“好啊!”
“虎父無犬子!”
聚在柿豐巷內的西城百姓們紛紛為江凌和姜二郎叫好,看著兩人下馬,到姜松和姜二爺面前行禮。
姜松眼含熱淚扶起兒子,拍著他尚且細瘦的肩膀,連說了三個好字。
姜二爺扶起江凌,心疼地問,“你這臉快跟棋盤有一拼了,讓誰打的?”
江凌低聲回道,“讓樹枝和山石劃的。”
“幸好沒傷到眼睛。”姜二爺摟住兒子的肩膀往里走,跟在后邊的姜留見哥哥活動自如,這才放下心。
一番熱鬧后,西院四小只湊在了一起,姜慕燕問道,“身上可有傷?”
江凌見妹妹和六弟都盯著自己,便老老實實回道,“有幾片劃傷,不過有衣裳擋著,傷得不重。”
小悅兒盯著哥哥身上的衣裳,吐出一個字:“脫。”
見妹妹被六弟逗笑了,江凌臉上也有了笑容,抬手揉了揉他的小腦袋,“六弟可不可以多說幾個字?”
眼睛透亮的小悅兒不喜歡被人摸腦袋,甩掉哥哥的大手后,清脆地回他一個字:“不。”
姜慕燕站起身道,“今日天氣悶熱,凌弟先回去讓裘叔給你看看傷,待會兒咱們都在北院用膳。”
姜留也道,“我去讓廚房給哥準備幾道清淡的菜。”
“留兒。”看妹妹要走,江凌下意識地喚了一聲,不想讓她走。
姜留停住,抬漂亮的桃花瞳望著哥哥。
江凌抿了抿唇,一本正經道,“我有要事想跟你和裘叔商量。”
姜慕燕便道,“你們去把,讓六郎去一趟北院廚房就好。”
穿角門回到任府,見妹妹低著小腦袋走在前邊一句話也不說,江凌知道她生氣了,便想著法子哄她開心,“三姐讓六弟去知會廚房,留兒你猜他會說幾個字?”
“六弟一個字都不會說,他會讓身邊人代他說。”姜留瞪了一眼哥哥,“哥哥什么也不說,還讓呼延圖瞞著我!”
她這樣子跟水塘里的小蛤蟆像極了,江凌忍不住笑了起來,“留兒。”
“講!”
“我抓住了水匪頭目,立了頭等功。”
“嗯。”
“我現在不僅是我祖父的孫子、父親的義子,我也有姓名了。”
“嗯!”姜留壓下心疼,跟著哥哥一起笑了。
看著站在萬花叢中面對面傻笑的少爺和姑娘,跟在后邊的書秋不敢相信自己的眼睛,因為這些年來,她從未見少爺笑得如此燦爛。
待裘叔給哥哥看過傷,三人在房中落座后,姜留才道,“就算抓不住匪首,單憑殺敵數目,你也是此次剿匪的首功,哥這次太冒險了。”
江凌未將真正的緣由告訴妹妹,只從懷中掏出一份地圖鋪在桌上,壓低聲音道,“我抓住匪首黃泥鰍后,通過審問他,得知了京畿和應天兩地賊匪的分布圖,你們看。”
姜留低頭,看著桌上圈出的三十多個點,驚訝道,“這么多?”
江凌點頭。谷 裘叔問道,“少爺,此賊的話可信?少爺出如何讓他開口的?”
“可信。”江凌回道,“黃泥鰍出逃時帶著他尚在襁褓中的獨子,這孩子落在了我手里。”
被少爺抓住了命門,黃泥鰍當然不敢撒謊。裘叔低頭研究地圖上圈出的山頭和河流,捋須道,“少爺有何打算?”
見哥哥看著自己,姜留一下就明白了,“孟庭晚是跳入水中逃走的,他現在極有可能藏在某個匪穴之中!”
江凌贊許地揉了揉妹妹的小腦袋,用手指著康安城西北的群山道,“賊匪也有地盤,我懷疑孟庭晚就在這三處之中的一處。黃泥鰍被擒,這些人可能會搬家,但也不會離賊窩太遠,咱們派人逐一探查,必有收獲。”
裘叔點頭,“少爺只管安心在千牛衛中歷練,此事交給老夫。”
便在這時,站在門外的姜財揚聲道,“少爺,郭將軍和郭少爺來了,二爺請您去前廳。”
“好。”江凌將地圖交給裘叔,先把妹妹送回姜家后院,才去前院見郭靜平和郭南雄。
郭靜平夸獎江凌一番,讓他與兒子去外邊玩后,壓低聲音與姜二爺道,“二哥也得著信兒了吧?今日后晌,太監總管楊奉帶著一幫人去了千牛衛大營,說下個月大皇子和二皇子會入千牛衛大營隨軍操練,平西侯鄧繼良隨行。”
姜二爺點頭。
郭靜平傾身,聲音壓得更低了,“二哥,你說萬歲這是…”
姜二爺把郭靜平胡子邋遢的大腦袋推開,“各府都能把兒子送去營中歷練,萬歲當然也能。”
“可是…”他們是皇子啊!
姜二爺靠在椅子上,“可是什么?千牛衛是天子近衛,在千牛衛大營中,兩位皇子還能有什么危險不成?”
“那不能!”郭靜平頭搖成撥浪鼓。
“這不就得了。”姜二爺說罷,嘆了口氣。
“二哥嘆什么氣?”
“與皇子走得太近,就離死不遠了。”姜二爺認真叮囑郭靜平,“不管別人怎么做,你能離兩個皇子多遠就離多遠。”
“小弟明白。”郭靜平認真記下,又犯難道,“凌兒怕是躲不開了,二哥一定要跟他言明利害,讓他時刻警醒著。”
不是“怕是”,而是“肯定”。待郭家父子走后,姜二爺把兒子叫到近前,把事情跟他細細說了。
江凌也吃了一驚,定了定神道,“難怪白城和秦成碧、杜長陽要留在羽林衛中。”
姜二爺道,“其他幾個都去?”
江凌點頭。
姜二爺一下輕快了不少,“康月良、黃劍云和柴林棐都跟皇家沾親,有他們在,你就不會太扎眼。二郎的話…讓他留在羽林衛吧?”
以姜二郎的軍功,可正式入營任百夫長。江凌點頭,“二哥留在羽林衛比去千牛衛合適,父親放心,兒清楚自己的位置,兒是去跟著平西侯和千牛衛眾將軍學本事的,絕不摻和朝事紛爭。”
“不是你想不想摻和,你跟他們站在一塊,就已經摻和了。”姜二爺向兒子傳授要領,“遇到避不開的事,你就裝慫裝糊涂,這還不行就裝病裝夢魘,到時你郭叔會給爹送信兒,爹立刻去接你回府。你別覺得這樣丟人,你看朝中閣老,哪個不是裝病、裝慫、裝糊涂的高手?”
江凌受教,“是,兒記下了。”
姜二爺盯著兒子的臉看了一會兒,又叮囑道,“去了千牛衛別再傷著臉,千萬別信那些大老粗說的臉上有傷才是真漢子,臉上有疤只會變丑。”
江凌…
“是。”
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