第60章 神跡
蘇格蘭高地，因弗內斯，皮克特時期的城堡舊址。
瑪娜在廢棄的城堡門廳中安撫著第一批“轉移”過來的難民。
說是城堡，其實就是個土崗，皮克特時期的木石結構破敗得不成樣子了。
不過，魔法的奇妙之處在這個時候體現得淋漓盡致。
羅伊娜·拉文克勞無愧為“大魔女”的稱號。
僅僅兩三次揮杖，破敗的門廳就重現了八九分往日模樣。
中世紀早期的魔法界還沒發明飛路粉，通過壁爐火焰旅行是一項危險而高深的魔法。
更準確的說，除了拉文克勞外，暫時還沒有第二個巫師可以做到這點。
維京人針對蘇格蘭東海岸的掠奪并非軍團行為。
無數海盜船化整為零，由一個個部落首領突襲沿途的聚居地。
剛剛在馬爾頓戰役中屠戮了威塞克斯軍隊的奧拉夫，不過是無數丹麥戰斧中最強大的一柄罷了。
斯萊特林的“動物信使”表述比較模糊，它們僅僅傳遞關于流血、火焰的情報。
更重要的是，當這些信息傳遞到瑪娜等人耳邊時，通常一切都太晚了。
裝備精良、孔武有力的維京人在殺戮、劫掠上有著可怕的天賦。
等到瑪娜等人抵達那些登陸點時，迎接她們的只剩下在血泊與火焰中哀嚎的老弱婦孺。
絕大部分躲避不及的青壯年要么被當場殺死，要么連同財物、糧食一并掠走，成為了劫掠者們的戰利品。
因此，瑪娜臨時改變了計劃——她們要比維京人更快，并且想辦法，找到一個地方展開決戰。
蘇格蘭高地最重要、最繁榮的地方就是因弗內斯。
不過另一方面，這里的守備力量也最強，小股海盜根本無法登陸掠奪。
絕大部分維京人的戰艦，吃水線沒有到一半——他們甚至放過了一些奴隸。
當那些來自蛇口的訊息與幸存者們的口述合在一起，格蘭芬多和瑪娜幾乎同時作出了判斷。
——維京人不會輕易放棄到手的戰利品，除非還有更大的目標。
“摩斯灣！”
“因弗內斯。”
不出意外，維京人會在這里聚集，進行最后一次劫掠。
摩斯灣豐富的物資足以讓海盜們完成補給，讓他們得以安全渡過北海回到家園。
格蘭芬多回到霍格沃茨找來了援軍——唯一可以構筑遠距離傳送的魔女。
魔法火焰在因弗內斯郊外的廢棄城堡、各個被劫掠的村落中升起。
羅伊娜·拉文克勞坐鎮因弗內斯，維持壁爐火焰通道的穩定。
其他巫師則在戈德里克、薩拉查、賓斯的帶領下，前往那些維京人肆虐過的村落，聚攏幸存者。
至于瑪娜，她的任務只有一個——想辦法說服那些幸存者，成為霍格沃茨領的自由民。
無論是非魔法世界，還是魔法世界，穩定的常住人口是必不可少的發展條件。
“殿下，你真是愛德華國王的女兒？而且在蘇格蘭有一座城堡？！”
好不容易終于被放下來的卡倫·麥克唐納問。
雖然那名叫做索菲亞的女仆告訴他，瑪娜殿下是威塞克斯上一任國王愛德華的女兒。
可卡倫依然將信將疑，不光因為英格蘭王室后裔出現在蘇格蘭的古怪。
更關鍵的是，那可是“殉教者愛德華”——修士們口中的圣人！
這樣大名鼎鼎的人物唯一后裔，怎么可以是一名女巫！
“是吧？反正有埃塞爾雷德陛下的文書證明。”瑪娜攤開手。
或者是愛德華國王的支持者向埃塞爾雷德施壓的結果，又或者是所有參與者為了贖罪。
總而言之，無論艾菲亞郡長、埃塞爾雷德，乃至促成謀殺的埃爾弗里達，都希望愛德華的死從謀殺變成“殉教”。
在中世紀的氛圍下，一個人把自己主人殺死、或是活生生地把自己主人趕出土地，都是非常嚴重的背叛。
謀殺自己兄弟、國王，這已經是最糟糕的事情了。
假如連個私生女都要斬草除根，埃塞爾雷德的國王位置也坐不穩了。
“神明——嗯，或許是上帝又或許是這片土地的先祖魂靈。”
瑪娜睜著眼睛說著瞎話，表情和語氣宛若在上課一樣。
“圣潔的聲音指引我來到蘇格蘭，在某處山崖上，有座世人難以想象的宏偉城堡。”
“那不是我的城堡，那是霍格沃茨城堡——魔法與奇跡綻放之地，神憐憫世人的理想鄉。”
隨著瑪娜的聲音，門廳中的竊竊私語、痛苦呻吟一點點變低、消弭。
所有人不約而同轉過頭，望著那名立在門廳中央的少女。
兇殘的維京人剛剛點燃了他們的村落，殺死了他們的妻子、丈夫、父母、孩子…
而在這個時候，一個看上去十三四歲的少女，引領著他們越過火焰，抵達百里之外的城堡門廳。
哪怕他們展現了“魔法”，可在人們眼中這更像是最震撼、直觀的神跡。
不遠處，拉文克勞抱著雙臂，饒有興致地看著瑪娜。
她手中的魔杖靈巧地抖動了一下。
四周火光明亮了幾分，光芒如同一層層輕紗，悄然披在女孩身上。
與此同時，一陣悠揚凄厲的號角聲，從山下響起。
卡倫感覺自己心臟仿佛被攥緊。
“維京人來了！”
“魔鬼，魔鬼來了！”
剛剛緩和下來的氣氛瞬間一片混亂。
門廳中一片哭喊、恐懼，人們驚恐地望著號角傳來的方向。
“殿下，我們要做些什么——請指引我們！”
索菲亞忽然單膝落地，恭敬地問道。
隨著她的動作，仿佛推倒的多米諾骨牌一般。
門廳中其他的幸存者紛紛效仿，目光灼熱地看向瑪娜。
“…請指引我們。”
“殿下，求求您，請指引我。”
這時，城堡右側的壁爐火焰忽然猛地騰起。
七八名巫師從里邊走出，格蘭芬多、斯萊特林、卡斯伯特…
呼——
瑪娜松了口氣。
終于來了，她差點裝不下去了。
“別怕——”
瑪娜舉起小盾掛在手臂上，“站在我身后就行了。”