為我帝國開疆拓土，大長聲威，當地百姓歸附，民心思定，朕要重獎有功人員，諸位愛卿，你們看如何？”
殿下的眾臣也都驚得呆了，雖然北呂宋被占領在意料之中，但短短兩月里能贏得當地所有老百姓的支持和歸附，這不能不說是一個奇跡！反觀其他占領先例，獲得當地居民的民心的難度有時更勝于占領，哪一個地方不是通過幾年乃至幾十年統治管理才使得被占領地區的歸順，甚至被占領地區還反復出現暴動騷亂的事例也不新鮮，而這個難題在李無鋒面前居然迎刃而解。
眼見得皇帝陛下都如此激動，自然有心領神會之人來迎合，帝國商務大臣曾國鴻出列奏道：“陛下，李大人勞苦功高，為帝國立下如此大功，臣以為應當晉升李大人爵位，以示嘉獎。”
“是啊，李大人現在仍然是侯爵，臣也以為應當晉升李大人為公爵，請陛下明斷。”另一個出列附和的是帝國文教衛生大臣魏忠行，自從無鋒為順利籌建西北兩所大學與他拉上關系后，二人關系迅速密切，無鋒也不時派人送上西北各種土特產，使得這個通過古基拉上關系的朝中元老態度明顯傾向于無鋒。
司徒明月微微點頭，晉升公爵不過是小事一樁，他正準備發旨，只見又一個身影站了出來，“朗兒，你還有什么意見？”出列的是九皇子司徒朗。
“兒臣以為，晉升李大人官爵是理所當然之事，現在既然那北呂宋已納入帝國管轄，也算是帝國一個行政區域，可這北呂宋新定，外界勢力錯綜復雜，本地少數民族眾多，更何況又遠離帝國中心地區，中間又隔有飛鳥難越的大橫斷山脈，只與李大人的西北領地相通，所以兒臣以為應當先明確這北呂宋的地位，并確定主要行政官員才是當務之急。”神采飛揚的司徒朗胸有成竹的說道。
“唔，很好，朗兒言之有理，那依你看，這北呂宋應當怎樣處理？”司徒明月心情舒暢，滿面笑容。
“兒臣以為，這北呂宋新定，周邊局勢尚未完全明朗，我們不必急于將這北呂宋變成帝國的一個普通行政區域，這樣有可能激化這個地區本來就還存在的敵視情緒，可以暫時定為一個特殊區域，帶幾年后局勢穩定后再作定論。至于擔負這北呂宋地區的重任的人選自然有由父皇您來決定，不過兒臣以為這北呂宋地理位置太偏，而我們唐族人勢力也不強，必須得加強軍事上的控制，李大人應當是個最佳人選，請父皇明斷。”司徒朗臉上笑意盎然。
“諸位愛卿，你們有何看法？”司徒明月鎮靜了一下起伏的心情問道。
“老臣以為九殿下所言極是，帝國經此事聲威遠播，李大人功不可沒，且北呂宋地域位置特殊，若要確保其平穩過渡，李大人應是擔負北呂宋地區重責的最佳人選，請陛下明鑒。”帝國財政大臣田易推波助瀾。
其他一些大臣見此情形，也都紛紛附和二人的意見，誰愿意在皇帝陛下興頭上潑冷水呢，更何況現在李無鋒如日中天，巴結還來不贏呢。
“嗯，朗兒與諸位愛卿之意深合朕心，李無鋒！”
“微臣在！”無鋒早已單膝點地。
“朕封你為百勝公，兼任北呂宋地區總督，希望你勿負朕望，替朕守好邊關！”司徒明月鄭重其事的說道。
“謝陛下隆恩，微臣定不負重托！”無鋒強壓心中的欣喜，恭敬的回答道。