姜凌的身世傳開后,外公江勤良名正言順地帶著禮品到姜家致謝。禮品是在瀛州準備好帶過來的,有送給姜老夫人的藥材、送給姜大爺的珍貴古籍、送給姜二爺的奇珍古玩、送給姜家孩子們的漂亮的海貨,讓閆氏非常感動的是,江勤良還專門給她的丈夫姜槐準備了一箱禮品,里邊裝的是形狀、顏色各異的石頭。
姜槐謝過江勤良,又拍了拍姜凌的肩膀,感激地話在心里,沒有說出口。遠在瀛州的江家人能知道他好玩石頭,定是姜凌寫信講的,這孩子雖然話不多,可心里記著他呢。
見禮之后,長輩們在前邊說話,小家伙們在后邊拆禮品。姜凌外祖父給他們準備的盒子有兩種顏色:紅色和綠色。紅男綠女,小家伙們各自拿了一個,聚在一起拆開看,然后都“哇”了一聲。
姜留的盒子里有個巴掌大的粉紅珊瑚,還有粉紅的珊瑚珠、漂亮的大海螺、各種顏色和不同形狀的小貝殼黏成的孔雀…她一樣樣地拿出來看,喜歡得不得了。
“這是什么,蟲子干嗎?長得好奇怪啊。”
眾人望向見姜三郎舉著的一個兩寸長的土黃色長尾巴小東西,都不認得。姜留一眼就認出來了:這是曬干的海馬,不過她沒吭聲,而是等著姐姐解釋。
姜慕燕見兄弟姐妹們都不認得,便道,“此物名作海馬,你們看它的頭長得與馬很像。”
小四郎低頭從自己的盒子里劃拉,很快就翻出一只小海馬,舉著仔細看了看,感嘆道,“三姐說得對,它的腦袋好像馬啊。這個能吃嗎?”
姜慕錦瞪了弟弟一眼,“就知道吃!吃的東西能跟玩的東西雜在一起放嗎?”
小四郎吐了吐舌頭,稀罕地翻看手中的海馬。姜留翻了一圈發現自己的匣子里沒有,再抬頭發現二哥手里也拿著一只,想來這是瀛州姜家給男孩子們玩的,她也想要…
剛這么一想,姜留面前就有了一只。姜留咧開小嘴笑了,“謝謝哥。”
姜凌把自己的盒子推到妹妹面前,意思是這一盒子都是她的。小四郎嫉妒了,眼巴巴地望著自己姐姐手里的盒子,姜慕錦把盒子抱緊,瞪眼道,“你想得美!”
小四郎沖她做了個鬼臉,繼續擺弄小海馬,“海馬這么小,是給誰騎的呢,鮫人嗎?”
“蠢!鮫人也是魚,一定有尾巴,哪用騎馬!”姜三郎白了四弟一眼。
小四郎不服氣,“那人還有腿呢,不也騎馬嗎?”
姜三郎道,“海馬有腿嗎?”
“海里都是水,要腿干嗎?”小四郎頂回去,兩人你一句我一句地吵了起來。
大伙都習慣了,不再搭理這倆家伙。姜二郎問三妹,“三妹可知這海馬做什么用?”
姜慕燕解釋道,“我在藥鋪里見過這味藥材,只是不知其藥效。”
姜二郎點頭,然后笑道,“會將藥材放在盒子里的,應是凌弟的表弟或表哥。”
聽二哥這么說,姜凌便解釋道,“我舅舅家共有三子兩女,三表弟熹辰今年九歲,聽外公說他最是頑皮,這些小物件應是他自己喜歡,才放進來的。”
“熹辰表弟真好。”姜三郎喜愛地擺弄著小海馬,覺得自己跟他一定很聊得來,“凌哥,下次咱們寫信,請他們來康安玩吧?”
姜凌點點頭,請外祖家的人來康安玩,還要再等些日子。因為他還沒在京中置辦宅院,等他相中的那家搬走,他重修宅院后,就可以去信請他們來玩了。
想到相中的院子,姜凌的眼睛瞇了瞇,嘴角微微勾起。他這個不經意的動作嚇得三郎一激靈,不敢吭聲了。
前院內,江勤良老將軍說著說著,又忍不住老淚縱橫,再次感謝姜家后,又說起外孫拜姜二爺為義父的事,他自然是沒有任何意見的。說到請哪些賓客觀禮,江勤良便道,“瀛州至康安有上千里,家里人一時半刻趕不過來。除了左威衛的統帥王將軍,老夫明日會去拜見平西侯,請他過來觀禮。”
雖不知凌兒的外祖父與平西侯之間有何淵源,但他既然開了這個口,就應能請到人。姜老夫人自然是高興的,“平西侯那邊,就有勞老將軍了。府內必備好珍饈美酒,恭候侯爺大駕。”
江勤良炯炯有神的虎目含笑,“還有一事,勤良想向嫂夫人討個主意。”
姜老夫人欠了欠身,“將軍請講。”
“凌兒的大名,是他祖父起的,這幾年他得嫂夫人和他義父教養,在康安以姜凌這個名字行走,眾人已習慣了這個名字。所以勤良想著,待認義子時,不如請姜楓為他賜字為姜凌,嫂夫人覺得如何?”江勤良提議道。男子的字一般是年滿二十及冠時取,凌兒的情況比較特殊,他的命是義父救下的,正式拜義父時由他賜字更顯得鄭重、知恩。
姜老夫人抬頭見長子和次子,見他們都笑著點頭,便道,“將軍的心意,老身明白,也覺得凌兒取字為姜凌,便于日后行走。這個‘姜’字,改為將軍的姓氏——三點水的江,字為江凌,將軍覺得這樣可好?”
江勤良微愣,連忙點頭,“好,好。”
姜二爺面上雖然笑著,心里卻不高興,與兒子一起陪著老將軍用飯、把他送走后,姜二爺氣呼呼地跑到北院找母親抱怨,“姜凌多好,娘作甚要給他改成三點水的江,江凌江凌,一個名字里邊五點水,聽著就冷颼颼的,您不覺得水有點多嗎?”
小閨女腦袋進水,養了好幾年才養過來,如今兒子又被塞進水窩里,姜二爺是滿心拒絕的。
姜老夫人沒說話,指了指桌上的醒酒湯。姜二爺氣呼呼地端起來,一口就干了,然后可憐巴巴地望著母親道,“娘不要把凌兒推得遠遠的,兒打心眼里稀罕他,想把他留在身邊,有他在,兒心里踏實。”
姜老夫人白了傻兒子一眼,老身在在地道,“凌兒父母雙亡,這世上他最親的人就是他外祖父。取字時用他生母的姓氏,有什么不對么?”
“沒有人這么取…”
姜老夫人眼睛一瞪,“那是他們都沒趕上凌兒這樣的情況!”
那倒也是…姜二爺心里還是不舒坦。
姜老夫人見兒子低著頭,又叮囑道,“你可別跟江老將軍說什么五點水冷不冷的話,凌兒的舅舅名叫江灝達,名字里有六點水呢!”
姜二爺氣鼓鼓地道,“娘錯了,是七點水,‘達’字還有一點水呢。’
姜老夫人瞪起眼睛,“若這么論,‘灝’里邊有‘景’,景還有三點水呢!”
“那就是十點水了…”姜二爺嘟囔完,眼睛一亮道,“江灝達常年駐守海濱與倭寇作戰,就是因為他名字里水太多了,娘說對吧?”
姜老夫人被兒子氣笑了,“凈是些渾話!”
姜慕燕又解釋道,“”
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