萬歲喜得兩子,普天同慶,大赦天下,康安城張燈結彩,東西南三市徹夜狂歡。生意人姜留嗅到了商機,她立刻召集雪霞晚和花想容的管事,三日內便向市場推出了普天同慶套裝禮盒,三天的工夫,五家鋪子便有四百余兩入賬,姜留樂得晚上做夢都在數銀子。
賺了錢,自然是要買好東西犒勞一下辛苦的自己。于是乎,姜留征得祖母的同意,與三位姐姐一起出門閑逛。二姐姐的腳傷已經好了大半,雖還不能多走動,但乘馬車出去逛逛還是可以的。
姜家四姐妹出門第一站,便是西市。姜二爺上任后,西市的繁華程度已超越東市,成為康安城最熱鬧的地方。姜家姐妹坐在馬車里,一人捧著一碗甘草冰雪涼水,津津有味地看著窗外的熱鬧。
“甘草冰雪涼水”類似于現代的刨冰,是解暑又解饞的好東西,當然價錢也十分靚麗。不過現在姐妹四個有錢了,吃冰也不會心疼這幾文錢。
待轉到西城兵馬司大牢門口時,姜留竟發現這里的人比市中心看猴戲的還多。一打聽才知道萬歲大赦天下的圣旨頒下后,今天牢里符合“大赦”條件的犯人要被釋放了。
這個熱鬧得看,姜家四姐妹湊到窗口,沒人捧著一個冰碗,邊吃邊往外瞧。
“那個穿土黃衫戴薄紗帽的是不是孔全武?”眼尖的姜慕燕問道。
“不是吧,我記得孔全武很胖的。”姜慕錦吸溜了一口冰水。
胖胖的姜留把嘴里的果碎吃完咽下去,答道,“是他,他瘦下來好長一段時間了,孔能要被放出來了。”
孔能入獄,是因為當初他受人指使,不問青紅皂白便抓姜松父子和江凌入獄,姜松在獄中時差點被孟家人毒殺。為此,姜慕箏非常恨孔能,聽到孔能要被放出來,她的柳葉彎眉蹙起,小聲問道,“六妹,孔能不是被判了六年囚刑么,現在還沒滿三年怎會被放出來?”
常出來轉悠的姜留是姐妹四個中消息最靈通的,“因為萬歲喜得兩子,所以大赦天下的力度比歷次都大。那邊貼著大赦的條件,上便有一條是:‘服刑未過半,但已滿四成、悔過表現良好者,亦可赦免,回家自新’。”
“原來如此。”姜慕箏輕輕點頭。
牢里服刑的犯人并不是每天都被關在牢里吃閑飯,還要在獄卒的監督下輪流出來勞作,有重大工程譬如開渠、修城墻、開山等項目時,他們會被戴上腳鐐拉過去干苦力。“表現良好”便是指外出做苦力時不惜力氣做活。
孔能是不是不惜力氣了姜留不清楚,但她知道孔全武為了讓孔能被評為“表現良好”,十分不惜力氣和銀子。
待兵馬司衙門的側門打開,姜二爺帶著副指揮使賀道斌、典史瞿倫學走了出來,圍觀眾百姓和等候家人出獄的眾人激動的激動情緒達到了頂點。見到爹爹一本正經的模樣,姜留也忍不住小激動,爹爹好帥啊…
“奴家等了一個時辰,姜大人終于終于出來了。”一個花枝招展的女子忍不住激動著。
“怎么樣表姐,我們西城的指揮使大人比你的君堂哥如何?”一個小姑娘問她的好友。
“君堂哥更好看!”她旁邊的小姑娘固執道。
姜留津津有味地聽著兩個小姑娘爭論誰更美時,她爹爹已經訓完話,由賀道斌開始宣讀特赦囚犯的條件,并逐一向百姓們解釋條件的含義,最后是瞿倫學開始宣讀特赦囚犯名單及其符合哪條特赦的條件。
瞿倫學每念到一人,這人的親眷便發出歡呼聲,后邊看熱鬧的人也跟著湊熱鬧,歡呼聲越來越大。姜二爺聽得玉面含笑,迷得姜家馬車外的君堂哥的小妹妹忍不住跟著尖叫。
瞿倫學念完之后,姜二爺又說了兩句,便命人打開牢門,梳洗干凈換了新衣的囚犯們列隊而出,姜留一眼就瞧見了眾特赦犯中的孔能。
無他,因為這廝被關了兩年半,臉只比原先小了兩圈,竟沒瘦得脫相,看來這兩年多他在牢里過得不差。孔能隨著眾囚犯磕頭謝恩,姜二爺一揮袍袖,孔全武便第一個沖向了自己的兒子,抱住他哇哇大哭。姜留的大舅母孔氏也不知從哪鉆出來,也上前一下下地拍打弟弟的肩膀,眼淚直往下掉。
孔全武的滿頭白發和消瘦身形與兒子形成鮮明對比,讓人瞧著竟覺得他才是剛從牢里被放出來的哪個,令人唏噓。
余下犯人的親屬都圍攏了上來,或哭或笑。也有無人來接的囚犯,爬起來后茫然四顧,然后低下頭,一人黯然離去。還有不少沒等到親人被特赦的人圍攏到姜二爺身邊,追問、哀求、哭泣聲不絕于耳。
在這些人中,姜留和姜慕燕發現了她們的大舅王訪漁,與王訪漁站在一起的都是被關押在西城兵馬司大牢的,安孟株連案的囚犯親眷。
姜二爺耐心給他們解釋,“安孟一案還未最終定案,他們不在本批被特赦囚犯之中,待三司擬出章程,很快會有消息。”
“姜大人,很快是什么時候?”有老婦淚眼連連追問。
姜二爺回道,“慢則十日,快則三日。”
“可否請大人恩準,讓小婦人去牢里看看我閨女?”老婦人又問。
姜二爺點頭,吩咐賀道斌和牢頭,“安排下去,牢里未被特赦的犯人,今日皆準兩位親人探視。”
“是。”
“多謝大人,多謝大人!”眾人謝恩后,紛紛圍攏在賀道斌和牢頭眼前,等著進牢房探視親人。
王訪漁向姜二爺抱了抱拳,便轉身走向了抱著小舅子痛哭的岳丈。見到姐夫來了,孔能立刻嚷嚷道,“姐夫,今日咱們怎么著也得擺兩桌喝個痛快!”
王訪漁臉一沉,孔氏便搶先開了口,:“擺,擺!弟妹已經在家準備著,咱們回家!”
見大舅跟著孔家人走了,姜慕燕便與妹妹商量道,“也不知外祖母能不能得到消息,咱們派人去升平坊送個信?”
這是應該的做的,姜留點頭。派去送信的人很快就回來了,報說王老夫人身體不適無法出門,只托他們帶來一包衣物,請姜家姐妹代她送入牢中,交于秦二舅。