第五章 民風淳樸

　　塞利奧出門公干，湯姆又恢復了每天下午出去轉悠的生活節奏。只是陪他瞎轉的人變成大胡子。

　　修房子？拜托，他還是是個孩子。不過這老小孩還是提出要在新修的小樓屋頂弄個平臺，理由是夠高，方便瞭望。

　　前面一個獵人牽著馬走向旅館，馬背上有一大捆皮毛。

　　湯姆停下腳步，“要不要做皮毛生意？”

　　這個地方，其實是先有獵人出沒然，…后有人定居成村落的，便宜老爹最初也是經常出去“狩獵”的，無論是動物還是人。

　　皮毛交易一直都存在，壟斷這里毛皮生意的，就是前任治安官，現任鎮長喬治。他家的車隊時不時會去圣路易斯一趟，獲利頗豐。

　　小鎮傳聞，喬治這些年似乎在跟印第安人做生意，不知道真假。不過這幾年印第安人襲擾似乎絕跡了倒是真的。

　　這個天氣，沒處理好的毛皮味道很大。湯姆皺皺眉頭，轉身進了酒館。

　　禿頭去搞釀酒廠后，酒館就翻新過了，吧臺地板女招待，十足的美國風格。是自家的產業。

　　這是跟喬治家商量好的，他家弄旅館，克魯格家搞酒館。算是錯位經營。

　　不過喬治跟很不地道，他的旅館也賣酒飯。克魯格去理論時，他很有理由~顧客需要啊，他們想在床上喝酒吃飯，我有什么辦法？只好滿足他們咯。

　　不過其實兩家都不怎么掙錢，這里人太少了。本地人有時會到酒館，但絕不會去旅館過夜。外鄉人會去旅館，但酒館他肯定也會去幾趟。

　　本地人天天有，而外鄉人不常有。

　　所以咯，要不是喬治弄了幾個特殊職業女性在旅館，他一定會虧掉褲子。

　　酒館里除了漂亮女招待酒保和兩個“工作人員”，后面還有個廚子。人人配槍，克魯格家發的。

　　不怎么掙錢的酒館弄這么多人槍是有原因的。

　　這里是科羅拉多白酒本地唯一的銷售點。后面小倉庫還有一大堆貨呢。每月銷量500公斤起步。

　　湯姆認為還不夠。這里前前后后方圓十幾公里內有起碼有近千個成年男子，一個男人每月喝1斤酒多么？60多度的白酒50美分一斤很貴么？

　　另外，不少女人也喝酒，比如家里那個胖女傭，仗著家里酒不要錢，每天都會喝個一兩杯。一個月起碼喝掉4~5斤酒。

　　還有各種過路客。這個地方，典型的前不著村后不著店，不買酒就可能幾天沒酒喝。進山的獵人們灌一兩袋酒再出發已經成為慣例。

　　不過定居的農夫們有的會自己釀造一些麥酒之類的淡酒。好不好喝能不能喝只有他們自己知道了。

　　這個時代喝酒是剛需。

　　西方人跟中國人不同，一直沒有形成喝開水的習慣。而是形成喝酒避免疾病和瘟疫的習俗。

　　大航海時代，水手們搬上船的食用水，絕大部分是淡酒。即使是開水，也放不了幾天就臭了。而酒沒有這樣的問題。

　　現代酒精飲料，只要有10%以上，就可以不用標注保質期。

　　湯姆來酒館，就是來確定這些“銷售人員”是否知道一些東西。

　　“少爺，你是說喝了科羅拉多酒，可以百病不生？”

　　“額，讓顧客摻水喝也行？”

　　“涂抹身上可以驅趕蚊蟲？”

　　“身上癢也可以抹一抹？欸，我先試試。”

　　“上帝啊，誰會把酒弄腳上？什么？能去除鞋子和腳的臭味？”

　　“向顧客宣傳？”

　　“倒一杯，點著？稍等…”

　　大胡子忽然冒一句，“點著了喝？這個沒試過！”

　　漂亮女招待：“要不你試試看？”

　　一陣雞飛狗跳后。

　　大胡子的大胡子沒了。

　　還好沒燒光，漂亮女招待還找來剪刀，憋著笑給他修了修。

　　就在大家樂不可吱，大胡子臉色發黑的時候，就聽見外面忽然“砰”的一聲槍響。有人大聲慘叫。

　　大胡子立刻，不，小胡子立刻拔出手槍，沖向門口。只見路對面旅館門口，有人倒在地上，正在嚎叫掙扎咒罵。一個頭戴灰色氈帽的人正從他身上摘錢袋。

　　路上有人大喊，“他在殺人搶劫。”搶劫犯直起腰，一只腳踏才上馬鐙，就不敢動了。

　　只見陸續十多個人舉槍圍了過來。連酒保和女招待都在其中。嗯，現在唯一沒掏出槍沖過去的也就是酒館里的湯姆和小胡子了。

　　旅館的老頭說，“新來的吧？”

　　有人在數數，“一共14個人”。

　　另一個問，“這是多少錢？”

　　酒保說，“大概每人3.5美元多一點”。

　　有人皺眉，“瑪德人太多了。”

　　另一人人笑到，“總比沒有好。”

　　“嗨，人數數過了，你個奸商別往這擠了！”

　　“那個誰？你拿個刀子有啥用？我認為應該按13個計算。”

　　“你胡說什么呢，他的槍只能打一發子彈，我一刀子過去包他開膛破肚。”

　　“你的槍呢？”

　　“出門忘帶了不行啊？”

　　灰色氈帽渾身僵硬，一直在懵逼中。

　　本地人和熟客都知道，這里有糾紛，只能動拳頭。

　　美墨戰爭時，路過的各色人等增多，經常有人死于非命。后來鎮公所商議后，就出了個規矩，任何原因殺人者都自動套上50美元的懸賞。錢由包括克魯格在內的幾個富裕的大戶出。

　　每個人都權利去拿這份賞金。在場人數多，就平分。

　　至于殺人者身上的財物，拜托，那個屬于鎮公所，不能拿。這筆錢連同死者的財物，會交給死者家屬。找不到家屬就歸鎮公所保管，并做好記錄。

　　大家覺得很公平。

　　這種天上掉餡餅的事情，很受民風淳樸的當地群眾歡迎，這個規矩出來后沒兩個月，殺人搶劫之類事情就絕跡了。即使有逃脫的，沒兩天就會被某個“狩獵者”提著腦袋，去鎮公所一手交頭一手交錢。當然，頭需要鑒定。

　　傷者不治身亡，而搶劫的倒霉蛋很快就被吊死在教堂前面的絞架上。這是湯姆最喜歡的節目，人人都知道他最愛扳那個機關，小鎮居民都習以為常了。

　　鎮長發表一番演說，再次強調了殺人者死的規矩。并提出要在通往小鎮的道路上立下幾個牌子，寫上這幾個字。以防有人為所欲為以身試法，丟了性命。最后還說了一通都是上帝子民，小鎮的繁榮要靠眾人之力云云。