第一百四十四章陰謀前奏
龍與美人酒館是深水城最大，也是最妥帖的旅店。這里有干凈的床鋪，舒適的服務，以及最好的治安環境，這和它的獨特位置有關，龍與美人是最靠近神殿區的酒館了，偶爾巡視的圣武士也會來這里喝一杯。
因此和大多數充斥著醉醺醺的水手，粗魯的傭兵，拮據的冒險者和旅行者的酒館不同，這里受到來自各地的商人的青睞，他們可以放心的在這里談生意，而不虞被一些不懷好意的壞東西盯上。有時候，小貴族和高等級的冒險者也會在這里落腳。
這里的酒保萊姆是以一個看上去很不和善的人，一道傷疤幾乎撕下了他半張臉，這些帶著明顯的酸液法術痕跡的傷疤，昭示著一場驚心動魄的戰斗。當幾位不平凡的客人魚貫的進入小酒館的時候，這位見多識廣的老人只是抬了抬眼睛，就低頭繼續擦拭著手上的酒杯。
“請帶我們去穆爾的房間！再給我一些啤酒，烤魚和本地的水果…”一個帶著兜帽的纖細女子，壓低聲音對萊姆說，她猶豫了一下繼續道：“再給我們開兩個房間，準備一桶熱水，謝謝。”
“是皮貨商人穆爾嗎？”老酒保用渾濁的眼睛盯了她一會，緩緩道。
“不，是香料商人穆爾！”兜帽女子沉吟片刻，肯定道。
深水城附近并沒有非常大的森林，這里也不產優質的皮毛，什么樣的皮貨商人才會來這里做生意？在北地收購優質皮貨的商人，即使路過深水城，也會就近住在港口區。
‘香料商人’穆爾的房間十分的隱蔽，但視野十分的開闊，兜帽女子身后隱隱約約的一個影子，在四周隱蔽的觀察了一下，做了一個表示無異樣的手勢，一行人才踏進這個有些狹小的房間。
這是一隊冒險者。
沒錯，就是找到過命運泥板。營救過沃金女神，阻撓過巴爾之子的邪惡計劃，消滅過暴政之神班恩，對費倫大陸的歷史有著舉足輕重的影響。隱藏在歷史神秘的面紗之后的存在——一隊冒險者。他們總能因為各種各樣的原因，獲得各種各樣的幫助，然后做出無論是什么都不奇怪的壯舉。
包括但不限于，屠神，升神。從無底深淵的惡魔君主手中營救一位神祗…
他們是龍族的天敵，是邪惡的克星，是陰謀的破壞者，當然也是某些人眼中可以利用的武器，事實上，每當一個地區出現了激烈的利益沖突的時候，都會有這樣一隊幸運的冒險者，接受一些莫名其妙的委托，然后卷入一個巨大的陰謀中。
比如…，現在！
“血腥之手是一個十分神秘的人。有關他的消息并不多，而且大多數都是一些聳人聽聞的傳言，”穆爾有些陰沉，也不愛說話，看上去并不像一個商人，反而像一個游蕩者，他似乎也并不在乎暴露這一點。
“但我們知道，他是一個十分可怕的人，有著十分卓越的劍術。我們在剝皮者的尸體上只發現了一個非常細小的傷口，從他的腋下穿透了心臟。”
“從腋下？那可不容易！”
“相當不容易。特別是后來我們找到了他的武器…”
兜帽女子開始有些好奇了，她身體微微向前傾，低聲道：“是什么，讓你如此驚訝？”
“那是一片狹長的葉子。長二尺五寸，寬兩寸，棕櫚樹的葉子，還帶著清晨的露珠。以太位面告訴我們，就是這這東西刺穿了一個200磅的大家伙的心臟。預言法師說，那家伙甚至沒來得及反抗。就感受到他心臟里的新伙伴。”
“聽起來，就像隨手在路邊摘了一點東西。”女子聲音罕見的有些凝重。
“那可不是什么好東西，剝皮者哀嚎了一段相當漫長的時間，他心臟的每一次跳動，都帶給他無以計量的痛苦。事實上，剝皮者的家里，就有這樣一顆棕櫚樹，我們在下面找到了他。”穆爾抿了一口面前的紅茶，有些緊張的說。
“但這并不能證明什么？剝皮者聽上去，可不像一個好人的名字。”女子搖搖頭。
“是的，那是一個喜歡剝人皮的混蛋，但血腥之手…”穆爾頓了一下，聲音有些干澀道：“是一個能帶來恐懼的人！”
“就在不久，有一位專業人士，為我們打探過消息。他的大名你也曾素有耳聞，我在那顆棕櫚樹下看著他消失在空氣中，然后就再也沒能看見他重新出現。在陰影里，在任何你能想到的地方，試圖去到貧民區的游蕩者最后都消失在了那里。”
“陰影沒有庇佑他們，往日為他們遮掩身形的面紗，在哪里成為了抵住他們咽喉的匕首，如果可以，我寧愿不再見到那些東西。”穆爾眼神有些揮散不去的恐懼。
“如果要雇傭我們，你應該提供更詳細的情報。”兜帽里的女人不為所動，強調道。
穆爾攤開手，將臉深深的埋在里面，半響才重新抬起頭：“最優秀的游蕩者，能利用陰影的力量，他們能在陰影中跳躍，在最明亮的燈光下潛伏，他們的匕首靈活的像他們的手指一樣。但在那里，陰影成為吞噬他們的深淵，他們無聲的潛伏，低調的死去…”
“那人就像幽靈一樣，來到那些最警覺的游蕩者身后，在他們隱藏的地方，奪取他們的性命，有人無聲無息的死去，在最偏僻，意想不到的角落里…”
“我聽說過！”女人咯咯的笑起來，“有個老女人，在她的水壺里發現了一句尸體，為此她不得不砸了那個小水壺，才把那恐怖的東西拿出來。”
“那是這里最好的盜賊，他能穿過最小的縫隙，潛入最戒備森嚴的堡壘！”穆爾聲音有些惱怒。
“抱歉！我不知道你是他的朋友。”女人停下了笑聲，道歉道：“這里這樣的事，我們聽說了很多，那些尸體，有的在樹干里，有的在地下，更多的藏在一些隱蔽的角落。預言法師發現了什么？你們沒有請一個牧師嗎？”
“預言并沒有有價值的結果，他們在那里，然后死去，就像自然發生的那樣，就像死神眷顧了他們…”
“好了！我們接下了這個任務。但我們隨時可以放棄它，這是我的條件，關于報酬的問題，我們還需要在談一談…”
硫磺，火焰還有猙獰的食人魔和地精，扭曲的，放光的，發出沉重而刺耳的響聲的鋼鐵，尖銳的錐刺和棱角，從任何一個意想不到的角度和位置突出的熾紅鋼刺。
這里不是地獄卻勝似地獄。
地下的空間在狗頭人的開擴下越發越廣大，精巧的力學支柱，讓這里固若金湯，這可不是智力只有5的狗頭人能辦到的事情，他們或許可以挖出穩固的洞穴，但絕對做不到在地下開掘出一個真正的城市。只有文明能夠創造這樣的奇跡。
法師，或者牧師。
當然也有可能是地精工程師。
這些邪惡而混亂的小東西，泥巴一樣的存在，創造了一個奇跡！每天都有數萬支泛著藍光的寒冰之毒，被發到地精們的手上，甚至成為了流通在它們中間的貨幣。沒有一個地精能拒絕這種神奇的藥劑，它們渴望著，心靈瘋狂的叫囂著這種東西。
讓魔癮逐漸主宰了他們的意識，這些渴望的感覺，比信仰，比繁衍，比生存，甚至比自我更加堅定而頑強，甚至主宰了這些小東西的人格和自我。
一日一日，失去自我，如同行尸走肉一樣追逐寒冰之毒的失心者越來越多，但在建立在地精龐大的基數上，補充的人數輕易的彌補了這個缺口，保持清醒的魔癮者，也越來越多，數量甚至超過了失心者。
大量注射寒冰之毒的地精，變得越來越偏執和瘋狂，魔癮無時不刻的試圖主宰它們的意識，同時也使它們越來越聰明。
在深水城地下的深淵里，超過五千只地精在下面修筑了龐大的地下建筑群，為陳昂建造了大型的實驗室。(