姜松面含微笑,回頭看著倆弟弟,“這里就咱們兄弟,不必說些客氣話。你們大嫂的小毛病還有誰能比我更明白?她雖小心眼嘴也快,但并沒多少壞心思,當然也沒多大本事。當年,是愚兄哀求祖母和母親同意,才讓她進門的。”
姜二爺立刻跳了起來,“這不公平!”
“你先坐。”姜松壓了壓二弟的肩膀。
“是。”姜二爺坐回去,氣鼓鼓地聽大哥繼續講。
“愚兄去紹興陳家做客,見你們大嫂與陳家的幾個姑娘一塊在園子里撲蝴蝶。她笨,撲了幾次都沒撲到,旁人笑話她,她也只會生氣嚷回去,說出口的話惹人發笑。后來愚兄遇到她幾次,發覺每次遇到她,愚兄不管有多少煩心事,心情總是會便好。當時我便想,如果把她娶回來常伴身邊,也不失為一件樂事。”
姜二爺聽得腮幫子鼓成了蛤蟆,姜槐頗為贊同地點頭。
“若是父親不含冤而亡,咱們順風順水的過日子,你大嫂那些小毛病也不足為慮。但姜家糟危難之際,她身為長嫂卻不能幫母親分憂為家族出力,愚兄深感愧疚,只得連她那一份擔了起來。三弟,愚兄說的這些,你當能體會。”姜松看著三弟。
姜槐立刻明白了大哥的意思,站起來道,“小弟懂的。四郎他娘也有這樣那樣的小毛病,但人無完人,她本性不壞。家里大事有大哥頂著,外邊的難事有二哥去辦,小弟這邊都是些雞毛蒜皮的小事,但這些小事最磨人性子,是四郎他娘不嫌煩,跟著小弟出出入入地忙活。現在回頭看,如果沒有她,小弟都不知道日子要怎么過。”
姜松滿意點頭,又與二弟道,“說起你的親事,也怪愚兄。你們大嫂進門后,處處表現得不如祖母和母親的意,所以到了你這里,她們便憋著勁地要為你選門好親事。”
姜二爺不滿的嘟囔,“哪里好了…”
姜松瞟了弟弟一眼,“你敢說見到二弟妹時,你一點也沒動心?你不就喜歡她那樣瘦瘦弱弱,不食人間煙火氣的姑娘么?”
姜槐憋笑,姜二爺啞口無言。
姜松繼續道,“二弟妹是王家寵著長大的,人品才學樣樣出挑。都是我們把你寵壞了,什么事都順著你的性子,讓你覺得娶妻回來后也當處處順著你。一旦她有了怨懟,你不思如何化解,只會避得遠遠的。這幾年你也長進了不少,再回頭看你與二弟妹之間起爭執時,是不是有比逃到外邊花天酒地更好的化解方法?”
姜二爺低頭不吭聲,由著大哥講。
姜松繼續道,“二弟妹走了,現在說這些已經晚了。大哥跟你說這些,是想你再娶妻后,要吃一塹長一智,好好琢磨怎么跟妻子相處。你跟母親說的那些條件都不重要,重要的是選一個你看到她后,就能望到將來看到老的好姑娘…”
姜二爺嘟囔道,“小弟選不到。”
“那你別挑三揀四,讓母親幫你選!”姜松瞪眼,“愚兄也不逼你,年底之前這幾個月你慢慢選,若是到了正月還沒選到,母親給你挑哪個便是哪個!”
聽大哥叨叨了將近一個時辰后,姜二爺和三弟才把他送回了東院,倆人相識,同時長長出了口氣,轉身返回他們的院子。
姜槐也勸道,“大哥雖然啰嗦了些,但他說得都是掏心窩子的話,也都是為了二哥好,二哥多想想,大哥說得其實都在理。”
“我覺得現在這樣挺好的。”姜二爺把胳膊搭在三弟肩上,他真的累壞了。
姜槐撐著二哥的身子,慢慢往回走,“現在這樣是挺好,只要選對了,屋里再多個人也挺好的。二哥在外邊忙了一天回到府中,很不想回空蕩蕩的屋子吧?你小時候不是抱著大哥睡就是抱著我睡,現在你難受了還能跑到前院抱著凌兒睡,再過幾年呢?”
姜二爺沉默不語。
姜槐溫和道,“如果二哥選來選去,真選不到合適的人,也不必委屈自己隨便娶一個回來。郎中說四郎她娘這一胎懷的是男嬰,若二哥不嫌棄,等孩子生下來就抱過去,放在你那院里養著吧。”
姜二爺抬手拍了一下三弟的腦袋,“誰的兒子誰養!”
“二哥,小弟是真心的。”
“我知道。”姜二爺用頭碰了碰三弟的腦袋,“你的兒子自己養著,二哥是真舍不得留兒嫁出去,想把她留在身邊。”
姜槐道,“我也舍不得錦兒,但女大不中留,當她長大了有了心上人,咱們想留也留不住。”
姜二爺瞪眼,“有了心上人就招贅進來,跟爺搶女兒,他休想!”
姜槐笑了一會兒,又低聲道,“二哥,其實蘇卿雅挺好的。”
姜二爺聽了三弟的話,差點被自己絆倒,埋怨道,“大半夜的,你別嚇人。”
“小弟是覺得真得合適。蘇卿雅當年也是京中有名的才女,年紀也與二哥合適,她這些年吃了不少苦,更懂得珍惜,也會說話辦事。二哥娶了她,絕對虧不了本。”說到這里,姜槐憋著笑道,“再說她那股不食人間煙火的勁兒,不也挺合二哥的胃口么?”
姜二爺胳膊一收勒住三弟的脖子,“打不了大哥,我還收拾不了你了?”
兄弟倆打打鬧鬧地回到西院門口,姜槐又笑道,“二哥今晚睡得著么?要不要去前院找凌兒?”
姜二爺瞪眼,“要不你留下?”
姜槐腦袋晃得像撥浪鼓,“四郎他娘身子重了,晚上睡覺腿會抽筋兒,小弟得回去照看著。”
討打!姜二爺一腳踹在三弟袍子上,“滾!”
三弟跑了后,姜二爺站在西院門口,望著院內被寒風掃光了葉子的桃樹,緩緩撅起了嘴。王氏懷孕后,就把自己趕出了正房,她懷著留兒時腿抽不抽筋姜二爺都不知道。
“爹爹!”姜留看到父親站在院門前不動,快速奔了過去。
她跑得太快了,姜二爺后退了一步才穩住身體。抱著閨女,他覺得很滿足,嘴里卻道,“跑這么快作甚,墻角上把門牙磕掉變丑了,爹可就不要你這個閨女了。”