第一章 風云詭變
這把火終于燒到了三百年來楚國第一世家門閥——若敖氏的頭上。
郢都百姓聽聞風聲不禁唏噓，最近王城腳下，這不太平事也忒多了吧！
短短半個月，先是長公主，大王遭刺殺，然后是吳侯謀逆，又是陳尹貪墨，如今就連第一世家的若敖氏也卷進來了…
這一出，勝過一出的，簡直比臺上演的戲，還精彩。
而隨著諸國使臣入郢，流言也跟著四起，有說庸國之戰，楚國大勝，趁此大婚之跡，秦巴楚三國會盟于楚，實行瓜分大庸之計，這對于楚國是好事，可是對于庸國談不上好。
百姓們覺得驚訝，又覺得不驚訝。
權力傾扎，列國大戰，從來如此。
縱使他們不是那弄權之人，也見多了風云詭變。
“看來我郢都馬上就要變天了！”有個老漢吃著餛飩，對身邊的街坊們說道，“大家最近還是少出門好，莫觸了哪個貴人的霉頭了。”
萬記餛飩店里，老萬聞言挺著個大腹便便的肚子，站在柜臺后，敲打著算盤，笑道，“這兩日我這店本就生意少了不少，你再這樣一吆喝，我怕我這店都要關門了。”
“哈哈…我看也未必，老萬，你這人老是不盡不實的，這幾日異國客的生意沒少做吧！”老漢說話間，嘴弩了弩，向角落里坐著的一些異國客看去。
老萬打著哈哈地敷衍了幾句，然后順著他的目光望去，只見此時角落里坐了一個年輕異族公子，戴著斗笠，不見相貌，而他身邊坐著幾個高大魁梧的庸國蠻子，個個眼神兇悍。
此時戴著斗笠之人隔著面紗說道，“走吧，結帳！我們去下一家。”
“是，公子！”
幾個蠻子嘰里呱啦說著土話，老萬雖然聽不懂，大概也知道什么意思，揮了揮手示意小二收錢送客。
“好嘞，幾位客官好走，歡迎再來。”店小二殷勤地將幾個客人送上馬車，目光在用油布包裹的密不透風的馬車上，目光一頓，卻沒有看到車身上任何標記，然后一臉笑意地目送著他們的馬車“得得”地向著北城大街上行去。
“讓開，讓開！”
一騎黑色駿馬，在左右侍衛的夾道相護下，風馳電掣而過。
店小二一個不留神，還沒有看清對方身份，就挨了來人一馬鞭子，摸著通紅的臉，怔怔問道，“這是怎么了？”
“若敖少師回府，閑雜人等通通避讓！”后面一長隊的若敖一部的私軍騎著戰馬跟在后面，蹄聲隆隆，長刀霍霍，倒不像是回家，倒像是趕赴著去上戰場，氣勢洶洶驚人。
整條大街都因為他們的到來而人仰車翻，紛紛退讓，直到他們消失在主城大街盡頭以北的金色牌坊后面，才噓了一口氣，“駙馬爺，這是回令尹府了？”
“八成是為了那黃批之事！”有膽子大的猜測道。
“不要命了！趕緊給我滾回家。”有膽子小的婦人擰著自家那口子的耳朵，立即往回走，聲怕步子小了就被府衙的官差給抓了。
黑色馬車上尋聲也趕緊將馬車停在路邊，讓后面的來人先行駛過，待車停穩，年輕公子掀開門簾和斗笠，只見黑色駿馬一騎當先，馬上的男子，從側面看去，雕顏玉表，威儀無雙，只是此時劍眉飛揚，眼眸星寒驚九洲，低聲說道，“這位想必就是命犯寡人的若敖少師，如今總算見到真人了！果然威儀蓋過楚王，難怪前世此事一出，若敖氏就招來了滅門之禍。”
待一眾若敖氏的侍衛打馬而過，年輕公子沉吟說道，“若敖氏如今自身難保，我們還是掉頭去南城大街的成府吧！”
“是，公子！”面容黝黑的車夫也不問為何，撥轉馬頭立即向城南而去。
楚國繁華莫屬郢都，郢都繁華莫屬主城大街。主城大街直達宮門，大臣上朝都要經過此處，十里長街，車水馬龍，繁華似錦，街道兩旁各國各色店鋪林立，是諸侯國中出了名的十里金街，而熱鬧喧囂的主城大街盡頭以北，轉過金色牌坊，卻是另一番景象。
靜，一種人跡罕至的靜。
長長的北城大街上，一路紅燈高掛，手持兵甲的護衛，祥云石磚鋪道，敢行在此路上的，非富即貴。
天上神仙府，楚國令尹家。
是楚國百姓對令尹若府的戲說，卻一點都不夸張。
北城大街長有五里，卻只有一家一氏，那就是若敖氏，令尹府，一府分五房，又分東西南北主五院。
偌大令尹府在楚京中占據了最尊貴之地，緊挨著楚王宮以北的主城大街，比鄰建府，占地極廣，僅令尹府一座議事堂就好堪比一座小渚宮，聽聞了“黃批事件”的若敖氏族人，論資排輩，從令尹所坐的最高處的白玉階之上，由上往下，是若敖氏的二房，三叔，大房，三房，四房，還有其余旁支兄弟叔伯，或坐或站，占據了大半個楚忠堂。
這座由第一代楚武王賜名為“楚忠堂”的議事堂，此時猶如一口燒熱了的油鍋，有人向其中潑了一碗冷水，頓時炸開了鍋。
而這碗冷水卻是由他們的“太子爺”若敖子琰潑出的，未來在楚國絕對一人之下，萬人之上的他，選了一條就連普通男子都不會選擇的路，成了公主駙馬，鬧了天大的笑話也就算了，如今卻因為這婚事，被人一而再，再而三地攻訐。
若敖氏，三百年榮耀，豈能因一人，毀于一旦？
整座楚忠堂內，此時除了子般這一支嫡系還算安靜，其余三家還有叔伯兄弟相互之間吵鬧不休，根本不給當事人任何一句說話的機會。
“二弟，這事究竟是怎么回事？”坐在左下首第一位，身為司馬的若敖子良，眉頭緊皺，問道，“是不是哪個政敵故意陷害于琰兒。”
“二哥，我就說琰兒平時太招搖了！看吧，被人忌恨了吧，只是如今更好把我們大家都連累了。”右下首第三位的四叔一臉幸災樂禍地說道。
“二堂兄，不愧為二堂兄，每次事件都轟動大楚，小弟真是佩服。”若敖子克站在下首敲著折扇，一臉戲謔說道。
若敖子琰的幾個庶弟庶妹面面相覷，大哥怎么就成了寡人之命？
奈何這御賜金匾的楚忠堂沒有他們發言的份。
“娘，大哥不是要娶公主嗎，如今是不娶了嗎？”若敖雪挽著王夫人的手臂在她耳邊小聲問道。
王夫人橫了橫缺心眼的小女兒，“雪兒，今日少說話，別給你哥哥添亂！”
“噢！”雪兒吐了吐香丁，只見僅次于子般坐在左下首，一身武服，輩份最高的三爺爺，戴著翡翠扳指的大手重重拍在紅木桌上，粗豪的嗓子大聲命道，“子般，你趕緊想想法子，絕不能因此流言斷送了我們琰兒的大好前程！”在他心里，若敖子琰就是若敖氏這代最優秀的繼承人，其才華不下于先祖若敖子文，可是轉眼間，從前途無量的令尹繼承人成為前途無亮的駙馬，然后一個月不到，又被傳出此等不利于他的流言，這若是無人暗中下黑手，根本無法相信。
“我們若敖氏，一定要給琰兒討回公道！”
三爺爺拉著身旁站著的嫡孫，大手虎虎生風地拍著桌子，表明他的決心。
(梨樹文學)