第19章 淑女們
夜幕逐漸降臨，鎮口的教堂響起鐘聲。
幾分鐘前還熱鬧非凡的街道忽然就變得冷清了下來。
許多英里之外的宵禁法令，似乎隨著夜幕蔓延到了威斯敏斯特鎮。
爐火旅店大廳中的客人都離開了，只剩一名酒保倚靠在柜臺邊，有一下沒一下地點著腦袋。
這時，伴隨著吱嘎的聲響，緊閉的旅館大門突然打開了。
凌冽的寒氣涌了進來，激得酒保一個激靈。
掛在柱子上的火炬被風吹得獵獵作響。
地板上吱嘎吱嘎地叫著，就像有成群的老鼠經過。
“什么人？！”漢斯打了個哆嗦，清醒過來，順著敞開的大門朝外望去。
四下沒有任何聲音，稀薄的霧氣讓小鎮的巷道宛若鬼魅。
空蕩蕩的大廳只有他一個人的聲音在回蕩。
“見鬼——這破門——”
漢斯嘟噥了一句，不情愿地挪動屁股站起來，走到門口，準備將大門關上。
威斯敏斯特偶爾會有些奇怪事情發生，不過大家一般不深究原因。
少管閑事，這是在倫敦西郊舒服過日子的第一個秘訣。
至于第二個秘訣則是…
明白奇怪事情出現后，自己應該做的事情。
漢斯腳尖踢了踢門口的小布袋，里邊發出悅耳的金屬碰撞聲。
門外街道空無一人，不過他十分確信，這錢袋絕對是剛出現在這兒的。
吱嘎——
他撿起錢袋，揣進懷中，想了想，輕輕將打開的門掩上。
彌漫著稀薄霧氣的街道，幾個奇怪的身影逐漸顯現。
三大四小，每個人影都罩在有著兜帽的長袍中，仿佛午夜幽靈。
長長的斗篷拂過地面發出沙沙的響動，其中一個兜帽下傳出悅耳的女人聲音。
“反正已經用魔法隱藏蹤跡了，我不明白你為什么還要賄賂那個麻瓜。”
“漢斯只是不會魔法，不是瞎了或者聾了——”
最前邊的男人停下來看了看周圍，繼續沿著黑洞洞的街尾走去。
“我一個人可能還好些，大半夜一大伙人出門，而且還有兩個女人——實在太顯眼了。”
“三個。”瑪娜不滿地糾正道。
“您只能算女孩，親愛的。”另一個女人柔聲說道。
“其實您沒必要跟過來的，索菲亞小姐。”最開始說話的女人說道。
“總得有人做些臟活，拉文克勞女士。我不希望瑪娜手上染血，她是一名淑女。”
“一個晚上屠滅半個鎮的淑女？瑪娜小姐絕對是我見過最有潛力的女巫。”
拉文克勞壓低聲音說道，語氣里帶著一絲莫名興奮，“梅林在上，她甚至掌握了一條成熟的魔咒。”
她抽出魔杖靈巧地朝邊上點了點，隊伍中一個漂浮的身影迅速倒轉又復原。
在知曉咒語和施法技巧后，羅伊娜不到半分鐘就弄懂了這條魔咒。
可正因為擅長咒語，她才更能清晰地體會到“倒掛金鐘”這一條無聲咒的精妙之處。
“噢，淑女們，你們要不還是回旅店沏杯熱茶慢慢聊？”
“惹出麻煩的人沒資格在這兒抱怨，戈德里克。”
拉文克勞環視四周，似乎在觀察有沒有麻瓜在暗中窺視，壓低聲音問道。
“妖精在哪兒？我們怎么去它們哪兒？總不至于直接走過去吧？”
“事實上，您還真說對了——”
格蘭芬多聳了聳肩，腳步輕快地轉進一條小巷。
他招手示意眾人快步跟上，輕車熟路地在巷子里左拐右拐。
“我們確實走過去——很少人知道，妖精王國其實就坐落在倫敦邊上。”
“喏，我們到了！”說話間，格蘭芬多停下了腳步。
瑪娜記得這條路。
奧利凡德魔杖店就在這條路的盡頭。
不過，這一次格蘭芬多并沒有走到最里邊位置。
眾人停在了一幢破舊的石頭房子邊上，房子上的窗戶被木板釘著封住了。
銹跡斑斑的欄桿簡單隔了一下，門口很干凈但看起來毫無生氣。
“妖精王國？”
拉文克勞眉毛高高揚起。
“看起來，似乎是個相當微型的王國？”
不過雖然語氣中帶著幾分嘲弄，但她依然抽出了魔杖。
這是一幢施了法術的房子，拉文克勞隱約能感覺到縈繞在石墻上的魔力。
不同于巫師的魔法，不過同樣精致而強大，出自智慧生物之手。
“這是妖精王國的入口之一，它們就在威斯敏斯特地下。”
格蘭芬多抽出魔杖，如同劍一樣舉在了身前。
他走上前屈起手指以奇怪頻率敲了敲門。
過了幾秒鐘，門后面有了動靜。
接著門被打開了一條細縫，黑暗中出現一些目光朝他們窺探。
“你是誰？明天來吧，我們現在不接待客人了——”門后響起嘶啞、尖銳的聲音。
“戈德里克，戈德里克·格蘭芬多。”
格蘭芬多愉快地說，沒有理會門口響起的竊竊私語。
“我過來送三位迷路的朋友回家，順便，找萊格納克一世敘敘舊。”
“格蘭芬多！”
門口的聲音尖叫了起來。
門縫開得更大了些，瑪娜看到了門口的人。
那是幾只矮小、布滿皺紋的老妖精，凸出的眼睛轉個不停。
它們的目光落在格蘭芬多后邊，那三名耷拉著腦袋，飄在空中的妖精身上。
“您、您…殺了它們？”妖精畏懼地問道。
“暫時沒有，不過…我正在考慮這件事。”
拉文克勞開口說道，她摘下兜帽，冷冷地盯著那群妖精。
“今天下午，萊格納克一世派手下襲擊了我女兒，羅伊娜·拉文克勞的女兒。”
“蘇格蘭的大魔女。”妖精緊張地小聲說，“這一定是誤會，女士，這其中肯定有誤會。”
“那么，我們可以進來了嗎？”格蘭芬多打斷道。
“當然。當然。”
老妖精退后一步，將眾人讓進了房間。
瑪娜原以為里邊會很寬敞，或者會有什么華麗的裝潢。
不過，門內只有一個空蕩蕩的廳堂。
等眾人全部進來時，里邊就只剩一只老妖精了。
另外的妖精不知道跑哪兒去了——趨利避害這事妖精也懂。