第7章 考核
“布萊恩·弗利？”禿頂男巫壓低聲音說道。
“是的，你好。”布萊恩道。
“啊，你好，我是菲利斯·布朗，給你寫邀請函的人。神秘事務司的…呃，接待員。”禿頂男人有氣無力地道，“跟我來，有兩位緘默人將會監督你的考核…真稀奇，對吧？他們從來都什么也不管的。”
布萊恩跟著菲利斯沿著長長的走廊前行著。這里跟魔法部其他地方的忙碌喧鬧完全不同，安靜得像是漆黑的湖底，走廊旁邊沒有門扉，只有空蕩蕩的墻壁，點著平靜燃燒的火把。
走廊盡頭有一扇簡簡單單的黑門，左邊有一個豁口通向一道向下的階梯。
菲利斯打開身前的黑門，邀請布萊恩走進了門里的黑色圓形房間。等到菲利斯把他們進來的那道門關上，大廳里便陷入了黑暗，只有黑色墻壁上點綴的枝形蠟燭發出幽幽的藍色冷光。
墻壁上有十二扇一模一樣的黑門，沒有把手，伴隨著轟隆隆的響聲，圓形墻壁飛速旋轉起來，那些黑門和藍色火苗模糊成一片。
“這里是圓形大廳，習慣就好了。”菲利斯兩眼沒有什么神采地說道。等到墻壁旋轉停下來之后，他抽出魔杖點了點，瞇著眼睛辨認著方位，然后帶著布萊恩走向左前方那道普普通通的黑門。
“真麻煩，對吧？每次過來上班都得仔細辨認一下道路。”菲利斯沒有精神地說道，“好處是，我再也沒有在其他地方迷過路了。”
“真不知道你為什么想進這個死氣沉沉的地方…我是受夠了，我只想調到別的部門，雖然待在這兒很清閑，顯然這里一年也沒幾件需要接待員做的事兒…但我想魔法部可能是把我忘了…”
他絮絮叨叨地說著，似乎是在這里悶壞了，不停地說著那些緘默人似乎是無法交流的生物。
布萊恩耐心地聽著，然后跟著菲利斯踏入那扇黑門，里面是一條深深的走廊，跟外面的走廊是一個色調，讓人忍不住懷疑是不是選錯了門，原路返回了。
不過，這條走廊兩邊有一扇扇同樣是黑色的門，上面掛著破舊的銘牌。
在菲利斯的帶領下，他們進入了走手邊第五扇門，里面是一間小小的辦公室，顯得有些雜亂。書桌上胡亂擺著一堆書，旁邊放著一個正在旋轉發光的小玩意兒，一個人正彎著腰仔細觀察著它，有些禿頂了的腦門正對著他們。
“他來了，克羅克。”菲利斯無奈地說道，“考核快開始了吧。”
“哦，對了。”克羅克抬起頭來，沒有表情地打量了一眼布萊恩。
布萊恩微微一笑，他認出了這個人，他是死神學派的一員。在布萊恩入侵神秘事務司時，克羅克為他清理過一些手尾。
克羅克看了布萊恩片刻，沒有流露出認識他的意思。他揮了揮魔杖，書桌上的書籍呼啦啦地飛到了墻壁上的書架里，書桌上只剩下一支羽毛筆。
這時候，門又打開了，一個看上去只有二十多歲的男巫走了進來，抱著一卷羊皮紙。
“我是克羅克·威斯特，”克羅克介紹道，“這位是倫納德·懷特，司長的助理秘書。”
“那么，考核就開始吧。”倫納德的表情有些淡漠，他把羊皮紙放下，里面是一張張滿滿當當的試卷。
“因為你沒有經過霍格沃茨的N.E.W.T.考試，所以你要考核的東西會多一些。”倫納德一板一眼地道，“第一項是理論考試，盡量填滿你會的內容，我們會根據你的理論知識判斷你是否有能力進入神秘事務司…”
布萊恩看著面前的一大堆試卷，抽了抽嘴角。
“這是速答羽毛筆，它能快速寫出你會的答案，放心，很快的。”菲利斯補充了一句。
布萊恩點了點頭，抽出魔杖碰了碰桌子上的羽毛筆，羽毛筆像是有生命一樣跳了起來，飛快地在卷子上書寫起來，快得舞出了殘影。
一時間，這間小小的辦公室里陷入了寂靜，只有羽毛筆沙沙的書寫聲，倫納德有些訝異地挑了挑眉毛，顯然他沒想到以布萊恩的年紀會知道這么多知識。
幾個人從站著，然后在椅子上坐了下來，克羅克又開始研究他那個發光的小東西，倫納德目光空洞像是在發呆，菲利斯哈欠連天，昏昏欲睡。
布萊恩則是認真地讀著題，大腦像是高速運行的電腦一樣飛快搜索著，總結出最合適的答案。一個多小時之后，布萊恩揉了揉眼睛道：“完成了。”
倫納德一下子彈了起來道：“很好。”他快速收拾好試卷，帶頭走出了辦公室門。布萊恩在菲利斯的示意下跟了上去，四個人一起往走廊深處走去。
倫納德打開了一扇寫著“實踐考核室”的黑門，里面是一個明亮的圓形房間，四周擺放著一些奇奇怪怪的機器，正中間有一大片空曠的區域。
“這是實踐考核的場所，我們需要測試你的各項能力…”倫納德道，“包括但不限于魔咒、煉金、魔藥、預言等。”
“依次測試一下就行了，”克羅克說道，“只需要把手放在機器上面…亮起綠燈就是通過了，紅燈就是沒有通過。”
布萊恩沉吟著看著這些機器，顯得有些古怪地道：“這是什么原理？”
“實驗的副產物…”倫納德表情不變地道。
布萊恩皺著眉，依次測試了每一項，不出所料，幾乎所有機器都亮起了綠燈，只有代表預言的機器不給面子地亮起了紅燈。
菲利斯的眼睛瞪得老大，顯得極為驚訝。克羅克眼神閃動著，卻有些像是意料之中的樣子。
倫納德瞇起了眼睛，第一次正視起眼前的小家伙。他本來以為是福吉為了某種目的硬塞進來的人，卻沒想到這么優秀。
布萊恩眨了眨眼睛，他試圖使用大腦封閉術隱藏自己的真實水平，但還是被檢測出來了。顯然，這并不是偷看他大腦的機器。
“這是行星廳那些人搞出來的，測試的東西偏向于命運方面。”克羅克向布萊恩解釋道，“哪怕是你一竅不通的方面也可能會亮綠燈，同樣的…你擅長的部分也可能判定不通過。”
“但它們從來沒出過錯，或許它顯示的是天賦方面，或是未來的成就上…”克羅克道，“通常，只要有一項亮起綠燈就算是通過考核的…”
說完后，他聳了聳肩。
倫納德點了點頭，他取出布萊恩的答卷，走向身邊的一個機器，把羊皮紙丟了進去。
機器嗡嗡地顫動著，很快，羊皮紙被吐了出來，倫納德翻看著，表情越來越古怪。
“你做得很好…”倫納德翻完之后，有些沙啞地說道，“你通過考核了。”
布萊恩點點頭，其實那些題目里除了個別的非常刁鉆偏僻的知識，其他的題目他都答出來了。
“恭喜你，弗利先生。”菲利斯笑呵呵地道，“雖然我不覺得這有什么好慶賀的…”
布萊恩禮貌的笑了笑，看著倫納德說了句“稍等”，然后匆匆離開了。
菲利斯伸著懶腰，也緩緩地離開了這間屋子，開玩笑道：“我得回去補補覺了。”
房間里只剩下布萊恩和克羅克，兩個人沉默了一下，克羅克沒有表情地開口道：“我知道你會回到這里的，但沒想到這么快。”
“為什么你認為我會回來？”布萊恩瞇了瞇眼睛。
“你注定會跟死亡密不可分…”克羅克道，“你是啟明星，是黎明也是黃昏…關于你自身的秘密，很多只有這里才能給出答案。”
布萊恩點了點頭，沒有說話。
很快，倫納德回來了，他拿著一份資料道：“你通過考核了，這是你的任命書。”
“當然，最重要的是，你確定要加入神秘事務司，并且對此地的秘密保持緘默嗎？”他肅然問道。