第八節 籌款
司徒明月近來心情較為舒暢，雖然帝國西征大軍慘敗令人痛心，但畢竟慶陽保衛戰也算為帝國挽回了很大的面子，而且近一段時間卡曼帝國對捷洛克公國的攻勢已經停止，馬其汗國又與帝國在大力改善關系，雖然知道他們也別有用心，但至少目前緩解了帝國軍力不足的困難形勢，讓帝國能緩過一口氣來。
----當早朝的鐘聲響起，早已等候在殿外的群臣們魚貫進入德政殿。“各位愛卿，有事就先奏吧，今天天氣不錯，朕還想陪愛妃們到御花園散散心呢。”
----殿下眾臣看見今天陛下心情相當好，有些本想上奏的也不愿破壞陛下的好心情，只要不是急事都想拖一天再說。“臣有本上奏。”內政大臣陸文夫出列道。
----司徒明月一看是陸文夫上奏知道肯定不是小事，皺了皺眉頭，但還是和顏悅色的問道：“陸愛卿有何事上奏啊？”
----“回稟陛下，昨晚前來與我國商談共同對付東邊海上的倭人騷擾的多頓王國內政部門的特使在多頓王國駐我國的大使館宅邸中遭到不明身份的殺手襲擊，多頓王國特使的護衛有三人死亡，我國的警衛人員也有四人死亡，三人受重傷，特使本人也身受重傷，現在正在搶救之中。”陸文夫艱難的匯報了這個將會把陛下心情破壞無遺的情報。
----殿下眾臣也一片嘩然，尤其是外交大辰薩里登和商務大臣曾國鴻更是反映激烈，因為這件事直接關系到這兩個部門，一個是以外交特使的身份來執行秘密任務的，一個是商談內容關系對帝國對外海路貿易有著重大影響，都紛紛詢問情況。
----司徒明月也十分掃興，居然又出了這樣一個大問題，多頓王國是帝國周邊不多的與帝國維持著較好關系的國家之一，現在出了這樣大的事件，又在使館區，國際影響是十分惡劣的，而且對這次商談聯手打擊帝國東部沿海倭人的侵襲也會有很大的負面影響，至少將會極大的拖延兩國達成協議的時間。“陸大人，現在有什么線索？”
----“回陛下，目前還沒有更多的線索，但據臣判斷應該是倭人下的手，而且估計我們內部還有為其提供情報的內奸。”陸文夫斬釘截鐵的回答。
----“哦？你有什么證據嗎？”司徒明月也嚴肅起來。
----“根據現場留下的痕跡，我們的傷亡人員所受創傷均是被對方用馬刀類武器形成，而且由于這次特使來訪，我們采取的保密措施和保衛措施都很嚴密，但還是被對方搞了突然襲擊，這肯定是與這次商談事項有巨大利益沖突的一方有關，而馬刀類兵器也是倭人最為擅長使用的，這些殺手十分亡命，其中兩名因受傷無法逃脫，就服毒自盡，沒留一個活口，從留下的尸體分析，也屬于黃種人。所以我推斷應該是倭人下的手，而且有內奸接應。”陸文夫的分析有條有理，絲絲入扣。
----想了一想，司徒明月作出了指示：“立即盡全力偵查，揪出內奸，這邊盡一切努力搶救特使，同時派人與多頓王國聯系，請他們也嚴加防范。”
----原本十分舒暢的心情消失無蹤，再也沒有興趣去散步，司徒明月覺得當這個皇帝還真的有點煩，事事操心，沒有一天能夠輕松下來。正當他煩惱不已，想問群臣還有無本上奏的時候，殿前的禮儀官前來通報：“稟陛下，西北郡慶陽府城守李無鋒在殿外求見。”
----殿內立即又是一陣嗡嗡聲，群臣的反映甚至超過了剛才聽見多頓王國特使遇刺一事，因為在場的幾乎所有人都不認識李無鋒這個在幾個月前名不見經傳的小人`物，但就是這個小人物在帝國西征大軍慘敗，西北淪陷在即的情況下，一舉擊退羅卑人的入侵，成為西北地區的中流砥柱，司徒明月也一樣很高興，他也想見見這個為自己力挽狂瀾的年輕人究竟是什么樣一個人，“哦，讓他上殿。”
----無鋒邁著穩健的步伐，鎮定自若的走進大殿，不慌不忙的向司徒明月行禮：“臣李無鋒叩見陛下。”
----幾乎所有人的目光都聚集在了無鋒身上，無鋒也感覺到自己成為了眾人目光的焦點，但他也早有準備，所以也并不十分緊張。
----“好，好，果然是自古英雄出少年，沒想到李愛卿竟是如此的少年英杰，西北邊陲有愛卿這樣的人鎮守，讓朕倍感放心啊。諸位愛卿，你們說是不是啊？”司徒明月極為滿意，自己朝廷中出了這樣一個人才，怎么不讓人感到興奮滿意呢。
----殿內眾臣也紛紛向陛下祝賀，頌揚皇帝陛下慧眼識人，同時也對無鋒交口稱贊。無鋒連連行禮表示不敢當此虛名。
----在問了無鋒目前慶陽府的基本情況后，司徒明月問起無鋒現在還存在哪些問題。無鋒一聽問到點子上，連忙表示有重要情況向皇帝陛下和各位大臣匯報。司徒明月見無鋒十分鄭重，連忙要無鋒慢慢的詳細講述。
----“陛下，目前慶陽府雖然看起來平靜了下來，但經過臣仔細調查，存在著很大的危險，如果不及時加以解決，當下一次羅卑人入侵的時候，慶陽府的淪陷只是遲早的事。”無鋒這幾句話一說出口，立即引起了許多大臣的議論，不少大臣甚至認為無鋒在危言聳聽，嘩眾取寵，倒是軍務大臣何知秋、內政大臣陸文夫等幾人暗自點頭。
----司徒明月也有些震驚，明明才大敗了敵軍，怎么情況又會如此危險，他連忙插言：“李愛卿，那你把情況詳細講一講，也好讓朕和各位大臣明白啊。”
----“那臣便把這次打退羅卑人的侵略的具體情況講一講，”無鋒便把戰役中敵我雙方的情況對比，以及敵人的劣勢、弱點，己方的優勢長處等一一作了闡述，這場戰爭究竟是在怎樣的情況下獲勝的，也才讓各位大臣徹底了接，在談完上一次戰爭的經過后，無鋒話鋒一轉，“可是現在的慶陽府已經自也經不起一場戰爭了，城墻損壞嚴重，至今尚無經費維修，這是其一；軍隊不足萬人，缺乏訓練、裝備、給養、后勤物資等，其中還有不少是戰后招進來的新兵，戰斗力極低，這是其二；整個慶陽府的人口不過十三萬人，其中絕大部分是婦女兒童和老弱病殘，部隊兵員得不到補充，這是其三；目前慶陽府的經濟以瀕臨崩潰，地方的財政來源近乎于空白，根本無法支撐軍隊和行政機關的正常運轉，這是其四。此外當地馬賊盜匪異常猖獗，急需整治治安環境，四周各大勢力也處心積慮想插手慶陽，在我離開慶陽之前，抓獲了一名敵國間諜，他就是同時為羅卑人和呂宋人服務的雙面間諜。如果這些問題在短期內得不到解決，諸位可以想一想后果會是怎么樣？”無鋒羅列的幾條問題都十分具體實在，連司徒明月也認識了問題的嚴重性，尤其是連呂宋這樣小國，與帝國接壤地段不大，居然也有野心，這不能不讓大臣們感到憤怒，同時也感到焦慮。
----“諸位愛卿，剛才李愛卿已經把目前慶陽府存在的具體困難作了說明，大家有什么看法和建議？”司徒明月雙眼掃視殿下群臣，最后把目光落在軍務大臣何知秋身上。
----何知秋見陛下的目光落在了自己身上，知道是要自己發表意見，只得干咳一聲出列，“剛才李城守將慶陽府現在面臨的困境做了反映，以臣陋見，這主要是近十幾年來，羅卑人長期侵略蹂躪造成的，而慶陽府又地處我國西北的咽喉要道上，周圍多方勢力都對那兒懷有野心，一旦慶陽府落入敵手，我國整個西北地區乃至整個西部都將面臨敵人的威脅，所以臣認為必須拿出一個切實可行的方案，鞏固慶陽府的防守，要讓慶陽府成為一個抵御外敵入侵的堅固堡壘。”
----司徒明月也點點頭，表示同意何知秋的看法，這時候，一個年輕的俊美男子站了出來，“稟父皇，兒臣以為何大人所言極是，慶陽乃我國西北地區的門戶，戰略地位十分重要，絕對不能落入敵手，所以兒臣以為帝國中央應當拿出有力措施來解決目前慶陽的實際困難。”這個人年齡不過二十來歲，長得相當俊秀，氣質獨特，一口富有磁性的嗓音，對普通年輕女性具有極強的吸引力，連無鋒也自愧弗如。他就是帝國皇帝司徒明月的第九個兒子，有“粉面毒狼”之稱的司徒朗。無鋒雖然不認識，但從他的衣著打扮和氣質上來看，估計不是七皇子司徒元，就是九皇子司徒朗。
----果然，軍務副大臣皮克也出列奏道：“稟陛下，臣也贊同九殿下的看法，慶陽府的位置極為重要，地處幾方勢力的交匯地，可現在帝國軍部軍力也相當緊張，要想抽出部隊駐防慶陽府，有很大難度，臣以為應當從其它方面給予慶陽府大力支持，讓它盡快恢復到十幾年前的狀況，這樣一來慶陽就可以有足夠的力量自保，也可以減輕帝國中央的壓力。”
----司徒明月見眾臣都與自己的看法相同，都認為應該采取措施支持慶陽，力保西北穩固，便點了點頭問無鋒：“李愛卿，現在帝國軍力也十分緊張，除了在軍隊外，你看需要朝廷哪些方面的支持？”
----無鋒大喜過望，作了這么多工作，就等皇帝陛下這句話，本來也沒有想要帝國部隊的支援，能得到陛下的這句話，與其他大臣的幫忙也分不開，看來昨天的禮物還是起了一定作用。不過自己知道何知秋這個人相當清廉，也就沒有考慮他，沒想到居然是他首先支持。
----“回陛下，小臣已經有了一些計劃，并交到了涉及的各部，主要是關于建設資金和移民的一些問題，懇請陛下大力支持。”無鋒按捺不住心中的喜悅，恭敬的回答。
----聽見只涉及資金和移民方面的事項，司徒明月也松了一口氣，有關慶陽府出臺的那幾項政策，早就有人向司徒明月匯報過，不過是一些刺激經濟發展的手段，今天李無鋒提出的也沒有超過這個范圍，他點了點頭，“你的那個方案，朕都已經知曉了，朕也同意，不過不知道時間會不會來得及，你可要加緊準備啊，羅卑人可是睚眥必報的。田愛卿，陸愛卿，你們兩位下去安排一下，盡量給予李愛卿的支持。李愛卿，希望你能為朕守好西北。”
----帝國財政大臣田易、內政大臣陸文夫以及李無鋒都紛紛表示遵命。
----朝議一結束，無鋒便跟隨田易來到帝國財政總署，無鋒對田易這個人早已通過古基了解得十分清楚，田易這個人十分狡詐，屬于那種墻頭草類型的人，除了對皇帝陛下外，對其他人，包括幾位殿下都采取等距離交往，不輕易表態，與幾方都維持著較好的關系。他有著一寫特殊的嗜好，貪財好色但十分小心謹慎，尤其愛好養鳥，經常花重金收購名貴觀賞鳥。
----無鋒與田易來到帝國財政總署后，無鋒便將自己的計劃所需資金數額向田易作了陳述，畢竟這是皇帝陛下親自安排部署的任務，田易也不敢刁難，只是就資金的調撥需要一定時間準備，無鋒也沒有強求，只是表示希望能盡快完成。
----事后，無鋒在田易返回自己府中后，便帶上自己在天水府話重金購買的幾只鳥，悄悄登門拜訪，田易在看到無鋒帶來的幾只鳥后愛不釋手，他是一個老玩家，也知道這幾只鳥一看就不是凡種，毛色、眼睛、嘴殼都與常見的觀賞鳥不同，即使在這些鳥的原產地也十分稀罕，價格也極為昂貴。在閑聊了一會兒后，無鋒便禮貌的告辭，并請田易在事情的進展上多幫忙，田易滿口答應，反正這是皇帝陛下定了的，作過順水人情，何樂而不為呢。
----接下來的事情就水到渠成，在無鋒打點好財政總署具體經辦人員后，當天下午，資金問題就告結束。剩下的就是與內政總署接洽有關移民方面的問題。