第三百二十一張 開拓團經濟勢力
圣路易斯，幾個西裝革履的人漫步在街頭。
當先一人頭戴高筒帽，手拿拐棍，一看就是身份不凡的紳士。
后面幾個還算正常，戴著普通的牛仔帽，能看見西裝里的槍帶，更有兩個還拎著皮包。
高筒帽轉頭四顧：“這條街居然是水泥地？還如此干凈，真不可思議。”
一個隨員：“我不明白，我們干嘛要在這里下船？這里距離丹佛起碼上千公里。”
“看一看美國，也是我們的工作。你明白了么”
另一個隨員：“好的，先生。不過我得提醒一下，我聽說圣路易斯的治安不太好。”
高筒帽掏出懷表看了看：“…美國各地的治安都不太好。”
隨即他走進路邊一家酒館。
“請給他們每人來一杯，嗯…科羅拉多那種烈酒。”
酒保拿出幾個杯子：“好的。…不過您呢，不喝點什么嗎？”
“有法國波爾多葡萄酒么？”
酒保微笑：“我確實有一瓶，不過，這里沒人喝這個，所以，您得整瓶買下才行。”
高筒帽有些意外，不過想到圣路易斯貿易還算繁榮，有些歐洲貨也算正常。
酒保給了高筒帽一個高腳杯，手腳麻利的打開。然后端出一碟零食：“不用客氣，送的。”
一個隨員接過：“免費？”
“當然，五香黃豆和花生，很適合下酒。”
“哈，很不錯。”隨緣們毫不客氣，一人抓了一點。
酒保：“現在已經是中午了，廚房剛燉了一鍋牛肉，中國風味。你們不來點么？”
高筒帽正捻起一顆黃豆：“中國風味？”
酒保：“是的，最近很受歡迎。我保證你們會喜歡。”
高筒帽：“…那就給我們每人來一份。”
紅燒牛肉味道不錯，配合面包，眾人大快朵頤。一整瓶葡萄酒高筒帽當然喝不完，于是讓隨員們分了。酒足飯飽之后，一個隨員掏錢付賬。
酒保瞟了一眼：“這種紙幣我們不收。”
高筒帽毫不意外，隨員收回紙幣又掏出兩個銀幣。
酒保接過看了看：“這種銀幣純度太低，只能按照面值的三分之二算賬。”
高筒帽：“…”
不過他還是什么都沒說，出遠門這事很常見。隨員收回銀幣又摸出了兩個墨西哥鷹洋。
酒保：“這個可以，稍等。”
很快一堆花花綠綠的紙幣出現在高筒帽面前：“您請收好。”
高筒帽：“…”
他撿起一張十美分，仔細的觀看。
只見圖案清晰而又精致，上面更有一行小字…美利堅科羅拉多人民銀行。
酒保：“如果你發現有人不收，隨時可以回來找我。”
隨員把剩下的紙幣統統裝進了包里，高筒帽問道：“這附近有槍店么？”
酒保擦著酒杯：“有的，位置就在我的酒館背面。您出門只要繞半圈就好。”
高筒帽：“…這里有后門么？”
酒保的手停下了：“后門不對外開放…并且也走不過去。”
高筒帽點點頭，招呼他的隨員們，離開酒館。
出門向右沒走多遠，他發現有一家旅館。抬頭看了看招牌，摩根旅館？
繼續轉過街角，是一家成衣店。里面有個顧客正在挑選。不過卻是在買一種背包。
高筒帽心頭一動，進去轉了一圈，很快就出來了。然后繼續悠哉悠哉晃著拐棍前進。
沒多遠，又有一家小飯館，顧客挺多挺多，招牌也古怪，上面的“符號”他不認得，不過還是有一行英文的。
“加尼福利亞牛肉面？”
高筒帽把拐棍鉤在手臂上，然后摘下帽子，抓了抓頭皮。
他后退幾步，又左右看看，發現這片建筑完全是連成一片的，這些店面都是其中的一部分。
一個隨員一把抓住他拽進人行道，隨即一輛馬車擦身而過。
“請小心點先生，這太危險了。”
高筒帽有些冒汗：“…謝謝！”
“這種馬車你們見過么？又黑又亮，太華麗了。”
高筒帽定定神：“我見過，華盛頓和紐約街頭有一些…總統也有一輛。”
隨員奇道：“總統？”
高筒帽沒回答，一行人也繼續向前，又是一個轉角。
路口居然有個茶水攤，一個中年婦女正坐在小凳子上無所事事。
一個隨員眼睛一亮：“先生，能來一杯么？”
女人站起來，大聲道：“都是開水沖泡，各位放心。”
高筒帽道爽快的點點頭，一杯茶水而已。
茶水意外的好喝，應該是加了點糖，非常解渴。
女人喜笑顏開：“一共七個美分。”
高筒帽心想真是暴利啊。然后摸出剛收的一張紙幣遞給了她。
女人在兜里摸了摸，然后停下了：“我還有些麥芽糖，各位先生們不如嘗嘗看。”
這是什么？高筒帽有些不耐煩：“不用了，快點找錢。”
女人有些不高興，摸出了三個銅子遞過來。
高筒帽捏起一枚觀察，只見中間刻著老大的一美分字樣。周圍一圈細小但清晰的文字，“美利堅科羅拉多人民銀行”。翻過背面，居然是個戴著牛仔帽的男人側面像。
硬幣直徑兩公分不到，厚度估計也就一毫米多一點，非常精致。
“麻煩問一下，這里有銀行么？”
女人驚奇的看了他一眼，手一指：“前面就是。”
高筒帽：“…”
女人：“我勸你們別打銀行的主意，上個禮拜這里剛死了五個。”
眾人面面相覷，一個隨員還一口茶水噴出，口沫橫飛：“你在胡說什么呢？你看我們像劫匪么？”
女人：“…像。前幾次都是幾個外鄉人喝了我的茶，然后就去搶銀行，最后被人打死拖走。”
眾人：“…”
一個隨員：“前幾次？我…不明白…”
女人：“這個銀行開張不超過三個月，但經常有人來搶劫。聽說還有半夜來的。”
眾人面面相覷：“…瓦特？經常？”
一個隨員還想問什么，卻發現有三個頭戴黑色牛仔帽的槍手在四周毫不掩飾的打量著他們。
一個在街對面，另兩個一左一右，把他們圍在了中間。腳步緩慢的不斷橫向移動。
高筒帽轉過身，只見三個槍手服裝統一，都是系帶皮靴，寬松長褲，短牛仔夾克，腰間一條槍帶，脖子還都圍著一條漂亮的紅絲巾。右手靠近槍炳，槍扣已經打開，居然是隨時拔槍的架勢。
氣氛不對，街上已經有人開始遠離了。
高筒帽立刻開口：“嗨，各位！我們只是旅行者，沒有別的目的。”隨即轉頭道：“別輕舉妄動。”
幾秒鐘后，一個槍手開口了：“我猜也是如此。抱歉，我們不得不謹慎。”
眾人松了口氣，這種下一秒就可能要歸西的感覺很不好受。幾個隨員這時才感覺身上在急速冒汗。
高筒帽卻毫不在意，笑道：“我能理解，我剛聽說了一些關于銀行的故事。”
槍手用左手摘了一下帽子示意，隨后離開。
等幾個槍手走遠，一個隨員問道：“這些人是誰？是警察么？”
女人道：“我不知道，他們最近才來的，天天在這轉悠。”
另一個問道：“他們認為我們沒有威脅？為什么？”
高筒帽笑道：“這還用問么？你們一看就是蹩腳的槍手。”
眾人：“…”
高筒帽繼續向前：“這太有意思了，開拓團居然把銀行開到了圣路易斯？”
隨員驚奇道：“開拓團？”
高筒帽腳步不停：“我跟你打個賭如何？”
隨員已經看見了銀行招牌：“…不賭。”
高筒帽在銀行前面停下腳步，向里張望了一下：“把包給我，我去兌換一些錢，你們在外面等一會。”
隨員：“…”
高筒帽解釋道：“即使在東部，帶槍進銀行也是非常忌諱的，沒有必要。我去去就來。”
里面沒幾個人，也沒看見警衛。不過，兩邊的門也太多了點。高筒帽毫不在意，來到柜臺把所有雜七雜八的貨幣都掏了出來。
鐵欄桿后的銀行柜員扒拉半天：“不好意思先生，除了芝加哥的紙幣，其他紙幣我們都不收，這些金銀幣也只能按照成色兌換，這里有張表，您可以看一下。”
高筒帽：“不用了，能兌換的請幫我全部兌換。”
柜員動作很快，噼里啪啦打著算盤，然后把貨幣放進一個窗口，退回不收的“廢紙”。又在一張單據上寫上數字并簽名蓋章。抬手把單據夾在一個懸掛在鋼絲上的夾子上。抬手一拍，夾子沿著鋼絲刷的一聲飛到隔壁。
然后他遞給高筒帽一張簽名加蓋章的單據。
隔壁的人取下夾子上的單據，清點接收了貨幣，然后又是簽字蓋章，之后只有單據被夾著，又沿一根鋼絲刷的一聲飛到后方高處的主管位置。主管看過并簽名留存后，很快又是一個夾子沿鋼絲向左下方飛出，又是兩道工序檢查確認。
整個時間非常迅速。高筒帽來到出納口遞上單據，很快就拿到了一疊嶄新的開拓團紙幣。
高筒帽有些失望：“…能給一些開拓團的金幣么？”
出納口很小。里面聲音傳來：“抱歉，想要兌換金幣必須去丹佛的總行。”