第九十五章 高速帆船

　　波士頓據說是美國“最古老的城市”。

　　1620年，一批因受宗教迫害的英國清教徒乘坐“五月花”號船，經過長途而艱難的航行，來到馬薩諸塞州附近。其中有一支由約翰·溫斯洛普率領的隊伍在查爾斯河入海口的南部建立了定居點。這就是波士頓。

　　美國有大量的照搬歐洲的地名，基本上歐洲有的地名，美國可能都有，簡直俗不可耐。

　　波士頓也是如此。

　　塞利奧只是收購了這里一家經營困難的小型船運公司而已。因為他們的船只多數都很適合內河航運。

　　可惜湯姆不滿意，他認為帆船過不了多久就會完全淘汰，所以他早就要求這里的經理，前任的老板購買蒸汽船，并逐步賣掉所有的7艘帆船。

　　可惜他低估了一個老水手的固執蒸汽船買了，但帆船一艘沒賣。

　　公司的前老板，現在的經理正站在門口迎接。

　　湯姆面無表情，當初塞利奧簽訂的購買協議是這位還擁有20股份，這樣購買資金就可以省下許多。

　　不然湯姆早就把這位不聽指揮的老水手開除了。

　　這位在船上干了一輩子，從一個水手一步步的當上了船長，年紀偏大了才開了一個船運公司。

　　可惜好船長跟成功商人是兩回事。幾年下來就耗空了自己的積蓄，不得已才接受了塞利奧的收購。

　　湯姆認為可能是因為他玩了一輩子的帆船，所以才對蒸汽船有抵觸情緒。這個不行，必須糾正。

　　所以走馬觀花轉了一圈后，湯姆直接了當告訴他，公司所有的帆船必須賣掉，否則他會使用權力更換經理。

　　經理實際上并不太老，身材高大而強壯。聞言臉色漲紅，青筋暴起。馬丁覺得如果不是在場的人多了點，他肯定會狠狠的揍湯姆一頓。

　　老船長運氣半響，終于頹然道：“留一艘，就留一艘行么？”哀求之意溢于言表。

　　湯姆看了看這老船長，道：“我來的路上，看見那些纖夫。我認為蒸汽船可不會讓那些纖夫累死在路上，你覺得呢？”

　　老船長有些驚異，語塞了一下，爭辯道：“那是因為帆船屬于大海。”

　　湯姆搖頭道：“可目前公司主要業務是內河航運，橫渡大西洋的話，雙桅帆船太小不夠安全。而你只有一艘三桅帆船。”

　　老船長道：“把它留下行么？橫渡大西洋，蒸汽船并不如帆船好用。”

　　湯姆并不懂帆船，也不懂蒸汽船，但他知道帆船會被蒸汽船淘汰。時間就在19世紀中后期。

　　聞言問道：“橫渡大西洋帆船更好用？能詳細說說么？”

　　老船長一看，有門啊。連忙道：“內河航運確實蒸汽船有優勢，但先進帆船在大海上借助風力有時航速可以達13節左右甚至18節。但蒸汽船不行，故障率高，無法戰勝可怕的巨浪，而這些巨浪會沖垮蒸汽船的煙囪，浸滅蒸汽鍋爐，切斷它們的螺旋槳葉片。并且每次出航都要攜帶大量的煤炭，這無疑會讓貨倉更小。它的維護費用比帆船要高太多了。最關鍵的是，世界各地能提供煤炭補給的港口寥寥無幾，而帆船只要有水和食物，續航力幾乎是無限的。”

　　湯姆忽然發現自己犯了想當然的錯誤。蒸汽船取代帆船可能還要有一段時間，在它們更可靠，更安全，更普遍之后。蒸汽船的優勢是在軍事上，而他只是需要貨船而已。

　　他想了想，誠懇的說道：“你說的很有道理，感謝你，你的堅持是正確的。這樣吧，你可以保留大型帆船用于遠洋航行，密西西比河流域內河航運使用蒸汽船，不過我的計劃是逐步擴大遠洋船隊，所以你還要負責購買嗯更多的大型帆船。內河中小型蒸汽船起碼10艘，遠洋帆船起碼5艘。”

　　老船長大喜，看湯姆立刻順眼多了。連忙問道：“買什么樣的大帆船？”

　　湯姆想了想，道：“載重量要大，結實，安全，維護費用低一點。航速如果能快一點更好。”

　　老船長興奮的脫口而出：“波士頓就能建造一種世界上最好的帆船，橫渡大西洋只要13天，能載貨1500噸。這幾年他們建造了好幾艘這種船。”

　　湯姆懷疑這老頭早就想弄一個這樣的大玩具了，你看他這眉飛色舞的模樣就知道了。

　　湯姆道：“載貨量似乎小了點。”

　　老船長道：“除非你不想前往中國，否則航速會讓這樣的路途變得曠日持久。這種帆船我估算過，前往中國大約只要100天，而蒸汽船即使裝滿了煤，也跑不到中國。半路上就會因為煤炭用盡而成為一個漂浮的棺材。”

　　湯姆心中一動，似乎擁有這種帆船也不錯啊。

　　湯姆笑道：“可以，你是行家，就以載貨1500噸為主要指標，請波士頓的造船廠先建造一艘。如果你覺得好用，再建造4艘，對了，這個船叫什么？”

　　老船長眉開眼笑回答道：“飛剪船。”

　　湯姆問道：“波士頓港口里有這種帆船停泊么？下午先去看一看。”

　　老船長笑道：“有的，這幾年這種船造的多，大小都有，小的幾百噸，大的3000噸，船身外觀差別不大，就是大小不同，桅桿多少的問題。”

　　湯姆忽然道：“你問問這里的船舶設計師，鋼鐵能不能用來造船。”

　　這就又是信息閉塞的原因了，其實19中后期世紀，鋼鐵用在造船上并不少見，比如龍骨。這讓帆船可以有100米左右的長度。

　　有意思的是，帆船的頂峰飛剪船與斯庫納帆船都是在美國發展出來的，反而開創大航海時代的歐洲在19世紀造船業上沒什么建樹，只是抄襲了美國的先進船型。

　　而19世紀中后期，美國開始成為世界造船業的霸主。下水的船只多如牛毛，新建下水各種船舶總噸位有的年頭甚至是英國的四倍320萬噸。

　　下午湯姆看到飛剪船，發覺這船已經有后世先進船舶的影子了，平直狹長的船體，長寬比有6比1的樣子，干舷低，上層建筑幾乎沒有，可以充分發揮帆的作用。船幾乎貼著水面航行，老船長介紹說其水下形狀設計阻力小，可以提高航速，船艏是空心的，浮力充足。首部水線面有內凹，在海上能劈浪前進以減小阻力，就像剪開波浪似得，飛剪船的名字就是這么來的。

　　湯姆很滿意，他對老船長道：“可以了，這件事你負責辦好，用你的經驗，把把關，讓他們建造出一條好船。”

　　老船長訕笑：“公司沒錢了，所以這個費用您看…”

　　湯姆無語：“…我出來視察，會帶這么多錢么？去找塞利奧要錢去。”