第十五章 火燒祠堂
若敖子墉借機快速地說道，“族老，如今太女被人追殺，子墉為了護太女安才托庇到了宗祠，如果你不救我們，我若敖氏的骨血就會命喪于刺客之手！”
“令尹大人肯定會怪罪我們的！”
若敖子墉這樣說了，對方依然猶豫不決。
女子見此微微皺眉，透過門縫，想著平日聽到的人說的那些話，上前強自鎮定說道，“這位族老，我一直聽聞若敖氏乃我大楚第一大氏族，難道如今眼見太女命喪于此，卻不施以援手，就是你們若敖氏的規矩大過我楚國的天嗎？你們還對的起牌坊上我武王賜下的‘忠于大楚’的金匾嗎？”
女子一聲高過一聲。
一句重過一句，目光如炬。
瞪的門內眾人有幾分心虛。
“這個…”
守靈的族老眼見對方挺著個肚子，不知如何是好，他還是第一次遇到此事，看著眼前懷孕的女子，他已然認出她的身份。
他卻不知道該不該進。
女人和小孩進入祠堂，這可是大忌，會招來大禍。
不過他也知道，太女的這個孩子生下來，怕就是他若敖氏中興之望。
他不能不保。
正在他兩難之間，若敖子墉也是拼了，大喝一聲，什么也不顧了，拉起女子的手腕扭頭大義凜然轉頭就走。
“算了，此處不留爺，自有留爺處！太女，子墉一定會誓死保護你，請屆時不要怪罪到我若敖氏先祖頭上！”
“我們現在就下山，去找成大人搬救兵！”
如今若是保不住太女。
怕是事后他也會被人要了性命。
所以，他現在是在賭命！
張房聞言愣住了，他家縣尹大人從來唯唯諾諾，何時有這般膽氣啊！
“罷了，下不為例！”
族老聞言終于命人趕緊開門，將他們放了進來，“那你們趕緊進來，其余侍衛把守好祠堂，絕不允許刺客亂入，壞了先祖安息之地。”
“是，族老。”
所有若敖部眾聽命。
眾人進了祠堂，長年不息的長明燈火幽幽照耀下，只見正堂中立著幾十個靈牌，最上面乃是第一代先祖伯比，再是第一代令尹，若敖子文，依次往下，共有八排，除此之外，牌位之下，還有一個長卷的族譜家訓鋪在長長的金案之上。
香爐里有長年不息的香火。
日日夜夜，供奉先祖不息。
族老嘆息一聲，然后對若敖子墉說道，“你們既然進來了，就給先祖告罪一聲吧！”
“是，多謝族老。”
若敖子墉依命從旁邊拿起三根黃香，湊近白燭點燃，然后一改平日的懶散，鄭重跪地叩拜，“若敖氏先祖在上，請寬恕第八代孫，子墉魯莽，為救堂弟子琰之妻，今日冒然打擾先祖安息。他日逃出生天，來日必當還報。”
話畢，他重重叩了三個響頭。
女子見此也有樣學樣，點香叩拜行禮，“若敖氏先祖在上，今日為救太女性命，小女擅闖祠堂，請先祖原諒。”
眾人慌張間也沒有注意女子的念詞，只是叩拜之后，眾人一起恭恭敬敬地將黃香插入爐鼎之中，就朝外注意著外面的動靜。
只聽不久后，外面傳來一陣喊殺聲，族老命人趕緊出去打探，“快出去看看，到底是什么情況？”
“是，族老…”
侍衛拿著劍戟奔出宗祠外，只見外面出現了一大批黑衣人，立即命人挽弓準備放箭，“何人膽敢擅闖若敖氏祠堂！”
“趕緊速速退去，饒爾等性命！”
大宗祠外，閭一聞言皺眉抬頭看著矗立著的金匾牌坊，猶豫不決，不敢上前。
其余下屬問道，“統領，我們怎么辦？這里可是大宗祠，不能動刀劍的！”
時人，對于先祖有敬畏之情。
不敢靠近。
甚至想要退后。
“可是我們若是等下去，馬上成右徒那邊就會趕來，到時候錯失良機，豈不是功虧一簣。”閭一想到越椒下的死命猶豫道，“如今都走到這一步，不殺了太女，我們回去也是領死！”
“來人，放火把他們逼出來。”
閭一心一橫，命道。
眾人拔下腰間的酒罐，扔到正在燃燒的青銅巨鼎上一澆，頓時一片大火借著瑩瑩之火沖天而起，看著那濃濃的黑煙，守靈的若敖氏侍從大聲呼救，“來人，不好啦！走水啦！…快滅火！…”
聽聞外面的“走水”之聲，族老立即打開大門沖了出去，大喊道，“這是要毀我若敖氏三百年根基啊！…”
“他們到底是誰？”
“到底想干什么？”
“…造孽！…來人，快來人，救火！”
只見火舌沿著古木建的牌坊還有宗祠的墻角攀爬而上，若敖子墉站在堂中看著祠堂外的大火，突然感覺天要塌了！
這是整個若敖氏最為神圣的地方，就連令尹大人每年祭祀之時，都不敢在此大聲說話，除了什么年節，祭祀之禮，平日里祠堂都是大門緊閉，任何人都不得叨擾。
火燒祠堂，看護不力這個罪名，他可擔待不起。
任大火燒下去，祠堂就完了。
難道先祖的預言就要成真了。
若敖氏的千古罪人，他可擔不起。
若敖子墉頭皮一麻，心里咯噔一跳，女子也擔憂地對他催道，“若敖大人，趕緊救火吧！不能讓他們毀了祠堂！”
“對對，滅火，快滅火！”
若敖子墉大喊道。
張房也看懵了，然后立即命人舀水撲火，可是這么炎熱干燥的天氣，火勢簡直就是見風就漲，不一會，已經蓋過了高墻，將整個宗祠外面燒了起來。
“我們快去幫忙！”
整個宗祠都沸騰了。
想到自己不小心引火燒上祠堂，若敖子墉親自端起一個木盆舀了水就趕緊往祠堂外跑。
人人拿著盆桶都沖了出來，開始救火。
大門洞開，守在外面的閭一頓時想要借機沖殺了進來，所有的守衛和他們戰到了一起。
有不少上了年紀的老人聽聞動靜出來，看著大火跪在祠堂面前慟哭，大喊著：“這是上天要亡我若敖氏！”
“先祖之魂，以后無處安息！”
趕來的成嘉看著那著火的房子，頓時一驚。
他怎么也沒有想到，一個小小的暗門居然是通向若敖氏祠堂的，而若敖越椒的人居然大膽放火燒毀若敖氏祠堂，真是膽大妄為至此，濃濃的青煙滾滾直上云霄，將這荊南的半邊夜空熏的更加暗無天日，火光映紅了整個竟陵城，于是他趕緊命人救火。
閭一眼見事情鬧大，成嘉的援兵已至，對眾人趕緊命道，“趁此時機，我們趕緊撤！”
“不要留下任何把柄！”
“是！”
眾刺客且戰且退，眾人忙著救火。
大火整整持續了半個多時辰，眾人才撲滅。
成嘉看著燒毀了外圍的宗祠，天之大幸，沒有燒到里面，可是若敖氏所有的族人，一個個悲痛欲絕地跪在焦黑的土地之上，嚎啕痛哭。
仿佛天再無寧日。
若敖氏毀于一旦。
成嘉眉頭深皺，站在一片焦灰的牌坊下，將留下的幾具刺客死尸，命人抬到眾族老面前，緩緩說道，“今日之事，皆因這些賊人膽大包天，欲行刺太女，請諸位族老做個見證，然后定奪此事。我會連同太女刺殺之事，一同上報令尹大人。”
人群聞言先是一陣靜默，然后一陣騷動。
幾個老人突起身大喊道，“族老，這事不能就這么完了，這個縱火之人一定要抓出來，千刀萬刮以慰先祖之靈！”
“對，對，對！”
“殺了他們！”
所有趕來的族人群情激憤。
族老重重點頭，撐地而起，憤怒地道，“我若敖談活了一輩子，守了祠堂幾十年，今日火燒祠堂之事，我們若敖氏定不會善罷甘休，就算上京告到大王御下，我也要把這狂人給揪出來！”
“對，我們若敖氏絕對不能咽下這口氣！”
成嘉走到若敖子墉身邊，看著同樣跪在地上的他道，“若敖縣尹想必這封竟陵縣尹府邸被劫殺，若敖氏祠堂被燒的奏簡和密信，你知道應該怎么寫了吧！”
“是是…下官知道，我一定會據實告訴令尹大人！”若敖子墉跪地答應。
事情鬧到這一步。
他還怎么遮掩。
他也只能走一步看一步。
所有的族老這把心頭火肯定要推一個人出來滅一滅的，甚至他可以想象傳到郢都里，令尹大人，司馬大人，他們更是會怒火中燒。
這是在他們若敖氏的祖宗頭上動土。
哪一個族人都忍不下這口氣。
不然若敖氏以后還如何在楚國立足。
“那好，太女，本官就接走了！”
“今夜，辛苦你萬死帶人保護太女，回京之后，本官一定會上奏令尹大人，給予嘉獎。”成嘉眼見若敖子墉是個明白人，頷首道。
“多謝大人美言了。”
若敖子墉跪地看著身后護著的女子，只見她幽幽看了他一眼，他也看了她一眼，然后她對著自己屈禮深深一拜，“若敖縣尹，今日多謝你拼命相護。”
“下官當不起太女大禮！”
若敖子墉不敢受其大禮，可是目光留戀不舍地落在她離去的背影之上，上前連忙道，“太女，他日，子墉入京可能見到？”
成嘉聞言微微一笑，看了一眼對面的女子，女子低頭道，“若是有緣自然能見到。”
若是無緣…
馬車漸漸駛動，若敖氏族人的哭聲被拋在了馬車后，馬車中，成嘉對坐在對面的女子說道，“阿朱這次，你做的很好，回去郢都之后，我一定會代替太女重重感謝你。”
“阿朱當不起公子的謝字，阿朱一生受成氏大恩，只是做了阿朱該做的事情。”
阿朱低頭說道。